「前面就是精靈領主─拜耶的領地。」28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAm5jXR5Ktt
艾梭身後的藍爾輕點艾梭的肩28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6qRKnQJWAx
在離煙硝不遠的平原上，那座中央聳立著銀白色高塔的城池，宛如一顆遺落在人間的珍珠。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ7J044gWfF
潔白如雪的環形城牆在地平線上泛著通透、溫潤的光輝，勾勒出一道與外界黑暗徹底隔絕的弧線。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRIlLSTugZY
「領地上空展開的稜光圓頂帷幕，是拜耶大人替傷者設下的星空魔法，它能治癒你們的傷和撫慰你們慌亂的心。」28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlIhHAvxHTv
身下的白馬踏入護城河上的白石拱橋時，周圍落下細小的水晶，彷彿墜落在人間的微縮星星，28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE7EIQ7mNeq
碰觸到皮膚的那一刻，崩裂成更小的冰晶，悠悠地綻放出靛色的煙花28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEO8IMimhNq
「好美...好像是黑夜本身泛起的漪漣...」混血兒們望著這奇妙光景，身上的痛覺正悄悄的被融化。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrSsvIVLC7d
城池門樓之後，是一片令人驚嘆的景象—蓊鬱的精靈森林在夜幕下沉睡，雖然深邃，卻在螢螢燈火與防護罩流轉的微光襯托下，展現出層次分明的翠浪，森林.白牆.防護罩，綠浪與銀帶交織，讓所有生靈在巨大的泡沫裡安詳的呼吸。
搜救隊領著傷者們來到城中空地搭建的臨時帳篷，救治傷隊的物資和人員馬上迎了上來。
身後的藍爾輕盈地從馬的一側躍下
一隻戴著拉弦手套的手伸到了艾梭面前
艾梭遲疑了一下，才將自己沾滿泥濘與血跡的手搭了上去。
藍爾輕輕一帶，艾梭便順勢下了馬。
耳邊那震耳欲聾的轟鳴聲終於退去，冰晶一點一點的撫去黏附在脊椎上冷冽的戰慄感。
隨著呼吸平復，剛剛兵荒馬亂中被忽略的細節，此刻在艾梭視線中清晰起來。
她抬起頭
映入眼簾的俊美精靈，讓她驚豔的瞳孔放大
男精靈擁有一頭經歷風塵依舊一塵不染、隨興散著的淡金色長直髮
自長長尖尖的耳廓邊緣滑落，繞過白皙的頸項，極其輕柔、優雅地伏貼在深色的衣襟上
臉型削瘦且輪廓柔美，高挺的鼻樑與微微勾起的唇角
對上藍爾眼睛的那一瞬間，彷彿覺得周遭的喧囂褪去，只剩下微風拂過水面的清寂，像是一眼望穿的清泉或晴朗的天空，
是令人動容的海藍寶石般的雙眸。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHzDAue7o9S
「藍爾騎士!代官有要事商議!」
一名士兵的叫喚聲將艾梭喚回現實
藍爾讓艾梭跟著，一起繞過騷亂的人馬，走進安靜的大理石廊下
人未到，聲先聞，其行如輕雲移步，悄無聲息，唯耳畔珠翠與頭上的綴飾交疊錯落，一路璆然作響。
石廊的盡頭走出一名女精靈，尖耳上綴飾繁密，是精靈身分貴重的象徵
此女未走到燈火之下，眉目未清之時，艾梭向此女行牽髮禮
艾梭低下頭，手指捏住額前的一綹髮絲向下扯
「紋菈(Viela)代官，搜救部隊已全數回城。」一手悄悄止住身後的艾梭，示意她太過拘謹。
「辛苦了，詹德南和混血兒的狀況如何?」溫潤緩和的聲音響起
「帶回傷患十名，不幸的是包括詹德南在內共計十名混血兒，死於塵裔之手。」
代官聽到詹德南死亡的消息不經皺起了眉頭，代官微一側頭，伴隨著一陣細密清脆的微響
「藍爾，這次的事兒，似乎有著暗流湧動的不寧靜，並非只是尋常的襲擊事件，詹德南奉拜耶大人之命，運送貴重貨物至此，在運送途中恰好遭難，實屬離奇，關鍵的詹德南也...」
「塵裔在大陸上四處襲擊旅人，本不是新鮮事，但他們已經數次造成太多傷亡和紛擾，現在膽子大到敢將觸手伸進精靈的袖子裡?」
