０５：３７ＡＭ
海灣市北區 奧斯朋企業總部 星河大廈A棟前
伊景能以不急不徐的沉穩腳步，由寬敞石造廣場邁向現代建築的氣派琉璃大門。
即將綻放天明的拂曉時分，沁涼空氣漸漸被陽光蒸騰，化為漂泊於塵世的凡俗之物，宣告著另場劇幕又將再次開演。每日目睹過於習慣以至於令人感到厭倦的朝陽之所以如此卑微，莫過於那些潛伏於城市暗角的黑幕逐步汙染了其耀眼的姿態。
然而，仍舊沒有人注意到——又或許是都市生活的步調過於緊湊，而被每天汲汲營營賺取勞碌、艱辛生存於這座水泥叢林的人們給忽視了吧。沒有人曾願意花時間正視，抑或是連此項「事實」都未曾察覺。
關於這座島國——正被蠢蠢欲動的「純粹的黑暗」給緩緩地、循序漸進地、觸感溫柔卻致命地侵蝕的「事實」。
而能夠在踏入此地的短期內意識到這棘手危機後，還能無畏地昂首佇立於此極東島國的土地上的——僅有一人。
被晨曦曙光濡濕的金髮熠熠生輝。
那俊美卻不失威嚴的冷淡神情能夠嚇阻一切邪物，那鍛鍊到鋼塊般結實的身軀每踏出沉重一步彷彿就將令萬物震顫。
思緒如清澈的冰泉般毫無雜質干擾思考，叉進皮褲口袋內的雙手浸染著體溫。少年獨自一人踱步邁入破碎的無人廳堂，跨過無數散佈在大廳內的職員屍塊，於瓷白地磚留下個個血印，寂步向著電梯的方向前進。
在護堂提供的據點情報撲空後，景能在與克蘿伊的親自監督下將這名冥河幫幹部押送至超能罪犯專用的看守所。在午夜的這場紛亂後，他讓「IHA」的人員們負責善後，並讓因發動《幻象投印》而消耗大量靈力的克蘿伊先回飯店休息一陣子，有空再分析這次擊破據點所獲得的數據及情報。自己則以還有事情得處理為理由與她暫時分別。
在如今這種緊迫情勢下，身為「最強」的自己可沒有半點能夠擔憂睡眠時數的理由。可能在外人看來，他的表面上充滿了餘裕吧。看似如此，辦事謹慎的他心思其實意外細膩，在任務前後及途中常常會注意一些枝微末節的小事，雖說這些評價要是在那些昔日與他發生戰鬥的敵人們耳裡聽來可能就像樁天大的笑話。畢竟「游刃有餘」就是他們在成為景能的手下亡靈前，所能從他身上學習到的唯一形容詞彙。
不過，坐鎮君臨全球靈能界之「最強」寶座的他並不以此為傲，這種名號只不過是虛渺且無謂的，自己實際上也並非為奪得此名號而戰鬥。一切只不過是「過程」，是他邁向理想的必經之途。
畢竟，那必須自始自終貫徹信念才能抵達的終焉，絕非只單靠過人的膽識或狂妄的覺悟就能輕易挑戰並撐過的試煉。
正是如此，作為此項試煉的唯一資格者，理所當然地擁有各項過人的才能與直覺。但他並不以自詡為天之驕子，因為在背負著這沒人能理解的重擔時，外人也只會瞧見光輝亮麗的包裝。真正打自內心包容且願意花上時間理解並體諒的存在，屈指可數。
他希望莉莉安有天也能夠理解自己的苦衷，不過他還沒傲慢到將這種事當作拒絕增進感情關係進度的藉口。如果有人打算發洩，只要將一切怪罪到自己身上就好，自己就是那個最適合擔任結實沙包的角色。他對於莉莉安毫無怨言，只覺得自己在許多方面都挺對不起她的，不論是明知她那佔有慾強大的心意卻老是處於被動，還是在每次的特殊任務都不特別和她說明緣由就離開。他當然也知道莉莉安是個心地單純且善良的少女，對於這種個人隱私或難以啟齒的事情不會冒昧過問，只會溫柔地獻上真摯的祝福。
但，矛盾地。他發自內心慶幸著「那個存在」選上的是莉莉安，同時也怨恨著「牠」為何要選上這名在自己眼裡具備特殊魅力的少女。
那偶然犯蠢而驚慌失措的可愛反應。
那愴然失意而在懷中啜泣的憐愛臉蛋。
那偏執過頭的——身為職業英雄卻天真無比的「正義」。
那一心僅為拯救無辜之人的——揮舞著紫彩光芒的閃耀身影。
