傳送門的彼端 _ 人性的試驗場 - 第一章

第一章

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在一個古老的大陸中，一個偏遠地區中，有個由"艾爾盧王朝"統治的王國中，王室實行高壓統治的暴政，生活著三兄弟一家人，父親被徵兵出戰，至今生死不明，母親獨自扶養三兄弟長大，三兄弟也會打工減輕母親的負擔，長期的過勞，三兄弟的母親最終倒下了，一段時間後便撒手人寰。

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三兄弟在辦完母親的後事後，坐在一塊討論如何繼續過日子。

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波文:「接下來要做什麼?」

巴克:「我不知道，繼續找工作養活自己吧?」

貝克:「我比較擔心之後的稅金，之前都在忙母親的後事，都沒有去工作，到時候稅務官來收稅的時候，我們可能付不出來」

波文:「確實是個問題，搞不好還會多徵收什麼遺產稅之類的」

巴克:「那現在要怎麼辦?」

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眾人陷入了沉寂

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貝克:「我有個想法」

波文:「是什麼啊? 哥」

貝克:「我們躲起來隱居吧」

巴克:「隱居?」

波文:「你確定嗎? 逃稅的後果很嚴重，沒繳稅頂多再加一些罰款而已，逃跑的話，被抓結果就是成為奴隸」

貝克:「我們平常工作得來的錢，才勉強能付稅金，現在不繳稅，以後罰款滾雪球，滾到最後，我們還是會被抓去當奴隸」

波文:「恩...說的也是」

巴克:「那要逃到哪裡?」

波文:「總不能躲在城鎮附近人多的地方，而且可能之後也不能去城鎮買東西了」

貝克:「去森林吧」

巴克:「去森林?! 真的假的?」

波文:「你確定? 人們不去森林是有原因的」

貝克:「但這是我們僅剩的選擇，森林以外的地區都是海邊與平原，到處都是王國的人」

巴克:「可是如果遇到盜賊、森林裡的生物怎麼辦」

波文:「我們現在才是最大的敵人是王國」

貝克:「總會有辦法的，現在就開始準備吧，先把我們存下來的錢全部拿去買必需品」

波文:「反正都要逃稅了，乾脆全花光吧」

巴克:「多買一點吃的吧，以後要買會很困難」

貝克:「恩，走吧」

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三兄弟帶著所有積蓄，來到城鎮中，購買日後所需的物資

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巴克:「要先買什麼」

波文:「先去市集看看還有沒有糧食可以買吧」

貝克:「不，先去買武器」

巴克:「武器?」

波文:「什麼武器啊?」

貝克:「我在想，至少讓我們三人都有自保的工具，畢竟之後很有可能會遇到危險」

波文:「那就每人買一把刀吧，能當工具，也能防身

貝克:那就先去鐵匠鋪吧」

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三兄弟來到鐵匠鋪，看著玲瑯滿目的武器，討論著要買什麼

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巴克:「這裡有好多刀喔，要買哪把?」

波文:「先看看吧」

貝克:「記得看價格，我們沒剩多少錢」

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正當三人正在看各類刀具的時候，鐵匠注意到他們了

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鐵匠:「是你們啊，有需要什麼嗎?小朋友」

巴克:「叔叔好」

波文:「大叔好」

貝克:「老闆好」

鐵匠:「你們好啊~怎麼會突然來我的店裡啊?」

波文:「這個嗎.......」

巴克:「我們想買可以防身的武器」

貝克:「..........」

鐵匠:「防身? 啊，說起來，你們的母親剛離開，是蠻有可能會有不懷好意的人接近你們的，(真可憐，年紀輕輕就無依無靠)，如果有人敢欺負你們，來找叔叔我，我幫你們教訓他們」

波文:「真的嗎?! 謝謝大叔!」

巴克:「連稅務官也能教訓嗎?」

鐵匠:「啊...痾...這個嗎.....我不好說....」

貝克:「老闆您的好意我們心領了，能不能推薦幾把適合我們的刀呢」

鐵匠:「好吧，我幫你找找」

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鐵匠走進倉庫裡翻找，過了一會，拿著三把刀走了出來

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鐵匠:「這三把怎麼樣」

波文:「這是什麼刀?」

鐵匠:「這些是我花了許多心思鍛造的狩獵刀，一直賣不出去，就一直擺在倉庫裡吃灰」

巴克:「為什麼賣不出去?」

鐵匠:「一方面這是我花了很多精力鍛造的刀，我把定價調的很高，另一方面這幾把都是狩獵刀，這個地方的人從事狩獵的人本來就很少，原因是大多數人都從事農業，且王國禁止一般民眾私藏弓箭，沒有弓箭就沒有人從事狩獵，皇室吃的肉，都是由軍隊裡的弓箭手打獵得到的，貴族也會自己僱用獵人，來提供肉類，在一般民眾裡買的起肉的人也少，獵到的肉既不能賣給皇室、貴族，也不能賣給一般民眾，自然從事狩獵的人就少，這幾把刀也就賣不出去了」

