黑山貓傳：靈魂陰影(上及下) - 章之四(1)-2023-10-5-更新

那道背影只剩純粹的火燄，

不再背負任何重擔，只為自己而行。

這是忠於追求自我的靈魂在燃燒？

還是愚蠢迷失自我的靈魂在墮落？

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　　五天後，天氣劇變。

　　彷彿有巨大猛獸對著枯林吹出狂風，好幾夜都呼出白色寒氣，族貓覺得冷風刺骨。

　　小貓依在母貓的肚子裡尋求溫暖，育兒室也不停地加工，以防被強風吹出洞來；長老覺得洞穴太冷了，用獸皮把所有的洞都給堵住了。

　　在這種時間，炎心醒了。

　　他走出窩外的瞬間，被前來探望的獸牙看見，這隻擁有巨大尖齒的戰士發出歡喜的尖叫對炎心又擁又抱。

　　「我肚子上的毛啊！我敢用肚子裡的老鼠發誓你現在一頭霧水。」

　　他一邊衝向巫醫的小窩，一邊大喊這件事。

　　所有石毛族貓，除了執行領地巡邏及警戒隊外，全都聚集過來看望他。

　　但炎心還沒有辦法爬上高岩樹宣佈任何事情，巫醫葉影趕來後，堅持要將他扶進小窩裡繼續休息，開始講解這些日子來所有大小事。

　　「我被自己的力量吞噬？」

　　炎心發出的疑問像是為了確定自己有沒有聽錯什麼。

　　打從他成為戰士那一刻擁有黑魔術力量起，從來沒有讓黑魔術的負面影響滲透內心。就算是失去花蕊的那段日子，自己的精神也沒有被污染過。

　　炎心早就跨越自我內心黑暗面，並承認自我黑暗的存在，黑魔術的力量只會讓他變得更強大，所以他不解究竟是發生什麼事。

　　「它們總喜歡竄內心的漏洞。嗯，內心的洞像鼠洞。」葉影則是敷衍一樣地答覆，一面得意自己說出這麼有趣的話。

　　大獵祭所帶來的食物還夠貓群享用一陣子，但撐不過整個冬天。

　　炎心沉著地坐著，靜靜想著自己接下自己要如何面對族貓。

　　見炎心沒有胡思亂想的症狀，葉影也拿了些先前提早調製的藥給他後，就回他的巫醫小窩。

　　這種時候的藥，不用聞也知道一定有眠草成份，他不想一覺到天亮，把藥推到一旁去，假裝繼續休息。

　　在確認葉影和其它貓離開後，炎心一直等待到半夜才爬起身來，獨自面對石壁。

　　炎心的思緒不停在自己及部族之間徘徊。

　　若不是營地牽移過數次，族長窩原本還會有世世代代族長的睿智名言。

　　現在這個族長窩，只有自己年輕時，狩獵猛獸留下的骨頭，還有製成的各種飾品，做為階級、力量及榮耀的象徵。

　　但這些都不重要。

　　現在的自己，能為部族留下什麼東西？這點讓炎心無法釋懷。

　　他將自己埋入更深的沉思之中。

　　回憶年幼至今的一切，過了相當漫長的歲月。炎心一時覺得自己很快就要變老，哪天突然就要搬進黑塔或長老窩。

　　他有一種預感，部族需要改變、族貓需要改變、整個黑山貓都需要改變──卻不知道該如何改變。

　　最近不論是走在哪裡，他都會想起自己小時候的模樣，和哪些貓一起遊戲、狩獵、互相競爭

、一起睡覺。

　　這塊林子真是自己長大的地方？

　　這些迅速的變化，他措手不及。

　　打從他成為族長那一天起，他就漸漸遺忘這些了，那些熟悉的朋友也離去不少，一直到今天。

　　炎心伸出利爪，在壁上刻出貓文字。

　　沒有一絲月光透進他的小窩。

　　但不需要，因為被刻鑿的樹壁上，每一筆一劃都燒起熾熱火燄來，燒的發出滋滋聲響。

　　每一劃，他都加深忍著苦痛一樣的表情。

　　對寫下的文字以及決心有所難言之隱。

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