在電梯發出到達樓層的高亢「叮咚」聲後，景能意識到自己不能再浸泡在那些美好的回憶內，於是將精力與思緒轉而投注在理清現況上。他邁入裝飾奢華的商用大樓電梯內，按下了有杉木紋與鍍金材質點綴的樓層按鈕。金屬門滑動緩緩闔上，機械結構開始井然有序地運轉，帶動梯廂以均速垂直下降，深入由黑暗支配的地層結構。
＊＊＊
讓時間稍微倒轉到幾分鐘前。
親手將克蘿伊送到飯店門口暫告離別後，景能回到了國際英雄聯盟海灣分部的行動總控室，才剛踏入昏暗空間就聽見猛獸般的高分貝打呼聲。一個留著茶褐色波浪長髮的落魄身影正癱睡在中央控制桌前的人體工學椅上，將椅背往後調整呈倒下的模式，IHA海灣分部長看來終於尋得短暫的補眠時間。本該充斥著螢幕燈光與交談聲的總控室此刻顯得寂寥，想必是因為員工們都已經早早離開崗位了吧，景能想想都替她感到一陣悲涼。
對一直以來作為勞綠社畜的她雖說不須擔心生活花費，部長薪資本就十分可觀，就算拿去支撐一個四人家庭也綽綽有餘。但這景象明顯地讓景能讓知道，時間才是對她來說最為寶貴的存在，想必對多數人來說也適用，因此抓緊時程安排的小憩時間才顯得特別彌足珍貴。
而殘酷的是，艾麗森現在——正準備要被剝奪為數不多的睡眠時間。
因為正當景能打算坐在中央座位鄰近的工作崗位上，等她醒來後再向她匯報情況時，她面前的控制螢幕頓時點亮，映出她那雜亂的長髮與酣意正盛的臉龐。
只見她的眼皮先是開啟了一條縫隙，貌似是在透過訊息內容確認其嚴重性，接著考量該不該不予理會並繼續回去躺著睡覺。但彷彿是看到了某則驚天動地的新聞般，她像個彈簧般從椅子上迅速坐直身軀，右手扳動隱藏開關將椅被拉回原位後，才成功完全掰開沉重的眼皮，翠綠眼眸也才因而瞄到了那個實際上才剛剛在她附近坐下的金髮身影。
「——你盯著我的睡臉多久了？」
艾麗森一手揉了揉眼袋，一手操作著螢幕打開室內燈光，接著再用平淡語氣若無其事地發問後打了個大哈欠，簡直像隻剛睡醒的懶散棕貓。
「大概零點一秒吧，畢竟妳的睡顏其實沒有妳想像的那般吸引人。」
「也對，說到底我在你眼中可遠遠比不上你的可愛老婆啊——等等……我能把你這番話理解成說『你們倆已經「睡過」了所以才有機會看到並拿來和我比較』嗎？」
「只不過是在驅車途中看見的，我們到現在還是分房睡。」
「……你這個窩囊的沒用家伙。跟那種黑髮美少女同居超過一個月，連小孩都一起養了。在兩情相悅的前提下居然什麼都還沒做？想也知道不可能。
老實說——你不是有那方面的功能障礙？有困難就要說，我能以特殊權限幫你從外國請來該專科的權威醫生喔。」
艾麗森語調輕快，即便在先發攻勢下被景能回懟卻仍然不失氣勢，重拾狀態並精準點出對方痛點予以犀利言語打擊，這即是身為分部長的她在「談判（嘴賤）」上與生俱來的高超水準。事實上，憑艾麗森那凹凸有致的婀娜身材、以及精明能幹指揮能力所打造出的成熟大姊姊形象，可說是名天生麗質的美人胚子也不為過。景能當然也承認艾麗森在女性當中也屬於外表出眾的那方，不過氣質方面他還是無法容忍這種與莉莉安那種清純倩麗的本質性差距。
追根究柢，最主要的原因就是景能單純看不順眼想嗆她，以及順便宣示自己在嘴砲方面的功力才會如此不遑多讓。
「妳完全誤會了，只不過是基於尊重。我才不想將自己的慾望及價值觀強加於她，她的自由意志不容我進行干涉。同時，我也不想讓進展的步調太快，這是與她同住的我才有資格談論的話題，外人請不要多嘴。」
「啊啊，宣示主權了，佔有慾畢露無遺呢。」
艾麗森假裝嘴上掩蓋不住笑意，做作地用嘴巴蓋住笑容。但儘管看見艾麗森那張欠揍的嘴臉，景能的情緒還是如佛像般紋絲不動。
「明明身為罪犯卻意外地溫馴呢，是因為被英雄眷養太過安逸的緣故嗎？」
「我們可都是好好分帳的，包括伙食費和房租都是共同分擔，沒有特別依賴哪方。話說——部長，您應該沒有繼續和我在這嘴砲的餘裕吧？不是有緊急事項需要處理嗎？」