波文:「哦~原來是這樣」

貝克:「那這些刀適合在森林裡使用嗎」

鐵匠:「再適合不過了，但是你們要去森林?」

巴克:「....」

波文:「...這個嗎...」

貝克:「就只是單純好奇而已」

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鐵匠看著三兄弟的表情，明顯能感受到他們在隱藏什麼計畫

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鐵匠:「假如...我說假如，你們真的要去森林，並且在那裡生活，也不是不可能，只不過會比居住在王國裡還要危險，你們要做好心理準備」

貝克:「這點我們非常清楚」

鐵匠:「我有認識住在森林的人，為防止被發現，人們通常會遠離彼此，並且他們有很強的領土意識，不太歡迎外人，小心別引禍上身」

貝克:「我們會銘記於心的」

鐵匠:「這幾把刀你們各挑一把，送給你們」

波文:「真的嗎!? 謝謝大叔!，我要這把!」

巴克:「謝謝，我選這把」

貝克:「謝謝老闆，那我就收下這把好了」

鐵匠:「還有一些是要告訴你們，這些刀雖然鋒利，但只適合用來對付軟目標，如果拿去砍硬物，還是很容易頓甚至斷掉的，要好好珍惜，之後如果刀有問題，拿過來我這我會幫你們修的，但之後可能也不太方便，吶，這些磨刀石也送你們」

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貝克:「多謝老闆，我們也該走了」

鐵匠:「保重，我只能幫你們到這了」

巴克:「謝謝」

波文:「大叔也保重喔~」

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眾人離開了鐵匠鋪，來到街上，此時一群身披黑袍的人影走在路上，與三兄弟擦肩而過後，走入了一家酒館

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波文:「是黑袍!」

巴克:「他們是誰?」

波文:「你不知道?」

貝克:「巴克又不常來城鎮，他怎麼知道」

波文:「說的也是...」

巴克:「所以說他們是誰?」

波文:「怎麼形容呢...一群神秘人?」

貝克:「人們叫這群人”黑袍”因為他們不論到哪都披著一件黑色斗篷，經常看到他們進出王宮，但不知道他們和王國有什麼樣的關係，還有就是，聽說他們武功高強」

巴克:「他們進了酒館，是來喝酒的嗎」

波文:「應該是要吃飯，但沒人看過他們吃過任何食物，他們似乎對平民的食物不感興趣，那怕是富商的餐桌，他們都不屑一顧，但在酒館內有個房間，只有黑袍才能進去，裡面常常傳來食物的香味，或許他們都吃一些特殊的食物」

貝克:「說到食物，趕緊去買食物吧，待會攤販收攤，店鋪關門就買不到了」

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三兄弟買完食物後，分成三人份，各自帶在身上，等待至下午天色逐漸昏暗的時候，此時還是有足夠的光亮能夠看的到路，同時也是守衛換班時間，這時的守衛相對薄弱，三兄弟成功的進入森林區

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進入森林走了一段時間，太陽逐漸沒入地平線，開始逐漸地看不到路了，波文走在三人的最前面

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波文:「天色越來越暗了，路都快看不到了」

貝克:「該找地方休息了，我先來生火，你們到附近

間一些樹枝當燃料」

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當波文在找樹枝落葉時，誤觸了陷阱，腳踝被繩索纏住後將波文往上拉，倒掛在樹上

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波文:「哇!!!!」

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另外兩個兄弟聽到波文的聲音也趕了過來

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貝克:「波文!!」

巴克:「二哥!!」

波文:「哇!!!快放我下來!」

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此時波文看見附近草叢有動靜，在往這邊靠近

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波文:「有人過來了!」

貝克:「噓! 聲音放小點!」

巴克:「我找到繩子了，我先把繩子砍斷」

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正當巴克把刀子掏出來時，貝克出聲制止巴克

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貝克:「住手，你握不住繩子的，你二哥會受傷的!」

???:「誰在那邊?!」

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喊叫聲從暗處傳來，一個人影往三兄弟的方向走，走到了三兄弟的面前，與三人相隔幾步，此時太陽完全隱沒，僅剩些許從雲層反射的光，能夠勉強看到周圍的輪廓，波文仍倒掛在樹上，兩兄弟不能丟下他跑，無奈之下，貝克舉起了狩獵刀，巴克也有樣學樣的舉起了刀

