舊城的深夜壓抑得連風都停滯了，戲棚外圍的竹架，因為長年累月受潮已經滲出暗紅色的黏液，緩慢地滴在枯葉上，好像發出毒蛇吐信般的「嘶嘶」聲，黏膩又冰冷，像在啃噬骨縫中精華。
後台最深的陰角，傳來了規律的脆響一下接一下：「咔、啦……咔、啦……」那是骨頭被硬生生的折斷，又被肌肉強行擠出的聲音，混著濕熱的血沫，在死寂裏顯得格外的清晰。
武生「阿力」蜷縮在長形木橔上，渾身赤裸，只在腰間圍著一塊發黑的紅布。他的皮膚是病態的青紫色，佈滿魚鱗般的細孔，皮下的血管像扭曲的蟲子在慢慢地蠕動 。最駭人的是他的雙手——十根指骨早已經不是人類的模樣，裂成二十公分長的尖刺，閃著死白的骨光，隨著心跳的跳動在指尖發出來回的摩擦聲，濺起帶著腥甜味的血沫，每一下都牽扯着骨縫的神經。
「阿力，你今晚的戲，比平時更加躁動。」零推門進來，銀絲眼鏡反射著慘紅的燈光，正正遮住眼底的嘲弄。他手中的藥罐散發着福爾馬林與雄黃混合版的藥膏，刺鼻的氣味，冰涼的罐身在掌心凝着無數的水珠。
「別過來！」阿力猛然抬頭，骨刺瞬間彈出，劃出幾道血痕，眼神裡的恐懼好像要溢出來，彷彿全世界都會來傷害他。
「放鬆啲，呢度只有我唔會殺你，你又唔記得。」零的聲音低沉又穩定，像冰塊敲在瓷碗上，他走近去無視抵在喉嚨的尖刺，指尖沾著冰涼的藥膏，慢慢塗進阿力爆裂的指縫裡，「點都好，你仲有利用價值。」
阿力的身體劇烈咁抽搐。他從小在舊城暗巷裏長大，經常被人圍毆、被背叛的記憶不知不覺已刻進骨頭，他求漢淵給他最強的防禦，所以換來了這身骨刺——有人一靠近就會自發攻擊，自己亦會受傷，對方就會承受着同等的痛。
「班主等緊睇你今晚嘅『共感』表演。」零貼近他的耳邊壓低聲音說，「前排坐咗黑教團啲人，你要俾佢地親身體驗，咩叫『感同身受』。」零的後頸那粒肉牙正在瘋狂地鑽動，漢淵的意志正透過這裏在窺視，像一頭等著啃食鮮血的野獸，興奮得發抖。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmV2iHF3lHC
「鏘——鏘——！！！」
鑼鼓發出的聲響暴戾得像要震碎耳膜，每一記都砸在人心口。舞台的燈光是不安的血紅色，觀眾席已坐得滿滿當當，前排幾個黑袍男人胸口掛著銀十字架，手始終按在腰間的銀彈槍上，眼裡的敵意像毒刺一樣，好像隨時會發射。
阿力緩慢地走上台，破爛的武生「大靠」掛在身上，背後的護背旗變成四根一米長的骨旗，沒有布料，只有鮮血順著骨尖上而下滴落，滴在地毯上暈開暗紅的痕跡。
「開……打……」他深吸一口氣，眼裡的恐懼瞬間爆得瘋狂，像被壓到極點的炸藥。他不是表演武打，而是在瘋狂地「虐待」自己。
阿力狠狠地攥緊拳頭，「噗、噗、噗！」十根骨刺硬生生刺穿掌心，鮮血噴湧而出，濺在血紅的地毯上，像一朵朵碎裂的紅花。前排的黑袍男人立即同時慘叫，捂住手掌跪倒在地上，他們的掌心明明是沒有傷口，但卻承受着皮肉貫穿、骨頭撕裂的劇痛，臉上的血色瞬間褪盡，變得十分蒼白。
這就是「痛覺共感」。
阿力越瘋狂傷害自己，觀眾席的哀號就越響。他旋轉著手臂，骨刺不停劃過胸膛、大腿，每一道傷口的裂開，台下就會響起一片倒地抽氣的聲音，有人蜷縮在地，有人瘋狂地抓撓自己的皮膚，彷彿被看不見的刀硬生生的割傷。阿力想起從前被圍毆的畫面，跪在地上的求饒，換來的卻只有更重的拳頭，那時候他想：「如果我痛嘅時候，你地都一樣咁痛，仲會唔會打我？」現在，他做到了，把自己變成了一座「痛苦廣播塔」。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡevlMKF5wru
「好靚嘅痛楚。」零站在側台，手中的黑木魂匣已經燙得發手，漢淵的紅綢已經瘋狂地刺入阿力的傷口，佢想把「恐懼與自保」的執念榨乾。但零發現了一個漏洞——就是阿力太怕痛，他的執念裏藏着對「痛苦」的拒絕。
零從內袋掏出前幾章收集的碎片：花臉的謊言、飛人的碎骨、鬼伶的毒液，指尖凝出一粒漆黑的珠子，對準阿力彈過去：「既然你咁怕痛，我就俾感受一下，咩叫做『空虛』。」黑珠射入阿力體內的瞬間，「痛覺共感」開始變質了。劇烈的痛楚消失，取而代之的是深入骨髓的冰冷，觀眾席的人不再慘叫，只僵在原地，眼睛裏透出對死亡的絕對空虛，像被抽走了靈魂的木偶。
阿力的骨刺開始失控不停向內生長，「咔嚓、咔嚓！」尖刺不再向外攻擊，反而是反向刺入內臟與骨髓，鮮血從嘴角不停溢出，他想喊，卻發不出聲——一根骨刺從下而上，切切實實地貫穿了他的舌頭。
漢淵發出震天的怒吼，紅綢瘋狂地從四周撲面而來，但被零的「執念毒素」全數擋住。阿力在地上蜷縮成一團，變成了一個血淋淋的骨刺球，尖刺從各個角度穿出，像一朵開在舞台上的死亡之花，十分之詭異。
零迅速打開魂匣，「收！」紫色的執念被吸入匣中，帶著生鐵般的冷光。漢淵的紅綢撲了個空，只抓到了一把碎骨屑。後頸的肉牙幾乎咬斷他的頸椎，零噴出一口鮮血，濺在純白的西裝上，好像一朵破碎的薔薇。
「第四個。」零望著台上沒了氣息的骨刺球，冰涼的說：「阿力，你終於……絕對安全了。死人先唔會再受傷。」
他轉身消失在陰影裡，外面的雨又開始落下，舊城的瓦礫中，一朵帶刺的紙薔薇被雨水打散了，只剩一地孤獨的尖刺。
第四章謝幕。執念的殘響停留在空氣裡，混著生鐵與鮮血的冷酷氣息，就好像一場永遠醒不來的噩夢。
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