違命巫 - 補遺：女誡扇　續（上）

　　顏靜死後的那天夜裡，海風刮得比往常都要猛烈。

　　破舊的木窗在風中發出刺耳的撞擊聲，像是有無數個哭泣的靈魂在夜空中拉扯。

　　阿蘭抱著顏靜已經冰涼的身體，整整坐了一夜，眼淚流乾了，嗓子也哭得發不出半點聲音。

　　第二天清晨，天剛亮。

　　順伯在附近找了幾塊殘破的木板，和福伯合力拼湊成了一口簡陋的木匣子。

　　他們沒有驚動任何人，也沒有辦任何像樣的儀式，只是由順伯和福伯抬著木匣子，阿蘭和張媽跟在後頭，一步一步，艱難地朝著港口旁那座高高的土丘走去。

　　海風掀起他們的衣角。土丘上長滿了雜草，舉目望去，前方就是一望無際、波濤洶湧的深藍色大海。

　　「小姐，我們帶妳來這兒了。」

　　阿蘭跪在濕漉漉的泥地上，雙手瘋狂地抓著泥土。

　　她的指甲裡塞滿了黑色的泥沙，滲出了絲絲鮮血，但她彷彿感覺不到疼痛。

　　「妳看，這兒看得見海。要是……要是林公子哪天坐著大船回來了，妳在土丘上，一睜眼就能看見他。」

　　福伯一邊用生鏽的鐵鍬往坑裡填土，一邊用粗糙的手背抹眼淚。

　　「大小姐，老奴沒用，讓您臨走都受了委屈。您在九泉之下，跟老爺和大少爺相聚，一定要平平安安的，別再遭罪了。」

　　入土之後，他們沒有錢買石碑，順伯便用柴刀削平了一塊木板，深深地插在泥土裡，上面用燒焦的炭筆歪歪扭扭地寫著。

　　『顏家大小姐顏靜之墓』。

　　辦完了喪事，四個人筋疲力盡地回到那間破舊的小屋。

　　屋裡空空蕩蕩，只剩下一張破木桌和幾張矮凳，空氣安靜得讓人心裡發慌。

　　老管家福伯把那張發黃的地契和幾枚金戒指拿了出來，整整齊齊地擺在桌子中央。

　　「阿蘭，」福伯看著阿蘭，聲音有些沙啞。

　　「大小姐臨走前交代的話，妳我都聽到了。這地契和戒指，是她留給咱們活命的本錢。我們三個老骨頭昨晚商量了一下。」

　　張媽紅著眼睛走過來，接過話頭。

　　「是啊，阿蘭。我們這把年紀，活一天是一天了。這間破屋子的地契，就留給福伯和順伯，好歹算個落腳的窩。我打算去府城投奔我那遠房的表姐，幫人洗衣服賺口飯吃。至於這幾枚金戒指……」

　　張媽拿起其中三枚金戒指塞到阿蘭手裡。

　　「妳最年輕，未來的路還長著。妳拿著這三枚金戒指，以後當嫁妝，找個踏實的漢子嫁了，別再回這傷心的地方了。」

　　阿蘭看著手心裡沉甸甸的金戒指，眼淚又落了下來。

　　她死命地搖頭，把戒指全部推回桌面上。

　　「福伯，張媽，順伯，這戒指我不能要！」

　　阿蘭哭著喊道：「小姐對我有天大的恩情，我伺候她、送她是本分！這戒指是小姐娘親留給她的遺物，我怎麼能分？你們年紀都大了，福伯腿腳不好，順伯腰有舊傷，張媽連個親生兒女都沒有，你們比我更需要這點防身的銀子！我還年輕，有的是力氣，我能自己找活路！」

