書名:執念經紀
作者:枯骨薔薇
作品連結:https://www.penana.com/story/211327
觀看進度:完食
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由於作者有特別提到幾個要點,希望我能著重分享,包含角色塑造、氛圍營造、世界觀鋪墊,以及「經紀」這個人物的行為邏輯與角色弧光是否具說服力,因此這篇我會把重點放在這幾點上。
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另外文筆中關於粵語的部分我就沒辦法給出什麼想法,畢竟我是個土生土長的台灣人,雖然從小到大看了不少港片,配合AI幫忙,基本上故事內容也大致可以看懂,但粵語會話與文字中獨有的美感與韻味,我就不敢說自己能體會多少了。
這一點算是我的失誤,得跟作者說聲抱歉,我一時忘記P站是香港網站,沒在規則中特別說明這件事,後來意識到的時候報名人數已經超出有點多了,所以我也就沒再加了,真是不好意思。
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言歸正傳,《執念經紀》是一部風格強烈、主題也很明確的作品,觀看這部作品的時候,我可以感受到其中所蘊含濃濃的、帶著黑色氣息的美感,我的閱讀體驗就像在觀看幾幅精美的畫作,這些畫清一色都是人物畫像,他們各自被賦予一個專屬的主題,主題雖各自不同,卻有一些共通點:畫面中的人物殘破且瘋狂,混雜血肉與痛苦,最終在凋亡中與某種意象合而為一,而意外的是:大多數人物看起來是滿足的。
這樣的設計讓整個畫面處處透著厚重且深沉的詭異美感,若從黑暗美學的角度來看,本作確實是傳遞出足夠的美了,但若從小說或故事的角度來看,我覺得就稍嫌不足,感覺本作大多數的文字都是為了這幾幅畫而存在的,《執念經紀》中的故事更像是放在這些畫像底下的說明文字,將這些說明文字串連起來確實能成為一個故事,但重點還是畫像本身。
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讀完後我有種「為了這碟醋而包了整盤餃子」的感覺,作者為了想描述這份美感,所以才創造出這些角色與故事,畫確實很美了,但角色與故事就有些單薄,世界觀也較為模糊,這些都會在下面一一說明。
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世界觀&題材
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《執念經紀》講述一位名叫「執念經紀」的紳士,他在一個名為「舊城區」的地方收債的故事,這些人欠的債並非一般的財物,而是他們各自的執念,執念經紀將債收完後會將這些人留下的遺物,交給一個刺青館的老闆娘薇拉。
執念經紀在整部小說中總共收了六個人的債,整個故事就是描寫他收債的過程,以及這些執念在欠債人各自的生命盡頭以何種形式呈現出來,所以《執念經紀》在我看來應該比較接近心理恐怖題材的懸疑小說。
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我看到作者沒特別說明「舊城區」確切位置在哪,但故事中有提到西環,所以至少可以確定這裡位於現代香港,但舊城區是不是真實存在,還是像《名偵探柯南》米花市這樣方便寫作的架空區域,這點就不太確定了。
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氛圍營造&文筆
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我覺得本作的氛圍營造是優秀的,由於故事結構簡單,角色的行為模式單一、動機明確,而且大部分篇章的場景都同樣位於舊城區之內,所以作者的描寫目標就可以非常明確,不太需要費心在其他雜七雜八事情上,而是專注於「舊城區」與「執念」這兩件事的描寫之上。
