第三十七章：短暫的幸福
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時光荏苒，如同指尖流沙，三年的光陰在平靜中匆匆而過。
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這三年裡，小蝦米與瑟琳娜的家成了王都中最溫馨的一隅。瑟琳娜辭去了王宮繁忙的侍女職務，將那份細心轉而投入到了露娜的照料上。露娜在她的細心呵護下，早已將她視為親生母親般依賴。而小蝦米雖然在軍隊中為了軍務而忙碌，但每日歸家時，總能見到妻子溫暖的笑容與熱騰騰的飯菜，夫妻倆相敬如賓，日子過得平淡卻充實。
這段期間，瑟琳娜也懷上了兩人的第一個孩子。這對他們來說，無疑是這場戰爭陰影下最令人振奮的喜訊。
然而，在瑟琳娜身子漸重、即將臨盆之時，一紙來自聖殿的召見令打破了生活的平靜。聖女祥雲親自召見了瑟琳娜。
當瑟琳娜走進那座莊嚴的聖殿時，空氣中瀰漫著淡淡的薰香。聖女祥雲背對著她站在祭壇前，金色的陽光灑在她身上，宛如聖光籠罩。
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「妳來了，孩子。」祥雲緩緩轉過身，目光落在瑟琳娜隆起的腹部，眼神中帶著一種看透歲月的寧靜與悲憫。見習聖女天鈴則站在旁邊，眼神凝視著瑟琳娜。
瑟琳娜恭敬地行禮，手心微微出汗，心中充滿了身為準母親的緊張：「聖女大人，請問召見我有何指示？」
祥雲邁開輕盈的步伐走到她身前，輕輕伸出手，覆蓋在瑟琳娜高高隆起的腹部上方，彷彿正在聆聽什麼。片刻後，她收回手，神情中閃過一絲深邃：
「妳腹中的生命，命運似乎與這片深受戰火摧殘的大地，有著一種難以割捨的深層聯繫。那條道路究竟通往光明還是黑暗，未來尚在迷霧之中，端看她自己的選擇。」
瑟琳娜聽著這番話，心跳驀地漏了一拍。身為一個即將臨盆的母親，她感受到了一種沉甸甸的不安，下意識地護住腹部，顫聲道：
「聖女大人……我不求她肩負什麼神聖的使命，也不求她成為改變世界的偉大人物。作為母親，我只希望能守護她長大，只願她此生能遠離戰火，平安順遂。」
祥雲看著瑟琳娜眼中那純粹而不摻雜榮耀渴望的母愛，眼神微微柔和下來。她感受到了一股與聖殿中清冷信仰截然不同的溫熱感。
「命運或許不可逆，但母親的護佑，是這世上最強大的屏障。」祥雲輕輕嘆息，隨即伸出手指，在空中畫出一道柔和的光痕，緩緩吐出了一個名字：
「既然是妳的女兒，就叫她——嘉洛亞吧。」
「嘉洛亞……」瑟琳娜輕輕呢喃這個名字，彷彿在心底種下了一顆種子。
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她離開聖殿時，夕陽正將王都染成一片如血般的橘紅。她緊緊牽著露娜的手，小蝦米早已在路口遠遠地朝她揮手。看著丈夫那充滿溫情的身影，瑟琳娜將那份對命運的不安深深藏入心底，只希望這段平凡而靜好的歲月，能再久一點，再久一點。
當瑟琳娜輕聲說出聖女為兩人的女兒取名『嘉洛亞』時，小蝦米微微一怔。那個名字落入耳中的瞬間，他的心頭莫名顫了一下，彷彿曾在極遙遠的歲月裡聽過無數次。可當他試圖追尋那份熟悉感時，腦海卻只剩下一片朦朧的迷霧，任憑如何回想，也拼湊不出任何完整的畫面。他最後只是笑了笑，輕輕握住瑟琳娜的手，將那份突如其來的悸動，當成了一場毫無來由的錯覺。
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在王宮的議政廳內，西境的捷報如雪片般飛入王都，大廳內氣氛輕鬆，與三年前那種山雨欲來的壓抑截然不同。
國王艾德蒙二世將手中的戰報重重拍在桌案上，臉上難掩激動之色：「太好了！格里芬團長真是王國的砥柱，今天又傳來捷報，他再次斬殺了兩名魔將！」
底下的大臣們紛紛附和，喜形於色：「聖明啊！格里芬團長神勇無比，自從聖流團前往西境與撼地團換防後，魔族的大軍便被牢牢釘在邊境，再也沒能踏入詠晝國境半步！」
「詠晝國境安如泰山，這全靠聖流團的奮戰啊！」
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然而，在這片歡騰的讚美聲中，負責殿前守衛的薩姆卻顯得有些格格不入。他斜靠在廊柱旁，目光冷冷地掃過那些興高采烈的大臣，嘴角勾起一抹極其不屑的弧度。
他壓低聲音，用只有自己能聽見的音量嘲諷道：「切，這有什麼了不起的……不過是殺了兩隻魔族雜碎，至於這麼大驚小怪嗎？」
薩姆眼中的傲氣幾乎要溢出來，他輕哼了一聲，語氣中滿是不服與狂妄：「要是換我親自帶隊去西境，別說兩名魔將了，我一天就能殺十個給你們看。那些魔族在我的劍下，根本撐不過三個回合。」
