魔法世界的記事Ⅵ 第180都市傳說 - G1Ch4s5 橫跨半世紀的大疑案

瓦倫家的客廳裡，氣氛安靜而凝重。

高大的窗戶外，可以看見遠方樹海的邊緣。夕陽的光線透過窗框灑進屋內，桌上則攤著地圖、舊照片與調查資料。

坐在主位上的人，不是別人，正是龍。

他雙手交叉，靠著椅背，神情沉穩。

這一次的調查，不是偶然，而是他正式委託的一件事。

桌邊坐著的人，則有：

龍。

工藤優作。

尼爾。

柯南。

灰原。

小蘭。

優作輕輕推了推眼鏡，看向桌上的資料。

「既然是正式委託，我們先把案情重新整理一次。」

龍點了點頭。

「可以。」

優作把地圖攤開，指向中心位置。

「案件地點——樹海森林中心。」

他語氣平穩地說道：

「五十年前，這裡曾發生過一場極其詭異的事件。」

「一支夏令營隊伍進入森林。」

「共五十人。」

「四十七名學生，三名老師。」

他停頓了一秒。

「三天後，搜救隊發現了營地。」

柯南低聲接道：

「全部死亡。」

優作點頭。

「沒錯。」

灰原補充：

「而且死狀並不一致。」

優作繼續整理：

「有撕裂傷。」

「有利器傷。」

「有些甚至完全沒有外傷。」

小蘭聽到這裡，不禁皺起眉。

「那兇手呢？」

優作平靜回答：

「沒有找到。」

柯南接著道：

「沒有外來者痕跡。」

「沒有武器。」

「沒有目擊者。」

優作點頭。

「因此，官方當年給出的結論是——」

「群體失控，互相殘殺。」

柯南立刻搖頭。

「但這個說法，很可疑。」

龍這時才緩緩開口。

他的聲音很低。

「真正奇怪的，不是那場屠殺本身。」

客廳裡的人都看向他。

龍繼續說道：

「而是之後的事情。」

尼爾把另一份資料推上桌面。

「在那之後的五十年間，許多人試圖再次進入樹海中心調查。」

「警備隊、研究者、冒險者、偵探……」

柯南低聲補上那句關鍵情報：

「但進去的人——」

「沒有一個活著出來。」

客廳陷入短暫沉默。

龍點頭。

「所以那片森林，才被徹底封鎖。」

「桃木柵欄與符咒，是為了防止一般人再進去。」

優作看向尼爾。

「然後，是第二條線索。」

尼爾把那張鉛筆線稿圖攤在桌上。

那是一座巨大加農砲砲台的設計圖。

優作指向圖面最下方的日期。

「時間是——5550年6月6日。」

柯南立刻皺眉。

「但碼鉻星現在是6036年。」

灰原低聲道：

「也就是說——這張設計圖，來自將近五百年前。」

龍看著那張圖紙，語氣沉穩。

「我懷疑，這個武器與樹海中心有關。」

柯南慢慢整理思路。

他看著桌上的三樣東西——

樹海地圖。

五十年前的大屠殺資料。

以及這張巨大加農砲的設計圖。

他低聲道：

「所以，這個案件其實可以分成三個時間點。」

他豎起三根手指。

「第一——五百年前，有人設計了這個武器。」

「第二——五十年前，樹海發生大屠殺。」

「第三——現在，邪王的計畫與樹海中心有關。」

柯南抬起頭看向龍。

「也就是說——」

「五十年前那場屠殺，很可能是有人為了隱藏某樣東西而刻意製造的。」

優作微微一笑。

「不愧是你。」

龍最後平靜說道：

