「一、二……補給品充足,就這樣吧。」伊凡拿起背包和法杖,來到旅館的門前等待。事隔幾天後,他們決定再次發起挑戰。這段時間,伊凡把握機會與艾莉絲亞多點相處,早上一起去湖邊散步,下午會教導艾莉絲亞寫字,黃昏時陪她練劍,而晚上便會討論作戰的事宜。雖然日子過得很平凡,對於早已習慣冒險的伊凡來說並不討厭,反而有種虛幻的感覺。但時間總不可能永遠都停滯,他們都覺得是差不多再次啟程。
伊凡正擔心艾莉絲亞會否又睡過頭之際,穿着輕甲的艾莉絲亞緩緩地走出來,她頂着一臉睡夢惺忪的模樣,表情有些呆滯,似乎她在自己看不見的地方也好好努力着。
「早安。」
「唔……嗯……」
「先吃點早餐。」伊凡把麵包遞到艾莉絲亞面前,她用鼻子嗅了嗅,再輕輕咬一口後,才把麵包接過來。伊凡的嘴角忍不住暗自上揚,想起早上在湖邊見過的松鼠,只要向牠投食就能輕鬆地馴服。艾莉絲亞溜着那蒼藍的眼睛輕聲說﹕「怎麼了?」
「沒,沒什麼。來,快走吧!」伊凡的舉動讓艾莉絲亞感到奇怪,她摸摸嘴臉,又不像沾上了麵包屑,那到底他剛才為什麼會笑呢?艾莉絲亞不理解,又很想弄明白,但伊凡早已走前幾步之遙。
兩人再次回到米蘭地下城,雖然環境沒有很大的變化,但這次伊凡卻有種安心的感覺。他們兩人並肩地走在一起,沒有再講究什麼隊形。伊凡比起警戒周圍,更多是把視線放在艾莉絲亞,因為沒有其他人,所以只要他照顧好艾莉絲亞就可以。同樣,艾莉絲亞知道伊凡會保護自己,所以她亦能全心全意去守護伊凡。
路上都沒有太多難纏的敵人,單憑艾莉絲亞一人的實力都能擊倒,到目前為止都很順利。直至他們回到幾日前探索的位置後,伊凡才明白真正的考驗才正式開始。
兩名牛頭人各持一把巨斧,從前方洞穴走出來。如果按經驗,一旦艾莉絲亞上前的話,伊凡很快便受到後方的偷襲。
「艾莉絲亞!」
「嗯。」
兩人互相交換了眼視後,艾莉絲亞一馬當先衝前,她繞到牛頭人的身後吸引對方的注意。伊凡趁機從腰間拔出了短劍,跟隨艾莉絲亞的步伐,在快要接近之際施放出黑霧,讓敵人暫時失明。
艾莉絲亞立即刺中一名牛頭人的要害,劍身冒起火光,把它燃燒成灰燼。另一隻的牛頭人重整好姿態,它高舉石斧朝伊凡劈下去,伊凡側身用短劍勉強把力卸開,然後伸前魔杖,在幾乎零距離的情況下使出火炎箭。牛頭人發出慘烈的吼叫並後退幾步,可是伊凡的魔法不足以把它打倒。牛頭人打算再發動攻勢,怎料它還未舉起巨斧,雙手就被艾莉絲亞斬斷,在胸前劃開一道巨大的傷痕。
牛頭人無力地倒下時,後方的牆壁被另一隻撞穿。果然,他們的吼叫是為了呼喚同伴的,但如今伊凡已經不在後方,所以不用害怕被偷襲。只要他們兩人無時無刻在對方身邊,就能守護彼此,這是他們連日討論完後的總結。
「艾莉絲亞,走吧!」
「嗯!」他們只需要加快腳步甩開怪物就可以,於是兩人迅速朝其中一個洞穴前進。
跑了一段路後,終於看不見敵人,兩人才鬆了一口氣。艾莉絲亞望到伊凡手臂上的傷口,立即靠前並皺起眉頭。「伊凡,你受傷了。」
「啊,沒事。可能剛才不小心被劃到。」
艾莉絲亞從腰包拿出了布料,熟練地在傷口上包紮,憂心地輕撫他的手臂。「伊凡,你沒勉強自己嗎?」
「哈哈,這點程度還好吧。」一般而言,術士會避免所有近身戰,剛才伊凡的行為與自殺沒兩樣,從前的他一定不會接受這種方案。但這時站於此的人不再是什麼參謀,伊凡決定把既有的框架都拋開。「而且,我相信艾莉絲亞一定會保護我的,正如我也會保護你一樣。」
「伊凡……」艾莉絲亞看到伊凡有一刻在發光,她差點按捺不住微笑,連忙轉身去掩飾。「我,不喜歡你說這種話。」
「呃,為什麼?」
「有點噁心。」語畢,她沒有理會伊凡便急步往前走。
「為什麼?艾莉絲亞,等等我啊!」只有伊凡傻呼呼地一邊喊着她的名字,一邊追上去。明明剛才氣氛很好,應該也沒說錯話,為什麼艾莉絲亞會突然生氣了?還罵自己很噁心,伊凡應該花一輩子都不可能想出答案。
兩人終於到達之前未探索過的地方,明顯比起入口附近更為冷淡,這兒已經很少會有人來探索,因此算是個未知的領域。他們謹慎地一步一步往前,逐漸看到那道巨大的鐵門。
這扇鐵門牢固地關着,門上刻着各種圖案,前方豎起一塊石碑。經驗豐富的伊凡與艾莉絲亞馬上察覺到,這兒就是地下城的試煉房。伊凡提着油燈靠近石碑,照起上方的古老名字,寫着﹕「愛神米蘭的考驗,只容許相識的戀人進入。」
ns216.73.216.37da2


