平宮秀一刺殺兵團兵長（阿蓮姆之謎外傳） - 第七章真相的序幕第一話踏入奧蘭斯城

正準備休息的零，突然聽到敲門聲。他打開門，沒想到站在門外的竟是凱拉斯少爺與他的妹妹西瑪小姐。

零心中萬分驚訝，禮貌地詢問：「請問閣下這麼晚找我，有什麼事嗎？」

凱拉斯優雅地舉起手中的茶壺，淡淡地問道：「有興趣試試我的紅茶嗎？」

「非常樂意，請進。」零將兩人領至房間內簡陋的客廳坐下。

凱拉斯細心地為西瑪擦拭椅子後才坐下，開門見山地說：「索羅，聽說你有興趣幫我送貨？」

零立即點頭道：「沒錯，在下很想見識一下奧蘭斯城。若有我在，運送物品亦會安全些。」

凱拉斯在西瑪的紅茶中加入了兩塊半方糖，目光深邃地看向零：「聽起來有道理。不過，我今晚找你的真正原因，是想知道你究竟是什麼人。」

「閣下的意思是……？」

西瑪在凱拉斯耳邊低聲說了幾句，隨後凱拉斯微笑著說：「索羅，自從你來到庫帕塔莊園的第一天起，西瑪就覺得你很特別。你應該不是一般的保全，你擁有異於常人的分析與觀察力，身手不凡，且眼神中帶著殺氣。可以告訴我，二伯薩米特請你回來的真正原因嗎？」

零心中一沉。他意識到對方是來調查自己的，而且凱拉斯竟然親自出馬，足見此人極其謹慎且不輕信任何人。其實他與薩米特的相遇純屬巧合，但如果直接這麼說，凱拉斯會相信嗎？

既然如此，索羅決定照實說明。他將自己如何遇上薩米特的過程如實道出。

聽完後，西瑪再次在凱拉斯耳邊小聲低語。凱拉斯喝了口茶，淡淡地說：「西瑪說從你的眼神可以看出你說的是實話。不過我調查過你，在日本並沒有關於你的任何訊息。你還能告訴我們，你到底是什麼人嗎？」

零注視著西瑪——她竟然能透過眼神判斷謊言？他對這位小姐產生了濃厚的興趣。他回答道：「在下實在不想提及往事，但既然兩位想知道，我也願意告知，唯請幫我保守秘密。」

凱拉斯點頭：「請講。」

「原本的我是一名職業殺手。被捕後，警方為了抓捕幕後的老闆，將我轉為污點證人。因此我改名索羅，來到這裡。」零心想，雖然西瑪能識破謊言，但自己受過專業訓練，應該能騙過她。

聽完後，西瑪對凱拉斯點了點頭並低語幾句。凱拉斯笑道：「西瑪說你講的故事部分真、部分假，不過她覺得你是一個可以信任的人。好了，我們該回去了，不打擾你了。」

零立即起身恭送：「請凱拉斯少爺與西瑪小姐慢走，這裡的茶具我會洗乾淨，明日親自歸還。」

「不用了，就送給你吧。」凱拉斯揮手離去。

等兩人走後，零對西瑪的好奇心更甚。她竟然能輕易識破他編造的故事，即便他是受過嚴格訓練的殺手。她究竟是什麼樣的人？

與此同時，暗月和花枝正與一名叫柯蒂斯大叔的怪人喝了一整晚的酒。就在他們認為毫無收穫準備離開時，旁邊的一桌突然吵了起来。仔細一看，竟是之前趕走暗月的那位武士與一名女士在爭執。