　　「妳這孩子，怎麼這麼倔呢？」順伯嘆了一口氣，拍著大腿說，「妳一個孤苦伶仃的姑娘家，在安平港這地方，要是沒點銀子防身，遇上歹人可怎麼辦？」

　　「我不怕！」阿蘭眼神異常堅決，她緊緊抱著懷裡用藍布包裹好的女誡扇。

　　「我只要小姐的這把扇子。我要帶著它，守著小姐的承諾。剩下的金戒指，你們必須收下分了，不然小姐在天上也不會安寧的！」

　　看著阿蘭那副不容商量的神情，三位老僕人最終拗不過她。

　　福伯和順伯收下了地契和兩枚戒指，張媽拿了一枚。

　　阿蘭，只在福伯的強塞下，收下了一枚最細、最不值錢的金戒指。

　　「福伯，順伯，張媽，你們多保重。」

　　阿蘭在破屋門口跪了下來，恭恭敬敬地對著三位長輩磕了三個頭。

　　「阿蘭，妳這要去哪兒啊？」老管家福伯抹著眼淚追問道。

　　「我不知道，福伯。」

　　阿蘭站在門口，海風吹亂了她的碎髮。

　　「我想離開安平。這兒的風太大了，每吹一次，我都覺得是小姐在哭。我想去一個安靜、田裡能長莊稼的地方。」

　　說完，阿蘭背起簡單的包袱，頭也不回地朝著北邊的大路走去。

　　※

　　阿蘭漫無目的地走著。

　　她刻意避開了喧囂熱鬧的府城，沿著泥濘的鄉間小道，一邊走，一邊向路過的農人打聽有沒有人需要招募幹雜活的短工。

　　一連走了好幾天，她腳上的布鞋早就磨穿了底，腳底板磨出了一個又一個血泡，每走一步都疼得直咬牙，但她依然咬緊牙關往前走。

　　這一天，她走到了府城郊外一個叫作「埔羌頭」附近的農村。

　　放眼望去，這裡是一片連绵不絕的碧綠稻田，春日的陽光暖洋洋地灑在泥土上，地裡到處都是挽著褲腿、忙著春耕的農夫。

　　幾天沒吃一頓飽飯的阿蘭只覺得眼前的稻田開始晃動，天旋地轉，大腦一陣發黑。

　　她腳下一個踉蹌，整個人直挺挺地栽倒在田埂邊的泥地裡。

　　「哎！那邊的姑娘！妳怎麼了？」

　　一聲宏亮而焦急的呼喊在不遠處響起。

　　緊接著，一陣急促的腳步聲傳來。

　　阿蘭在半昏迷中，感覺到有人跑到了自己身邊。

　　那是一個年輕的男子。

　　他長得高大結實，皮膚曬得黝黑通紅，身上穿著一件滿是補丁的粗麻短衫，褲腿挽得極高，小腿和腳掌上全是濕漉漉的泥巴。

　　這人名叫林順，是埔羌頭村裡一個土生土長、靠租種幾畝薄田為生的老實農夫。

　　林順看著倒在地上的阿蘭，見她臉色蒼白得像紙，嘴唇乾裂起皮，身上除了個小包袱啥也沒有，頓時急了。

　　「姑娘？姑娘妳醒醒！妳是哪家的人？怎麼倒在這兒了？」

　　林順伸手想去扶，可一瞧見自己滿手的泥，趕緊往自己衣服上胡亂蹭了蹭，這才小心翼翼地把阿蘭扶起來，讓她靠在自己的膝蓋上。

　　「水……」阿蘭喉嚨裡發出微弱乾澀的聲音。

　　「有水！有水！妳等著啊！」

　　林順大步流星地跑到田邊的樹蔭下，抓起自己的竹水壺，又飛快地跑了回來。

　　他一隻手托著阿蘭的後腦勺，把水壺湊到她嘴邊，放柔了聲音說：「慢點喝，這井水涼，別嗆著肚子。」

　　清涼的井水滑入口腔，順著食道流進胃裡，阿蘭這才慢慢睜開了眼睛。

　　當她看清眼前這個滿身泥巴的陌生壯漢時，本能地往後縮了縮，眼神裡帶著防備。

　　「謝謝大哥。我……我就是走累了，歇會兒就行。」

　　林順瞧出她的害怕，連忙老老實實地退後了兩步，雙手舉起，憨厚地笑著。

　　「姑娘妳別怕，我不是壞人。我是這地裡的莊稼人，叫林順。妳一個姑娘家，大太陽底下在荒郊野外走，妳的家人呢？」

　　聽到「家人」兩個字，阿蘭心頭一酸，眼眶頓時紅了，低下了頭。

　　「我沒有家人了。爹娘早就死了，前些日子，主家也敗了。現在，就剩我一個人。」

　　林順看著她那雙紅腫的眼睛，又瞅了瞅她那雙破鞋裡露出來、滿是血泡的雙腳，心裡不由得泛起一陣同情。

　　「哎，這世道，普通人想活命真是不容易。」林順撓了撓腦袋，直白地說：「要是妳沒地方去，嫌不嫌棄去我家歇個腳？我家就在前頭田邊，雖然屋子破了點，但好歹有口熱粥喝。妳放心，我林順要是動歪心思，天打雷劈！」