「……呿。我都還沒跟你追究關於把馬路掀翻的事勒……」
瞥見眼角的螢幕不斷閃爍，艾麗森咂了咂嘴後也只能作罷。她實在沒想到景能在與莉莉安的相處下竟是這麼溫文儒雅的少年，已經分不清和過往殘暴行徑相比究竟那一面才是真本性，與頭號國際罪犯的形象相去甚遠。「果然愛能夠跨越一切難關的啊」——再次考量到兩人身分差距的艾麗森如此想著，這波猝不及防的狗糧令她十分滿意，因此分部長決定回歸正事。不過在掃過螢幕的資訊後，艾麗森的語調明顯下沉許多。
「羽宮和玲奈接到警方通報請求支援，說是奧斯朋企業總部遭到襲擊了。現在他們正在和建築附近防守的靈魔們交戰，沒辦法追擊進入建築內部的敵人。」
「【銀河武裝】呢？做為該企業的直屬英雄沒道理在這時跑去閒晃吧？」
景能對於【銀河武裝】的擅離職守感到嗤之以鼻，他也知道不是每個英雄都像【神風天使】那般具備責任感，但這實在過於離譜。敵人都已經進攻主堡了卻還不見大將蹤影，這可會是個顛覆戰略學的天大笑話。而艾麗森聽見景能的嘲諷後竟只是搖搖頭，唇際飄出長嘆，接著以無奈的嗓音說道：
「【銀河武裝】因為公司內部金流有異，在昨日的『靈魔浪潮』任務中途就向聯盟提出聲請出國了。」
「……」
啞口無言的景能只能以不失禮節的笑容應對。
不過——越是往下摸索，他就越發覺得什麼東西不太對勁。
「……冥河幫。」
「啥？」
艾麗森非常確信，自己在景能方才的輕聲呢喃中捕捉到了某個足以左右現今局勢的關鍵字。
「你是說那個才剛被我們擊破一個重要據點的黑道組織？」
「在此先鄭重聲明。不是『我們』，而是『我和克羅伊』。妳和克里斯隊長根本沒能幫上什麼忙，只不過是負責善後。」
「……煩請尊重後勤人員的辛勞，謝謝。」
艾麗森的嘴角瘋狂抽動，恨不得一拳灌在他那可恨的帥臉上好好發洩——當然她不可能這麼做，畢竟這會將自己賢淑女性的形象徹底摧毀，得要好好維持分部長的尊嚴與氣質才行（大誤）。景能則在不甘願下停止繼續挖苦「IHA」，並陷入了思考。
「趁著主將離開時襲擊，能夠如此精準地抓到時機，不可能是偶然吧……『靈魔浪潮』那時也是……莫非——他們掌握了公司內部的情資？等一下，那就是之前說的『間諜』吧。」
「至少我想不到其他可能。」
景能陷入短暫沉思。他一陣腦內風暴，思緒縝密地剖析敵方的真正目的。
如果只是想竊取技術資料，根本沒必要動用這種規模的武裝力量。同理，若只是為了暗殺企業高層，也不需要等待【銀河武裝】離境。
甚至反過來說——正是因為【銀河武裝】離開了，他們才發起行動。那就代表對方真正忌憚的，一直是諾頓本人。
能讓一名首席英雄親自負責守護的東西……必然是某種無法搬運、無法轉移、且一旦遭到破壞便會造成巨大影響的核心設施。
至此，金髮少年的眼神微微一沉。
「……能源。」
「——什麼？」
分部長艾麗森因為景能發呆許久後突然講話，而稍微愣了一下。
「如果我是冥河幫，我會優先摧毀能源。」
景能雙手抱胸，盯著地板獨自高速嘮叨。
「資料可以備份、人才可以替換、金援可以重籌。但如果整座企業賴以運作的能源核心被摧毀——那麼所有研究、所有生產線、所有未來計畫，都會跟著一起完蛋。」
說到這裡，景能像是終於抓住某條關鍵線索般抬起頭。
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「……把企業總部大樓的結構圖給我看。」
「你要看那個做什麼？」
「——趕快調出來就對了！」
景能在一頓冷靜思考後突然激動地催促艾麗森，令她頓時不知所措。但看到景能那無比嚴肅的認真神情後，作為「IHA」分部長的直覺立刻明白他現在可不是在開玩笑或打嘴砲，於是立刻將椅子拉近中控螢幕並飛速操作，進入了奧斯朋企業總部的「線上導覽」網頁。
