「看那邊！」慕容長夜眼神一亮，指著五張看起來質地柔軟、皮質閃閃發亮的躺椅，整齊的排在落地窗邊。

「既然NPC不會理我們，這裡看起來又比外面乾淨百倍。」慕容長夜突發奇想的走到一張躺椅上坐下，整個人往後一靠，發出一聲舒坦的嘆息，「我們應該可以在這裡睡覺吧？」

「天才啊，長夜。」蘇墨點了點頭，走過去佔領了最左邊的位子，整個人陷進了人體工學的曲面裡，「這裡有空調，又沒怪物騷擾，簡直是這座破城裡的五星級飯店。」

「那我也要！」何必妮歡呼一聲，把那包肥肥頭塞在腳邊，整個人蜷縮在中間的椅子上，像隻滿足的小貓，「晚安了各位，明天我要起個大早，一口氣打滿60條章魚腳。」

美容院裡安靜得只剩下Tony老師剪刀的「喀嚓」聲。五個疲憊的任務者，就這樣進入了沉沉的夢鄉。

果然，早起對年輕人來說永遠只是口頭上的豪言壯語。等他們陸續從美容院的躺椅上爬起來時，刺眼的陽光早已灑滿了墮落城市的街道——已經中午了。

他們到商店想找點吃的，結果店裡依然只有雞蛋、蘋果和烤肉。最讓他們崩潰的是這裡居然不賣水，貨架上全是顏色詭異、冒著氣泡的紅色與藍色藥水。

吃完早餐後（嚴格來說是午餐），五人重返昨天的工地廢墟。

幾小時後，最後一條黏糊糊的紅紫觸手終於落地。慕容長夜默默的脫下自己的上衣，將這60隻章魚腳包成第二個沉甸甸的大包袱，同時心裡想著——這衣服不能要了……

【系統通知：任務更新

主任務：

明明夫人的第二個煩惱：蒐集肥肥頭x20（已完成）、章魚腳x60（已完成）、取得艾斯達的特調醬汁x1。

附加任務：刷滿艾斯達的好感值。】

五人有說有笑的回到城內，帶著任務已完成三分之二的雀躍。昨天他們就發現路邊停著一輛黃色的高級計程車，標榜可以瞬間送人去魔法森林，只是那好幾千的收費讓這群人只能望車興嘆。

