阿索亞王國邊境的森林，今天也安靜得像幅畫。
陽光費了好大的勁才穿透層層疊疊的樹冠，在鋪滿苔蘚的地面上灑下幾點碎金。這裡連風都走得很小心，只敢在樹梢間發出輕輕的沙沙聲，像是怕吵醒了什麼沉睡的古老生物。
格倫把袖子捲到手肘，手裡的金屬小鏟子熟練地撥開一叢半人高的蕨類植物。作為村裡資歷最深的藥師，這片森林就像他自家的後花園，哪棵樹下會長蘑菇，哪個樹洞裡藏著好東西，他閉著眼睛都能摸得到。
「嘿，找到了。」
在一棵已經枯死大半的巨木根部，幾株顏色蒼白、葉片稀疏的小草正靜靜地縮在陰影裡。格倫咧嘴一笑，小心翼翼地用鏟子把周圍的土鬆開，動作輕柔得像在給嬰兒蓋被子。這可是好東西，拿到鎮上去賣，能換不少銅幣，今晚或許能給艾拉買條新圍裙，順便給自己打壺好酒。
就在他的指尖剛碰到那微涼的葉片時——
滋——嗡！
那不是聲音，更像是空氣本身被人用力擰了一把。
格倫在那一瞬間感到全身的汗毛都豎了起來，一種無法形容的壓迫感從頭頂轟然壓下。他本能地抱住頭，整個人像隻大蝦米一樣縮進了樹根的凹陷處。
緊接著，天空「裂開」了。
一道極光般的絢麗色彩毫無徵兆地撕裂了大氣，伴隨著一聲震耳欲聾的爆鳴，整座山脈彷彿都顫抖了一下。沒有火藥味，也沒有燃燒的熱度，只有一股令人牙酸的靜電感掃過全身，連周圍的樹葉都被激得瑟瑟發抖。
過了許久，那股恐怖的動靜才像退潮一樣消失。
「我的老天……剛才是山神打噴嚏了嗎？」
格倫戰戰兢兢地從樹根下探出頭，拍了拍身上的泥土，心有餘悸地望向異象發生的中心。那就在不遠處的灌木叢裡。
雖然理智告訴他趕緊跑，但那股說不清道不明的好奇心還是讓他挪動了腳步。他吞了口口水，撥開被氣流壓倒的灌木。
「……欸？」
格倫愣住了。
那裡沒有燒焦的痕跡，也沒有什麼恐怖的怪獸，只有一個孩子。
那是一個看起來約莫七、八歲的小男孩，蜷縮成一團昏睡著。他身上包裹著一件深綠色的長袍，那布料滑順得反光，上面繡著繁複的銀色紋路，雖然有些地方破損了，但明眼人一看就知道這絕不是這種鄉下地方會有的東西。
最奇怪的是這孩子的頭髮。深褐色的短髮之間，竟然像呼吸一樣流淌著幽幽的藍色微光。
「這光……難道是傳說中的魔力？」格倫雖然不懂魔法，但也聽過吟遊詩人的故事。他猶豫了一下，伸出粗糙的大手，輕輕探了探孩子的鼻息。
呼吸很弱，但還活著。
「唉，算了，總不能把他丟給野狼當晚餐吧。」格倫嘆了口氣，把原本裝滿草藥的揹簍騰出空間，小心翼翼地把這個輕飄飄的小傢伙背在了背上。
下山的路比上山難走，尤其是背上還多了一個「不明物體」。當格倫氣喘吁吁地走出林間小徑，來到村莊入口時，發現那裡已經聚滿了人。
剛才那聲巨響顯然把整個厄克特村都驚動了。男人們手裡拿著草叉和斧頭，一臉緊張地望著山上的方向，婦女們則抱著孩子站在後頭，竊竊私語。
「喂！快看！是格倫回來了！」眼尖的鄰居大聲喊道。
人群頓時鬆了一口氣，大家一窩蜂地圍了上來。
「格倫！你沒事吧？剛才山上那是什麼聲音？像打雷一樣！」
「有沒有看到什麼怪物？我家那口子說看到天上有光掉下來了！」
格倫擺了擺手，示意大家冷靜。「沒事沒事，我也被嚇了一跳，可能只是氣候異常吧……大概。」
這時，有人注意到了他背上的異常。
「咦？格倫，你背上那是……個孩子？」 「天啊，這孩子穿的衣服好漂亮，是哪家貴族少爺走丟了嗎？」
「你看他的頭髮！那是怎麼回事？怎麼會有藍色的光？」
村民們的好奇心瞬間被點燃了，幾雙眼睛直勾勾地盯著那個昏迷的男孩，既想靠近看個仔細，又因為那奇異的藍光而不敢太過造次。在這個沒有魔導師駐紮的邊境，發光這種事通常只會讓人聯想到鬼火或是某種病變。
「好了好了，都別圍著了。」格倫感覺背上的孩子似乎動了一下，趕緊打圓場，「不管他是誰，先讓他休息一下才是正經事。這孩子在林子裡暈倒了，看起來像是迷路了。」
他撥開人群，快步朝自家的兩層小樓走去。
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