五天转眼就过去了。
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秀兰的十根手指上，新甲全部长齐了。不是统一的颜色。左手小拇指是蜡黄色的，吴老仙的指甲。左手食指是珍珠白的，借甲娘子还回来的第一片。右手无名指是纯黑色的，某天夜里她在梦里还给借甲娘子一片灰色新甲之后，第二天早上长出来的。其余七片，颜色深浅不一——有琥珀色，有月白色，有一片甚至泛着淡淡的银光，像被月光浸透过。
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每一片指甲里都住着一段记忆。蜡黄色里是吴老仙的五十年。纯黑色里是疯婆子的等待。珍珠白里是她自己的空白。琥珀色里是一个她不认识的女人的一生——也许是某个孩子的母亲，也许是某个被借走指甲的孩子自己。月白色里是年安的梦境，那片挂满指甲的槐树树冠，风一吹就叮叮当当地响。
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她变成了一本活着的簿子。每一片指甲都是一页，记录着借甲娘子五十年来经手过的每一笔债。有些债清了，有些债还在。她不知道这些记忆为什么会住进她的指甲里，也不知道它们最终会把她变成什么。但她知道一件事——从今往后，借甲娘子再也不能随心所欲地借走任何人的指甲了。因为现在有人替她记着账。一笔一笔，记得清清楚楚。
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年安长大了。
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他那片会发光的指甲，在七岁那年的某个夜晚忽然不再发光了。取而代之的是一种极淡极淡的月白色，像被稀释过的珍珠粉。他始终不知道那片指甲为什么会发光，也不知道为什么后来又不发光了。他只是偶尔做梦的时候，会梦见一个穿红衣裳的奶奶，坐在一棵很大很大的树底下，朝他招手。梦里的奶奶不再问他借指甲了。她只是坐在那里，看着他，嘴角带着一丝极淡极淡的笑意，像在看一棵慢慢长大的树。
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陈家坳再也没有出现过借甲娘子的传闻。吴老仙死后，没有人接替他的位置。村里人渐渐忘记了「截香」是什么意思，忘记了「灯油灌口，香灰堵窍」的规矩。新出生的孩子被允许在黄昏时分在老槐树底下玩耍，再也没有人被借走指甲。只有老人们偶尔会提起，说很多年以前，村里有一个专门借小孩指甲的邪祟，每隔几年就会来一次。后来不知道为什么，再也不来了。
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有人说是被一个外村来的道士收了。有人说是因为吴老仙死了，没人替她收指甲了。也有人说，借甲娘子还在，只是换了一个人——一个她借不走的人。
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秀兰听到这些传闻的时候，正在院子里晒太阳。她伸出十根手指，在阳光下看了看。十片颜色各异的指甲，像十片不同年代的琥珀，封存着不同的记忆。风从村口的方向吹过来，带着老槐树叶子沙沙作响的声音。她侧耳听了听。不是风。是借甲娘子。她又来了。
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秀兰起身，拍了拍衣裳，往村口走去。
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老槐树还在原处。树身又粗了一圈，树冠又密了一层。裂口还在，黑漆漆的，深不见底。但裂口旁边多了一样东西——一株小小的槐树苗，从老槐树的根系上长出来，已经有半人高了。小槐树的叶子是嫩绿色的，和老槐树的墨绿色截然不同。阳光透过嫩叶照下来，在地上投下浅浅的光斑。
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树下的青苔石上，坐着一个穿红衣裳的老妪。她手里把玩着一片指甲，在阳光下翻来覆去地看。那片指甲的颜色秀兰认得——琥珀色的，前天晚上刚从她右手食指上脱落。老妪听见脚步声，抬起头，那双全黑的眼睛里映着秀兰的倒影。
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「来了？」秀兰在她旁边坐下。动作自然得像两个约好了一起晒太阳的老邻居。
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「来了。」老妪把琥珀色的指甲收进袖子里。「还欠八片。」
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「我知道。」秀兰伸出自己的手，十片颜色各异的指甲在阳光下像十块小小的拼图。「不急。慢慢还。」
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老妪没有接话。她看着秀兰的手，看了很久。然后她做了一件秀兰没想到的事——她把自己左手剩下的四片指甲，一片一片地拔下来，放在秀兰的掌心里。四片指甲，泛着淡淡的珠光，和新的一样。
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「你干什么？」秀兰愣住了。
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「这四片，还给你。」老妪的声音里没了那种古老的腔调，只剩下一个六岁孩子的疲倦。「剩下的四片，我不借了。借了几百年，借够了。」
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秀兰看着掌心里的四片指甲，又看了看老妪光秃秃的左手。她忽然明白了一件事。