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舊城區在作者筆下顯得潮濕、陰冷、破敗,作者寫舊城區的夜晚總是在下雨,這些雨水並不乾淨,就像帶著鐵鏽味的腐蝕液,每當起霧的時候,整個區域就像被泡在白色的福馬林裡面。
在舊城區裡面出現的幾個場景,德昌大廈、林記裁縫店、天台屋、百褶巷的防空洞、興發茶檔、夢影座戲院,這些地方都有些類似的特徵,比如它們多半是破敗、昏暗、骯髒的,目中所及的牆壁時常滲水,金屬伴隨著鏽蝕,若有燈火,那也必定是忽明忽滅的。
除了上述環境塑造之外,每個人物執念的表現形式也有著類似的氣質,這些人物有的追求極致的感官體驗、有的希望得到救贖、也有的追求某種獨特的美學,但這些追求最終的表現形式,通常也伴隨著瘋狂與極端的軀體自殘,最終失去生命,因此不論他們得到何種成品,最終整個畫面多半也是殘破、腐爛、血骨成灰的。
而在一切極端過後,作者會給這些人物留下一個的物品,由執念經紀帶回交給刺青館的老闆娘,我覺得可以把它們視作執念的結晶,或者那個人物最終完成的作品,使得整個過程與結果成了一個具體的藝術品。
不僅是情節與環境氛圍,再加上作者本就十分擅長黑色美學的相關描寫,關於人在極端心境下的行為展現,或者關於事物的腐敗與凋亡,它們外觀看上去該是如何、衰敗的過程、散發何種氣味,最終又如何以枯萎的花朵來表現等等,在作者優秀的文筆下,這樣的黑色美學得以具體地呈現在讀者眼前。
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在上述多重原因的互相影響下,整個故事的風格與氛圍就十分強烈且明確,這也是我認為本作氛圍營造十分優秀的原因。
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塑造
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人物塑造
相較於優秀的氛圍塑造,我覺得本作的人物就略顯單薄,先從幾個欠債人說起,作者對這幾個人的塑造大多是比較少的,我們可以知道他們極度執著於某種事物,但對這些人的過去卻幾乎沒有描寫,讀者也很難理解他們如今的瘋狂又是從何而來。
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比如裁縫店的林克對布料有超乎常人的執念,他為了能藉由觸覺「真正地」觸碰到布料,不惜將自己的皮膚掀開,將店中的布料一一縫進自己的血肉之中,隨著林克生命的消逝,這件「作品」也漸漸成型,直到林克在縫紉機上死去。
作者把整個縫補過程描述得很具體且細節滿滿,肉體的疼痛與心靈的滿足形成強烈對比,與衝擊力十足的畫面共同打造出一件極具黑色美學的作品,然而我們依然對林克知之甚少。
他為什麼會對布料與質感有這麼強的執念?如果執念強到他如此瘋狂,那林記裁縫店他是怎麼保持理智經營下去的?如果林克不是生來如此,那又是什麼契機促使他有如此轉變?從喜愛到執著再到瘋狂,這個轉變過程又是什麼?
這就像修仙小說裡面,創作者憑空寫了一個超級大能,這個大能精通各種頂級法術,出手就是秒天秒地、無人能敵,帥是很帥了,但為什麼?他的經歷是什麼?他為什麼需要這麼強的力量?他付出什麼代價才得到這樣的力量?如果作者不花筆墨塑造,那讀者就只能看到角色比較片面的部分,他的內在就容易是空的、單薄的,畢竟人都很複雜,也並非只有一兩種面向。
所以林克跟其他欠債人也是這樣的,當讀者們日後回想起這些角色,我們能想起他對某事的執念,與那一場血花四濺的儀式,卻很難再想起這個角色的其他面向,所以我覺得這些角色是比較缺乏厚度的。
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其中算是有些塑造的,應該是阿森,他為了躲避罪惡感,所以利用顏色催眠自己,這份罪惡感從哪裡來的?原來是他曾經不小心活生生將老婆、孩子燒死在屋裡,所以巨大的罪惡感迫使他尋求極端,最終執念經紀讓他面對真相,他在尋求救贖的過程中也一直聽到妻兒的聲音,這就是比較具體的塑造,角色的行為也相對有說服力。