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貝克:「別過來!」

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一聲摩擦聲，一小搓火焰，憑空產生，男人用火焰，點燃了油燈，產生的光亮雖不大，仍照亮了四個人的臉龐，男人的眼中出現了三張稚嫩的臉龐，三兄弟眼中出現了一張滿是鬍鬚的臉龐，油燈的光還照亮了兄弟兩人手上的刀，男人看了眼狩獵刀，然後問了句

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男人:「你們和戴爾邁是什麼關係?」

巴克:「戴爾邁?」

男人:「我等會再問吧，先來把掛在樹上的小兄弟放下來吧，真是的，好不容易設好的陷阱，還以為抓到獵物了，結果不是獵物...(嘆氣)...過來幫我」

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兩兄弟慢慢放下了刀，跟著眼前的男人到了樹下，男人一把抓住了倒掛波文的繩子，用力一拉，波文被拉的更高了

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波文:「欸!!不是說要放我下來嗎?!」

男人:「我得確認我拉不拉的動你啊，孩子，稍微忍耐一下，你們兩個，我來抓住繩子，你們去找繩子的另一端，我用繩子將一推木頭綁了起來，仔細看會有個繩結，拉一下就解開了，別用刀子割，繩子我還要用!」

巴克:「太暗了，根本看不到...」

男人:「拿我的油燈，拿穩了，別摔壞了」

貝克:「我來拿吧」

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貝克接過男人的油燈，帶著巴克去找繩子的另一端，找到繩結後，貝克用力一拉，繩結很輕鬆就解開了，解開的瞬間，失去束縛的木頭四散掉落一地，發出了木頭的匡噹聲，還有波紋的喊叫聲

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波文:「沃喔!!」

男人:「放心，我抓住你了」

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經過兩兄弟與男人的努力後，波文終於從空中下來了，兩兄弟趕緊上前確認波文的狀態

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貝克:「波文!!沒事吧?」

巴克:「二哥!!」

波文:「我的頭好暈...」

男人:「長時間腦袋充血，休息一下應該就好了，時間不早了，跟我來吧」

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波文癱坐在地上，只感到眼花撩亂，貝克與巴克兩兄弟面面相覷，要不要跟著陌生的男人走，但眼下沒有更好的選擇了，兩兄弟攙扶著波文，跟在男人後面

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走了十幾分鐘後，來到了一處林中木屋，屋子不大，但足夠遮風避雨，木製的架子上，擺滿了各種動物皮毛，木頭做的牆壁上還掛著一把弓，男人將三兄弟帶進屋子，並升起了火，四個人為著營火開始取暖

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男人:「你們還沒回答我的問題呢，你們跟戴爾邁是什麼關係?」

巴克:「大哥二哥，你們知道這個人嗎?」

波文:「戴爾邁?好耳熟的名字...」

貝克:「是...鐵匠的名字?」

波文:「阿!對啦，平時叫大叔叫習慣了，都忘記他叫這個，大叔，你也認識鐵匠大叔嗎?」

男人:「叫我阿諾德，我和戴爾邁是老相識了，你們是怎麼從他那裡拿到刀的?」

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看在是幫助過他們的鐵匠的朋友，貝克將事情經過誠實的告訴了阿諾德

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阿諾德:「原來是這樣啊，怪不得你們會跑到森林裡來」

貝克:「不小心破壞您的陷阱真是不好意思」

波文:「欸嘿嘿~希望你不要介意...」

阿諾得:「小事，比起這個，我更在意你們手上的刀，那三把刀可都是好刀啊，連我去求戴爾邁，他都不肯給我呢，說實在的，有點羨慕，你們會用嗎?狩獵刀」

貝克:「老實說，我們原本只是想要把可以防身的武器，至於狩獵刀原本的用途，我們都是一竅不通」

阿諾得:「我想也是，你們說想在這片森林中生活，但就憑你們現在，我覺得撐不過一周」

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三兄弟對阿諾德說的話感到自慚形穢

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阿諾德:「不過好像也不能怪你們，王國的稅務官也挺危險的，所以說選擇逃到森林來在我看來也是很合理的選擇，只不過有些過於急躁了，只帶了三把刀和一些乾糧」

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三兄弟集體沉寂，眼睛盯著前方的篝火看，突然貝克開口了

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貝克:「阿諾德先生，我知道我們僅有一面之緣，但我們花光了所有積蓄，無力支付稅金，已經無法回頭了，請您收留我們!」

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貝克拿出了他所有的糧食

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貝克:「這些是我所有的糧食，雖然量不多，但還請您收下!」

波文:「還有我的!」

巴克:「我的也是!」

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三兄弟拿出了所有的食物作為籌碼，祈求阿諾德收留他們，阿諾德不疾不徐的拿起柴火，為溝火添材，然後看了眼三兄弟手上的糧食，是一袋袋的各類穀物73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡylgxHllg2Q

