「在最後一分鐘，她的情緒供應中斷了。為什麼？」
「將軍，她昏厥了……她的神經系統無法負荷連續的高壓輸出。」漢斯垂下頭解釋。
阿諾德冷笑一聲，走到椅邊，用那隻戴著座標戒指的手，輕輕摩挲著艾妮沙亞那因長時間塞入口塞而無法合攏的唇瓣。戒指的紅光映在她的瞳孔裡，引起一陣不由自主的震顫。
「漢斯，你有沒有發現，當她產生『恨意』的時候，輸出功率會高出 5%？」阿諾德的聲音帶著一種發現新工具般的驚喜，「憤怒是多麼美妙的催化劑。我已經在她的神經中樞打了『標籤』，下周的建城紀念日，我要跳過脊椎，直接刺激她的大腦皮層。」
他轉過頭：「聽到了嗎？艾妮。妳越快耗盡，妳的族人就越快進來陪妳。這顆『零件』如果損耗太快，我就會找其他人輔助妳。」
阿諾德離開後，地下室重回死寂。漢斯拿起浸滿藥膏的紗布，輕輕擦拭艾妮沙亞被電極椅磨得血肉模糊的背部。
「艾妮……別恨他……」漢斯的聲音低得近乎哀求，「妳越恨他，妳產出的電力就越純淨，他就越不會放過妳……」
他在清理導電槽時，趁著監控的死角，指尖迅速夾起一片沾染了艾妮血跡的碎裂零件，藏入袖口。
漢斯悄悄關閉了室內的錄音裝置，湊到艾妮沙亞耳邊，語速極快：「聽著……我在妳的底座裡加裝了一個濾波器。下次輸出時，它會幫妳偽裝。妳要學會『演戲』，讓阿諾德以為妳還在全功率燃燒，但實際上，妳要給自己留一口氣……」
艾妮沙亞的眼睫毛顫動了一下。
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「艾妮，忍住……核心鬆脫了，我必須把它鎖緊。」漢斯從器械盤中取出一支特製的六角扳手。「如果不校正回位，下一次共振會直接震碎妳的肋骨。」
當冷冰冰的扳手套入圓環邊緣的鎖死位，每一次轉動，艾妮沙亞的身體都會因為深層神經的牽拉而劇烈地弓起。
那種金屬齒輪與人類骨骼摩擦產生的聲響，在寂靜的接駁室內盤旋，聽起來如同某種冰冷、致命的手術。漢斯自嘲地意識到，他此刻不是在醫人，而是在保養一個精密卻脆弱的發電器官，確保它能承受下一輪的蹂躪。
「它……它在裡面……」
艾妮沙亞突然眼神渙散。「漢斯……我感覺到它……它在裡面吸我……」
在她的意識裡，ICH-03 已經不再是一個無機的零件。那是一個永遠不會出生、只會不斷索取血肉與能源的怪物，每產生一度電，她就覺得體內有一片靈魂被這怪物吞噬。她的身體正迅速變得空洞，只剩下一堆冷冰冰的零件在耗盡血肉所能承受的翻弄。
就在這時，實驗室的投影幕亮起，數據流如同瀑布般傾瀉而下。阿諾德親切友善的聲音透過喇叭，在空曠的空間裡迴盪：
「漢斯，檢查一下她的『導電閾值』。雖然這次產量穩定，但我注意到『母體』的損耗比預期快了 12%。」
投影中，阿諾德正坐在他的將軍席上，輕輕搖晃著紅酒杯，語氣平淡得像是在討論一件磨損的工業耗材：
「如果這個『子宮』撐不住了，記得提醒我。我聽說她在森林裡還有一個親生妹妹。如果備用件能及時進場，我們就不需要擔心下個月的能源配額了。」
「妹妹」這兩個字，如同高壓電擊般，讓艾妮沙亞原本恍神的臉上散發出恨意。
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