希琳的進階課程持續了整整一周，她教得鉅細靡遺，重視實際演練，成果驗收考試比利貝里想像的還要困難。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi7dG3l54Uj
尤其在談判技巧上吃足苦頭，跟平常應付客人的刁難完全不一樣。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡul11wUorwG
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利貝里幾乎沒有贏過希琳，每每看似有勝算的時候，就會從另一個角度被殺得措手不及，不過——112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz8mj3qml6j
「你這樣很厲害了，談判可不是什麼簡單的事情，像某個呆頭鵝就做不到，虧他還是總副隊長呢！」希琳給他的評價相當高，還順便酸了喬一番，兩人活脫脫就是一對歡喜冤家。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8IKqlzqoEa
「總之會議交給哥哥處理，你只要想辦法應付貴族們的試探就好。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxXW40Rr3XC
經過這段時間的朝夕相處，利貝里已經跟她成為無話不談的好朋友。希琳告訴他不少關於保守派貴族的事，其中提及一位要特別留意的對象——凱文．莫勒侯爵。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXbbxmH3N73
正如改革派貴族以艾克赫維納家為首，保守派則是以莫勒家為首。同為侯爵階級的兩個家族間本就關係不好，自從政治立場開始對立後，更是常在各種場合針鋒相對。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYD2gBprmPU
根據希琳的描述，莫勒侯爵是個集所有貴族劣習於一身的人。極度勢利、個性奸詐狡猾，且盲目重視所謂貴族的高貴血統，他的支持者們也不例外。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqKlFlDWURW
平民在他們眼中是可以隨意蹂躪，用完即丟的工具，如同前陣子在城下町被逮捕的海勒子爵那樣。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9xGXuWx55c
「那……普林斯大人呢？他看起來不像那種人。」腦海浮現維特一板一眼的表情，利貝里很難想像他跟那位莫勒侯爵屬於同一陣營。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEOEtckhr1A
「普林斯家是例外啦，他們恪守著從建國開始，就代代相傳的貴族義務，是超級老古板。」希琳沒好氣地哼一聲，看起來並不討厭維特，但也沒有好感。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6AHN3L5Fy2
「貴族的世界真的好複雜。」利貝里的筆記上寫滿希琳告訴他的課外知識，為求一目瞭然，他選擇畫成關係圖。沒想到寫上標注後，竟密密麻麻佔去紙張的八成面積。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡynIOZbzbkW
「多接觸之後你自然就會記住了，剩下的就去哥哥那邊開始實戰訓練吧。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEXbPgtF3E1
學習會至此正式結束，希琳開啟聊天模式，兩人一邊把書籍歸位，一邊天南地北地聊起來，然後一起下樓。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa6iChbEAy4
「對了，有機會的話可以請你幫我保養劍套嗎？上次你教的皮革保養方式非常有效，我家的皮靴到現在表面還很有光澤。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKv83BIukIl
「當然可以，休假日或平日晚上隨時歡迎。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQVfpuLR7mT
「那下次的休假日我再去隊舍找你，順便帶你去買高級點的保養油。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCP4wc44Zds
上回送的保養油還剩下很多，壓根不需要再買。利貝里無奈地想，沒有說出口，講了也沒用，強制他人收禮這點，希琳跟拉維斯是一脈相承。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzl7hNoKnnn
希琳成為忠實客戶的契機，是在某次教學課後，拉維斯因公繁忙沒辦法陪他吃晚餐。少女便自告奮勇，帶利貝里去自己推薦的店家，還一起夜間散步。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuLHAXaCJB6
後來聊起各自的私事，希琳好奇詢問利貝里以前的工作，引起了她的興趣。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoCM0PRh5I3
利貝里直到這時才知道，王都內沒有擦鞋僮這個職業。畢竟貴族們大多過著奢華的生活，皮革對他們來說屬於消耗品，壞了丟掉就好，根本沒必要特意去擦鞋。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyXaDwdxxiN
加入警備隊前，希琳也曾經如此。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf80fkM7UvE
由於警備隊經費有限，許多裝備沒辦法無限制配發。平民隊員們只能自行學習，或到城下町找擦鞋僮，想辦法撐到下一次配給；貴族隊員則仰賴家族的裝備師或專屬擦鞋僮，他們之中的大多數同樣只懂皮靴的保養，因此效果有限。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGjyUvEd4PY
明明在王都內有製作皮革製品的專門店，卻沒有把相關知識傳授出去，利貝里感到難以置信。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhfhL7P7lFF
後來他陸續替希琳修護了好幾雙皮靴，傳授一些收納的技巧，作為交換獲得許多手部保養品。少女嫌棄他的手太粗糙，膚質不好摸，藉此掩飾關心之情。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVjuDIXq46a