「所以，我才正式委託優作調查。」

他望向遠處樹海的方向，眼神沉了下來。

「因為我懷疑——」

「樹海中心埋著的，不只是案件的答案。」

他的聲音更低了幾分。

「而是邪王計畫的起點。」

客廳，再次安靜了下來。

窗外的樹海在風中輕輕搖晃，看起來仍舊平靜。

可所有人都知道。

真正的答案——就在那片森林最深處。

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尼爾將那張鉛筆線稿圖攤平在桌面上。

圖上畫著一座規模驚人的巨大加農砲，而在圖紙最下方，清楚標示著一行日期——

5550年6月6日。

柯南第一眼看到時，眉頭立刻皺了起來。

「這是……未來的時間？」

因為在他原本熟悉的紀年概念裡，五千五百五十年，顯然像是遙遠得不可思議的未來。

但尼爾卻輕輕搖了搖頭。

「不。」

優作接著補充：

「那不是未來。」

柯南抬起頭，看向他。

優作指著那行日期，平靜地說：

「那是碼鉻星的紀年。」

「而現在——」

他停頓了一下。

「碼鉻星已經是6036年了。」

柯南的瞳孔微微一縮。

大腦瞬間開始計算。

6036減5550。

等於四百八十六年。

也就是說——

這張設計圖，對碼鉻星而言，是將近五百年前的歷史。

灰原也很快反應過來。

「所以這不是預言。」

「而是過去留下來的東西。」

尼爾點頭。

「對。」

「對碼鉻星來說，這是歷史。」

柯南重新低頭看向那張圖。

而這一瞬間，他的腦海裡，幾條線索忽然開始串在一起。

五十年前的樹海大屠殺。

被封鎖的森林中心。

邪王的計畫。

以及——這張來自近五百年前的武器設計圖。

柯南低聲道：

「也就是說……」

「五百年前，就已經有人設計了這個武器。」

他抬起頭看向尼爾。

「而五十年前那場屠殺，很可能是有人在重新啟動這個計畫。」

優作微微點頭。

「這也是我的推測。」

柯南的眼神逐漸變得銳利。

「五百年前的武器設計。」

「五十年前開始出現異常。」

「而現在，邪王的計畫又和樹海中心有關。」

他看向桌上的地圖。

「這代表那個地方——」

「很可能一直都在被某個勢力利用。」

灰原低聲補了一句：

「甚至，可能一直存在著某種東西。」

尼爾沒有說話。

只是靜靜望著窗外那片樹海的方向。

風聲從窗縫中輕輕吹進來。

柯南最後緩緩說出一句話：

「如果這張圖是真的——」

「那樹海中心埋著的東西……」

他停了一秒。

「可能已經存在五百年了。」

這一刻，整個案件的時間尺度，被猛地拉長了。

原本只是五十年的未解案件。

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如今，卻變成一個橫跨五百年的巨大謎團。

桌面上，仍擺著那三樣東西——

樹海森林的地圖。

五十年前的大屠殺資料。

以及那張巨型加農砲的線稿圖。

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柯南的視線，在這些資料之間來回移動，最後再次停在那個日期上。

