「約翰•杜主教閣下，行動失敗了。」在南極地表的貴賓室裏，一名渾身籠罩在黑袍之下的男子跪在那名見過羅婭的少年面前，稟報道。
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「啊？」正在品茶的少年臉色一滯，不敢置信地問。「怎麼可能？明明前期的準備工作這麼順利不是嗎？」
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「是的，在『利維坦』和『貝蒙斯坦』身上安裝追踪信標的作戰十分成功，潛入人員在『神之羽衣』的掩護下也順利跟隨那兩頭戰爭巨獸回到它們休整的基地。」男子沉聲道。「然後，就全滅了。」
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「這麼快？」約翰•杜主教驚訝地問。「神之羽衣應該可以掩蓋我們戰士的行踪才對。」
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「那裏是雪地，雖然雪很厚實不會留下腳印，但風雪很大，神使大人給我們的羽衣可能無法完全消除戰士的身影。」他拿出一份情報，是進入地底的小隊最後傳回來的信息，交給約翰•杜。「我們的人在見到對方的高級單位後，就被發現了。那是一場屠殺。」
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約翰•杜看着上面的匯報，眼中滿是驚訝：「它們在地下造了至少一個大陸範圍的雪原和地下海洋作為那些戰爭機械的基地？！」
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「確實，真是驚人，不枉是硅基文明。」男子感嘆道。「如果他們願意歸順我們，那對教國實在是一件幸事啊！」
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「你說的對。」約翰•杜點點頭，苦惱地說。「可惜啊，它們的主宰並不想搭理我們，甚至還聯合其他軍火商人來封鎖我們。不然我們也不需要想辦法迫使他們就範。」
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雖然大部分文明都把湛藍堡壘的情報藏起來，但所有軍火商聯合起來封鎖蕾恩教國這件事是不可能瞞得住的。只要稍微推導一下，就可以很自然的明白是湛藍堡壘的大手在幕後操作，迫使他們必需和自己交易。
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蕾恩教國不是沒想過威脅其他文明違反封鎖和自己合作，但他們驚訝的發現，比起日漸強大的教國，這些文明更害怕湛藍堡壘發怒。而且他們也清楚自己的擴張清掃確實已經逐漸讓其他文明匯聚、團結起來，如果靠着威脅這些小文明來渡過這一關，他們只會被其他文明群起圍攻。
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所以他們才會來湛藍堡壘和羅婭談判，並且試探這群機械生命的底氣。如果不算特別強大，那就直接滅絕，讓其他文明知道挑釁自己的下場。如果確實很強大，那就想辦法讓他們加入，成為自己的附庸，不然那就想辦法消滅。
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在這過程中，教國沒有想過合作這件事。因為對他們來說，非蕾恩人的碳基生命都只是動物，是牲畜，只配被奴役。而硅基生命，那在他們眼裏更是只是一種工具，會走路的鐵塊。
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在他們看來，不滅絕這些硅基生命，而是讓他們作為附庸已經是他們作為神選之民的仁慈了，為甚麼還要和鐵塊合作呢？
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然而，無論是哪種方法，作為現場指揮官的約翰•杜都發現很難執行。雖然他的艦隊帶有神明賜給教國的滅絕武器，但那是對文明建築在地表的碳基生命用的。對藏在厚重地殼下的硅基文明來說，這滅絕武器沒有甚麼用。
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而且在評估過湛藍堡壘的太空艦隊戰力後，他們還發現雖然這些艦隊比他們的戰艦小和少許多，但機動性和火力卻要強大不少。雖然這種強大的文明他們也見過，但那都是有重大弱點，可以依靠克制戰勝的。
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但一群硅基，一群鐵塊，在太空戰場裏能有甚麼弱點？教國的超廣域電磁脈衝也穿不透戰艦那厚重的防壁啊！更別說現在發現他們的基地甚至在地底下，這是要怎麼攻擊？
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於是在發現羅婭只是想拖住他們後，根本沒辦法在沒有其他文明支援武器的情況下繼續大遠征的教國只能選擇透過潛入破壞來脅迫湛藍堡壘就範。而結果，就只是發現對方的地底基地有多強大而已。
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「難道只能告知我國尋求神明協助嗎？」約翰•杜主教苦惱地說，但黑袍男子並不贊同。「神使大人說過，這宇宙中有許多邪神，如果發現神明幫助我們太多，會惹來禍患。」
