大樹之下 - 第三章：異鄉人

踏著鄉村的小徑，傑克一路踢著路邊的小石子。即使心裡百般不情願，他還是得照著老爹的意思，乖乖去上課。

不過傑克早就打定主意，像以前一樣，上個兩天後再找機會逃課。誰讓卡爾老師教的魔法與知識，總是那麼晦澀難懂呢？

「我可不是約翰那個書呆子。」

雖然嘴上這麼說，但傑克其實很羨慕約翰那顆聰明的腦袋。不過在他看來，書上的那些「小魔法」，大多時候還不如自己的雙手來得實際。

眼看卡爾老師的教室越來越近，傑克心裡又開始犯嘀咕。

「這次又要編什麼理由呢……」

「還是不想去啊……」

傑克當然知道，自己那些拙劣的藉口，一定會被卡爾老師輕易識破。可他一時也想不出別的辦法，只好邊走邊踢著石子，邊努力替自己找個理由。

他可不想才剛聽完老爹嘮叨，又被卡爾老師拎去教堂誦經。

「咦？」

望著遠處那兩道熟悉的身影，傑克不禁愣了一下。

再走近些，他才看清，正在交談的人正是威廉叔叔和卡爾老師。

「叔叔！」

這一聲喊叫打斷了兩人的談話，但兩人臉上都沒有半點不悅。威廉甚至笑著張開雙手，朝傑克快步走了過去。

「我的好侄子欸！」

威廉一把將傑克抱了起來，還高興地轉了兩圈，兩人的臉上都藏不住笑意。

「叔，你這兩天跑哪去了？我怎麼都沒在村子裡看見你？」

「忙公事去了，離開村子兩天。這不，剛回來嗎？」

這時，站在一旁的卡爾故意咳了兩聲，像是在提醒什麼。

「卡爾老師……」

傑克臉上的笑容立刻僵住，只能尷尬地乾笑兩聲。

「傑克，不是我說你……」

卡爾就這麼開始滔滔不絕地嘮叨起來。

傑克低著頭，一副認錯的模樣，目光卻不自覺落在卡爾拖到地上的牧師長袍上。

眼前這位卡爾老師，是三年前搬來風車村的牧師。

也是在威廉的請求下，去年才開始教村裡孩子讀書識字。

望著那身熟悉的長袍，傑克不由得回想起兩人第一次見面的情景。

記得第一次走進那間所謂的「教室」時，傑克對一切都充滿好奇。雖然卡爾寫的字、說的話，他一概聽不懂，但還是覺得十分新鮮有趣。

只是日子久了，他漸漸開始厭倦那種安分坐在位子上的感覺。

比起待在教室裡，傑克其實更嚮往窗外那片金色原野。

思緒回到現在，卡爾依舊站在面前不停嘮叨著，這也讓傑克忍不住想起自己對他的第一印象。

第一次見到卡爾時，傑克根本不敢相信，眼前這個人竟然是一名牧師。

因為卡爾的半張臉上，有著一塊猙獰的紅色烙印，右手上也有一大塊！

村裡的大人們說，那叫做「胎記」，是卡爾出生時便帶著的東西。

不是什麼「詛咒」。

可一想到自己第一次看到時，被嚇得六神無主的模樣，傑克又忍不住覺得有些好笑。

卡爾還在一旁嘮叨著。

傑克望著遠處搖曳的原野，只覺得自己的靈魂都快跟著風一起飄走了……

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