當拉維斯見到兩人的友情迅速升溫時，看起來有些詫異，還有些欲言又止，但最終什麼也沒說。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDYus0ieE3I
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他們約定好時間，不知不覺也走到了造景池邊。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJeyrNjq6dj
利貝里瞥了一眼，土壤維持著幾天前光禿的狀態，但有翻整過的痕跡，應該很快就會種上新的花，以迎接即將到來的夏季。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNgOv93iDjF
不久前綻放的鳶尾花陸續被希琳採光，成為拉維斯辦公室最後的春景，地下根莖則被拿去提煉做成香水。據說香氣優雅內斂，深受貴族喜愛。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5JurYLflNT
這個小小的、精緻的造景庭園由希琳負責打理，花卉依據季節更迭而變。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZVM48rzqrQ
去年的夏季花是象徵純潔的百合，今年原本計畫要種植有「希望」意涵的繡球花，後來在拉維斯的提議下，臨時更改成向日葵。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZCZ29VI25A
希琳告訴利貝里這件事的時候，臉上的笑容特別燦爛，讓他百思不得其解。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDD6u5bZYc1
辦公室裡，拉維斯正從維特手中接過一疊資料翻看，率先注意到動靜的喬低聲提醒，他抬眼望向兩人說道：「來了？那就過來看一下這份資料，我想聽聽你們的想法。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv8s03RZutH
擦身而過之際，利貝里不經意跟維特對上眼，他趕緊朝對方欠身行禮。這次，青年輕輕點頭還禮，不再形同雕像一動不動。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNN0LaiosgI
儘管有猜想到維特是個依場合行事的人，利貝里還是先做好了不被理會的心理準備，維特毫不遲疑的還禮，令他感到驚喜。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhUgwOVNBeE
拉維斯把資料遞了過來，與利貝里個頭差不多高的少女湊近，醒目的標題使他們不約而同地一愣——王都保衛戰洩密案。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrJrX81J3MY
利貝里繼續翻閱，內容針對當年的調查結果進行了詳盡的分析，根據洩密者的生平、社交圈，及經商資歷等，條列出不少疑點和未提及的線索。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFz191l2Xt1
「當年的洩密調查果然漏洞百出！」越往後翻，希琳的臉色就越陰沉，姣好眉型皺起，最後用力拍了桌子，花瓶裡的水被震得濺出幾滴。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSKYA2WvmxO
「重要關聯也連上了，你仔細看一下調查負責人，還有那個商人的介紹信。」拉維斯輕抬下巴示意，相較希琳的忿忿不平，他顯得十分冷靜，彷彿早已預料到。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkuyIz88eU5
「是凱文．莫勒侯爵……」利貝里喃喃唸出那個名字，空氣一陣凝滯。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO4P4UajN1S
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這份報告整理得簡單明瞭，調查負責人與介紹信的首位簽署人是同一人，代表著什麼意涵，任誰都能輕鬆理解。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWJ2Co04IKM
「既然如此，應該可以拿去當作談判籌碼吧？」喬不假思索說出自己的想法。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7aLq9HfKYV
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「……可是他們如果推託是巧合，我們就沒辦法多說什麼了。」利貝里猶豫了幾秒，決定鼓起勇氣發表意見，累積更多經驗。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1gI5nkPtt6
「利貝里說的沒錯，那群大叔什麼不會，裝傻最會。」希琳馬上認同他的意見，並給喬一個鄙視的斜睨。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2j1FTsfppv
「嗯，光憑這些不足以定罪，還需要更致命的證據才行。」拉維斯環著手若有所思，然後對筆直站著的維特下達命令。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQDYYhg146V
「維特，去邀請介紹信上的所有人，明天到議事堂開個會。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHYMS3W20L0
「請問我方與會人員有哪些？會議議題？」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGxn5CyEdXn
「隊長級跟行政官，希琳一樣負責擔任書記，利貝里去見習，就說要接續討論上次的議案。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNY3Mcrg7UX
「明白了，會議時間將另行通知各位，容我先告退。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVZmu0XTJAb
即使介紹信上提及的名單都是保守派貴族，維特仍然一副心無波瀾的樣子，公事公辦，比雕像還要冷硬。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5JxwhoHtBk
「這樣好嗎？哥哥，就算有維特在，他們肯定也會先攻擊利貝里。」希琳想起不久前在會議上的衝突，再考慮到利貝里的頭銜，不禁有些擔憂，「要不要暫且讓他當見習書記員？」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1yCUAgATlt
