同一時間，上校在隔壁老先生的房間內交換情報，結束後問了老先生一個問題。
「如果帝國軍真的戰敗撤退，我有可能留下來嗎？我沒有做壞事，很多人都可以作見證，南國人會理解我，像你們一樣接納我，對嗎？」
「豬仔，此事事關重大，我不想在溝通上有任何誤會，所以直接告訴你，你一定不可以留下，必須離開。沒錯，你是一個好人帝國軍官，但相信我，南國民眾只會記得你是帝國軍官，不想知道你是否好人。我們接納你，是因為我們在同一屋簷下，有機會了解你的為人，但我們只是極少數人，其餘絕大多數人根本沒有機會去認識你，他們只會記得你這套軍服。」
上校難以接受，聲音帶點沙啞：「就因為我穿這套軍服，我所做的一切都會被抹殺？」
老先生沒有直接回答，反問道：「豬仔，對於在戰爭中仍然活著的人來說，最重要的是什麼？」
上校想了一會，說：「是勝利？是重建？」
老先生搖頭。「是一個可以全心去憎恨的對象。」他頓一頓，續道：「人是十分愚蠢的生物，需要一個簡單的理由去解釋自己的苦難。『所有帝國軍都是惡魔』，這個理由簡單、直接、不用思考。家人死了，因為帝國軍是惡魔；房屋被炸，因為帝國軍是惡魔。只有當世界是黑白分明的，才可以說服自己繼續生存下去。
「但你的存在，卻摧毀了這個簡單的世界。是你讓他們知道，帝國軍內亦有好人。
「然後呢？」老先生語氣變得嚴厲。「然後你叫他們怎樣去面對自己的仇恨？怎樣去面對逝去了的親人？『原來我的家人，可能是被一個有血有肉、和我一樣會哭會笑的人所殺？』這個認知太沉重，一般人無法承受。他們寧願你是一隻純粹的怪物。」
上校握緊拳頭，指甲陷入掌心。「所以……我的善良，反而是一種罪？」
老先生行近，將手放在上校肩膊上，語重深長。「你的善良無罪。有罪的，是這個需要簡單答案的世界。你的存在，令到『憎恨敵人』這件事變得複雜，變得不再理所當然。你是整個仇恨系統裏面的一個錯誤，一個必須被修正的錯誤。」
望住上校的眼睛，老先生講出最後裁決：
「所以對於他們來說，正正因為你是好人帝國軍，所以你必須死。你消失了，他們才可以安心地繼續憎恨；你消失了，這個世界才可以回復本來的簡單模樣。他們對你的仇視永遠不會改變，50年後不會變，100年後也不會。你是這場戰爭過後，留在人性深處的一條必須拔走的刺。時間無多，你必須盡快安排撤離，以後也不要再回來。」
由於蘇菲的房間和老先生的房間是以木板分隔，故隔音效果不佳。蘇菲雖未能百份百聽清楚上校和老先生的談話內容，卻順利抓住了幾句重點。
（什麼？上校要撤離？而且永遠也不會回來？）45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3X4FWvalez
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