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借甲娘子从来就不是什么邪祟。她是一个六岁孩子的魂，在黄昏时分阴阳交界的时候，被永远困在了老槐树里。她不停地借指甲，不是因为她喜欢，是因为她的手指永远长不出新甲。她借来的指甲会在她手上停留一段时间，然后脱落，然后她再去借。几百年了，她的十根手指从来没有同时有过十片属于自己的指甲。
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「你借了几百年，不是因为你想借。」秀兰握住老妪光秃秃的左手，「是因为你的指甲长不出来。你不知道怎么让它长出来。」
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老妪没有说话。但她全黑的眼睛里，有什么东西碎了。
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秀兰把掌心里的四片指甲，一片一片地，放回老妪的甲床上。每一片落上去，就自动贴合，严丝合缝，像从来没有离开过。四片指甲全部归位之后，老妪的左手恢复了完整。五根手指，五片指甲，在阳光下泛着淡淡的珠光。
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「剩下的四片，不用还了。」秀兰说，「但你要答应我一件事。」
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「什么事？」
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「以后不要再借了。」秀兰握着她的手，「想借的时候，就来找我。我教你怎么让它长出来。长出来的，是你自己的。不用还。」
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老妪低下头，看着自己完整的左手。五片指甲整整齐齐，泛着珠光。她试着用指甲掐了掐掌心——疼。不是魂疼，是肉疼。几百年了，她第一次感觉到肉疼。
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她的眼泪掉下来，落在新生的指甲上。每一滴眼泪落下去，指甲的颜色就淡一分。从珠光褪成月白，从月白褪成淡粉，从淡粉褪成透明的、薄薄的一层——像任何一个活人的指甲。
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「疼。」她说。声音是六岁孩子的声音。
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「疼就对了。」秀兰把她搂进怀里，「疼说明你是活的。」
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老槐树的叶子在风中沙沙作响。那声音和以前不一样了。不再是无数片指甲相互刮擦的声音，而是普通的、树叶摩擦树叶的声音。阳光透过树冠照下来，照在青苔石上，照在两个人身上。一大一小。一个十指斑斓，一个左手新生。
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小槐树苗在风里轻轻摇晃，嫩绿的叶子舒展着，像一只刚刚睁开的眼睛。
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秀兰知道，借甲娘子的故事还没有结束。她的手指还会继续变换颜色，继续住进新的记忆。年安那片月白色的指甲也许某一天又会重新发光。陈家坳的老槐树还会继续长下去，一年又一年，一圈又一圈。
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但从今天起，树底下的那个老妪，再也不会问任何人借指甲了。
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因为她终于长出了自己的。
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秀兰站起来，牵着老妪的手，往村子里走去。老妪的左手攥着她的右手，五片新生的指甲贴着她斑斓的指尖。阳光照在两个人交握的手上，十种颜色，深深浅浅，像一道跨越了几百年的彩虹。
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在她们身后，老槐树的裂口无声地合拢了。树皮重新长在一起，只留下一道浅浅的疤痕。很多年以后，这道疤痕也会被新的树皮覆盖，再也看不出来这里曾经裂开过。
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就像从来没有裂开过一样。
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但秀兰的指甲记得。十片指甲，十种颜色，十段记忆。只要她的指甲还在生长，借甲娘子的故事就永远不会被忘记。只要她还活着，就再也没有任何孩子，需要在黄昏时分，把自己的指甲交给一个穿红衣裳的老妪。
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永远不会了。
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秀兰没有回头。但她的小拇指——那片蜡黄色的、属于吴老仙的指甲——微微发热。不是警告。不是记忆。是一种她从未感受过的、轻柔的牵引。像是有什么东西，正从很深很深的根里，慢慢醒过来。
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她没有停下脚步。但她知道，故事还没有结束。
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年安那年九岁。他左手小拇指上的指甲，从那一年起，再也没有停止过发光。
(全文完)53Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmGuWnOTnEs
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