當元漵推開住處大門，單單是那雜草長得快與小腿齊平的小花園，就已經足夠讓許叔目瞪口呆。隨後許叔看着佈滿灰塵的欄杆，好似有道聲音在腦海中對他說：「抹吧，伸出食指試探地抹一下吧……」
「哇，我的天啊！」最後許叔還是忍不住伸出食指抹了一下。厚重的灰塵在指尖結成一條條灰黑色的細垢，像是細小的爬蟲附着在皮膚上。這份視覺衝擊力讓許叔胃部一陣翻攪，忍不住大叫出聲。
「許叔，真是不好意思，我完全不懂得怎麼打理。」元漵一臉尷尬地回應道。
「算啦，你還是進去升階吧。」許叔捏着那根抹過灰塵的手指，一臉後悔地說道。
元漵走進房中，坐在床上盤膝坐好，屏息凝神準備突破。他想起約一年前突破二階時的情景，那時自己的元氣密度與現在相若，但那時的元氣猶如老弱殘兵，完全無法撼動那道該死的屏障，搞得自己狼狽不堪。若不是土五爺及時注入元氣協助，自己恐怕一輩子都只能是個一階武者，甚至早就放棄修行了。
正因為有這段慘痛經歷，元漵格外害怕失敗。他耐着性子，將元氣流動、兩層元台、薄膜，所有細節從頭到尾檢查了兩次，才敢正式嘗試。
元漵依照土五爺教導的步驟，緩緩合上雙眼，世界頓時陷入一片幽靜。他先駕輕就熟地在身體周圍撐起一層凝練的元氣薄膜，使其與體內元台建立起穩定的周天循環。隨後，他心念微動，原本擴散的元氣開始向中心收攏，如百川匯海般瘋狂向元台區域塌縮、凝聚。接着，他引導這股積蓄已久的龐大元氣，猶如百萬大軍壓境，帶着排山倒海之勢衝向那處虛無的未知高地，準備開疆闢土，建立第三層元台。
然而，這次的感受與一年前的慘烈突破截然不同。元氣大軍此行並非強行破城，那原本難以撼動的屏障，在「具象化」的結構面前竟顯得透明而順從。龐大的元氣直接被新的元台雛形所牽引、吸納，引發第二層元台產生了劇烈的共鳴震動。元漵臨危不亂，毫不遲疑地運轉第一層元台，將最精純的基底元氣向上全面增援。
得到強大後援後，第二層元台瞬間從震動中穩固下來，猶如磐石。元氣洪流順勢而上，流暢地向上構築、堆疊。元漵在內視狀態下清晰地看見，第三層元台的結構正以一種肉眼可見的速度成型，其紋理與前兩層完全一致。而那無數交織而成的細小圓柱結構，此時正化作一條條寬闊平穩的星光大道，引領着元氣大軍精準地填補每一個空隙。
嗡……
一聲只有元漵聽得見的轟鳴在腦海裏炸響，三層結構頃刻間渾然一體，宣告大功告成。
這份順利遠超預期，讓元漵在驚喜之餘竟感到一絲不真實，他心中驚愕道：「嗯？！就這樣？！竟然如此輕易就成了？！」
他長長地呼出一口濁氣，再次屏息內視。此刻，那三層元台在他的感官世界中，不再只是單薄的能量疊加，而是一座地基極其穩健、結構精密至極的巨塔。它筆直堅挺地屹立在中心，透發出一種鎮壓四方的沉穩氣息，彷彿世間沒有甚麼東西能將這座神聖的塔基推倒。
突破成功後，他正打算出房門，手搭在門上卻又縮了回來。元漵心頭掠過一抹寒意，這突破順利得讓他感到不安。若這份駭人的進度被外界知曉，等待他的恐怕不是驚嘆，而是無盡的窺探與殺機。他深吸一口氣，強行按捺住飛揚的心緒，坐回床榻。他決定將這份驚世駭俗的進度生生壓制下來，在房裏耽擱了足足兩個時辰。直到他確認那張年輕的臉上已看不出任何破境後的狂喜，才換上一副「苦修終成」的疲態，緩緩推開大門。
打開門後，他發現許叔正目瞪口呆地望着自己。元漵心頭一跳：「難道兩個時辰也還是太快了？！」
「比我想像中快多了，看來你果然徹底解決了瓶障問題。」許叔感嘆道。
「這件事我絕對不會騙你的。」元漵應道。
忽然，元漵感覺到一種違和感。他環顧四周，隨即被眼前的景象嚇了一跳。除了他這間臥房外，屋內其他地方竟然一塵不染。再往窗外望去，小花園原本長到小腿高的雜草，竟然修剪得平整如新，像是每日都有人細心打理一般乾淨。
「許叔……您是怎麼做到的？」元漵忍不住開口問道。
「這是我自己琢磨出來的小伎倆。我們平時使用功法是將元氣外放，那為甚麼不能控制輸出的量，運用極微小的元氣，剛好吹走灰塵或是削平雜草呢？於是我花了一段時間學習如何細微地控制元氣輸出。」許叔解釋道。
「請問您可以教我嗎？」元漵虛心求教，眼中閃爍着前所未有的認真。他凝視着許叔那雙粗糙卻穩定的手。以往他認為強者必須要像土五爺那樣排山倒海，但此刻他才驚覺，能將狂暴的元氣馴服得如微風般輕拂灰塵，這份對力量的敬畏與掌控，才是真正的境界。
「傻小子，這不是功法，這是『心性』。你連自己間房都懶得抹，心靜不下來，元氣又怎會聽話？」許叔見他發愣，拍了拍他的肩膀大笑道。
