第2章節、基因編碼
維卡的住所是與巨樹融為一體的大型樹屋。從外觀看，它就像樹本身的一部分，內部卻寬敞舒適，充滿了各種由植物纖維和晶石製成的器物。
Lalita 坐在由特殊葉子編織的坐墊上，鈦鎧熊因體積過大守在樹屋外。她的左眼持續掃描環境，收集數據，而右臂上的生物電脈衝裝置進入了每日維護週期，在皮膚下方發出微弱的藍光。
「多年前，我們的祖先曾接觸過地球的探索者。」維卡解釋道，聲音平靜而睿智，「他們告訴我們地球的故事，以及它面臨的危機。我們學會了你們的語言，但後來再也沒有地球人來過。」
Lalita 坐在坐墊上，暗中調閱自己的基因檔案。這是她在漫長的太空漂流中養成的習慣——每天檢視一次體內的基因穩定度。
她的基因序列不是自然演化的產物，而是22世紀「人類基因圖譜」與AI演算法的合成結晶。科學家們稱之為「第9代適格者編碼」，包含以下核心模組：
一、危機運算模組：嵌入大腦皮層，能瞬間計算戰場勝率，但副作用是情感認知被刻意抑制。
二、蜂巢意識碎片：植入神經系統，能短暫連結其他扭蛋存活者的感官。目前處於休眠狀態。
三、環境適應基因：可根據外部環境自動調整代謝率、皮膚色素與免疫反應。
四、情感抑制序列：位於邊緣系統，降低恐懼、悲傷與依戀的強度。
五、母性模擬協議：代號「搖籃」，只有在接觸嬰幼兒或胚胎時才會激活。
Lalita 看著這份清單，突然意識到一個矛盾：她被設計來保護人類胚胎，卻被剝奪了愛他們的能力。這是效率的極致，還是殘酷的諷刺？
「妳不是普通的人類，對嗎？」維卡的聲音打斷她的思緒。
Lalita 頓了一下：「我是第9代適格者，經過基因改造以適應各種環境和任務。」她伸出右臂，展示精密的生物電脈衝裝置，「我被設計來保護那些扭蛋中的冷凍胚胎，它們是人類未來的希望。」
維卡走到一個古老容器前，從中取出一些發光的藍色粉末：「在智藤族的傳說中，有一個預言說，當天空之蛋降臨，帶著金屬心臟的無根者將會改變香蕉島的命運。」他將粉末撒在附近的植物上，植物立即活躍起來，伸展出新的藤蔓。
「我們與植物共生，能夠通過共鳴與它們交換記憶和能量。」維卡解釋道，同時示意 Lalita 跟他到一個更深入的房間，「但近年來，我們的島嶼遭受著一種威脅——紅毛怪。它們來自島外，能夠隱形，甚至可以侵蝕我們的族人，使他們變成半怪物的狀態。」
Lalita 的左眼快速閃爍，記錄下這些信息：「紅毛怪的特性是什麼？它們有弱點嗎？」
維卡搖搖頭：「我們知之甚少。它們似乎畏懼某些特定頻率的聲音和光，但我們尚未找到完全抵抗它們的方法。」他停頓了一下，「但現在你來了，或許這就是預言中的轉機。」
就在這時，一個年輕的智藤族戰士匆忙闖入：「族長！北方邊界又發現紅毛怪的蹤跡！」
維卡的表情變得凝重：「瑞克斯，冷靜。告訴我詳細情況。」
年輕戰士瑞克斯喘著氣說道：「巡邏隊發現三個族人被侵蝕，他們的眼睛變成了紅色，皮膚上長出了紅色的毛髮。我們試圖控制他們，但他們逃入了森林深處。」
Lalita 站起身：「讓我幫忙。我和鈦鎧熊可以協助你們追蹤和對抗這些威脅。」
維卡和瑞克斯交換了一個眼神，然後族長點點頭：「好吧，但要小心。紅毛怪比你想像的更加危險，尤其是對於外來者。」
瑞克斯上下打量著 Lalita，眼中充滿好奇和懷疑：「你確定你能應付嗎？你看起來……很不同。」
「我被設計來應對各種威脅。」Lalita 平靜地回答，右臂的裝置微微發光，「我的身體經過強化，感官超出普通人類。而且，」她指向外面的鈦鎧熊，「我有強大的盟友。」
瑞克斯似乎被說服了，但仍保持警惕：「那麼，我們走吧。我帶路。」
離開前，維卡拉住 Lalita 的手：「還有一件事，無根者。」他從脖子上取下一個小瓶，裡面裝著發光的綠色孢子，「這是共鳴孢子，如果你需要喚醒被封閉的記憶，它或許能幫到你。」
Lalita 接過小瓶，想起了賽門博士給她的那個共鳴碼。她對自己被創造之前的記憶一片空白，只有任務相關的知識和技能被保留下來。
「謝謝你，維卡族長。」
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