魔法世界的記事：終焉日 - G1Ch4s8 異空樹海的入口

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離開赤曜地庫時，天色仍未完全大亮。

中央都城上空籠罩著一層蒼白晨霧，街道與高塔的輪廓在晨光中顯得格外安靜。然而，從龍手中那盞火種燈裡微微搖曳的不滅之火開始，所有人都很清楚——今天之後，很多事情都將再也回不到原本的樣子。

回程途中，幾乎沒有人說話。

喬許與維隆在前後警戒，柯南則一路低著頭，反覆思考著核心庫石台上那一句話。

「拿到了，就來樹海吧。」

那根本不是一般的挑釁。

而是赤裸裸的引導。

傑洛像是在故意把他們推往樹海的最深處，甚至連不滅之火也像是「刻意讓他們拿到」的一樣。

這種感覺，讓柯南極度不舒服。

因為那表示——

對方不只知道他們的推理方向。

甚至連他們接下來的每一步，都早已算在內了。

直到回到瓦倫家短暫整備時，柯南才把這個疑問說出口。

客廳裡，龍將火種燈穩穩放在桌上。金紅色火焰在燈罩內安靜燃燒，映得每個人的臉色都比平時更沉了幾分。

柯南低聲道：

「我一直在想，傑洛為什麼要這樣做。」

優作抬眼看向他。

「你指的是什麼？」

柯南看著桌上的不滅之火，慢慢說道：

「如果他真的想阻止我們接近真相，那最好的做法，應該是把不滅之火藏得更深，甚至直接毀掉。」

「可他沒有。」

「他不只沒阻止，反而還故意留下字，像是在催我們快點進樹海。」

灰原雖然不在現場，但優作與小蘭都聽得很專注。

尼爾靠在一旁，低聲說：

「意思是，他有把握。」

柯南點頭。

「對。」

「他很有把握——就算我們進了樹海，也未必能活著出來。」

龍平靜接道：

「或者，他希望我們看到某樣東西。」

客廳裡安靜了一秒。

優作推了推眼鏡，低聲道：

「比起單純殺掉我們，他更希望我們『理解』某件事。」

柯南的眼神微微一變。

因為這句話，正中他剛才一直沒能完整抓住的違和感。

是啊。

傑洛不像是在隱瞞。

反而像是在——

展示。

展示五十年前那場事件的全貌。

展示那門加農砲、異空樹海、亡靈，以及真正的兇手。

就像某個站在高處的人，冷冷俯視著所有人，故意把答案放到眾人眼前，等著看他們到底能不能拼出真相。

尼爾看向龍。

「爸，現在還要照原定計畫進去嗎？」

龍沒有絲毫猶豫。

「進。」

「不管他想讓我們看什麼——」

「答案都只會在樹海裡。」

不久之後，一行人來到異空樹海外圍。

那片森林和柯南最初從資料上看到的印象完全不同。

它不只是陰森。

而是一種近乎不自然的壓迫。

整片森林被一層薄薄的灰白霧氣籠罩，樹木高大得異常，枝幹彼此交錯，宛如扭曲的手臂在天空中纏成一張巨大的網。地面覆滿深色落葉，幾乎聽不見任何正常森林該有的鳥鳴蟲聲。

有的，只是一種詭異的寂靜。

像是這片森林早已不屬於生者。

而在入口處，還能看到舊時代留下來的封鎖痕跡。

斷裂的桃木柵欄。

早已褪色的驅邪符。

還有幾塊殘破的警示石牌。

上面刻著的古字，大多已經風化，但依稀還能辨認出最關鍵的那一句：

「禁止深入。」

柯南站在樹海入口前，望著前方那片霧氣與樹影交疊的黑暗，低聲道：

「這地方……簡直像是整片空間都被什麼吞掉了一樣。」

尼爾點頭。

「因為這裡本來就已經不是普通森林了。」

龍走到最前面，伸手提起火種燈。

燈中的不滅之火微微一晃。

下一秒，周圍原本隱隱逼近的灰白霧氣，竟像是被無形之力驅散一般，自動往兩側退開，露出一條窄窄的路。

維隆低聲道：

「真的有效。」

尼爾看著那條被火光撐開的路，輕聲道：

「從現在開始，不管看到什麼，都不要離開火光範圍。」

喬許問：

「如果離開會怎樣？」

尼爾回答得很平靜。

「那就看運氣。」

「運氣好，只是迷路。」

「運氣不好……」

他看了一眼樹海深處。

「就會再也走不出來。」

柯南沒有再問。

因為答案，已經足夠明白了。

龍提著火種燈，率先踏入樹海。

其餘人緊隨其後。

而就在最後一個人進入之後，身後原本還能看見的入口，竟像被什麼東西輕輕抹去一般，悄無聲息地消失在霧裡。

這一刻，所有人都真正意識到——

他們已經進來了。

而接下來，想活著出去，就只能一路往前。

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