他心裡雖然極度不平，但表面上仍維持著一名護衛的姿態。他瞥了一眼議政廳深處的方向，眼中閃過一絲傲慢與無奈：「要不是我肩負著這該死的護送任務，得負責下一屆聖女與公主的防務，不能隨意離開王都去前線，哪輪得到格里芬在那裡出盡風頭？」
他微微仰頭，似乎在幻想自己若是站在前線戰場，將會是何等威風凜凜的景象，渾然沒察覺到，那份深藏在傲慢之下的輕敵，正如同暗處的毒蛇，在平靜的王宮內悄然滋長。
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議政廳內的歡騰逐漸平息，國王艾德蒙二世在掃視眾臣時，目光落在了幾位關鍵人物身上。他顯然察覺到了薩姆臉上那抹轉瞬即逝的傲慢，以及在大廳角落裡，撼地團團長奧德利克那張疲憊不堪、卻依然挺拔的臉龐。
國王緩緩站起身，走到薩姆身旁，語氣平穩卻帶著不容置疑的威嚴：「薩姆，我知道你渴望證明自己的價值。但王國有時候最需要的英雄，並不是揮劍的人，而是讓希望延續的人。」
薩姆挺直背脊，低下頭，但眼底依然閃爍著不服氣的光芒。
國王拍了拍他的肩膀，目光深邃：「你必須明白，你接下來要執行的任務——護送聖女與公主前往神聖之泉進行第三次洗禮，其意義絕不亞於前線的一場勝利。這是王國未來安定的基石，除了你，我無法將這份安全交付給任何人。」
薩姆聞言，臉上的傲氣雖然未減，但那種急於向外證明自己的浮躁稍稍平復了一些。他恭敬地行了一禮：「屬下明白，定不負國王陛下重託。」
隨後，國王的目光轉向了一直沉默地站在一旁的撼地團團長奧德利克。相比於聖流團在西境的「風光」，長年駐守邊境的撼地團早已磨損嚴重，士兵們個個神情憔悴，鎧甲上佈滿了深淺不一的戰痕。
「奧德利克團長。」國王走上前，親手為他整理了一下略顯凌亂的肩甲，語氣中充滿了憐惜與敬重，「你與撼地團長年與魔軍殊死搏鬥，受苦了。這一次的換防，不僅是為了前線的戰術部署，更是為了讓你們這群最忠誠的戰士能夠喘口氣。」
奧德利克微微低頭，聲音低沈沙啞：「為王國盡忠，是撼地團的職責。」
「我知道，但活著回來，才能讓王國延續。」國王拍了拍他的胸膛，語氣堅定，「趁著這段時日，你們就在王都好好休生養息吧。軍備的補充、受傷弟兄的照料，全部交由王室內庫全力配合。我需要你們養精蓄銳，因為這場戰爭，還遠未結束。」
大廳內的氣氛因為這番對話變得有些凝重。眾人看著這位疲憊的戰士，又看向滿懷壯志的年輕護衛，心中都明白：西境的捷報或許只是漫長黑夜中的一簇火光，真正的考驗，仍在前方等待著他們。
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西線戰場捷報頻傳，在國王艾德蒙二世的辦公桌上，格里芬的戰功已累積了長長一串。王都民眾沉浸在對聖流團的崇拜中，卻無人知曉，這份輝煌的背後，正隱藏著一場蓄謀已久的騙局。
魔族統帥邪均不僅撤離了主力，更在西境留下了極具迷惑性的虛假軍勢。每隔一陣子，魔軍殘部會準時發動小規模騷擾，他們嘶吼著、撞擊著要塞的防線，展現出一副「傾巢而出卻被格里芬死死壓制」的假象。
「哥哥，敵人的進攻依舊執著，看來他們確實沒有撤軍的打算。」波莉雅看著偵察兵帶回的密報，眉頭微皺。
「敵軍的攻勢太零散了，不像主力部隊。」格里芬望著西方地平線，沉聲道：「立刻發密報回王城，提醒陛下提高戒備，魔族恐怕另有圖謀。」
聖流團駐地城門打開，傳令兵騎著矯健的戰馬迅速衝出，朝詠晝王國方向奔馳而去。
「希望來得及。」格里芬目視著傳令兵遠去的背影。
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在極寒冰原的夾縫中，一支由邪均與禍緹帶領的魔族大軍，正像暗流般緩慢湧向詠晝國境的背後。當他們抵達東方那座荒蕪破碎的「龍之谷」時，空氣中已滿是焦灼的硫磺味。
這裡，曾是遠古巨龍的聖地，如今卻淪為復仇的溫床。
在那翻滾的岩漿池邊，沒有密密麻麻的巨龍大軍，有的只是十二頭散發著令人心悸威壓的古龍級巨龍。牠們鱗片漆黑如墨，盤旋在火山灰中，每一次呼吸都噴湧出熾熱的火星。這是沃爾札的真正精銳，牠們雖數量稀少，但每一頭都足以摧毀一座防禦薄弱的邊境城池。
黑龍王沃爾扎傲然立於岩峰之上，牠並未帶上全族，但這十二頭精銳，配合魔族的滲透部隊，已足以在這場戰爭的棋盤上，撕開詠晝王國最脆弱的一面。
魔族指揮官走到沃爾扎身旁，恭敬地垂下頭，眼中閃爍著陰冷的狂熱：「魔軍已集結完畢，只要一聲令下，詠晝王國那引以為傲的王城，就將變成一場巨大的荒謬劇。」
沃爾扎發出一聲低沈而狂暴的咆哮，震得谷中岩石紛紛碎裂。牠望著遠方，那裡有著王國繁華的燈火，那是牠們奪回榮耀的第一步。
「哼，若不是格里芬鎮守西境，我豈會容許這群低賤的魔族踏入龍之谷半步。」
「接下來，就讓魔族做開路先鋒，再由偉大的龍族收割最後的戰果吧！」
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