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5550年6月6日。

他的腦中，又一次浮現剛才整理出的時間線。

魔道競技場建立——

也是在5550年的夏天。

柯南忽然抬起頭，看向尼爾。

「尼爾。」

尼爾轉頭。

「怎麼了？」

柯南的語氣變得非常認真。

「可以帶我去魔道競技場看一下嗎？」

客廳裡的人都愣了一下。

優作推了推眼鏡，嘴角浮現一點淡淡的笑意。

因為他很清楚，柯南已經開始沿著時間線去找下一個交會點了。

尼爾倒是沒有露出意外的表情，只是稍微思考了一秒，便點頭答應。

「可以。」

柯南接著說出理由：

「魔道競技場建立的時間，剛好是5550年夏天。」

「和這張設計圖的年份一致。」

灰原站在一旁，淡淡補了一句：

「而且你是神域的人。」

尼爾看向她。

灰原繼續說：

「從神州時代到古生代之間的歷史，你比任何人都更清楚。」

尼爾沒有否認。

「確實。」

柯南低聲道：

「所以，如果魔道競技場真的和那個年代有關——」

「你應該能看出一些線索。」

尼爾輕輕點頭，隨後轉頭看向龍。

「我帶他們去魔道競技場。」

龍沉默了一秒，最後只簡單說了一句：

「天黑之前回來。」

尼爾點頭。

「好。」

龍沒有再多說什麼。

對他而言，柯南的推理能力，早就已經被他看在眼裡。

尼爾站起身。

「那我們現在出發。」

就在準備離開瓦倫家的時候，尼爾忽然停了一下。

他回頭看向柯南和灰原，語氣平靜地說：

「還有一件事。」

柯南看向他。

尼爾淡淡道：

「你們可以用原來的身份跟我說話。」

灰原微微挑眉。

柯南也愣了一下。

尼爾補上一句：

「我會保密的。」

客廳裡安靜了一秒。

柯南慢慢露出一抹苦笑。

「看來，早就被看穿了。」

灰原輕聲道：

「對神域人來說，大概很明顯吧。」

尼爾沒有多解釋，只是轉身走向門口。

「走吧。」

小蘭沒有跟上來，她留在客廳陪著優作。

於是離開瓦倫家的，只有三個人。

尼爾。

灰原。

柯南。

夕陽正慢慢往地平線下沉。

遠方能看見一座高聳的試煉之塔，而他們要去的地方，則是另一個同樣巨大的建築——

魔道競技場。

一路上，柯南的腦中只反覆盤旋著一件事。

如果他的推測沒錯。

那麼魔道競技場的建立——

極有可能，和樹海中心的秘密，是在同一年開始的。

魔道競技場內部，歷代紀錄牆前。

灰原慢慢翻看著牆上浮現的資料，那是近十年的「魔道大賽參賽國」紀錄。

她原本只是隨意瀏覽，但越看，眉頭便皺得越深。

過了一會兒，她轉頭問尼爾：

「這個世界，一共有幾個國家？」

尼爾回答得很自然。

「八個。」

柯南原本還在看另一塊紀錄板，聽到這句話後，立刻停下動作走了過來。

他的目光快速掃過過去十年的名單。

一年、兩年、三年……

每一屆的參賽紀錄，都只有七個國家。

幾秒後，柯南低聲道：

「不對。」

灰原看向他。

柯南指著紀錄牆。

「這十年的魔道大賽，參賽國只有七個。」

灰原點頭。

「我也是在想這件事。」

接著，兩人同時轉頭看向尼爾。

柯南問道：

「剩下那一個國家呢？」

尼爾很平靜地回答：

「希納王國。」

灰原微微皺眉。

「十年都沒有參賽？」

尼爾搖了搖頭。

「不只十年。」

「希納王國，已經很久沒有參加魔道大賽了。」

柯南追問：

「為什麼？」

尼爾回答：

「因為希納王國，是這個世界最不合群的國家。」

「他們排斥魔法，也排斥科學技術。」

灰原一愣。

「兩樣都排斥？」

尼爾點頭。

「對。」

「他們認為魔法會污染自然，科技會破壞自然。」

「所以整個國家，幾乎維持著最原始的生活方式。」

柯南低聲道：

「那這個國家，是怎麼活到現在的？」

尼爾平靜回答：

「靠自己的國家資源。」

「希納王國的土地非常富饒，水源、森林、礦物都很充足。」

「所以即使不依賴魔法或科技，他們也能自給自足。」

灰原思索了一下。

「等於是一個完全封閉的國家。」

尼爾點頭。

「沒錯。」

「他們很少和其他七國往來，也幾乎不參加任何國際活動。」

柯南看著牆上的紀錄，低聲說了一句：

「越是不與外界接觸的地方——」

