放學的半個小時後,網球社的眾人來到一家餃子店門口,門口上方的招牌上題有「迴味無窮」四個大字。
「爸、媽,我回來了!」洪詩耕帶領大家進店後喊道,「這次有六個新社員!」
這家餃子店的燈光很明亮,搭配整潔的環境,給人的感覺相當舒適,靠近牆壁的餐桌已經被一些客人坐了,但是最中央附轉盤的大圓桌被空了出來。
「歡迎光臨!」一個長相粗獷的大叔從後廚走了出來,身邊是一個滿面笑容的阿姨,兩人都穿著餐廳制服。「今年的新同學不少啊,你們想吃什麼口味的儘管點,要吃飽再回去啊!」
剛才大家一起上捷運以後,洪詩耕才告訴新生們要去哪裡。每一學年的第一天社團課結束,鄭老師都會請大家吃飯,自從洪詩耕高一加入網球社後,請客的餐廳就變成他家的餃子館。
中央的大圓桌就是為網球社準備的,他們剛一入座,就有兩名店員端來四盤熱騰騰的餃子,洪詩耕的老闆爸爸還拿了一瓶高粱酒過來。
「鄭老師,這杯敬你!」他幫鄭老師倒了一小杯,「今年詩耕也麻煩你照顧了。」
「哪裡。」鄭老師一飲而盡。
「老師還是這麼能喝!」洪老闆誇讚道,然後他低下頭,小聲對鄭老師說:「老師,有空的話請您幫我勸勸詩耕,我講過好幾次叫他畢業直接來繼承這家店了,這孩子還是想浪費時間去讀什麼餐飲學院,我當年才國中畢業,現在還不是……」
鄭老師和洪詩耕之間,只隔著鍾廷龍和曹信傑而已,這些話也傳到了洪詩耕耳中,只見他面露不悅,對櫃檯喊道:「媽,爸又再跟老師講那件事了!」
「死鬼!你又再講那些有的沒有的!」原本在顧收銀機的老闆娘衝了出來,猛掐洪老闆的耳朵,「還不趕快回去煎鍋貼!」
「我是在跟老師討論詩耕的人生規劃……好啦好啦!」洪老闆灰溜溜地走了,幾名其他桌的客人笑出聲。
老闆娘皺眉看著丈夫回到後廚,才轉過頭笑咪咪地對網球社眾人說:「鄭老師,各位同學,把這裡當自己家就好,有什麼需要隨時跟阿姨說喔。」
鄭老師和其他學長似乎來過很多次了,老闆娘一走,他們便一邊聊天一邊吃起來,洪詩耕負責轉轉盤,讓大家都能夾到,鍾廷龍也從其中兩盤餃子中各夾一個。
「信傑,剛剛社長領先我多少?」鍾廷龍邊吃餃子邊問,這兩顆分別包了蝦仁和玉米,都非常美味。
「十一分,」曹信傑說,從小學時起,他們便習慣在練習時幫忙計分數,「你只拿到兩分而已。」
鍾廷龍吞下口中的餃子,然後露出一絲苦笑。剛剛他和楊勵打完以後,楊勵為這場一面倒的對局找了藉口,說是因為鍾廷龍體力先消耗了,但楊勵上午才打過正式比賽,還在回台北後用跑的來學校,論體力劣勢楊勵只會比自己更嚴重,但還是壓倒性地贏過了自己。
這才是我選景明的原因,鍾廷龍默默地告訴自己,現在的他最需要的,就是在國中時沒能遇到的高手,要是這所學校的學長沒有比他強的,那這三年不可能進步。
「昨天晚上我有跟楊勵打電話,告訴他新社員裡面有你,他從昨天就很期待趕快回來了。」坐在鍾廷龍右側的洪詩耕對他說道,此時的楊勵正在和一旁的張順義交談,「剛剛我們來的路上他有偷偷跟我講,雖然剛剛的對練是他占上風,但如果是高一時的他,絕對不是你的對手。」
「謝謝學長。」鍾廷龍輕輕點頭,認真說道。
又有幾盤餃子和一鍋酸辣湯被端上桌,大家一邊大快朵頤一邊聊天,在鍾廷龍將筷子伸向滷味的時候,楊勵的手機突然響起。
「我接個電話。」說完他走出店門,在他離開以後,柳逸晨立刻露出賊兮兮的笑容。
「鄭老師,你也沒有聽詩耕學長說過,他為什麼會開始打網球?」他走到鄭老師身邊問道。
「沒有啊,」鄭老師說,連喝三杯高粱酒讓她臉頰緋紅,「詩耕,為什麼呢?」
「唉,這其實很無聊……」洪詩耕搔搔頭,「小時候我爸有一次去載食材,剛好經過一座網球場,看到裡面的人在練球,他覺得球拍跟平底鍋長得差不多,就買了一支球拍回來,叫我先用網球來培養甩鍋的手感,以後才能無縫接軌。」
他一說完,鄭老師便笑到腰都彎了下去,鍾廷龍和其他社員也紛紛大笑。
「伯父那時候應該很傻眼,怎麼球拍比平底鍋貴那麼多。」柳逸晨邊笑邊說,一邊趁鄭老師不注意,偷偷到了一些高粱酒在空的紙杯中。
然後他來到楊勵的座位前,把高粱酒倒進他的飲料內,又用筷子輕輕攪了攪,這才回到自己的位子。
「不要說出去喔。」他視線掃過每個新生,用手比出「噓」的手勢。
過沒多久,楊勵從店外回來了。其他社員繼續邊吃邊聊,但眼神都不自覺瞥過他。