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世界觀塑造&執念經紀的角色弧光
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執念經紀的角色弧光
我想了一下覺得世界觀與執念經紀、刺青店老闆娘是可以一起說的,因為這兩個人物我覺得可以算做世界觀的一部分。
之所以這麼說,是因為《執念經紀》的故事邏輯與編排其實不複雜,基本就是某個人有了執念,執念經紀前往收債,等到欠債人死去、作品完成,執念經紀把遺物帶回給刺青店老闆娘,如此往復五個章節,如此就來到最後一章了。
從其中一些欠債人的反應可以看出,他們知道執念經紀的存在,也同意遵守這個收債規則,而整個故事就是按照這個規則在進行的,所以可以說執行收債的執念經紀與收取遺物的薇拉,他們兩人本身就是規則的一部分,在我看來也就是世界觀的一部分。
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然而這部分我覺得也是比較薄弱的,先說執念經紀,角色弧光重點在於「弧」字,有一條彎曲的弧線,線就會有兩端,從青澀到成熟、從弱小大強大、從善良到邪惡、從相信人性本善到相信人性本惡......有一個清晰的變化過程,角色才有所謂的弧光,而變化通常是需要時間的。
不過作者對執念經紀的塑造不多,除了鮮明的外觀塑造之外,這個角色就是不停地在執行收債任務,我只知道他似乎在為老闆娘薇拉辦事,從最後一章可以得知,執念經紀也被困在收債的執念裡不得自由,然而我知道的也就僅此而已。
這個收債的規則是怎麼來的?為什麼不少欠債人知道,又願意遵守規則?執念經紀又為什麼執著於收取執念?他體面的穿著顯然與舊城區格格不入,他有什麼理由非得到這裡替薇拉工作?他又欠下了什麼債?如果他的執念就是收集執念,那為什麼呢?
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老闆娘薇拉也是一樣,從第三章結尾可知,這些欠債人大多都是欠薇拉的,她也酷愛這些欠債人留下的遺物,每當她品鑑這些遺物,身上的刺青就會有所反應,但怎麼欠下的?跟這些刺青有什麼關係?她收集這麼多執念是想超度因執念而死的人嗎?她為什麼要這樣做?因為她覺得這樣純粹的執著極具美感,同時也很可憐嗎?
阿森的篇章有提到打火機是薇拉借的,但光憑這點資訊,我也沒辦法確定薇拉跟火災有著哪種關聯,是薇拉慫恿他放火的嗎?還是阿森本就有意,薇拉只是推了他一把?又或者阿森只是來店裡刺青,順手借了一下,薇拉也不知道他要幹嘛?
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因為許多疑問提示極少,甚至沒有解釋,所以我很難確定這兩個角色的動機是什麼,不明白角色的底層邏輯,行為自然談不上說服力。
舉例來說,想知道鳴人追求火影這件事有沒有說服力,那就得看他追求的動機是什麼,因為他從小被欺負,所以他想獲得大家的認同,而他認為成為火影就能獲得認同,所以他的追求才是有說服力的。
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執念經紀比較稱得上有變化的地方,我能想到就只有最後老闆娘要消失,他罕見地喊了聲「老闆娘」,我不確定他是捨不得,還是老闆娘的消失會有損他的利益,或者其他原因,因為他與老闆娘的關係也塑造不多,兩人的相處大多是公事公辦,薇拉會制止他前往危險的收債地,但本作中沒有足夠的資訊讓我判斷薇拉的動機是什麼,是出於友情?還是老闆娘心地善良?還是少了幫她收債的人很不方便而已?
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舊城區
除了收債這個核心規則之外,本作對舊城區這個主要場景的塑造也少了些,也跟人物一樣,場景的氛圍與外觀塑造得十分用心,我明白了舊城區是個潮濕、陰暗、老舊的地方,但依舊缺了點內核,舊城區為什麼會孕育出這些破敗的店鋪?