「往往越容易藏著祕密。」

尼爾沒有接話。

但他心裡也很清楚，柯南說得並沒有錯。

案情討論到這裡，三人都沉默了下來。

魔道競技場的紀錄、參賽國家、時間線……

表面上看起來，似乎一切都沒有破綻。

可也正因為太過整齊，反而讓人更難安心。

柯南低聲說道：

「如果兇手真的在五十年前犯案——」

「那他之後，到底躲在哪裡？」

灰原忽然抬起頭。

她的眼神瞬間變得銳利。

「不對。」

柯南轉頭看她。

灰原慢慢說出關鍵問題：

「兇手是怎麼躲避五十年的？」

「這種程度的案件，不可能沒有魔法偵測，或科學監控。」

她看向尼爾。

「除非——」

「他有辦法躲過所有追蹤。」

尼爾聽完後，只平靜地回答一句：

「有一種魔法，可以做到。」

柯南與灰原同時看向他。

「什麼？」

尼爾說：

「隱蔽術。」

柯南皺眉。

「隱形？」

尼爾搖頭。

「不是隱形。」

「隱蔽術，不是讓人看不見，而是讓所有偵測手段都找不到你。」

灰原立刻追問：

「包括魔法偵測？」

尼爾點頭。

「如果施術者夠強，連魔力追蹤也會被屏蔽。」

柯南接著問：

「那科學儀器呢？」

尼爾回答：

「一樣。」

「隱蔽術會干擾周圍的能量場。」

「魔法感測器、魔力雷達，甚至科技偵測設備，都會把你判定為不存在。」

灰原低聲總結：

「等於是，從這個世界的監控系統裡消失。」

尼爾點頭。

「沒錯。」

「高手施展的隱蔽術，甚至可以長時間維持。」

柯南沉默幾秒後，說出推論：

「如果兇手真的是靠這種魔法躲藏……」

「那表示一件事。」

灰原接話：

「他的魔法水準非常高。」

柯南再補上一句：

「甚至可能是專門研究隱蔽術的人。」

他看向尼爾。

「能把隱蔽術維持五十年的人——」

「這個世界有多少？」

尼爾想都沒想，直接回答：

「大約三十六億人口。」

空氣瞬間安靜。

柯南整個人愣住。

灰原慢慢轉頭看向尼爾。

幾秒後，柯南終於忍不住吐槽：

「這不就等於……幾乎所有人嗎？」

尼爾很平靜地回答：

「差不多。」

灰原輕輕嘆了一口氣。

「那這條線索，根本沒有縮小範圍。」

柯南扶著額頭。

「也就是說，任何人都有可能會隱蔽術？」

尼爾點頭。

「隱蔽術是基礎防禦魔法之一。」

「只要學過魔法的人，基本上都會。」

灰原思考了一下，隨即抓住重點。

「但問題不是『會不會』。」

「而是——能不能維持五十年。」

尼爾點頭。

「這就不同了。」

柯南立刻追問：

「那如果是維持五十年呢？」

尼爾稍微想了一下。

「那就很少了。」

灰原接著問：

「少到什麼程度？」

尼爾回答：

「能做到那種程度的，應該只有頂級魔法師。」

柯南的目光立刻變了。

「也就是說——」

「兇手，很可能是非常高階的魔法師。」

灰原低聲補上一句：

「而且，還非常擅長防禦與隱蔽系魔法。」

灰原盯著那張競技場與樹海的鳥瞰圖，看了很久。

圖上清楚畫著競技場外圍的森林，以及樹海邊緣的一處巨大設施輪廓。

尼爾開口道：

「那是加農砲。」

柯南皺起眉頭。

「但新聞不是說過——」

「樹海裡面的東西，根本看不到嗎？」

灰原點了點頭。

「報紙上的線索，確實是這樣寫的。」

她又低頭看了看那張鳥瞰圖。

「可是這張圖，卻拍到了。」

尼爾這時才開口解釋：

「那是因為……那時候還不是現在的樹海。」

柯南立刻抬頭。

「什麼意思？」

尼爾說：

「樹海事件發生以前，那片森林的名字，叫做——百草樹海。」

灰原微微一愣。

「百草樹海？」

尼爾點頭。

「那時候，那裡只是普通森林。」

「雖然植物很多，但並沒有空間異常。」

柯南的眼神瞬間銳利起來。

「也就是說——」

「這張鳥瞰圖，是事件以前拍的。」

尼爾回答：

「對。」

接著又補了一句極其關鍵的話：

「事件之後，那裡才變成現在的名字。」

灰原低聲道：

「異空樹海。」

尼爾點頭。

「沒錯。」

「現在的異空樹海裡，空間已經扭曲了。」

「外部視線、魔法偵測、科學儀器，全都無法看清內部結構。」

柯南立刻理解過來。

「所以新聞裡說『看不到樹海內部』——」

「那是現在的情況。」

灰原接著道：