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阿諾德:「哼，你們果然是吃這種東西長大的啊」73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDHzVLvnWN0

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阿諾德接過三兄弟手上的穀物，在篝火上架起鍋子，取出一些醃漬的肉切塊，將穀物、醃肉、野菜、水，加入鍋子後開始煮粥，煮完後取出四個陶碗和木湯，阿諾德將煮好的粥分給三兄弟還有自己

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阿諾德:「幸好我閒暇時有在做陶藝和木工，趁熱吃吧，不吃點肉長不壯的，想要再這片森林存活，甚至是想走出森林不再低頭，強健的體魄是不可或缺的，在你們成長到那個程度前，就留在我這裡吧，我會好好鍛練你們的」

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聽到這句話的三人，激動不已，連忙感謝阿諾德願意收留他們

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阿諾德:「時間不早了，把粥吃完就去睡吧」

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四人將整鍋粥分食完後，阿諾德從木架上，取下三個動物皮毛當作三兄弟的床墊與被子，動物皮對比乾草要來的柔軟多了，這讓三兄弟很快就進入夢鄉

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隔天早上，陽光穿過木屋的縫隙，打在阿諾德的床舖上，阿諾德為了給三兄弟準備了早餐，起的比他們早，將醃肉切成薄片在平鐵鍋上烤，打上三顆雞蛋，烤的滋滋作響，在聲音與香味的作用下，三兄弟都很自覺地醒來了，並且都將剛睡醒模糊目光放在，阿諾德的背影

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波文:「好香啊...」

巴克:「這個味道是?」

貝克:「去看看阿諾德先生在做什麼吧」

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三兄弟循著聲音與味道，湊到阿諾德的背後，而阿諾德也注意到了三兄弟

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阿諾德:「早餐快好了，先到旁邊的桌子坐一下」

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在阿諾的的右後方，有個靠牆的桌子，三兄弟個子找了位置坐了下來，阿諾德隨後上菜，將三個裝著煎肉與煎蛋的盤子放在三兄弟面前

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波文:「連續兩餐都有肉吃，還有雞蛋?，我怕不是在作夢?」

貝克:「阿諾得先生，您不吃嗎?」

阿諾德:「我吃過了」

巴克:「阿諾德叔叔，你怎麼有這麼多肉啊?」

阿諾德:「笑話，你以為我是靠什麼維生的?」

波文:「那這些雞蛋呢?」

阿諾德:「我有養雞，等等帶你們去看」

波文:「好久沒吃雞蛋了~」

阿諾德:「說到雞蛋，你們第一次吃到雞蛋是什麼時候?」

巴克:「不記得了...」

波文:「我也是...」

貝克:「我也沒印象...」

阿諾德:「你們知道人們口中的雞，在事前代王時期才有的，以前想吃蛋，還得去樹上掏鳥窩呢」

巴克:「那們雞是怎麼來的?」

阿諾德:「你們知道黑袍嗎?」

貝克:「知道，但知道的不多，阿諾德先生，您知道什麼嗎?」

阿諾德:「這間屋子裡的與鐵有關的物品，都是拜託戴爾邁做的，但你們知道他在做鐵匠之前是做什麼的嗎?」

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三兄弟看了看彼此，然後搖頭

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阿諾德:「戴爾邁和我，以前都是皇家衛隊的人，也就是人們口中的禁軍，服務前代王與前前代王，在我和代爾邁進入禁軍時，黑袍就已經在訓練禁軍了，現在我退出了禁軍，我猜黑袍也依舊培訓著禁軍」

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波文:「大叔，你為什麼選擇離開禁軍?聽說禁軍的待遇不錯，天天吃肉」

阿諾德:「天天吃肉有什麼了不起的，我現在也天天吃肉啊~咳咳，我和戴爾邁會離開禁軍不是沒有原因的，你們應該知道不多有關前代王與前前代王的事」

貝克:「與其說是知道不多，應該說是完全不知...」

波文:「有關皇室的訊息，頂多有些街頭巷尾聽到爛的傳聞」

巴克:「我不知道還有前代王呢...」

阿諾德:「你還小，不知道很正常，咳咳，前前代王，也就是現今艾爾盧王朝的第一代王，其實不是上任國王的子嗣，也不是姪子，而是他的遠親，他是靠他人扶持上位的，而扶持他的人，雖然沒有證據，但我猜是黑袍的人，而第一代王由於缺乏正統性，實施了許多惠民政策，因此在人民口中還挺德高望重的，然而王位傳到前代王後，前代王開始對外擴張，開始派遣遠征隊，開始積極接觸鄰國、發展通商，但也因為要修建道路等等，開始徵收各種稅，也開始有各種官員貪污，雖然有些民怨，但整體形象還是好的，但直到現任王上位，一切都變了，他取消了一切對外發展，但各種苛捐雜稅都保留下來，把不繳稅的人抓去當奴隸，他禁止人們討論皇室的話題，是為了人們拿他與前代王對比，整個王國進入了封鎖狀態，不再讓人民離開」