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「確實。」約翰•杜苦惱地說。雖然羅婭當初推算的時候說她只能讓教國給其他文明帶來毀滅的時間延後到五十年後，但因為湛藍堡壘無法派人潛入教國，所以這只是她根據幕後黑手會努力支撐蕾恩教國擴張而推算的預測。
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而實際情況是，教國如果無法擺脫湛藍堡壘的封鎖，他們自己也不一定能撐五十年。他們的「神」雖然有給他們足夠支撐遠征的資源，但為了不被其他文明抓到，這其中沒有多少武器。結果就是包括湛藍堡壘在內的許多二級文明都無法用這點定罪他扶持一級文明滅絕其他文明，但教國也沒有足夠支撐大遠征的武器。
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如果教國分出更多人力去製造武器，那遠征就必需放慢，並且很可能動搖到內部的社會穩定。這會導致內部出現重大的輿論問題，並且動搖神權的根本。而那些被征服奴役的種族也會趁機反抗，使勉強建立的秩序瞬間崩塌。
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「難道就沒有辦法了嗎？」約翰•杜嘆氣道，讓人感覺他如同一個為國難擔憂的聖職者，而事實也確實如此。畢竟只要忽略教國是侵略滅絕其他文明的國家，他甚至可以說是試圖挽救祖國的聖人。
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而對此，站在魁亞特爾中，透過衛星把一切看得很清楚的萊婭覺得很滿意。
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「萊婭姐，為甚麼要讓他們發現米克特蘭？」在旁邊協助整理情報的萊娜疑惑地問。「索米現在很生氣喔，如果不是其他人拉住她，她要向你發起戰爭演習了。明明沒必要這樣做，不是嗎？」
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「沒必要嗎？」萊婭微笑道。「不，這對後續處理問題很有必要喔，萊娜。我們必須要被入侵，而且最好是真的被入侵過。接近無人的米克特蘭就是這劇情最好的上演場地。」
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「為甚麼？」萊娜不解地問。「指揮官必然會說服梅特莉莉絲，教國的毀滅不會被發現和我們有關係。」
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「對，但之後指揮官會把她接回來，那大家就會發現我們有關係了。」萊婭苦笑道。「而且就算這事沒有發生，我們作為最後和教國接觸的文明也必然會被懷疑，特別是許多人都知道我們其實是二級文明。所以我們需要一個能讓其他人接受的理由。」
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「那為甚麼是米克特蘭？」萊娜咬着下唇，有點傷心地說。「我們的魁亞特爾也可以啊。」
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「因為，米克特蘭是墓園。」萊婭輕聲地說着，看向終端。索米那幾乎要凝成實質的怒火透過古老的方言藉捲過來，但沒有在她的臉上掀起任何波瀾。「萊娜，我教過你的，騙子想說一個謊言，那它最好99%都是真的。」
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「米克特蘭是墓園，這是真的。橕案館特拉奧坎被入侵，是真的。它們是我們的聖地，那也是真的。」萊婭看着已經將入侵者完全剿滅，正在打掃場地的機兵，幽幽地說。「而它被入侵，指揮官，我們，我會想毀滅教國也是真的。而這，也會是所有文明都能接受的，我們動手的理由。」
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「整件事裏假的就只有米克特蘭和特拉奧坎其實並沒有受到損害。」萊婭看着自己的妹妹，微笑道德。「這是最好的謊言，不是嗎？」
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「而且啊，索米會不知道這點嗎？」萊婭摸了摸妹妹的頭道。「她不知道的話，那些小老鼠剛下來，就已經死了喔，根本無法等到進入特拉奧坎。」
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「所以開心點。」看着悲傷地看着自己的妹妹，萊婭抱住她，輕聲道。「我把這口鍋完美地甩出去了，大家都不會受影響，這不是很好嗎？」
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「是很好…」萊娜艱難地說。正如萊婭所說，這是一個完美的，讓輿論站在湛藍堡壘這邊的藉口，而且沒有人受害。
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只是萊婭姐，你說這些話的時候，看起來好悲傷。萊娜看着抱住自己的姐姐，感受着那足以擠扁普通機兵的力道，悲傷地想着，回抱了上去。38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6x3MA5NN50
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