「但五十年前事件發生的時候，那裡還只是百草樹海。」

柯南站直身子，看著那張鳥瞰圖，語氣篤定：

「這表示一件事。」

灰原問：

「什麼？」

柯南說：

「兇手當年，是可以清楚看到那座加農砲位置的。」

「因為那時候，根本還沒有異空現象。」

灰原沉默片刻後，抬眼看向尼爾。

「那個把百草樹海變成異空樹海的事件——」

「到底是什麼？」

尼爾沉默了幾秒，才慢慢回答：

「五十年前，競技場附近的森林，原本只是植物種類極多的天然森林。」

「藥草、魔法植物、稀有礦物，都能在裡面找到。」

「因此，經常有研究者、冒險者與採集者進入。」

他的聲音低了下來。

「但那一年，魔道競技場正在準備一場大型魔道大賽。」

「為了展示軍事與魔法技術的力量，當時的管理方，在樹海邊緣架設了一門巨型魔導加農砲。」

柯南低聲道：

「原本只是展示用？」

尼爾點頭。

「對。」

「那門加農砲原本只是示範射擊，不會真正攻擊任何目標。」

說到這裡，他的眼神沉了下來。

「問題，就出在那一天。」

「在一次測試中，加農砲被人偷偷改動了魔導核心。」

「原本穩定的魔力輸出，被調整成極端壓縮狀態。」

「當加農砲發射的瞬間，魔力並沒有正常釋放——」

「而是在森林上空爆裂，形成了一次極為罕見的空間震盪。」

客廳般寬闊的大廳內，一時安靜得只剩下尼爾的聲音。

「那場震盪，讓百草樹海的空間結構開始扭曲。」

「整片森林，像是被撕開了一層看不見的裂縫。」

「魔力在樹海中不斷循環，最後形成半封閉的異空間。」

灰原的臉色變得很難看。

「當時在森林裡的人呢？」

尼爾低聲回答：

「幾乎來不及逃。」

「有人被空間扭曲吞沒。」

「有人迷失方向，再也走不出來。」

「也有人在混亂中當場死亡。」

他停了一下。

「那場事故造成的死亡人數，至今沒有完整公開。」

「但據說——至少超過百人。」

柯南的目光徹底沉了下去。

尼爾繼續說：

「更可怕的是，事故之後的事。」

「調查隊曾試圖進入森林救援與搜尋屍體。」

「可他們很快就發現，森林已經變了。」

「白天時，雖然勉強還能行走；但一旦森林進入某種『夜晚狀態』，整片森林就會充滿詭異的氣息。」

灰原皺眉。

「夜晚狀態？」

尼爾點頭。

「那些死在森林裡的人，靈魂沒有離開。」

「因為空間扭曲，封鎖了靈魂離開的路。」

「正常情況下，亡者的靈魂會前往靈魂之河——」

「但在那片扭曲空間裡，他們被困住了。」

柯南低聲道：

「所以……那些靈魂變成了亡靈？」

尼爾輕輕點頭。

「強烈的恐懼與怨氣，讓他們化成了亡靈。」

「它們開始在森林裡徘徊，對所有活著的生命產生敵意。」

「之後，又有很多調查員死在裡面。」

他的聲音很輕，卻讓人不寒而慄。

「最後，政府不得不宣布——全面封鎖森林。」

「從那一天起，『百草樹海』這個名字，被改成了『異空樹海』。」

「整片森林，也被正式列為禁區。」

柯南沉默片刻後問：

「所以，任何人要進去，都必須帶著能驅散亡靈的東西？」

尼爾回答：

「對。」

「那就是——不滅之火。」

灰原看著鳥瞰圖，低聲說道：

「看來……」

「最後還是只能親自進入樹海調查。」

柯南沒有立刻反對。

因為他心裡也很清楚，如果想找出五十年前的真相，現場恐怕是唯一能突破的地方。

可尼爾的臉色，卻在那一瞬間微微變了。

他立刻搖頭。

「不行。」

灰原轉頭看向他。

尼爾的語氣比剛才更加嚴肅。

「那是送死的舉動。」

柯南皺眉。

「有這麼危險？」

尼爾點頭。

「想活著進出異空樹海，需要一樣東西。」

灰原問：

「什麼？」

尼爾回答：

「不滅之火。」

柯南一愣。

「火？」

尼爾解釋：

「異空樹海有兩種模式。」

「白天模式，和夜晚模式。」

灰原問：

「白天模式會怎樣？」

尼爾說：

「白天模式時，樹海只是空間扭曲，雖然危險，但還不至於立刻致命。」

「那些東西，也不會出現。」

柯南立刻抓住重點。

「那些東西？」

尼爾沉默一秒，才低聲道：

「會獵殺活物的東西。」

灰原皺眉。

「魔獸？」

尼爾搖頭。

「沒人知道它們究竟該怎麼定義。」

「只知道，一旦樹海進入夜晚模式——」

「它們就會出來。」

柯南問：