從對話中得知，該女子名叫廣末櫻子，與那位武士有著複雜的感情糾葛。

武士大聲吼道：「櫻子！妳不可以去跟那個人修行，否則我就跟妳分手！」

櫻子冷冷地看著他：「你有什麼資格阻止我？我們不是應該不斷修行以提高能力嗎？就因為他收我為徒而沒收你，你就如此小氣？」

「妳是我女友！整天跟一個陌生男人在一起也太過分了吧，我怎麼可能無動於衷！」

暗月此時突然插話：「小姐，你男友脾氣真差，這麼小氣的男人不要也罷。」

花枝趕緊拉住暗月：「別管別人的事，我們快走吧。」

他們剛走出幾步，身後的櫻子大喊道：「能跟宮本老師修行，不是你我的共同願望嗎？你現在怎麼變成這樣！」

暗月和花枝聽到「宮本老師」四字立即停住腳步。沒想到這位櫻子竟是宮本才藏的徒弟，這對他們來說是巨大的收穫。

兩人坐在一旁觀望，最終武士拋棄了櫻子。看來櫻子非常傷心，一直在飲酒消愁。

暗月對花枝小聲說：「我去跟她交流交流。」

花枝一把拉住他：「算了吧，你上去會把她嚇走的，還是我去吧。」

花枝溫柔地走到櫻子身邊問道：「可以聊聊嗎？」

櫻子看了一眼花枝，自嘲地說：「請坐。剛才妳都看到了吧，真是丟臉至極。」

花枝坐下安慰道：「妳不必為這種男人傷心。有些男人只把女人當作私人物品，並非真正愛妳。來吧，我們為自己喝一杯。」

「乾杯！」兩人各自喝下一杯威士忌。

隨後，花枝與櫻子聊得非常投契，不知不覺已至凌晨。然而櫻子的警惕性極高，想從她口中得知宮本才藏的位置非常困難。直到喝了幾瓶威士忌後，花枝依然未能獲得關鍵資訊。

最後櫻子站起身說：「差不多了，我明天還有事，先走了。」

花枝無奈地看著櫻子離開酒吧。

而另一邊的零，整晚沒有睡覺，一直抱著忍刀坐在角落沉思。他在思考這次與凱拉斯的會面，自己是否得到了對方的信任，抑或是真實身分已被西瑪看穿。

天矇矇亮時，熟悉的敲門聲響起。開門一看果然是美雪，她像往常一樣拿著早餐站在門口。

零剛想請她進屋，美雪就拉住他的手說：「快跟我來！邊吃邊走，時間來不及了！」

零被美雪拉著迅速跑下樓，一邊問：「美雪，妳拉我去哪裡？」

「不要問，跟我走就是了，不會害你的！」

當美雪將零帶到花園深處時，零心中有了底——他一定得到了凱拉斯的信任。

果然，美雪將他帶到凱拉斯工作室附近，興奮地說：「索羅，你知道嗎？今天早上得知少爺要見我們時我有多興奮！沒想到他竟然同意你陪我一同前往奧蘭斯城送貨。」

看來美雪完全不知道昨晚凱拉斯私下找過零。等了一會仍不見少爺身影，零提議道：「美雪，趁著少爺沒來，我們先進去點貨吧，總比乾等好。」

美雪立即搖手：「千萬不要進去！我說過，那間屋子絕對不能隨便進入！」

「我們是來運貨的，難道不能進貨倉嗎？」零反問。

美雪笑著說：「當然不行，那裡只有凱拉斯少爺與西瑪小姐可以進入，是整個庫帕塔莊園中最神秘的地方。」

零露出無奈的表情：「好吧，就當我沒說過。」

不久，凱拉斯兄妹緩緩走來。零與美雪立即行禮。

凱拉斯微笑著說：「你們很準時，今天辛苦了。」

零問道：「請問需要運送的貨物在哪裡？」

「在這裡等一下，一會兒你們就知道了。」說完，他摟著西瑪的腰進入了那間神秘的工作室。

零死死盯著工作室的門，心中揣測：那房子裡究竟藏著什麼？他們與奧蘭斯城之間到底有著怎樣的交易？

而在瑪莎那邊，暗月和花枝天亮後回到了旅店。瑪莎笑了笑問道：「聽你們的腳步聲，應該有收穫吧？」

暗月摸摸頭道：「瑪莎妳真是個怪人，什麼都瞞不了妳。這次花枝立了大功。」

「哪有，只是運氣好而已。」花枝謙虛地說：「我們從一名叫廣末櫻子的獵人口中得知，宮本才藏就住在伏見稻荷大社裡面。」

「廣末櫻子？」瑪莎思索片刻，「可靠嗎？」

