在對上伍德眼睛的瞬間,林諾如受驚的兔子般猛地縮回頭。可下一秒,一陣寒意自腳底直竄背脊。他顫巍巍地轉過頭,迎接他的竟又是伍德那張帶著玩味笑容的面孔——就像第一次見面時那樣,優雅、熱情,卻透著股看熱鬧的不詳。
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林諾下意識想繞過他衝向大門,卻驚恐地發現身體「卡」住了。61Please respect copyright.PENANA1ma1IwhwLQ
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那種感覺,就像全身的關節都被塞進了生鏽的鐵屑,滯澀而僵硬。
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眼看伍德步步逼近,林諾的心跳快得像是要撞破胸膛。他拼命催動意志去奪回四肢的控制權,卻始終徒勞無功。
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「完蛋……是要死了嗎?」61Please respect copyright.PENANAZIbQbfb1yE
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絕望中,林諾正打算強行唸誦那段進入宮殿的咒語時,一股奇妙的律動感突然在體內炸開。
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「嗒、嗒、嗒——」
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清脆的走針聲自腦海深處響起。林諾的意識中浮現出一個模糊的鐘盤,不同於天上那個詭異的日之鐘,這上面的數字是他熟悉的阿拉伯數字。他能感覺到,體內的血液與什麼東西正隨著指針的跳動而瘋狂湧動。
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隨著鐘盤逐漸清晰,腦中的頻率驟然加快。
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嗒嗒嗒嗒嗒——!
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指針飛速旋轉,那股生鏽般的滯澀感瞬間被這股強大的動力衝破。林諾感覺身體輕盈得不可思議,他甚至來不及思考,直接化作一道殘影衝向房門——開門、閃身、甩手關門,動作行雲流水。
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他一口氣衝到旅店外。街道上的行人依舊如同靜止的蠟像,呆滯地維持著各種姿態,沒人注意到這個格外突兀的闖入者。
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林諾埋頭猛衝,肺部因為劇烈奔跑而泛起灼熱的刺痛,但他不敢停下,生怕那種「卡頓」感會再次襲來。
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突然,四周的光影瞬間熄滅。61Please respect copyright.PENANAnUYFAfC2BZ
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繁華的街景被無盡的漆黑取代。林諾慌亂地環顧四周,卻發現伍德不知何時已站在他身後,嘴角掛著那抹一成不變的微笑。
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「有趣。」伍德緩緩開口,聲音在虛空中產生了重疊的回響,「一個『鐘錶匠』是怎麼跑進來的?我甚至沒感覺到你身上有任何遺物。還有,你怎麼連這兒的規矩都不知道?應該不會有人派這種菜鳥進來送死吧……」61Please respect copyright.PENANA9cC4JHzk0d
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伍德自顧自地碎念著,林諾心中卻掀起了驚濤駭浪——鐘錶匠! 這與那在空中時傳出的神祕聲音給出的身分驗證完全吻合!
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捕捉到林諾眼底的震驚,伍德止住了話頭,饒有興致地挑起眉毛:「第一次聽說?新人?」
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林諾本想反駁,但話到嘴邊又吞了回去。他意識到,眼前這個神秘人或許是目前唯一的救命稻草。他沉默半晌,僵硬地了點頭。
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伍德眉毛一挑,揉了揉那頭微捲的頭髮,盯著林諾審視了好一會,才自嘲地笑了笑:「還真是啊……行吧,雖然隊長說過好奇心害死貓,但我個人還是挺喜歡你這種『意外驚喜』的。」
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說完,伍德從懷中掏出一張燙金的卡片塞進林諾手中。林諾緊緊攥著卡片,眼神依然戒備,生怕對方會突然出手。
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「看在你是我萊姆旅店尊貴客人的份上,如果想知道怎麼回事,就來這上面的地址找我吧。」
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語畢,伍德擺了擺手。霎時,四周的漆黑如潮水般退去。伍德的身影消失在原地,街上的行人依然維持著一動不動的姿態。林諾看著空曠的街道,突然意識到一個嚴重的問題——他不知道該怎麼離開。
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「喂!至少告訴我怎麼回去啊!」林諾對著空氣無助地喊道。61Please respect copyright.PENANAbxHeUNQuBg
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就在此時,那沉悶而巨大的鐘聲再次從天際炸響。林諾驚得原地跳起。隨著鐘聲盪開,街道上那些行人漸漸開始恢復動作,世界重新運轉,彷彿剛才的停頓只是林諾的一場幻覺。
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那段冗長的音節再次在耳畔低語。林諾感到一陣強烈的恍惚,他最後抬頭看了一眼那座遮天蔽日的「日之鐘」,意識便徹底墜入黑暗。
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當林諾再次驚醒時,他發現自己呈大字型躺在公寓的地板上。61Please respect copyright.PENANA8SZP2kBnoi
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他愣怔了許久,直到看見熟悉的天花板和那盞壞了一半的吊燈,才重重地吐出一口氣。他看了一眼手機,凌晨1:33分的陰影尚未到來,但他冥冥中感覺到,今天的「消失」已經結束了。
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死裡逃生的疲憊感與黏膩的冷汗讓他幾近虛脫。他搖搖晃晃地走進浴室沖了個澡,試圖洗去身上那股來自古代的塵土味。
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回到床邊,他拿起了伍德留下的那張卡片:
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「萊姆古董店:專收各路殘片、遺物,提供專業古物鑑定。如有急事,請撥打 0800-XXXX-XXXX。」
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最下方寫著地址—藝文路 132 號。
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林諾看著這張就像仲介廣告的名片,嘴角抽動了一下。
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他默默將地址記下,把名片隨手擱在枕頭旁。準備迎接遲來的睡眠。可就在他合眼的前一秒,一個念頭閃電般掠過腦海。
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他在泰拉姆聽到的那兩次鐘聲,中間的指針好像正好間隔了——十分鐘。
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