伊凡從睡夢中醒來後緩慢地轉身,關節之間不斷發生奇怪的聲音,手腳變得僵硬,他才想起自己正在地下城內紮營。整晚都睡在硬邦邦的地板,伊凡無論嘗試多少次始終無法習慣。他從帳篷爬出去後,映入眼中是有別與平常地下城的景色。
在頂端的岩石上滿佈了帶着魔力的粉末,散發出一種類似於自然的陽光,而周圍的石牆不斷滲出地下水,在地面形成各種河流和湖泊。在這種環境下,植物有充足的營養生長,加上廣闊的空間,於是便成了一大遍的樹林。
這兒是米蘭地下城的第二層,在冒險者中有着「女神的花園」之稱。昨天與艾莉絲亞進行探索後,決定找個安全的地帶紮營。
「艾莉絲亞?」伊凡走到她的帳篷前輕聲呼喚,可是遲遲都得不到回應,而且也感覺不到有人的氣息,也許艾莉絲亞獨自離開了營地。雖然以她的身手不需要太擔心,但在地下城沒有絕對,還是去找她比較好。
伊凡穿上長袍後,拿着法杖從岩石的狹縫穿出去。周圍的樹木把大部份的光線阻擋,因為害怕有魔物從中埋伏,如非必要也不會走進去。於是,伊凡判斷艾莉絲亞是向着視線較為開明的那邊前進。
走了幾步,伊凡聽到來自樹上的小鳥叫聲。他沒想到在地下城內竟然會有魔物以外的生物,這樣會導致一種以為在地面的錯覺而鬆懈。他打醒十二分精神後,繼續周圍尋找艾莉絲亞的身影。
「嘻嘻。」
「嗯?是誰?」伊凡聽到一把帶着半分稚氣的笑聲,當他回頭時卻看不見任何人。來到第二層後,伊凡幾乎沒再遇過其他冒險者,所以剛才的笑聲也許是錯覺。
正當伊凡還在迷惑時,旁邊的草叢中迅速跳出一位女孩的身影,她那把金色的長髮就好像波浪在空中飄逸,向着伊凡微笑後便躲進草叢中。「地下城怎麼會有小孩?」
伊凡立即撥開草叢追上去,發現那個女孩已經站在很遠的位置,正雙手垂在身前等待他,於是伊凡決定加快腳步。但女孩的動作很敏捷,穿過幾顆大樹後就跟掉了。「那是怎麼一回事?」女孩連同她的笑聲,憑空消失在眼前。是某種幻術,抑或是某種陷阱,伊凡為安全起見不再深究。
不過自從遠離大路後,伊凡嗅到一股清爽的草青味,再走幾步便就傳來流水的聲音,讓那個女孩跑掉,卻看見另一件讓他同樣驚訝的事。
艾莉絲亞正全身赤裸地泡在河流,低着頭清洗那把白色的長髮。伊凡雖然沒看見艾莉絲亞的正面,但光是那光滑的後背,配上沾滿水珠的皮膚,已經足以充昏伊凡的腦袋,像石像般當場愣住。
「伊凡?」艾莉絲亞其實早已察覺伊凡的氣息,她淡然地轉身,在差點看到不應見到的東西之際,伊凡嚇得立即轉身並閉上眼睛。
「艾莉絲亞,你怎麼會在這兒洗澡!」伊凡聽到後方傳來水花被濺起的聲音,以及衣服與盔甲的擺弄聲,正因為看不見的關係,反而放大了其他感官,讓神經變得更加繃緊。
「因為剛才練劍後整身都是汗,所以想洗掉。」
「可是就算怎樣,這兒都是地下城,一個人是很危險的。」
「抱歉,下次我會注意的。可是伊凡,為什麼你要閉着眼?」
不知從何時開始,艾莉絲亞已經穿好衣服,還站在伊凡的前方。可是剛才那幕一直在腦中揮之不下,伊凡不知以什麼心情去面對她,於是被嚇得後退幾步。「沒……沒什麼,快……快點回去吃點東西,然後就起程吧。」為了掩飾自己的害羞,伊凡故意加快腳步走在前方,艾莉絲亞還困惑地歪着頭,心想是不是因為自己獨自離開營地,所以惹得伊凡生氣。
回到營地後,伊凡用魔法生了個營火,也能讓艾莉絲亞把頭髮烘乾。之後他從袋中取出了幾塊麵包,添加了一些配料和塗上果醬後,簡單的早餐就完成。當麵包遞到艾莉絲亞的手上時,她立即興奮地開始品嘗。「好吃!伊凡,好厲害。」
「沒什麼特別,很普通的料理而已。」伊凡想起自小受母親訓練,說什麼懂得下廚的男生會很受歡迎。他事後回想,很有可能是母親想兒子照顧她,所以胡作一個理由。不過多虧這點,即使在地下城中也能避免吃枯燥無味的口糧,也能看見艾莉絲亞吃得那麼幸福的畫面。
「艾莉絲亞,有件事我想跟你商量。」伊凡沒有繼續說,他挺直身子,無時無刻留意着艾莉絲亞的反應。她把最後一口麵包吃下後,睜大那圓溜溜的眼睛望向伊凡。「其實我打算搬離旅館,去找些比較便宜的屋租住。你覺得怎樣?」
自從搜索米蘭地下城的第二層開始,這兒比伊凡想像中要廣闊,也不知道要花久才能找到下一間試煉房,按照目前的進度,也許要花更長的時間,這樣的話倒不如租屋比較划算。
伊凡以為艾莉絲亞很快就答應,但她卻瞇上眼睛,抿着嘴巴沉思。畢竟現在住在旅館也算是各自有私人空間,可是一起租屋住就代表兩人要互相磨合,伊凡有聽過一句話——「相愛容易相處難」,說不定這也是他們之間的考驗。
「我很懶,又不懂做家務,你不介意嗎?」
「是這原因啊……簡單的家務我還能處理。」
「你真的不會因此生氣?」艾莉絲亞雙手抱膝,微微低頭看着伊凡,就像做錯的小孩害怕被大人責罵一樣。
「不會的,畢竟……呃……」你是我的未婚妻,我才是想寵你的那個。這番話太令人害羞,伊凡在開口前硬生生咽回去。「我們應該要互相幫忙的!」
「伊凡沒問題,那我沒問題。」
「就這樣決定,我們起程回去吧。」
伊凡用收拾物品為借口逃離艾莉絲亞,為了掩飾自己在害羞這件事。回到地上後就開始要為租屋一事煩惱,不過以前沒想過自己會有機會與艾莉絲亞一起同居,想必之後會看到更多艾莉絲亞不為人知的一面。
這時,他又想起剛才在河邊看見艾莉絲亞洗澡的樣子。
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