「夜晚模式是固定時間？」

尼爾搖頭。

「不是。」

「什麼時候會切換成夜晚模式，完全無法預測。」

灰原的表情也變得嚴肅起來。

「所以進去的人，可能在毫無防備的情況下突然遇到？」

尼爾點頭。

「對。」

「而那些東西，會搜尋樹海裡所有活著的生命。」

「然後進行屠殺。」

整個大廳，再次安靜下來。

柯南沉思數秒，才繼續問：

「那不滅之火，是做什麼用的？」

尼爾回答：

「那些東西，不敢靠近不滅之火。」

「只要火焰不熄滅，它們就不會發動攻擊。」

灰原冷靜地總結道：

「也就是說——」

「沒有不滅之火，就不可能安全進入樹海。」

尼爾點頭。

「沒錯。」

柯南抬頭望向樹海所在的方向，語氣很平靜，卻已經下了決心。

「那我們就得先找到不滅之火。」

灰原輕輕吐出一口氣。

「看來，這次真的不是普通的調查了。」

三人站在競技場大廳的鳥瞰圖前。

剛剛說完異空樹海的規則後，空氣一度安靜得近乎凝固。

柯南還在思考，那些「獵殺者」到底算是什麼。

灰原先開口問道：

「那些東西……究竟是什麼？」

尼爾沉默了一下。

不知為何，他的表情竟顯得有些不自然。

過了幾秒，他才很坦白地說：

「其實——」

「那剛好是我最怕的東西。」

柯南與灰原都愣了一下。

「你最怕？」

尼爾點頭。

「鬼怪。」

柯南微微一僵。

「鬼？」

尼爾低聲解釋：

「你們原本的世界，可能沒有真正存在這種東西。」

「但在這裡——它們是真的存在。」

灰原皺眉。

「亡靈？」

尼爾點頭。

「那些所謂的獵殺者，其實就是死去的犧牲者。」

「他們的靈魂，沒有離開。」

柯南問：

「為什麼？」

尼爾慢慢說道：

「因為怨氣太重。」

「當年樹海事件，死了太多人。」

「那些死者的鬼魂，沒有辦法離開樹海。」

灰原問：

「不是說靈魂會前往另一個世界嗎？」

尼爾回答：

「正常情況會。」

「靈魂會前往靈魂之河。」

「但異空樹海的空間扭曲，把這條路切斷了。」

「所以，他們被永遠困在那裡。」

柯南低聲說：

「所以，只要看到活人……」

尼爾接了下去：

「它們就會攻擊。」

「因為那是它們唯一能感知到的生命氣息。」

柯南雖然不相信鬼怪這種東西會出現在自己原本的世界裡，但在這個魔法與神域都真實存在的地方，他也知道不能用舊常識硬套。

於是他只是問：

「那不滅之火，為什麼能讓它們退開？」

尼爾說：

「因為亡靈害怕純粹的生命之火。」

「而不滅之火，是最強的火焰之一。」

灰原輕聲嘆了口氣。

「看來，這次的調查——」

「真的不只是推理案件而已。」

柯南望向遠方的樹海，語氣冷靜。

「但不管是亡靈，還是什麼別的東西。」

「只要五十年前真的有人犯下那場案子——」

「那裡就一定還留著線索。」

尼爾沉默了片刻後，忽然又補上一句：

「還有一件事。」

柯南與灰原同時看向他。

尼爾望著鳥瞰圖上的加農砲，低聲道：

「那門加農砲的性能……比你們想像得還誇張。」

柯南皺眉。

「有多誇張？」

尼爾沉默了一下。

他的神情變得有些古怪。

「我先說好。」

「我講出來之後，你們可能會被嚇到。」

柯南挑眉。

「有那麼離譜嗎？」

尼爾點頭，隨後平靜地說出那組數字：

「那門炮台的最遠射程——」

「五百億光年。」

空氣，瞬間凝固。

柯南整個人愣住。

灰原的臉上，也難得出現了一絲明顯的震驚。

而尼爾還沒有說完。

「而且，射擊後五十秒內就能到達。」

柯南沉默了兩秒，才慢慢擠出一句話。

「等等……」

「光速一年，才只走一光年。」

灰原也立刻算了出來。

「那個速度……」

「遠遠超過光速。」

尼爾點頭。

「那門加農砲，本來就不是普通武器。」

「它運用的是空間折疊與魔力推進。」

「射出去的也不是單純的砲彈，而是一種空間能量束。」

柯南死死盯著鳥瞰圖上的炮台，語氣沉了下來。

「難怪一次試射，就能造成空間扭曲。」

灰原也慢慢理解過來。

「如果那種等級的能量，在森林上空失控爆發——」

尼爾接道：

「整片百草樹海的空間結構，都會被徹底改寫。」

柯南低聲說：

「所以那次試射——」

灰原接上：

「其實等於是在地表引爆了一個空間武器。」

