十五、長平的入口
日日夜夜。那條路越走越荒，兩旁的林子漸漸稀疏，取而代之的是一片又一片的荒地。雜草東一叢西一叢，石頭裸露在外，像大地的骨頭。小憐拉著那輛板車，車上的白繭縮到枕頭大就不再變小了。一天，她把板車停在路邊，解開繩子，把那件舊衣裳拿出來，把白繭仔仔細細地包好，紮成一個包袱，背在背上。強爪從墜子裡探出頭，看了看。「……不拉了？」小憐搖頭。迅羽從樹上飛下來，落在包袱上，用爪子撥了撥，又飛走了。牠沒說好不好，但牠沒有反對。
路越來越大，人也越來越多。不是熱鬧的那種多，是偶爾會遇見一兩個趕路的、扛著鋤頭的、牽著驢的。小憐問路的時候，那些人總會多看她一眼——不是因為她的包袱，是因為她的臉。那張臉太乾淨了，不像在這條路上走了很久的人。但他們沒有多問，只是指指前方：「往前走，再走兩天，就是長平了。」
小憐點頭。她繼續走。但她總覺得有人在看她。不是路過的人，是另一種——從很遠的地方，穿過什麼東西，落在她身上。那種感覺不重，不冷，甚至沒什麼惡意，但它一直在。像有人在背後輕輕戳你，你回頭，什麼都沒有。你再回頭，它還在。
迅羽從她肩上飛起來，盤了一圈，落回來。「是萬里鏡。」牠的聲音難得沒有囂張，帶著一點煩躁。「但不是申家的那種。那個凹面什麼都沒有透出來——沒有氣息，沒有意圖。就像……」牠想了想，羽毛炸了一下，「就像有人只是『想看看』。」
小憐沒有說話。她只是繼續走。
「我不喜歡。」迅羽補了一句。
某日傍晚。
那種被窺視的感覺又來了。迅羽突然從她肩上飛起來，翅膀一振，停在空中。「小憐——助我——我去那邊看看是誰一直在偷看！」
小憐停下腳步。她想了想。「像上次那樣過去？那你怎麼回來？」
「不擔心！」迅羽在空中翻了一圈，那根藍色的宿羽在夕陽裡閃閃發光，「妳有我——林間的翡翠——的宿羽。我能找到的～～～」
小憐看著牠，沒有說話。她知道迅羽不是在吹牛。牠只是很久沒有這麼認真了。
小憐定定地站了一會兒，然後伸手，從鬢邊的水晶蘭裡抽出一縷淡淡的黑金色絲線，一揮手，那縷死氣像風一樣飄向迅羽。迅羽精神大振，羽毛瞬間亮了起來。「好——就讓我去教訓教訓牠們！」說罷，牠一個漂亮的弧線，朝半空中那個看不見的凹面衝去。翅膀一收，穿了過去。那面凹面晃了一下，像水面被投入石子，然後恢復平靜，什麼都沒有了。
小憐站在那裡，看著迅羽消失的方向，沒有動。
「牠會回來嗎？」七姑從她身後飄出來，灰濛濛的影子在暮色裡一明一滅。
小憐點頭。「牠說會。」
她拉起包袱，繼續走。強爪從墜子裡爬出來，跟在腳邊，慢慢爬。牠沒有問去哪裡，只是跟著。
此時，她們剛好抵達一個山坳。照最後問路的大伯說的，這裡就是長平的入口。小憐站在山坳口，往裡看。夕陽正在她身後沉下去，把她的影子拉得很長，長到伸進那片荒蕪的土地裡。
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她們經過了一個類似據點的遺址。幾間小土屋，屋頂塌了大半，牆上裂著縫，風從縫裡鑽進去，發出嗚嗚的聲音。一圈破敗的木寨圍在外面，木樁歪歪斜斜，有的斷了，有的倒了，上面爬滿枯藤。地上有披甲的白骨，盔甲已經鏽成褐色，骨頭散在裡面，分不清哪塊是哪個人的。有被兵器刺穿的遺骸，還保持著死前最後的姿勢——一隻手伸向前方，像要抓住什麼。斷箭、斷矛、碎裂的盾牌，散落在四處，半埋在土裡。
強爪從墜子裡現身，慢慢爬到小憐腳邊，抬頭看了看那些白骨，又看了看那些土屋，慢悠悠地說：「這……」小憐等著。強爪的嘴張了又合，合了又張，像是在跟什麼東西較勁。七姑的聲音從水晶蘭裡飄出來，帶著一絲顫抖：「這裡氣氛不對。」強爪終於擠出完整的句子：「……死亡的……氣息。」