　　阿蘭看著他那雙清澈、沒有一絲邪念的眼睛，又看了看自己實在走不動的雙腿，猶豫了一下，終於點了點頭。

　　「那就……謝謝林大哥了。」

　　※

　　林順的家確實很簡陋。

　　三間有些年頭的茅草屋，一個籬笆圍成的小院子，裡頭養了幾隻毛色雜亂的母雞。

　　不過，屋子裡雖然擺設簡單，卻被收拾得乾乾淨淨、井井有條。

　　林順進了屋，二話不說就燒火，沒一會兒功夫，就端出來一碗熱氣騰騰的番薯粥，旁邊還配了一小碟自家醃製的鹹菜。

　　「快，趁熱吃了。」林順把大粗瓷碗遞給阿蘭，笑呵呵地說，「吃飽了，人就有精神了。」

　　阿蘭接過碗，大口大口地喝著熱粥。

　　暖和的粥進了肚子，這幾天受的委屈和苦楚一下子湧了上來，眼淚吧嗒吧嗒地掉進了碗裡。

　　「哎呀，怎麼哭了？」林順一見她掉眼淚，頓時慌了手腳，在屋裡轉圈圈。

　　「是不好吃嗎？還是鹹菜太鹹了？要不……要不我去給妳煎個雞蛋？家裡的母雞今天剛下了一個蛋，可新鮮了！」

　　「不是，不是不好吃。」阿蘭趕緊抹掉眼淚，搖著頭笑著說：「是太好吃了。林大哥，你真是個大好人。」

　　「嗨，這算啥。」林順有些不好意思地嘿嘿傻笑。

　　阿蘭就這樣在林順家住了下來。

　　她不願意白吃白住，傷口稍微好了一些，就開始搶著幫忙幹活。

　　她幫著洗衣服、縫補衣物、做飯、餵雞，把整個家操持得比以前還要乾淨。

　　有一天，阿蘭看到林順準備下地，便跟在後面說：「大哥，我跟著你去地裡拔草吧。我以前在顏家，什麼髒活累活都幹過，我不怕吃苦。」

　　「那不行！」林順停下腳步，把臉一板，認真地說。

　　「地裡的泥巴又黏又髒，日頭又毒。妳一個姑娘家，皮膚那麼白，去地裡曬壞了、刮傷了怎麼辦？妳就在屋裡歇著，做做飯就行。地裡的重活，有我這把子力氣呢！」

　　「可是……」

　　「沒啥可是的！」林順一把奪過阿蘭手裡的草筐，塞回她懷裡。

　　「聽話，在屋裡待著。等我回來給妳帶甜草根嚼。」

　　日子一天天過去。

　　林順那粗中有細的疼愛，像春雨一樣，一點一點浸潤了阿蘭那顆早已冰冷死寂的心。

　　他會因為阿蘭無意中說了一句「腳底板還有些疼」，就趁著天亮跑進深山，挖回草藥，親自給她熬水泡腳。

　　他也會因為在鎮上看見別的姑娘戴著漂亮的紅頭繩，便偷偷在集市上多賣了兩擔柴火，把那根鮮豔的頭繩買回來，塞進阿蘭手裡，然後紅著臉走開。

　　兩個月後的某個傍晚。

　　林順在院子裡劈柴，斧頭落在木柴上，發出清脆的劈啪聲。

　　阿蘭坐在門檻上，藉著最後的晚霞，正一針一線地幫他縫補那件破了肩膀的短衫。

　　林順劈著劈著，動作慢了下來。

　　他看著安靜溫柔的阿蘭，咬了咬牙，把斧頭往木樁子上一劈，拍了拍身上的木屑，有些緊張地挪到阿蘭面前。

