黑山貓傳：靈魂陰影 - 章之五（7-2）-2023-11-3-新增

　　當藤蔓發完藥回育兒室時，卓洛魔納已經離開了。

　　幾乎同時間，另一隻小貓進了育兒室。

　　那隻小貓一臉疲倦，像跟野獸打過架一樣渾身凌亂。

　　「怎麼擺著臭臉？要我教你理毛嗎？小梅林。」藤蔓笑著逗他。

　　「我一定被做崇了！幹什麼都不順！」累的不成貓樣地小梅林趴倒在地，像亞拉蒙一樣地露出肚子。

　　「真巧，我最近也不太順，為了糾正瑞秋這笨貓，拖到現在還是沒成果。怎麼？你有多不順說來聽聽。」

　　「很多藥都壞了，不補充又不行。外面好冷，還要被怪物追，好不容易找到的藥也凍壞了……不然就是被追的時候弄掉了。」小梅林努力睜開沉重眼皮、每呼口氣都像老貓這麼累。

　　「這不就是偶然嗎？不會天天發生這種事吧？套某隻貓說過的，凡事看開點。」

　　可小梅林依然愁眉苦臉。

　　「藤蔓，我是不是，沒資格當巫醫？」小梅林沮喪地問，想找個洞躲起來。

　　藤蔓用爪子在泥地上劃了貓咪笑臉。

　　「石毛需要像你這樣的巫醫，你會當上的。」

　　「可是葉影他說……」小梅林的聲音忽然哭噎起來。

　　「那老傢伙什麼鬼話都講得出來，這種事全石毛都知道。別管他，做好你自己就對了。」藤蔓繼續畫著，貓咪長出手腳來，拿著各種工具和藥草。

　　看著貓繪圖的小梅林卻更想哭。

　　「我會不會一輩子都是小幫手？」

　　「你不想當巫醫嗎？」

　　「我要！」小梅林隨著回應挺起胸膛。

　　「我也希望是你喵。」

　　「真的？」

　　「石毛肯定會這麼想的，大家都把你看在眼裡，就等你長大啦。」藤蔓在圖中刻上小梅林的名字，然後在身邊畫了更多隻貓。

　　小梅林終於從疲倦的臉擠出笑意，卻又想到什麼而情緒低落。

　　「萬一不是我，而是別隻貓呢？像是卓洛魔納？聽說葉影以前也是被耳語的貓。」

　　「但是現在葉影身邊有你，怎麼可能選小瞎貓呢？」

　　「對、對、不可能的……」小梅林不安地磨蹭爪子。

　　「不然，想想你以後的名字吧，叫什麼影？」

　　「名字不是自己取的喵。」

　　「你就試著想看看，想看看那個畫面。」

　　小梅林開始幻想著，那美好的一天，自己終於被選上，直到成年前往黑塔，走過荊棘大地，葉影將親自為自己選新的名字……

　　藤蔓的聲音把他喚醒。

　　「還希望你能教教我訣竅呢，讓我在野外受傷還能自理。我需要像你這麼聰明的貓來教我。」藤蔓裝模作樣地雙掌合起來，用拜託的方式請小梅林幫幫忙。

　　「我？沒問題的！」

　　聽見小梅林又重拾信心的回應，藤蔓輕拍了他一下。

　　「有什麼話就說出來，想當巫醫也是。貓文字有力量，喵出來的聲音也有力量。說說看，我無論如何都要成為巫醫，誰都不能阻止我，你試試。」

　　「我、我無論如何都要成為巫醫，誰都不能阻止我！」小梅林想要驅逐睡意大喊一聲，但模樣還是可憐又可愛，讓藤蔓用尾巴摀嘴笑了。

　　「呼呼，這就對了──這是你的道路，唯一的路。」

　　小梅林在受挫與理想之間掙扎，但就像以往受傷那樣，只要站穩腳、把肉球上的苦刺拔掉，就能繼續往前走。即便每走一步感受到那真實的疼痛，也會甘之如飴。

　　在這麼短短時間裡，小貓又長大了些。

　　而悄悄長大的小貓，總會想做更多的事情。

　　「藤蔓，我有沒有我能為妳做的。妳剛剛說瑞秋怎麼了？」

　　「只是我自己的執著罷了。以為努力一點，就能彌補部族失去花蕊跟小布蕾──噢，她改叫棘百花了。但是不行喵，我沒辦法幫助瑞秋。我到底在哪個地方做錯了呢？連我都不知道如何是好。如果重頭來過，我還是會跟她打一架。」

　　「那如果瑞秋好起來，對妳來說是個好成果嗎？」小梅林眼睛發亮。

　　「喵？啊啊，是哦，這樣我才能釋懷一點吧，畢竟我跟小布蕾最後說的話，竟然是吵架……」

　　「那我也要幫妳！」

　　「這可不是巫醫的工作哦。」藤蔓敲敲小梅林的腦袋。

　　「可是我想這麼做！我又有幹勁了！謝謝妳藤蔓，我想繼續工作了。」

　　「呼呼，小貓就是這麼可愛。」藤蔓心頭覺得窩心，讓她的臉變得慈祥溫情。

　　小梅林伸了懶腰，僵硬酸痛的腳正在抗議。但他還是對藤蔓有信心的道別一笑。

　　就在小梅林離開育兒室時，有個身影阻擋在前。

　　「巴力？」

　　「我聽到了，你跟藤蔓在談很重要的事情。」

　　小梅林自卑地撇過頭，因為與自己同歲的巴力，體型比他還壯碩，明顯能看見受過鍛鍊的矯健身材，而自己卻瘦巴巴的。

　　「嗯、嗯……」小梅林垂下耳朵與目光。

　　「這對我和石毛很重要，如果你當上巫醫，這是理所當然的。」巴力一步步靠近，目光卻凝視著遙遠未來。

　　「我當然會──」

　　「萬一是別隻小貓當上呢？」

　　「不會的！」小梅林用力甩頭，但更想把這個念頭甩開，可巴力卻抓住他的臉。

　　「當然不會──除非那隻小貓對葉影講了什麼！」

　　「什喵！」

　　「對！那隻小貓！鬼鬼祟祟的！越來越小聰明！你都沒發現，他『長大』得太快嗎？」巴力瞠目一喝，齜牙咧嘴的模樣嚇得小梅林畏縮。

　　「這……」小梅林回想與卓洛魔納的相識，他很少調皮、也沒有過抱怨、偶爾像亞拉蒙那樣耍笨、又做著讓貓摸不著頭緒的事情，偶爾自言自語……

　　「他一定是聽奴林塔的話！就連聽長老講故事，他也是聽奴林塔的事！」

　　「那、是不行的！我必須……我必須成為巫醫才行！只能是我！」

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