「這群泥塊禽畜組合的烏合之眾，漸漸有了組織成隊的智力，從前太小看只敢在人類城池邊境苟且偷生的牠們。現已至此，最重要的是，詹德南既然已經喪命，他的任務由誰接手?」
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「代官大人，請容小女子發言。」
「妳是甚麼人?」
艾梭走入燈火處，搖曳的火光映出她蒼白的臉
「小女子是詹德南的義女，詹德南交代我，務必由我把此物交給領主大人。」
艾梭從衣物的夾層裡，小心地抽出一本軟皮裝訂的羊皮紙疊
「這是詹德南的任務日誌。」
代官沉默，打量著艾梭，渾身血腥味，卻沒半點傷痕，黯淡的綠眼睛顯示她的體力和魔法已經耗盡，精疲力竭仍舊氣場穩妥，不難看得出艾梭想盡辦法讓場面免控制於失控，是一名重大責難驟然落於頭上的年經領袖。
代官的視線從艾梭短小的尖耳落到任務日誌上
「妳是被詹德南收養的混血精靈女子?在傳聞中有聽過。」
代官眼神溫和卻帶著不容忽視的審視「我很遺憾聽到商隊的遭遇，這是場殘酷的悲劇...現在在精靈的領地裡，商隊和妳已經安全了......既然如此，安心的把日誌交與我吧。」
代官伸出一隻手，作勢討取的手勢，讓艾梭下意識抱緊了日誌
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「謝謝代官大人的關懷，也很感激藍爾騎士和搜救隊的救命之恩...」
艾梭慢慢道來
「義父臨終前，用盡最後一口氣交代，必須由我"親手"呈遞給拜耶領主。我既已答應死者，便不能將它交與領主大人以外的任何人。這是我對死者的承諾，還請代官大人...見諒!」
艾梭努力讓自己的聲音聽起來平穩，雖然態度防衛，但禮數依舊做得無可挑剔。
聽到「親手」二字，藍爾的尖耳跳動了一下
他瞄了紋菈一眼，深知領主與詹德南之間的秘密貿易非同小可，而紋菈身為代官，不可能平白放一個底細不明、渾身血腥的外人帶著重要機密去見領主。
氣氛在廊下短暫地凝結。
「艾梭小姐，我明白，我尊重妳守信的品格，」代官沒有因為被拒絕而動怒，反倒輕輕嘆了一口氣
「我必須對你坦白，拜耶大人政務繁忙，且精靈領地律法嚴謹。身為代官，如果我連這本日誌的真偽、以及它涉及什麼範疇都一無所知，我無法越過職權為你安排覲見，這不是為難你，而是為了確保領主大人的安全，以及…你手中這份承諾的價值，你明白嗎？」
艾梭放鬆了雙臂，她明白代官給了極大的尊重，如果自己一味生硬地拒絕，反顯得不識大體、不知好歹。
艾梭有些愧疚地搖了搖頭：「代官大人言重了，小女子明白大人的難處。義父的日誌向來有用火漆封口的習慣，若非領主大人親啟，強行打開只會毀了羊皮紙。我…我確實不知道裡面的內容。」
艾梭深吸了一口氣，暗綠色的眼睛直直地回望著紋菈，眼神只有純粹的懇求：
「但我可以用我的生命擔保，這確實是義父絕筆。小女子自知來歷模糊、行頭狼狽，本不該提出如此無禮的要求。但我既然答應了義父，無論要在這廊下等候多久，我都會在這裡等下去，直到求得一個能親手呈遞的機會，求代官大人成全。」
艾梭說完，視線恭順地垂下，努力克制著因為體力透支而微微發顫的雙腿，退後半步，但她沒有任由自己流露一絲狼狽。
隨後緩緩地、深深地向前俯身，以手撫心，將自己的誠意與決心，清清楚楚地呈現在代官面前。
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這一次，艾梭等了徐久，廊下都沒有聲音。
藍爾有些不忍，正想開口幫腔，卻見紋菈輕輕抬起了手，示意他不必多言。
優雅的代官看著眼前這個渾身血跡、卻把教養與承諾看得比命還重的混血女子，那雙橘色深邃的眼眸裡閃過了一絲動容。
一陣細密清脆的珠翠微響聲打破了沉默
紋菈緩步走上前，伸出雙手，輕柔卻堅定地托起了艾梭冰冷的手肘，將她扶了起來。
「頭抬起來吧，孩子。」紋菈的聲音依舊溫潤緩和，此時卻多了一份長者的慈愛，「妳的誠意與決心，我收到了。」晚風吹動著紋菈的卷髮，輕盈的纏繞著她高挑的身姿。
她看了那本帶著火漆的日誌一眼，微微頷首：「精靈不輕易許諾，但我們無比敬重守信之人，既然這是詹德南的遺願，也是妳的堅持，那麼這個規矩，我便替妳破一次。」
紋菈重新看向艾梭，聲音輕柔卻帶著承諾的分量：「今晚妳和同伴們先在城內安心歇息。明天一早，我會親自替妳向拜耶大人引見。這本日誌，便由妳親手交給他吧。」
艾梭懸著的一顆心終於落了下來，眼眶不禁有些發熱，由衷地道：「感謝代官大人成全，靜待您的吩咐。」
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