元漵有些汗顏地摸了摸鼻子，那張年輕的臉上少見地露出了幾分受教的羞澀，隨即重重地點了點頭。這種控制力是需要時間沉澱與打磨。許叔留下來花了幾天時間，教導元漵相關的理論與心得。在簡單測試過元漵的領悟力後，許叔便先行告辭離開了。
之後，元漵又花了近一個月時間增加元氣密度，讓第三層元台變得更加穩固。元漵穩固三階修為後，拉着許叔直奔客棧慶祝。
他們進入客棧時，黃韋正低頭算帳，抬頭看到許叔，臉色頓時僵住。
「這破店竟然還沒倒閉，看來你這小子倒挺耐熬。」許叔大剌剌坐下，冷哼一聲說道。
「許叔，無論問幾次都一樣。我要留低，守着客棧，守着老掌櫃。求您成全。」黃韋深吸一口氣，挺直腰桿直視許叔應道。
許叔盯着黃韋，威壓讓其額角滲汗。
「許叔，這小子固執得像塊石頭，沒了他，這客棧就真沒魂了。以後有我護着這裏，您就放心吧。」元漵笑着斟滿酒，輕拍許叔手臂道。
「罷了！老掌櫃收的都是怪胎。既然有志氣，我再逼你倒顯得我沒氣量。」許叔看着元漵自信的臉，再看黃韋死腦筋的樣子，終究爆發出一聲大笑，一把奪過酒杯飲盡後說道：「還愣着做甚麼？拿罈好酒，三個人喝！」他重重拍了拍黃韋肩膀。
那一夜，客棧燈火微亮，碰杯聲在夜色裏清脆迴盪。
第二天，元漵坐在小花園的草地上打開無名皮書，準備開始學習這個成功率極小的獨特功法。他從元氣流動的章節翻向功法篇章，開頭處再次嚴厲提醒：必須在元台成功塑型後才可正式踏入修煉門檻，若無視警告強行修煉，極可能引發元台崩塌潰散。
元漵再次內視，仔細感受了一下體內那穩如巨塔的三層元台，這才放心地下看下去。
「想像？！」元漵瞬間目瞪口呆，忍不住脫口而出：「這又是甚麼歪理邪說？！」
元漵想都沒想，再次將皮書用力甩在草地上，憤憤不平地嚷道。但他隨即想起，早前在土五爺面前也是這般反應，結果最後卻是自己丟了臉。既然現在只有自己一個人，「小丟臉」總好過以後在人前「大丟臉」，他只好乖乖地撿回皮書，耐着性子繼續讀下去。
「所謂想像，是將放出的元氣也如體內的元氣流動般『具象化』施放，但又不局限施放的形狀，只需結構形式相近即可……」元漵一邊讀一邊撓頭，顯得不明所以。
「例如一階功法『火花掌』，本是單一施放掌形的火屑攻擊。試想像，若施放者是一名火系為主、木系為副的武者，在施放火花掌的元氣周圍，加上風刃的元氣同時打出，火賴木生，木多火熾；木能生火，火多木焚。其威力將比分別施出兩招強上許多。」元漵越讀越入神，心情也隨之興奮起來。
「所有舊有的功法，其實都是靠前人傳承的固有想像而成，反而限制了武者的成長。武者本應熱情奔放，創意無限。努力大膽假設，小心求證，才能在武學道路上走出一片天。」元漵讀到這裏，忍不住用力揉了揉眉心。
「既然路是想出來的，那這天下間，還有甚麼是我元漵不敢想的？」他再次拎起這本皮書，手指輕輕撫過那粗糙的質地，喃喃自語道。
元漵呆望着天空，腦海中湧出一堆在現有武學認知上堪稱天馬行空的想法，連他自己都覺得荒唐得搖頭失笑。他也沒想到，這些想法在遙遠的外界，其實是極其平常的道理。
過了幾天的一個夜裏，元漵一邊訓練許叔教的那種微量控制，一邊求證自己的設想。
「不行！我太急進了！」元漵咬着牙，眼睜睜看着指尖那抹細微的元氣因為平衡失控，在空中炸成一團混亂的流光，刺痛了他的雙眼。這幾日不分晝夜的嘗試，換來的只有無數次潰散的餘光。那種空有寶山卻無從下手的無力感，像是一隻冰冷的手，死死掐住他的咽喉。他頹然垂下手，看着這張在水盆倒影中顯得狼狽不堪的臉，終於忍不住發出一聲自嘲的怒吼。
最後，他索性直接跑去客棧找黃韋買了幾壺酒回來，癱坐在小花園裏「擺爛」求醉。微醺的元漵抬頭望向璀璨的夜空，那一顆顆明亮的繁星映入他的眼簾，閃爍不定。
「仔細……分拆……仔細分拆！」正當元漵喃喃自語時，腦海中忽然靈光一閃。
「仔細分拆需要極強的控制力，這不正是許叔那種小伎倆所要求的元氣控制能力嗎？！現在的我，應該先無視那些天馬行空的功法構想，轉而專注訓練這種控制力。直到將這份能力練至大成，才開始嘗試編製屬於自己的獨門功法！」元漵托着頭，一邊設想一邊自語。
然而此時酒意上湧，他索性讓自己徹底放鬆，好好休息一天。翌日一大清早，他便開始了針對元氣外放的精細控制訓練。這場枯燥的修行，竟在不知不覺中持續了三個月……
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