貝克:「原來還有這段歷史...」

阿諾德:「你現在還能在森林的某處找到當時沒修完的道路，現在應該部滿了雜草」

巴克:「所以大叔是因為不滿現任王才離開的嗎?」

阿諾德:「曾經王國內部幾場小規模起義，但都被壓下來了，只有禁軍知道曾經發生過起義，隨著現任王掌權越久逐漸的禁軍分裂成兩派，一方是服務過前代與一代王的老禁軍們的反王派，另一派是新進新人組成的忠誠派，隨後在現任王的指示下，忠誠派開始肅清反王派，所以說，與其說我是主動離開，不如說我是被動叛逃，活下來的人應該不多，我選擇逃到森林，戴爾邁選擇當個鐵匠，雖然他還在用這個名字，但應該很少向外人提及吧，既然他讓你們知道他的名字，又送你們刀，想必他應該也很看好你們，說不定你們未來能為這個國家帶來變化呢」

巴克:「帶來...變化?」

波文:「嘿嘿，大叔們眼光真好~」

貝克:「您太看重我們了...」

阿諾德:「沉重的歷史與責任話題先放到一邊，早餐也吃了，該運動了，跟我來」

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三兄弟將餐盤收好，跟著阿諾德走出了屋外，刺眼的陽光照射在三人的眼睛，待眼球適應的亮度後，映入眼簾的是昨晚因夜色壟罩沒能看清的院子，三人左顧右盼著，各自看著院中的景色，有堆滿柴火，散發著獨特木頭香氣的劈材區，有打理的井然有序的菜園和雞眷，有推滿了狩獵、陶藝、木工工具和設備的工作區，三兄弟跟著阿諾德來到了劈材區

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阿諾德:「看好了!」

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阿諾德將一塊木柴放在三人面前，拿起斧頭然後高舉過頭，用力下砸，木柴被劈成兩段，各自往左右方向飛了一段距離方才落地

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阿諾德:「來換你們試試看」

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貝克首先接過斧頭，剛剛在阿諾德手上的斧頭看起來是那麼的輕，但斧頭的重量打碎了貝克的錯覺，他照著剛剛看到的動作嘗試照葫蘆畫瓢，但斧頭的重量讓貝克還沒舉過頭就往下劈了，斧頭卡在了木柴裡

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阿諾德:「沒關係，往地面敲個以下就能劈開了」

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貝克照著阿諾德的話，不斷的小幅度上下劈砍，終於把木柴劈開了，接下來波文接過了貝克手中斧頭，這次波文將斧頭舉到比貝克還高的位置往下劈，木柴順利的劈開了，只不過沒有像阿諾德一樣，向兩邊飛一段距離，只是宛如開書般向兩側倒下

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波文:「嘿嘿~」

阿諾德:「不錯，換人!」

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巴克接過斧頭，使出吃奶的力氣將斧頭舉起，卻因為慣性的原因，讓巴克往後摔倒了，好在是屁股先落地

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阿諾德:「看來雙手釜對你們來說還是太重了，還是換這個吧」

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阿諾德拿出了一支單手釜，又拿了一塊木柴，他將釜刃放在木柴的頂端，一舉，一砸，木柴被劈開了

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阿諾德:「單手斧重量較輕，更靈活，但也更依賴手臂力量，不適合劈砍較粗的木柴，如果斧刃卡住了，可是試著拿石頭之類的重物砸，或是用手掰開，不過要小心手別被扎到了，這邊的木柴你們能劈多少算多少，單手斧只有一隻，輪流來劈材吧，我先去忙其他事」

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三兄弟輪流劈材，巴克的體力最先撐不住，貝克和波文讓巴克到一旁去休息，讓他們倆人輪流劈材，巴克來到阿諾德的身邊看他工作

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阿諾德:「不去幫你的大哥們嗎，怎麼了嗎?」

巴克:「大哥二哥讓我到旁邊休息，應該是嫌我力氣小吧，阿諾德叔叔你在做什麼?」

阿諾德:「我在製作新的獵弓和弓箭，之後要教你們射箭，但要等你們有力氣後，不然拉不開弓」

巴克:「要怎麼才能長力氣啊?」

阿諾德:「很簡單啊，吃飯和運動，吃飯誰都會，運動則是每天的累積，那怕是每天多劈一次柴，長年累月下來也是很可觀的，不過還是要慢慢來，操之過急反而會有反效果」

巴克:「知道了...我可以在旁邊看你工作嗎?」

阿諾德:「當然可以，如果你有興趣我也可以教你，不過不是現在」

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於是巴克就在阿諾德一旁，看著他工作，過了一會兒，貝克也承受不住了，選擇休息，而波文則表示自己還能在撐一下，貝克看了看周圍，發現巴克正在阿諾德旁邊，於是湊了上去