暗月解釋道：「本來差點沒機會，但在櫻子走後，花枝依然不放棄地跟在後面。結果櫻子被之前拋棄她的男友攻擊，花枝立刻上前幫忙，才取得了她的信任。」

瑪莎拍拍花枝的肩膀：「辛苦妳了。接下來我們要想辦法從宮本才藏身上得知零的消息。暗月，你有信心嗎？」

暗月舔了舔嘴唇：「雖然宮本才藏很厲害，但我一定有辦法拿到情報的。」

與此同時，班長和明智已經到達了田中先生告知的地址。那是一座看起來荒廢已久的神社。

班長疑惑地問：「我們是不是走錯地方了？這裡就是元乃隅神社嗎？」

明智猶豫地觀察著：「怎麼會這樣？長門市的元乃隅神社怎麼會如此破舊，難道地址錯了？」

「明智，田中先生會不會害我們？他是不是投靠鬼塚了？」班長憂心忡忡。

明智搖頭：「不可能，一定是有什麼誤會。我們進去看看，小心埋伏。」

兩人小心翼翼地靠近調查，周圍到處是灰塵與蜘蛛網，部分屋頂已塌陷。就在這時，明智發現了一些不尋常的痕跡——灰塵中留有細小繩索劃過的印記。

明智低聲警告：「有埋伏，快撤！」

兩人剛想掉頭，廢棄神社中突然飛出如雨般的毒針。班長立即施展土遁，讓地面迅速升起泥牆擋住攻擊，隨後與明智衝入樹林。緊接著，四名戴著貓頭面具的匿名者也追入林中。

明智與班長躲在樹枝上，班長小聲說：「看來田中出賣了我們。」

「未必！」明智分析道：「我反而擔心鬼塚識破了田中的安排，不知道田中先生現在處境如何。」

班長嘆氣：「別管他了，先擔心我們自己吧。」

與此同時，田中先生坐在伊賀忍者村陰暗的校長室內，看著手中的文件自語：「對不起明智，我只能犧牲你們。」

他放下文件，拿起電話冷冷地說：「鬼塚大人，他們已經出現，我已下令絞殺。」

「索羅，你在想什麼呢？」回到庫帕塔莊園後，美雪拍了拍零的肩膀。

「沒什麼，我只是好奇那個倉庫裡到底是什麼。」零回答。

美雪一直盯著零看，讓零有些不好意思地問：「我的臉上有什麼嗎？」

「不是，我想透過眼睛看看你的內心。你永遠沒什麼表情，有時候我真的不知道你在想什麼。」美雪解釋道。

零看著天真且純粹的美雪，微笑說：「我哪有妳說的那麼木訥？妳就不對那個神秘倉庫感到好奇嗎？」

「之前確實有，但既然不能進去，就沒再多想了。沒有答案的問題，想多了也沒有意義，對吧？」

「妳說得對。」

就在他們聊天時，一輛小貨車從倉庫後方開出，停在兩人面前。

凱拉斯少爺下車說：「這次就拜託你們了，索羅你會開車吧？」

零點頭回答：「是的少爺，在下會開車。」

凱拉斯笑道：「所以這次我連司機都沒叫。」

零上車時瞥了一眼後方的貨物：兩個一人長的木箱。隨後，他開車離開了庫帕塔莊園。

在美雪的指引下，零將車駛入奎林巴斯國家公園的一個隱蔽碼頭。這裡僅停靠著一艘船，船長見到美雪等人便連忙揮手。

零心中疑竇叢生：在如此隱密的碼頭運貨，難道箱子裡放的是毒品？

船長熱情地走上來握手，這艘小貨船只有他一人。

「美雪姐，很高興再次合作！怎麼這次換了個司機？」

美雪挽著零的手臂，隨口說道：「他不是司機，是我的男朋友。」

此話讓零措手不及，但既然美雪這麼說，他只好僵硬地笑了笑。

船長立即對零恭敬起來。在莫三比克，庫帕塔家族下人的社會地位極高，是許多人巴結的對象。

零打開後門問：「請問這兩箱貨要放在哪裡？」

「我來幫你！」船長一邊搬運一邊誇耀：「美雪男朋友，別看我的船小，其實很能裝貨的。」

「你可以叫我索羅。」零插話道。

「索羅，好名字！我叫哈夫，你可以叫我哈夫船長。」哈夫船長繼續說道：「你們太有錢了，僅僅兩個箱子就租下整條船，裡面一定是非常值錢的寶貝吧？」

當零抬起箱子時，感覺重量分佈很不尋常——這種沉重感讓他聯想到「屍體」。對於零來說，屍體的重量他再熟悉不過。但如果是屍體，為何要不惜成本送往奧蘭斯城？然而凱拉斯越神秘，就越容易引起揣測。