正當大家愁著要走多少路時，路邊站著一位全身閃亮亮、穿著極其浮誇的男子，腳下的ID閃著金光，正扯開嗓子喊著：「高價收購各類卷軸！急徵！錢不是問題！」

「卷軸？」蘇墨愣了一下，隨手從口袋裡掏出剛才在工地刷章魚時，噴出來的一張發光羊皮紙——「單手劍攻擊卷軸10%」。

他上前詢問，沒想到眼前突然「叮」的一聲，跳出了一個充滿科技感的藍色交易介面。

「放上來看看。」華服男子語氣豪邁。

蘇墨把卷軸丟進空格，對方隨即在金額欄輸入了一個讓五人倒吸一口氣的天價數字。

「這能買多少烤肉啊？」何必妮眼睛都直了。反正這東西他們也用不到，五人交換了一下眼神，果斷決定賣了。

看著那個天價數字，蘇墨緊張的按下了「確定」。

「交易已取消。」一行系統提示跳出，介面瞬間消失。

「啊，抱歉抱歉，手滑按錯了。」華服男子一臉誠懇的道歉，隨即又發起了第二次交易請求。

這一次，金額欄依舊是那個誘人的天價，蘇墨再次按下確定。

「交易已取消。」介面又消失了。

「嘖，抱歉啊兄弟，再來一次，我保證不手滑，再滑砍手！」華服男子看起來很焦急，第三次彈出了交易視窗。

這回蘇墨學乖了，一看到數字跳出來就迅速按下確定。

「交易成功！」

清脆的音效響起，蘇墨鬆了一口氣。可當他看向自己的掌心時，臉色瞬間變得慘白——他只拿到了1金幣！

「喂！錢不對啊！」蘇墨猛然抬頭，卻發現剛才還在那裡高喊的華服男子，竟然像斷線一樣，連人帶光瞬間消失在原地，只剩下路邊那個壞掉的霓虹燈還在滋滋作響。

「消失了……」陌上雪呆呆的看著空無一人的街角。

「這……這就是傳說中的交易詐騙？」何必妮聲音微微發顫，「他在最後一秒把金額改成了1塊錢？」

五個人垂頭喪氣的走進商店，何必妮一臉肉痛的從口袋掏出那些原本想留著當紀念品的閃亮寶石，才堪堪湊足五個人的計程車費。

當那輛黃色計程車「砰」的一聲把他們載到魔法森林時，五個人口袋裡連半個銅板都聽不到響聲，真真切切的體會到了什麼叫「一貧如洗」。

不過，一踏入這裡，壓抑的心情瞬間被治癒了。

巨大的神木遮天蔽日，背景畫面是一片鬱鬱蔥蔥，到處懸掛著一條條綠色藤蔓，空氣中還飄浮著亮晶晶的螢光孢子。

背景音樂也從墮落城市的重金屬噪音，變成了空靈優雅的豎琴聲，讓人緊繃的肩膀不由自主的放鬆了下來。

「哇……這裡好仙哦。」何必妮看著那些纏繞在巨木上的翠綠樹藤，暫時忘了被騙的憤怒。

五人開始了漫長的攀爬。他們手腳並用的爬過一根又一根垂下的長長樹藤，穿梭在巨大的層層平台之間。終於找到戴著綠色帽子、穿著綠色衣服的精靈——艾斯達。

他正孤零零的蹲在樹根旁，背對著眾人，手裡拿著一根小木棍，在泥土上機械式的畫著一個又一個圓圈，渾身散發出一股「生人勿近」的消沉氣息。

「嗨！艾斯達！」何必妮興奮的衝上前，「我們是明明夫人派來的！快把那個特調醬汁交出來吧！」

艾斯達的手頓了一下，隨後又繼續在地上畫圈。

「那個……艾斯達先生？」蘇墨試著繞到他正面，想發起對話。

然而，這位精靈就像斷開連接的機器人，雙眼空洞的盯著地上的圈圈，對眼前的五個大活人視而不見。

「不是壞掉，」雲無心看著艾斯達頭頂上那個灰色的驚嘆號，「是我們還沒刷他的好感度。」

為了搞清楚狀況，五人在魔法森林那些巨大的樹屋間四處打聽。從幾位搧著透明翅膀、忙著採集露水的精靈口中，他們終於拼湊出了艾斯達那令人鼻酸的背景故事。

「唉，那孩子也是可憐。」一位老精靈嘆了口氣，「他的父母早就不在森林裡了，各自在外面有了新的家庭，誰也不想帶個累贅，就把他丟在遠房親戚家寄養。」

「親戚對他好嗎？」慕容長夜問。

「好？哼。」老精靈搖搖頭，「那對親戚天天對他實施精神折磨。每天讓他洗刷不完的橡木桶、採集幾百斤的藥草，嘴裡還不停唸叨著：『你就是個吃白飯的廢物』、『要不是我們發慈悲收留你，誰會管你的死活？』。給他住最潮濕的樹根洞，吃的也全是剩菜殘羹。」

「這不就是典型的PUA嗎？」蘇墨冷聲說道，手不自覺的握緊。

長期處在這種「被施捨」的罪惡感與高壓勞動下，原本活潑的艾斯達漸漸收起了笑容，不再與人說話。

五人退到樹蔭的另一頭，圍成一圈低聲商量。

「剛才打聽的時候，老精靈說艾斯達從來沒有過過生日。」慕容長夜語氣低沉，眼裡滿是同情，「在他的家裡，那天只是另一個要做無數家務的日子。這太慘了，我們得做點什麼。」

「慶生吧。」蘇墨果斷提議，語氣堅定，「我們就直接給他辦個驚喜派對。不談任務，不談醬汁，就當是為了這孩子。」

計畫很快定下，但執行起來卻充滿困難。

「蛋糕還好辦，剛才在商店看到過，雖然只有最基礎的奶油款。」陌上雪眉頭微皺，「但老精靈說，艾斯達以前偷偷看著過往冒險者的裝備，提過他最喜歡那種色澤深紅、像凝固火焰一樣美麗的石榴石……」

這話一出，空氣瞬間凝固了。

五個人整齊劃一的發出一聲慘叫，那聲音迴盪在安靜的魔法森林裡，驚起了一群螢火蟲。

「石榴石母礦！」何必妮抱著頭，一臉痛不欲生，「我們剛才為了湊那該死的計程車費，把身上所有的寶石母礦全賣給墮落城市的商店了！裡面就有三顆石榴石母礦啊！」

「那可是母礦……」蘇墨懊惱的閉上眼，「要合成一顆完整閃亮的石榴石，需要十個母礦。我們原本已經快湊到一半了，現在卻連個碎渣都沒剩下。」

「一貧如洗，還得去湊十個母礦。」雲無心默默的看向下方那深不見底的樹海，悶聲說道，「看來，我們得回頭去『迫害』那些會掉礦石的怪物了。」

陌上雪咬咬牙，「恭喜了，各位。這一次我們要走回弓箭手村，再走回來。」

慕容長夜落井下石的說：「錯了，回來換完醬汁，還要走回去交任務！」

五人齊齊發出哀嚎，那聲音在靜謐的精靈之森裡顯得格外淒涼。他們認命的踏上那條漫長的路，垂頭喪氣的走出了魔法森林的邊界。

就在這時，何必妮心煩意亂的路過一隻緩慢爬行的小綠蝸牛，順腳一記悶踢，發洩似的喊了聲：「走開啦！」

「咻——啪！」

綠色的蝸牛殼應聲而碎，隨之噴出來的不是肉塊，而是一顆閃著深紅色微光、晶瑩剔透的晶體。

「等一下……這是什麼？」何必妮愣住了，彎腰撿起來，眼睛瞬間瞪得像銅鈴大，「石榴石母礦！竟然是石榴石母礦！」

這顆小小的石頭像是打了一劑強心針，剛才還半死不活的五個人頓時精神百倍。

「原來這附近就有！」蘇墨雙眼放光，「機率問題而已！大家散開，看到綠的、紅的、花的蝸牛，通通別放過！」

接下來的整整一個深夜，這片平靜的林間小徑徹底淪為「蝸牛煉獄」。

他們估計踢了足足近千隻蝸牛，小徑邊的蝸牛殼堆得像小山一樣高，這附近的小蝸牛估計都要被踢到絕種了。

終於，當清晨的第一縷陽光穿透樹葉時，「湊齊了……」蘇墨聲音沙啞，眼眶帶著黑圈，卻露出了勝利的微笑。