　　「阿蘭。」

　　「嗯？大哥，怎麼了？」阿蘭抬起頭，疑惑地看著他。

　　林順雙手在褲腿上用力蹭著，臉憋得通紅，半晌才支支吾吾地開口：「那個……我……我想跟妳商量個正經事。」

　　「你說呀，跟我還客氣什麼。」

　　「我今年二十四了，一直沒娶上妻子。以前是因為家裡太窮，沒姑娘看得上我。」林順看著自己的腳尖，聲音雖然低，卻無比真誠。

　　「自從妳來了，我覺得這破茅草屋，才像個真正的家。阿蘭，我嘴笨，不會說那些酸溜溜的花言巧語。但我有一把子力氣，只要我林順還有一口飯吃，就絕對不會讓妳挨餓。妳……妳願意嫁給我，做我的妻子嗎？」

　　阿蘭手中的針線猛地停住了。

　　她看著林順那雙寫滿了期盼與緊張的眼睛，心裡像打翻了五味瓶。

　　她想起了死去的顏靜，想起了在安平港受盡的白眼與苦難。

　　她知道，如果自己嫁給林順，這輩子就只能當一個土裡刨食的農婦。

　　可是她也清清楚楚地知道，這個世界上，再也不會有人像林順這樣，把她捧在手心裡疼愛了。

　　「大哥，」阿蘭放下衣服，輕聲說：「在答應你之前，我有一件東西，必須先給你看。」

　　「啥東西？妳拿，我瞧著。」

　　阿蘭轉身走進裡屋，小心翼翼地把那個用藍布包裹得嚴嚴實實的包袱抱了出來。

　　她當著林順的面，一層一層地解開藍布。

　　最先露出來的，是一把泛黃、宣紙上染著大片黑紅色血跡的白色摺扇。

　　在摺扇旁邊，還放著一塊用粗木頭親手雕刻的牌位，上面刻著：『恩人顏靜之位』。

　　「這是我家大小姐。」阿蘭眼眶紅了，聲音顫抖地說。

　　「她是世界上對我最好的人。要是沒有她，我早就被賣，死無全屍了。她臨走前，家裡敗了，連口像樣的棺材都沒有。我發過誓，這輩子就算化成灰，也不能忘了她的恩情。」

　　林順看著那把觸目驚心的血扇，又看了看那塊粗糙的牌位，臉色變得非常莊重。

　　阿蘭咬了咬嘴唇，有些緊張地看著他。

　　「如果我嫁給你，我必須帶著這把扇子和這塊牌位。我每天都要給她上香、磕頭。如果你們莊稼人覺得這玩意兒晦氣，嫌棄它……」

　　「胡說八道！」

　　林順突然大喝了一聲，直接打斷了阿蘭的話。

　　他走上前一步，心疼地看著阿蘭。

　　「阿蘭，妳把我林順當成什麼人了？知恩圖報，這是最本分的天理！妳家小姐救了妳的命，那就是我的恩人！我要是連這點人情味都沒有，還算個頂天立地的老爺們嗎？妳放心帶著！進了我林家的門，妳小姐就是我們全家的大恩人！」

　　聽完林順這番話，阿蘭最後的一絲防線徹底崩塌了。

　　眼淚像斷了線的珍珠一樣劈頭蓋臉地砸了下來。

　　她拼命地點著頭：「大哥，我嫁給你！」

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