很快，貨物被搬上船。零與美雪坐在船頭吹著海風，向葛摩島的奧蘭斯城出發。船隻在碧綠透明的大海上航行，陽光灑落在水面，泛起耀眼的光波。

「索羅，這景色真美，每次看到都讓我想起家鄉。」美雪感慨道。

零問：「美雪，妳是日本哪裡人？」

「說實話，很多日本人不把那裡當作國內，哈哈。」美雪調整呼吸說：「我是沖繩人，不過對那裡的印象只剩下海洋的顏色了。」

「沖繩……是個美麗的地方。」零不自覺地低語。

另一邊，明智與班長已與四名匿名者展開激戰。由於缺乏武器，他們只能盡量躲避攻擊，等待回收敵人插在樹幹上的苦無與手里劍。

明智問：「現在有四個人，我們每人對付兩個，有信心嗎？」

班長笑道：「我對付三個，最後一個留給你。」

「別逞能，這些應該是刺殺兵團的人。」

「放心吧，我們可是自殺兵團裡最強的一隊。」

明智無奈地自語：「那是因為零在我們隊裡吧。」

班長突然正面衝向匿名者，迫使對方四散躲避。他落地瞬間施展土遁，周圍地面迅速裂開。

與此同時，明智使用水盾化作一條水龍，將一名匿名者衝擊至數十米外，隨即以水形態出現在對方身後，企圖用苦無刺穿其咽喉。

然而對方亦是高手，早已察覺明智的意圖，反手抓住他的手臂將其狠狠摔出。

明智重重撞在樹上，自語道：「真不該聽班長的，他一個人怎麼可能對付三個。」

而班長用土遁將三人陷入泥中，隨即投擲出撿來的三枚手里劍，精準地擊中三人頭部。

但班長還沒來得及慶幸，那三人竟瞬間變成了木頭——原來是「影分身」。班長意識到中計，立即轉身。此時一名匿名者已用忍刀偷襲而來，幸好他反應及時，僅手臂被劃傷。

然而班長沒有喘息機會，三名匿名者輪番攻擊，他只能連續躲閃。雖然未被擊中要害，但身上已傷痕累累。

零那邊無驚無險順利地抵達了葛摩島，船一駛入碼頭一片繁榮的景象呈現眼前。這裏的碼頭停泊著許多遊艇，碼頭上亦有許多小販做生意，還有一些小孩打鬧玩耍，一副生機勃勃的景象。

趁著哈夫船長綁纜繩時，零問美雪：「一會兒與我們接頭的是誰？會是阿薩爾嗎？」

「怎麼可能，阿薩爾伯爵哪有時間見我們。」美雪指向碼頭上一個身穿黑色燕尾服、戴著白色手套的小孩：「就是他，尼古拉斯執事。」

零驚訝道：「尼古拉斯？就是那個『完美執事』？」

美雪有些意外：「索羅，你也聽說過他？」

「曾聽馬丁執事提起過，但沒想到他竟然是個孩子。」

「千萬不要小看他喔，他可是奧蘭斯城的執事大人呢。」

「這個小孩真的能擔任執事？」零依然懷疑。

「很難置信吧。」美雪笑道：「我剛來時也不敢相信，但執事大人真的很了不起，尤其是他做的甜點，想起來就開心。」

船泊好後，零與哈夫船長將貨物卸下。美雪給了船長一些小費，囑咐他回程時再接他們。

哈夫船長笑嘻嘻地離開後，那位體型嬌小但穿著講究的男孩走了過來。他行了一個標準的宮廷禮：「尊貴的客人，讓你們久等了，歡迎來到奧蘭斯城。聽凱拉斯先生說這次有一位索羅先生同行，應該就是閣下吧？」

零鞠躬回禮：「在下正是索羅，請多多指教。」

尼古拉斯笑了笑拍拍手：「請不用拘束，我會叫人把貨搬走的。兩位客人請跟我來，我為大家介紹一下奧蘭斯城。」

零追問道：「但這些貨是凱拉斯少爺親手交給我們的，最好讓我們跟著運送到倉庫，否則若貨物缺失就說不清了。」

尼古拉斯看著零反問：「凱拉斯先生告訴你們裡面是什麼東西了嗎？」

零搖頭回答：「沒有告知。」

在對視的瞬間，零感覺到尼古拉斯的眼神中閃過一絲殺氣。那種眼神非常奇怪，不像人類——在匿名者期間，零見過憤怒、哀傷、痛苦或純粹的殺意，但沒有一種與尼古拉斯相同。

執事重新露出笑容：「既然你們不知道運來的是什麼，也就不用去倉庫了。兩位客人請跟我來，我已為你們準備了甜點。」

「執事大人，不用這麼客氣，我可是你收養培訓成為女僕的人。不過說實話，我很想念你的甜點呢。」美雪笑著說。

尼古拉斯領著大家離開碼頭，溫柔地更正：「美雪，妳現在的身分不同了。現在妳是尊貴的客人，不能與從前相比。」

他們坐上了一輛敞篷汽車，前往奧蘭斯城。

在車上，零試探性地問道：「執事大人，可以請您介紹一下奧蘭斯城嗎？」

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