只見光學螢幕不久後顯示出了某棟現代大樓的3D立體結構圖。
由方格線建構出的三維空間內，藉由電腦高速讀取逐漸勾勒出建築模型。那是分別由三棟線條銳利的尖錐大廈所連接而成的拚砌式設計現代建築，彷彿由地殼內部突起的銀色尖樁破土而出。人造產物誓要貫穿天際，企業之貪婪野心光憑其本部建築設計語言便昭然若揭。
視窗右側標示著「星河大廈A棟」、「星河大廈B棟」、「星河大廈C棟」及各分棟之樓層圖示，從「地下7F」到「60F」一字排開。不過景能在艾麗森滑動椅子讓出螢幕控制權時，卻首先將其換成透視圖，因此讓建築內部的細節盡數顯現。
而某個極為明顯的設施，很快出現在兩人眼中。
「這是……！？」
艾麗森在感嘆的同時，景能便點擊了「地下7F」的圖示，接著直接選取該設施的圖示。一陣穿越建築內部的旋轉運鏡後，終於顯示出該設施的名稱和資訊。
扁圓形的諾大金屬設施安裝在高達五層樓的地下圓井內，網頁中的動畫裡甚至還泛著電絲，遊走於透明防護罩內。連接著粗細不一的管線滿佈到該裝設空間的四處，設備重量則由自左右牆面延展的粗壯磁電卡鉗固定在無形的力場內。
微型反應爐【天馬座】。
與核電廠燃燒燃料棒類似，以燃燒自外國採購的靈脈礦石、所自家研製成的「靈晶燃料棒」為主。能夠完全支持「星河大廈」A、B、C 棟獨立運作長達數年，目前已供應海灣市約四成電力，並支撐北部都會圈主要能源需求。
據說，日後發表的量產型號更能夠突破傳統能源的限制，奧斯朋企業更是放話輸出功率會勝過美國「特雷斯天界全能科技 Tres Celestial Omni-Tech（TCOT）」獨佔的「以太水晶反應爐」，造價還更加便宜。若未來量產化成功，預估可滿足海灣國超過一半的能源需求。不過量產型目前處於理論階段，真正將在日後發表會推出的型號的研發進度，外界則不得而知。
配上奧斯朋企業本身的介紹，讓兩人更加理解了這項設施的性能與重要性。其網頁內的資訊內容是否完全可信這點先姑且不論，光是靠「IHA」私下蒐集的資料及網路上諸多消息都足以佐證其為劃世代的發明。
也正是這點，令景能和艾麗森同時了解到事情的嚴重性。
——冥河幫正打算毀掉海灣國能源政策的核心。
如果【天馬座】被毀，海灣國耗費十餘年建立的能源自主計畫恐怕將一夕崩潰。後續會造成多少企業撤資、多少國際合作中止、多少政治與經濟動盪——分部長艾麗森光是想像就頭皮發麻。
冥河幫現在的行動，簡直就是經過長年縝密規劃的、專為瓦解超能社會安定的戰略級恐怖攻擊。
至此，景能終於明白了一件事。那就是——這個「冥河幫」從來就不是單純的犯罪集團。他們真正想摧毀的，根本就並非某座城市、某個企業，甚至不是某個特定英雄，而是支撐這個世界運轉至今的「秩序」本身。
景能登出了企業網站，並在網路地圖上搜尋著該地的精準座標。
「你打算怎麼做——」
「沒時間解釋了，我現在就過去。」
景能在利用默念背下螢幕上顯示的一連串數字後離開了艾麗森身旁，走到了稍遠點的地方，並用雙掌在胸前搭起了三角形，搞得艾麗森完全不知所云。
「對了。我一人就能解決，別打電話去吵莉莉安，她八成還在睡覺。」
「喔、喔——好……」
話都來不及說完，景能的身影便被某種白光壟罩，消失在艾麗森面前。
嚴重失眠的分部長本人——在被吵醒後又被說走就走的外國罪犯獨自扔下，剩她一人盯著空蕩蕩的總控室直發愣。
「唉……」
艾麗森不禁抱頭長嘆，而後重心向後靠上椅背，痴痴地望著天花板發呆。
「就算要趕著離開，也好歹像個正常人一樣走大門吧？」
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