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舉例而言,假如我寫一本以台北為背景的小說,即使台北真實存在,我也不能當作讀者都明白台北是怎樣的地方,因為我眼中的台北未必跟讀者一樣,而且台北也有分2000年的台北與2020年的台北,塑造好這個底層世界觀,生活其中的人們才有跡可循。
比如我寫台北因為地狹人稠,又是政經中心,其他縣市的人會北漂來尋找工作機會,所以台北是座擁擠、重視效率、時時刻刻都在互相比較的城市,街上的人們多半行色匆匆、顯得冷漠,所以我的主角上班時總是很匆忙,吃早餐都是樓下7-11拎個三明治就上路,而且永遠都在加班......這樣的邏輯才是通順且有理有據的。
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以本作來說,除了舊城區那種陰森老舊的氣質之外,我就比較難想像這是一個怎樣的地方,這裡的居民多嗎?街訪鄰居有往來嗎?這裡的人平時都是怎麼生活的?舊城區跟新城區差別在哪,又是如何衰敗,走到今天這步的?所以讀完之後,舊城區這個世界對我來說還是比較模糊的。
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如果希望在世界觀上多點塑造,那其實很多地方都有機會,比如阿森為什麼會窮到需要詐騙保險費,最後才不小心燒死家人?這裡就可以寫寫居民們平時生活如何,是只有阿森這樣,還是這裡普遍貧窮?畢竟讀者沒辦法只看「舊城區」三字,就能從刻板印象中自動腦補出作者想傳達的資訊。
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當然,上述說的角色弧光、世界觀塑造、人物厚度等等,我覺得最終還是要看作者想創作怎樣的作品,如果你就是想畫出那幾張人物畫像,只是想寫出你想表達的黑暗美學,那上述那些元素是必要的嗎,有些會不會反而妨礙了其中的美感?我覺得還是有討論空間的,但既然作者有特別指出想知道這些,我就還是把自己的想法寫出來提供參考。
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關於群像劇
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作者在投稿創挑時有提到這是一部群像劇,關於群像劇我有在別的書評提過,我覺得比較優秀的群像劇,應該是每個重點人物都能撐起一個獨立完整的故事線,比如《冰與火之歌》或《復仇者聯盟》。
群像不是在一個世界觀下,東講這個人一點,西講那個人一點,每個人都只能看到一些片段,而是本就擁有完整故事線的人物,他們的命運在同一個世界上有了交集,或者從不同角度詮釋同一個事件。
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其實我有看了一下作者的其他作品,包含《薇拉 | 夜紋刺青館》跟《骨花醫院|不朽的收割手冊》,都只是大致掃一下,沒看得太仔細。
主要是這兩個作品都跟《執念經紀》很像,故事結構、對黑色美學的追求、某些人物塑造都比較相似,重要的是人物跟劇情是有關聯的,也許《執念經紀》中我的種種疑惑能在這些作品中找到解答?不過至少光看《執念經紀》這部作品,確實很多地方是比較隱晦難懂的。
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我猜想會不會是作者想像漫威宇宙一樣,也為自己的作品創造一個宇宙?不過在我看來其實《執念經紀》算是挺短的,我是比較建議把其他相關的內容放在一起寫,畢竟除非是成名大手,不然很難期待讀者都會在看完《執念經紀》之後,還知道其他作品那邊有別的線索。
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結語
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總結來說,我覺得《執念經紀》是一部風格強烈、氛圍營造優秀、極富黑暗美學的作品,閱讀這部作品的時候,我確實能感受到一股濃濃的黑色氣息撲面而來,比起很多毫無特色,或者只想跟風的作品,我還是比較喜歡《執念經紀》這樣有強烈個人特色的作品。
從文筆跟作者其他作品能看得出來,作者在黑暗美學這方面確實下了不少工夫,並且一心一意的試著從更多角度來詮釋它,作為一個創作者,有一些自己認定的美學與品味,並努力實踐,我覺得這樣還是很不錯的,我猜這會不會也是作者的執著呢?
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不過在感受了故事與人物傳遞的氛圍與美感之後,我就比較難看到這些人物背後更多的內容,同時整個世界觀也留下不少疑問,比如收債這件事的前因後果與完整運作方式。
所以就如同我一開始所說的,《執念經紀》對我而言更像是幾幅精美的人物畫像,若當作小說看待,我就比較難融入這個世界觀,並且跟其中的人物產生共鳴了。
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以上是一些個人淺見分享,可能仍有疏漏或誤解之處,希望對你有幫助!
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舒桐
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