「我招攬平民當行政官的事早就傳開了，利貝里早晚都要面對，而且妳不是教他怎麼應對了嗎？」拉維斯毫不猶豫駁回她的提議，接著意有所指地揚起一抹笑。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgd3GVXqyml
「書記員是你跟喬，你就不要再想著從我這裡挖角了，他是我的專屬祕書。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwA6dEw4hFe
這句話在調侃不久前，教學教出了成就感的希琳，曾經興沖沖跑來找拉維斯，希望找利貝里當她的輔助書記員。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTrhbGjHYPe
面對妹妹百折不撓的攻勢，拉維斯態度堅定。書記員除了必須具備極佳的記憶力外，也需要擁有一定程度的專業知識，才能確保紀錄的正確性和完整性。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQszEcxxBSa
考量利貝里初來乍到，他判斷少年不適合接手這項專業程度高的工作。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlC1LRDT4Ub
一開始表現得最為排斥的妹妹，現在卻是最支持利貝里的人，拉維斯既高興又沒來由地覺得心情複雜。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd01QIkkUGL
「喬這個笨蛋每次都會漏記，我還要花時間幫他校對，根本就是幫倒忙！」不知道第幾次被拒絕的希琳生起悶氣，加上沒辦法說破自家哥哥沒自覺的獨佔行為，只好把氣撒到無辜的喬身上。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpe33p8UNb7
「我可是初學者耶！這位大小姐，不覺得妳對我太過分了嗎？」喬實在受不了這對兄妹的差別待遇，忍不住翻白眼抱怨。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNPdlNRvsXn
「哼！」少女自知理虧，可是又拉不下臉道歉，便嬌氣地撇開臉。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrFTosIoBiz
「你們不要一見面就吵架，這件事就這樣決定了，先各自去忙吧。」拉維斯獲得勝利，滿意地下了逐客令，將兩個從沒安分過的人趕出去。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVzCYuavGpS
吵鬧的辦公室一下子變得安靜，利貝里偷覷拉維斯愉快的側臉，發現他似乎對工作環境有著嚴苛的要求，是個嚴以律己的人。
「拉維斯大人，關於明天的會議，我需要做什麼準備嗎？」少年輕聲搭話，乖巧等待著指令。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLQMneWJHru
「不用，你只要按照希琳指導的方式應對就好，不必緊張。」拉維斯揉弄他的頭，語調輕鬆，彷彿明天不過是去參加茶會。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZUPsl89qIe
「目前最優先的是學會文書分類，還有一些比較例行性的審核工作，我會順便教你。」112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOLfZpaMWsz
青年走回辦公桌，從高疊在桌上的好幾座文件山中，選出一小疊放到隔壁桌上。利貝里這才注意到那是張嶄新的木桌，上面擺了一塊刻有「行政官」字樣的木牌。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcm5PlNbJ9B
「我會努力的！請儘管交給我！」一想到有屬於自己的辦公桌，少年立刻湧起工作的熱忱。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvCPazvZjmy
文書分類乍聽之下並不難，但拉維斯開始解說後，利貝里就深刻體認到總隊長這個職位的辛勞。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmUjMk3mNNP
小從隊員們的巡邏報告，大至王都周邊所有跟治安相關的陳情書，全都要逐一審核，並視情況在幹部會議中討論。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6YXeG8fHCi
除此之外，貴族會議針對國家政策的各項法案也包含在內，拉維斯作為高位貴族的繼承人，有義務謹慎審視。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHfOKaLFQTL
難怪在已經有希琳支援書記和財務工作的情況下，還經常得留宿總隊長的專屬休息室。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYG9vrcAaiJ
利貝里現在的工作就是分門別類，協助區別審核的優先順序，然後聽拉維斯的說明，慢慢學會審核的技巧及要點。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9WINLhR3mQ
懷抱著要成為助力的決心，直到夜幕低垂前，利貝里專注於繁雜的文件上，全力貢獻自己的一分心力。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQsRSla9gwB
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作者的話：112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdOXfmpmVer
兄妹倆一本正經的在那邊搶人，雖然琳琳註定是搶不贏的～112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGEgXPUtWO4
拉維斯大人的佔有慾會越來越明顯的，只不過本人完全沒有自覺。另外幫大家畫個重點，他提議種的向日葵，有興趣可以自行查詢向日葵的花語！112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5zAPELqm45
本作出現的花花，基本上都有寓意。112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6WzfXhv3pc
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