二月底，西屯區的空氣依舊微涼，但陽光已經開始有了春天的味道。
清源騎著機車回到校園，心跳竟然比大一入學那天還要快。他摸了摸口袋裡那張領完雙倍薪水的提款卡，心裡盤算著這週要找哪天約希晴去吃頓好的，順便把這一個月在海線累積的思念，換成最正式的告白。
他以為，那場「十階生存戰」的熱血、那張壓在包包上的學習單，還有那記心照不宣的眨眼，都會像遊戲存檔一樣，只要一開學就能輕鬆讀取。
然而，當他走進那間熟悉的必修課教室時，第一秒就察覺到了不對勁。
希晴已經坐在老位置上了。她正低頭和芸霏說笑，陽光照在她的側臉上，依然如記憶中那樣溫柔。清源深吸一口氣，臉上掛著練習過幾次的自然笑容，主動走了過去。
「嘿，開學快樂啊！」清源在希晴後方的座位坐下，像往常一樣輕輕敲了敲她的椅背。
希晴轉過頭，視線與清源對上的那一瞬間，清源愣住了。
那雙曾經帶著電力、會對著他惡作劇眨動的眼睛，此刻雖然也帶著笑，卻像是一面結了薄冰的湖水。那種笑是禮貌的、客氣的，甚至帶著一點點刻意的疏離，完全不見了寒假前那種熾熱的溫度。
「開學快樂。」希晴點了點頭，語氣平淡得像是在跟一個久未謀面的普通鄰居打招呼。
「寒假過得好嗎？打工超累的，終於結束了。」清源試圖找回以前那種輕鬆的語感，語氣裡帶著連他自己都沒察覺的討好。
「還不錯啊，就跟家人到處走走。」希晴說完，便自然地轉過頭去繼續跟芸霏聊天。
原本應該熱絡的敘舊，不到三十秒就冷場了。清源坐在位子上，手僵在課本上，整個人像是被當頭澆了一盆冰水。下課後，他不甘心，拿出手機傳了 LINE 給希晴，得到的卻是禮貌卻客觀的拒絕：「今天跟芸霏她們約好了耶，下次吧。」
那一晚，清源獨自騎車在大肚山的公路上，山風猛烈地灌進他的安全帽。他在耳機裡隨機播放著音樂，直到一首歌的旋律緩緩流出，歌詞像是一把鈍刀，精準地割開了他自以為是的理智：
「怎麼先熾熱的卻先變冷了，慢熱的卻停不了還在沸騰著。」
清源緊握著機車把手，眼睛在風中酸澀得厲害。
這句歌詞殘酷地揭穿了他在這段關係裡的失策。寒假前的希晴是熾熱的，她把所有的暗示、所有的勇氣、甚至是那個大方的一記眨眼，都攤在了清源面前，屏息等待著他的回應。那時候的她，心火燒得正旺，眼底滿是期待。
而那時的清源卻在「慢熱」。他因為過往的傷痕，選擇了謹慎、選擇了觀察、選擇了用一個月的打工與禮貌的訊息來「冷靜處理」。
現在，希晴在那場漫長且沒有回應的寒冬裡徹底涼了。她轉身撤離了那段曖昧的戰場，把原本給清源的所有特權都收了回去。而清源卻在這一刻才剛剛被煮沸，帶著滿腔遲來的熱度衝回西屯，卻發現原本應該接納他的溫暖，早已成了一座冰冷的空城。
他終於意識到，希晴並沒有生氣，她是真的「冷掉了」。
他想起自己在寒假裡那套「慢慢了解」的理論，現在看起來是多麼自以為是且諷刺。他以為自己是在尊重感情，卻沒想到在感情的世界裡，最傷人的不是吵架，而是那種「我準備好了，你卻已經不在乎了」的時間差。
清源看著前方無盡的路燈，在那首《慢冷》的旋律中，他終於明白：有些勇氣是有有效期限的。他在西屯的繁花盛開之際，徹底弄丟了那個曾經對他眨過眼睛的女孩。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlyeJgGKuo4
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