隨著夕陽西下，光線從橘紅變成暗紫，又從暗紫沉入灰黑。那些破敗的建物在暮色裡變了樣子——土屋的牆不再有裂縫，木寨的木樁不再歪斜，像是有人在用暮色把它們重新修補起來。然後，灰濛濛的身影出現了。披甲的戰士，站在寨牆上，手按刀柄。巡邏的兵士，在土屋之間走動，腳步無聲。他們的面容模糊，像隔著一層水霧，但他們的姿態、他們的動作，和活人一模一樣。
頓時，空氣裡瀰漫起一種緊張感。不是害怕，是那種大戰將至、連呼吸都要壓到最低的肅殺。
寨上的將官披甲握刀，眼睛盯著遠方。土屋間的兵士來回巡邏，弓手靠在牆邊，箭已經搭在弦上。七姑的聲音從水晶蘭裡飄出來，壓得很低：「趕緊往高處走，安靜。」小憐彎著腰，腳步輕得像貓，繞過那些灰濛濛的身影，往旁邊一個小丘移動。那些戰士沒有看她——他們看的不是她，是遠方，是那個即將出現的敵人。
她們剛在小丘上站定，一陣馬蹄聲驟然響起。不是從遠處傳來，是從虛空裡——從那些灰濛濛的身影腳下、從那片荒蕪的土地深處、從時間的另一頭，轟隆隆地碾過來。喊殺聲隨之而起，像是幾百個喉嚨同時炸開。寨上的將官拔刀大吼，巡邏的兵士瞬間列陣，弓手放箭，箭矢如雨。騎兵從對面衝過來，馬蹄揚起的不是塵土，是灰白色的霧。兩邊撞在一起，刀砍、矛刺、盾牌碰撞、慘叫、怒吼，全部交織在一起，沒有一刻停歇。
小丘上，七姑從水晶蘭裡飄出來，灰濛濛的身影在月光下微微發亮。她看著那片廝殺的戰場，聲音裡飽含著恐懼和訝異：「祂們……從生戰到死。從死亡那一刻起，一直繼續戰到現在。」
小憐沒有說話。她只是蹲在小丘上，看著底下那片混亂。那些灰濛濛的影子，有的被砍倒，又站起來；有的被箭射穿，又往前衝。它們不會痛，不會累，不會停。因為它們不知道怎麼停。
戰鬥一直持續到將近破曉。最後兩個身影——一個騎將，一個步卒——同時把兵刃插進對方的身體。它們面對面站著，刀還插在對方胸口，手還握著刀柄，然後慢慢地、慢慢地，像兩棵被砍倒的樹，同時倒了下去。
安靜了。火把滅了。寨牆塌了。那些完整的屋子又變回了破敗的廢墟。一切恢復成小憐剛來時的樣子——白骨、斷矛、散落的箭簇。像什麼都沒發生過。
小憐站起來，拍拍膝蓋上的土。
「走吧。」她說。
她走下小丘，穿過寨門，走向那條通往長平的路。一步，兩步，三步。她跨出去的最後一步，落地的瞬間，腳下踩的不是路，是——同樣的土，同樣的碎石，同樣的寨門。她又回到了入口。
她試了第二次。同樣。第三次。同樣。
強爪從她腳邊慢慢爬過來，抬頭看她，那雙小小的眼睛裡有一種她沒見過的光。「祂們……到死了……都不放……任何人……通過。」牠深吸一口氣，像是把全身的力氣都用上了，「因為……祂們還在守。」
七姑從水晶蘭裡飄出來，灰濛濛的影子在晨曦裡淡得幾乎看不見。她看著那片廢墟，看著那些散落的白骨，看著那扇永遠關不上的寨門。她的眼睛裡沒有恐懼，只有一種小憐沒見過的東西——不是悲傷。
七姑從水晶蘭裡飄出來，看著那片永遠打不完的戰場，沉默了很久。然後她說：「我們在附近逛逛，看看有沒有什麼方法能通過吧。」她的聲音比平時輕，像怕驚動什麼，「長平就在眼前了。」她的眼神已經飄遠，飄去了那個地方——那個她等了十幾年、找了十幾年、做夢都在喊的那個名字所在的地方。
她知道，急沒有用。那些守了這麼久的亡魂，不會因為她急就讓路。她得讓它們知道，她不是來打仗的。她只是路過。帶著一個等了一輩子的女人，去找一個等了一輩子的男人。
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