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貝克:「巴克，你在幹嘛?」

巴克:「我在看阿諾德叔叔工作」

貝克:「阿諾德先生，您是在製作新的弓嗎?」

阿諾德:「是阿，要幫你們三人製作新的弓，我的弓以你們的力氣應該拉不開，話說你們竟然知道弓箭是什麼」

貝克:「雖然說王國禁制人們私藏弓箭，但在城牆上的衛兵背上背的弓，我們還是看過的」

阿諾德:「一般的衛兵還在用一般的弓箭?我還以為這麼多年了，那個東西早就從禁軍向下普及了呢」

巴克:「什麼東西?」

貝克:「阿諾德先生，您指的是什麼東西?」

阿諾德:「和弓一樣的遠程武器，但原理有點不好解釋...」

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此時的波文也終於撐不住了，放下了斧頭，朝著兩兄弟的方向走去

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波文:「不行了...我劈不動了...再劈手要廢了...好痠...」

阿諾德:「會痠是好事，代表身體在長肌肉，至少我的教官是這麼說的...總之做得好，至少讓我省下了劈柴的時間，現在太陽在正上方，等等去河邊把汗沖掉後，我來做午餐，跟我來吧」

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眾人跟著阿諾德從庭院離開，進入一條小徑，這條小徑並非特意開闢的，而是阿諾德積年累月，一步一步走出來的，穿過小徑，眾人來到河邊，河邊有阿諾德弄得簡易捕魚裝置，阿諾德走過去看了看

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阿諾德:「嘖...又沒有魚」

巴克:「哇，是河欸」

波文:「好大條的河喔，比我們家附近的那條還大」

貝克:「嚴格來說，那不是河，是渠」

阿諾德:「還愣在那裡做什麼?趕緊把身上的汗水沖一沖」

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三兄弟脫掉由粗布製作的衣服，把腳踏進河水中

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巴克:「好冰!」

波文:「嘶....!」

貝克:「慢慢適應吧，先用手在皮膚上塗點水」

阿諾德:「在河邊附近洗就好，別跑的太遠」

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三兄弟將身體洗乾淨後，重新穿上衣服，三兄弟瘦弱的身軀仍在河水冰冷的洗禮後，不斷顫抖著，此時阿諾德走到一旁放滿了各種大小的木桶還有多桿扁擔，阿諾德拿起了兩個桶和一個扁擔，走到河邊舀水

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貝克:「阿諾德先生需要幫忙嗎?」

阿諾德:「你們要幫忙阿，去那邊拿扁擔和水桶，然後舀兩桶水」

貝克:「好的，波文、巴克過來幫忙」

波文:「喔~」

巴克:「好」

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眾人往木屋方向原路返回，阿諾德挑著扁擔還有兩桶水，貝克與波文共挑一個扁擔和兩桶水，回到木屋後，將這四桶水全都倒入了灶台旁的一個大水桶裡

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阿諾德:「這些水可以澆菜、做菜，但如果想要洗衣服或是身體的話，就去河邊」

貝克:「知道了」

波文:「了解~」

巴克:「知道了!」

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三兄弟在吃完阿諾德準備的午餐後，可能是一下做這種種體力勞動，身體變得很困，於是三兄弟回到各自的睡墊上，一覺到隔天，直到再次被早餐的香氣喚醒

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之後的一段時間，三兄弟每天的日常就是，起床吃早餐，輪流劈材，到河邊洗澡順便舀水回來，吃午餐，休息，某天三兄弟吃完午餐後並沒有像以往倒頭就睡，而是在各自的床墊上無所事事

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波文:「好無聊~」

貝克:「找點事情做吧」

巴克:「做什麼?」

貝克:「去問阿諾德先生吧」

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三人找到了阿諾德，此刻他正在處理獵物，血腥的味道再加上有些觸目驚心的畫面，讓三兄弟顯得有點不適，不敢靠太近

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貝克:「阿諾德先生...」

阿諾德:「哦?今天不睡覺了?」

波文:「有什麼是可以讓我們做嗎?我們好無聊...」

阿諾德:「那就繼續劈柴阿」

巴克:「劈柴好累，有沒有輕鬆一點的事?」

阿諾德:「跟你們開玩笑的，你們每天劈柴，柴火早就夠用好一陣子了，既然你們感覺無聊，就到附近走走吧，爬爬樹什麼的，熟悉一下環境，你們小孩不是喜歡這種冒險嗎?明天開始就先不用劈材了，沒事就去外面走走，回來前，到河邊洗乾淨再挑幾桶水回來」