「社長,是誰打給你啊?」柳逸晨若無其事地問。
「是我阿公啦,他要我回去前去超市買東西。」楊勵拿起紙杯,一飲而盡。
然後他滿足地舔舔嘴唇,又倒了一杯汽水,「詩耕,我覺得今天的特別好喝欸,伯父是不是買新飲料了?」
除了鄭老師,其他人皆不可置信地看著楊勵。
「……幹嘛這樣看我?」楊勵也注意到了大家的視線,他忍不住問道。
「切……」柳逸晨失望地嘖了一聲。
「王八蛋,我就知道是你!」楊勵衝到柳逸晨的座位,雙臂扣住他的頭使出裸絞。
「饒命啊!社長!」柳逸晨苦苦哀求,然後露出噁心的表情,「啊啊啊!你嘴裡的酒味跟韭菜味混到一起了……臭死了……」
「謝謝提醒啊,哈~~」楊勵沒有把手放開,反而張開嘴巴對柳逸晨釋放酒氣,讓柳逸晨的表情更加抽象,其他人則笑到桌子都快被掀翻了。
「真是的,不要玩得太過火喔。」鄭老師說完打開皮夾,拿出一張千元鈔給坐在她身邊的沈月茵,「月茵,能不能麻煩妳去便利商店買些甜點回來?口味隨便妳挑,每人買一個就好。」
「好的。」沈月茵接過鈔票。
「老師,我跟月茵一起去。」趙紫荊站了起來,「現在便利商店有舉辦壽星優惠,九月生日的人買蛋糕可以打折。」
「好啊,」鄭老師眼神掃視過男生們,「廷龍,你也一起去吧,我怕只有她們不好拿。」
曹信傑止住笑容,看了鍾廷龍一眼,但鍾廷龍沒多說什麼,而是逕自起身,「是的,老師。」
鍾廷龍剛走出餃子館,就看到同一條街上的便利商店招牌了,他和兩位女經理一起走了過去。
「廷龍,你原來這麼會打網球。」趙紫荊走在他身邊說道,語氣相當友善,「雖然我很少看網球比賽,不過也看得出來你真的很厲害。」
「沒什麼。」鍾廷龍語調輕鬆地說,臉上掛著面具般的微笑,「社長比我厲害多了,妳剛剛應該也有看到。」
「不過網球感覺真的很好玩呢,開學日鄭老師問我們要不要當經理的時候,我還猶豫了很久,因為我以為體育社團的氣氛會比較嚴格。」趙紫荊又說,「還好是我想多了。」
「是啊。」鍾廷龍說,「我也覺得學長跟其他同學人都很好。」
趙紫荊笑容一僵,沒有接話,在昏暗的夜色下,鍾廷龍看不出她眼中的情緒,但他很清楚她想到了什麼,因為他自己也想到了。
白癡!他暗罵自己,剛剛那句話要是他多想一會,就不會講出來了,雖然他不在乎趙紫荊會不會覺得他在諷刺她,不過他也不想和她有表面和氣以外的相處模式。
「那個……」為了緩解尷尬,鍾廷龍開口,同時也看了沈月茵一眼,「鄭老師會對功課管很嚴嗎?我歷史其實不太好。」
沈月茵似乎嚇了一跳,彷彿沒想到鍾廷龍會向她搭話,只見她輕輕搖頭,「我……我也不知道……」
「應該不會,我還沒看鄭老師生氣過。」趙紫荊說,他們已經走進便利商店,「廷龍,你有去過學校附近那家咖啡廳嗎?我聽說很多學長姊都會去那裡念書,以後在段考前,我們可以一起去那裡開讀書會。」
「紫荊的歷史很好。」沈月茵小聲說,「國中的時候,她常常教我跟其他同學。」
「可以啊。」鍾廷龍說,「到時候也可以邀請信傑,一起凹數資班的學霸當我們的免費家教。」
趙紫荊一陣輕笑,三人挑好蛋糕到櫃檯結帳,然後有說有笑地走回餃子店。
這樣就好,鍾廷龍心想。在他們踏入店內以後,鍾廷龍瞥過一旁分蛋糕給大家的趙紫荊。
他很確定趙紫荊沒有多想,她一定以為他把以前的事情都忘了,剛剛他們的對話簡直就像朋友一樣。
在她剛剛拍自己馬屁的時候,鍾廷龍就明白了,如果他還是班上最弱小的孩子,或許還能再看到趙紫荊的真面目,但她不會笨到得罪備受矚目的網球社新秀,往後的社團生活,他不用再擔心趙紫荊和以前一樣做什麼噁心的事,只要容忍她的存在就好。如果能專注在訓練上,鍾廷龍不會介意社團裡有一個不重要的人。
吃完甜點之後,鄭老師到櫃檯去付款(洪伯父與伯母打了不少折),楊勵則在大家收拾書包時站了起來。
「週休二日的上午跟下午這四個時段,我都會固定到學校練習,也歡迎大家隨時來一起練。」他朗聲道:「我們的規定是在團體錦標賽開始前,社員每個週休二日至少要來練習一個時段,但四個時段可以自己選,大家回去以後,請把這禮拜可以的時段傳到社團群組。」
「是!」鍾廷龍跟其他男社員一起喊道,大家一起走回捷運站,並在道別後各自回家了。
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