第三十章:無止盡的思念
高雄的夏天,彷彿是從一場燒不盡的大火中掙扎而出的。
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雪心儀坐在那間租來的小小美髮店裡,窗外的陽光透過掛著水珠的玻璃窗,將空氣照得混濁不清。自從那天在雨中狼狽地逃離、徹底斬斷與阿義的連結後,她原本以為自己會獲得某種解脫,或者是對厲禾刀那種扭曲愛情的徹底遺忘。然而現實卻是,那些曾經被她視為「負擔」的瑣碎,如今卻成了她夜深人靜時最想抓卻抓不住的沙。
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阿義不在了。他再也不會在她隨手丟下襪子時碎碎念,再也不會蹲在地上幫她拍出顯瘦的照片,再也不會那個用滿是泥垢的手,溫柔地拭去她口罩邊緣的淚水。
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家裡變得太安靜了。那種安靜,甚至能聽到牆壁開裂的細微聲響。
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親友看她消沉,開始頻繁地介紹對象。其中一個條件相當優渥的工程師,人長得體面,說話溫文儒雅,甚至還懂得給她帶一些昂貴的保養品。那個工程師坐在美髮椅上,從鏡子裡看著心儀的眼睛,語氣誠懇得近乎卑微:「心儀,我知道妳心裡還有創傷。但我真的不在乎妳的過去,無論是那些殘缺的、還是那些混亂的……可以給我一個機會,讓我幫妳忘了他嗎?」
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心儀看著鏡子裡的自己,那個戴著口罩的女人,臉色慘白,眼底寫滿了枯槁。她看著身後那個事業有成的男人,他確實能提供她夢寐以求的「體面生活」,那正是她多年以來渴求的東西。
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但她卻只是淡淡地笑了笑,輕聲拒絕了:「不用了,謝謝。有些東西,不是忘了就沒了,有些坑……是我自己挖來埋自己的。」
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她婉拒了那份優渥的未來,選擇守著這間小小的工作室,將那些屬於她和阿義的回憶,像收藏舊照片一樣,一層層鎖進心底的抽屜裡。
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思念像是會呼吸的病毒,在某個無法入眠的深夜,心儀終於按耐不住。她想,或許自己能以一種隱蔽的方式,稍微幫阿義做點什麼。她聽說阿義最近為了女兒的事情,被折磨得不成人形,她想著,或許能幫他整理一些法律文件,或者只是悄悄地給他的出租屋門口塞點吃的。
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她鼓起勇氣,頂著南部的毒辣高溫,輾轉公車來到了那個阿義曾經工作的工地。
然而,工地依然是那個灰塵漫天的地方。鋼筋扭曲,水泥車轟鳴,空氣中瀰漫著濃厚的粉塵。她站在施工圍籬外,像個鬼魂一樣張望著,卻沒看見那抹熟悉的身影。
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一個領班模樣的人走出來,不耐煩地揮手:「找蕭義?他請假了,去台北開那個什麼碗糕會。」
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心儀站在熱浪中,那一刻,她感到一種前所未有的荒涼。她連最後一眼的窺探都落空了,彷彿她與他的緣分,早在雨夜那次斷裂後,就真的徹底消失在城市的縫隙中了。
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第三十一章:試行返家期
從台北回來後的阿義正處於一種極致的肉體麻痺狀態。
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工地,是阿義對抗現實的唯一堡壘。
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烈日毫無保留地傾瀉在阿義的後頸上,那是一種火辣辣的刺痛,皮膚彷彿隨時會裂開。他扛著一袋袋重達五十公斤的水泥,腳下的步伐機械而沉重。四周只有水泥攪拌車單調且刺耳的轟鳴聲,那聲音迴盪在工地深處,像是要將他的耳膜震破,也像是要將他腦中那些關於欣欣的哭聲、社工冷漠的聲線、以及心儀離去時決絕的背影,全部攪碎。
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沒有對白,沒有人會來關心他。他就像是一台被寫入特定程式的機器,搬磚、卸貨、抹牆。
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他拼命地加班,甚至主動申請了夜班的粗活。不是為了什麼宏大的願景,也不是為了那點加班費,而是因為他需要這種極致的肉體疲憊。只有當他的肌肉因為劇烈疼痛而顫抖,當他的視線因為汗水與粉塵模糊不清時,他才能暫時逃避那種精神上的淩遲。
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他必須多存點錢。雖然左社工那群人把他羞辱得體無完膚,但他從那些破碎的諮詢文件中捕捉到了一絲殘酷的轉機:按照行政流程,如果他能展現出穩定的「經濟與親職能力」,過不久,欣欣即將迎來「試行返家期」。
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哪怕那只是一個被嚴密監視的幌子,他也必須接住。
他咬著牙,抹了一把臉上的泥漿與汗水,混合著刺痛的鹽分鑽進眼睛,他沒去擦,只是眨了眨眼,繼續扛起下一袋水泥。
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他在心裡默默地計算著日期。他看著那些與欣欣分離的每一天,將它們看作是通往重逢的倒數計時。哪怕是被體制當成小丑嘲弄,哪怕是在會議中被羞辱至此,他都要撐下去。
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他是阿義,一個只有「情緒價值」這張底牌的建築工人,一個即便被世界徹底擊碎,卻依然固執地想在餘燼中,用最後一絲力氣護住女兒火苗的父親。
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沒有人知道他有多疼,也沒有人知道他這五年的修行,最終換來的卻是這場變本加厲的審判。他在水泥的粉塵中,感到一種絕望的平靜。這或許就是他的命運,在這片滾燙的土地上,燃燒殆盡,直至最後一絲灰燼,都不留給自己。
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他轉過身,又一次扛起了沉重的水泥,迎向那個永遠不會有陰影的烈日。
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