貝克:「好，我們知道了」

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又過了一段時間，三兄弟逐漸熟悉了附近的環境，以木屋為中心半徑1公里的範圍的活動地區，成為了他們的遊樂場，雖然三兄弟身手也在每天的森林中穿梭的過程中變得越來越敏捷了，不過時不時還是會有意外發生

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巴克:「阿諾德叔叔，二哥被你的陷阱掛在樹上了」

阿諾德:「又來?唉...帶路吧」

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阿諾德踏著有條不紊的步伐跟在巴克後面，巴克則是每跑幾步然後停下來催促阿諾德73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYbTdcEqy2g

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巴克:「快點!快點!就在前面」

阿諾德:「別急，波文又不是獵物，不會跑掉的」

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來到案發現場，波文就像阿諾德第一次遇到三兄弟時，被倒掛在樹上，阿諾德熟練的將波文拉起，波文將腳倒鉤在樹枝，然後用手抱住樹枝，緩緩地爬向樹幹，再從樹幹緩緩地從樹上爬下來

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波文:「不好意思啊，大叔，每次都要麻煩你~」

阿諾德:「你若覺得不好意思，就更謹慎一點，貝克、巴克都沒中招過，這是怎麼回事?」

波文:「沒辦法啊，他們倆個跑不過我，每次都我跑在最前方」

阿諾德:「你似乎跟陷阱很有緣呢」

波文:「這種緣分還是少一點比較好」

貝克:「每次波文中招，都要麻煩您來重新布置陷阱，真是不好意思」

阿諾德:「哼，今天就花點時間教你們布置陷阱，好好學，尤其是你，波文，下次再弄到我的陷阱就自己重新布置」

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又過了一段時間，三兄弟已經熟悉了木屋附近的鳥窩、梅子叢、蘑菇生長點以及陷阱的位置，波文的肉身偵查功不可沒，某天，阿諾德說要帶三兄弟去出遠門

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貝克:「遠行?」

波文:「欸?要去哪?!」

巴克:「感覺...會有危險...」

阿諾德:「明天你們就知道了」

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隔天阿諾德和三兄弟穿上的形似黑袍的老舊長袍，將一把短劍別在腰間，用長袍蓋住，同時吩咐三兄弟戴上鐵匠贈送的狩獵刀

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波文:「突然感覺自己變成了黑袍呢」

貝克:「會不會被誤認成黑袍啊?」

巴克:「挺溫暖的」

阿諾德:「不用擔心，黑袍是不會穿著這麼破的，現在也即將要入冬了，穿著長袍也不會被他人懷疑」

貝克:「他人?」

波文:「啊，原來是這樣啊~」

巴克:「這些是送給我們穿的嗎?」

阿諾德:「當然~不喜歡的話也能還我，好了等我鎖好門，就走吧」

巴克:「為什麼要鎖門?」

阿諾德:「這樣動物才不會進到房子裡，鳩佔鵲巢啊，好了，走吧，等等走的時候要記路怎麼走喔」

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貝克雖然心中有疑問，但另外兩兄弟卻沒說什麼，貝克只好將問題吞在肚子裡，跟著阿諾德的腳步，但走著走著路卻變得熟悉起來了，彷彿貝克自己走過這條路，隨著距離越走越遠，貝克心中的不確定正在轉變成肯定，這是他們三兄弟逃亡時走過的路，而他們現在正朝著王國前進

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貝克:「我們這是要回到王國?」

波文:「蛤?王國?」

巴克:「?!」

阿諾德:「是啊，去看看老朋友，放心，有我在不會怎麼樣的」

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眾人隨著阿諾德來到了王國周圍，城牆與城門就在眾人的眼前

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阿諾德:「你們當初是怎麼溜出來的?」

貝克:「趁警衛不注意時溜出來的...」

波文:「不會要我們在闖一次吧?」

阿諾德:「當然不用，跟我來」

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三兄弟跟著阿諾德，來到了城牆東側靠近山腳的地方

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阿諾德:「整個王國只有東面和南面有建城牆，西邊靠海，北邊靠山，想進到王國裡只能走城門和從城牆繞過去，牆的兩端自然成為了重兵把守位置，衛兵們主要聚集在這三個位置，其他位置的看守相對薄弱，再加上長期的疏於管理，你們看，植被都長到城牆附近了，這是個天然的隱蔽條件」

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阿諾的在草叢中搜尋，撥開草叢後，一道不小的裂痕出現在牆面上，將裂開的部位的石頭搬開，一個洞口出現在三兄弟眼前，跟著阿諾德進入了洞口，穿過城牆來到另一側，成功進入到了王國

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波文:「竟然有這個入口」

貝克:「連聽說都沒有」

巴克:「這是叔叔你挖的洞嗎?」

阿諾德:「不完全是，這個洞是城牆年久失修的結果，我只是稍微拓寬一點，這個城牆的歷史比現在這個王朝的歷史還要久呢，話說這麼久沒來過了，這裡變化挺多的呢」

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阿諾德看了看周圍，印象中陰暗無人的小巷，此時卻多了不少衣衫襤褸的人

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阿諾德:「今天該你們帶我熟悉一下環境了，這裡是什麼地方，印象中沒這麼多人」

貝克:「這裡是王國最大的貧民窟，也是最魚龍混雜的地方，母親還在世的時候經常吩咐我們離這裡遠一點，所以這裡實際上怎麼樣我們也不清楚」

阿諾德:「這樣啊，罷了無所謂，反正我們要找的人位置不會變~走吧，跟緊我」

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四人從小巷來到了主幹道上，將長袍的兜帽戴上，大街上行人熙熙攘攘，每個人都在為生活而庸碌，因此沒有特別注意到四人，路過了那間黑袍經常出沒的酒館，就在他們經過門口時，一群黑袍從酒館中走了出來，與他們擦肩而過，阿諾德悄悄的對三兄弟說

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阿諾德:「別出聲，也別亂看，慢慢走」

三兄弟:「...」

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黑袍的領頭人注意到了阿諾德一行人，朝著他們的方向看，另一名黑袍對著領頭人說

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黑袍:「怎麼了嗎?隊長」

領頭人:「...沒事，走吧」

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又走了一段路，終於來到了熟悉的鐵匠鋪，阿諾德看見了那個熟悉的人影，正坐在火爐前燒煉金屬

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阿諾德:「喂!打鐵的!」

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此時正在燒鐵的戴爾邁聽見了阿諾德的叫喊，轉頭朝向聲音的來源，他已經認出了帶頭的人的聲音，但令戴爾邁沒想到的是，阿諾德身後還跟著幾個矮小的人影

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戴爾邁:「是你啊，你後面的是?」

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三兄弟將長袍的兜帽取下

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貝克:「好久不見了，老闆」

波文:「大叔，生意還好嗎~?」

巴克:「大叔，好久不見~」

戴爾邁:「是你們啊!你們會跟著他，也就是說?」

阿諾德:「嗯...應該跟你想得差不多」

戴爾邁:「這樣嗎，嗯...先進到裡面坐坐吧，我現在手邊有事，等一會再來招待你們」

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待戴爾邁處理完手邊的事後

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戴爾邁:「所以呢，今天找我有什麼事?不是要單純敘舊吧?」

阿諾德:「是啊，有事想拜託你幫忙~」

戴爾邁:「有事就直說吧，不必拐彎抹角了」

阿諾德:「想請你鑄劍」

戴爾邁:「劍?你的腰上不就別了一把嗎?」

阿諾德:「不是幫我，是幫他們鑄劍」

戴爾邁:「他們?你確定?他們揮得動嗎?」

阿諾德:「遲早都會用到的」

戴爾邁:「怎麼，你收他們為徒了?」

阿諾德:「算是吧」

戴爾邁:「他們大概連我送的刀都用不好，一下跳到用劍，會不會太快?」

阿諾德:「這你就不用擔心了，他們很有潛力的，這點從你決定送他們刀的時候就看出來了吧」

戴爾邁:「我沒想這麼多就是了...」

阿諾德:「那就繼續保持這樣，不用太擔心他們就是了」

戴爾邁:「但是鑄一把劍，要花的時間與材料，也不是這麼容易就能鑄好，更何況要三把劍，如果是三把狩獵刀就算了，但劍的用料可比刀多了，光是要找高級的原料就很麻煩了，還要考慮他們的臂長、手掌大小等等」

阿諾德:「不必那麼複雜，三把一模一樣的劍就行了，用料也不用太好的，能用就行了，合格的戰士是人去適應武器，不是武器適應人，這點你很清楚吧」

戴爾邁:「好...我知道了，但儘管這樣，鑄造三把劍還是需要時間，不可能馬上就好，在完成之前，你打算待在城裡嗎?」

阿諾德:「不，我等一下就要帶著他們回去了，之後我會派他們當信使，到時候有什麼事，用書信聯絡就好」

戴爾邁:「他們當信使嗎?你還真敢說呢」

阿諾德:「他們在森林裡活蹦亂跳好一陣子了，送個信不算什麼，今天就這樣吧，該走了」

戴爾邁:「嗯，慢走」

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