尼爾沒有否認。

他只是望向遠處樹海的方向，聲音微冷。

「問題是——」

「那種武器的魔導核心，不可能自己失控。」

柯南抬頭看向他。

尼爾慢慢說出一句讓整個案件更加可怕的話：

「如果有人能動那門炮台——」

「那個人，絕對不是普通人。」

這一刻，整個案件的重量，猛然又往下壓了一層。

柯南一直盯著鳥瞰圖上的炮台位置。

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但此刻，他的腦中，已經開始拼湊另一件更可怕的事。

忽然，他的瞳孔微微一縮。

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灰原立刻注意到他的變化。

「怎麼了？」

柯南沒有立刻回答，只是低聲說了一句：

「王星終掩事件……」

灰原皺眉。

「你是說，那些行星被毀滅的事？」

柯南點頭。

「對。」

他重新看向尼爾。

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「如果那門加農砲的性能是真的——」

「五百億光年的射程。」

「五十秒內命中。」

「那它就不是單純的武器。」

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灰原也在這一刻明白了柯南的意思，神情逐漸凝重。

「那是——」

柯南把話接完。

「宇宙殲滅兵器。」

尼爾沒有說話。

而柯南的推理，還在繼續。

「如果有人掌握那門炮台——」

「理論上，只要鎖定目標，任何行星都可能被直接摧毀。」

灰原低聲道：

「而且，五十秒就能命中。」

柯南點頭。

「也就是說——」

「對方甚至不需要離開自己的星球。」

「就能殲滅宇宙中的任何行星。」

尼爾皺起眉。

「你想說什麼？」

柯南深吸了一口氣，眼神變得極其嚴肅。

「我在想一件事。」

「如果五十年前，有人動過那門炮台。」

「而且還刻意讓百草樹海變成異空樹海——」

灰原接著說：

「那片樹海，本身就成了天然封鎖區。」

柯南點頭。

「對。」

「一個再也沒有人能輕易靠近的地方。」

尼爾這時也慢慢反應過來了。

「你是說——」

柯南說出那個最可怕的推論。

「真正的幕後主使者。」

「很可能從一開始，就想利用那門炮台——」

「殲滅宇宙中的行星。」

灰原的聲音微微發冷。

「包括……」

柯南看向遠方樹海。

「碼鉻星。」

空氣瞬間變得冰冷。

尼爾沉默了一會兒，才低聲道：

「如果你的推理是真的——」

「那五十年前的屠殺事件，根本不是重點。」

柯南點頭。

「對。」

「那只是副作用。」

灰原補上一句：

「真正的目的，是讓那門炮台永遠藏在異空樹海裡。」

柯南最後說道：

「而現在——」

「如果有人再次啟動那門炮台——」

「整個宇宙，都會進入它的射程範圍。」

說完之後，大廳再次陷入一片死寂。

競技場的巨大穹頂下，只剩下風從遠處吹來的細微聲響。

灰原重新看向那張鳥瞰圖，腦中迅速整理所有線索——

五十年前的試射。

百草樹海變成異空樹海。

被動過手腳的魔導核心。

宇宙級射程的加農砲。

以及，王星終掩事件……

她低聲道：

「如果這些事情，全部出自同一個人之手……」

柯南接道：

「那就只會有一個人。」

尼爾也默默望向樹海的方向，眼神一點一點冷了下來。

柯南緩緩吐出那個名字的前半段：

「傑——」

灰原接著道：

「洛——」

尼爾最後完整說出：

「巴洛斯。」

下一秒。

三人幾乎同時開口：

「傑洛・巴洛斯！」

大廳中的空氣，像是在那一刻凝固了。

柯南低聲道：

「五十年前，動了加農砲的人。」

灰原補充：

「把百草樹海變成異空樹海的人。」

尼爾的語氣則徹底沉了下來。

「也是王星終掩事件背後的人。」

柯南望著遠方那片靜默不動的樹海，低聲道：

「他的目的，從一開始就不是森林本身。」

灰原說：

「而是那門炮台。」

尼爾最後說：

「以及——用那門炮台，殲滅整個宇宙的行星。」

競技場大廳裡，燈光微微晃動。

遠方的異空樹海，依舊靜靜矗立著。

而三人此刻，也終於明白了一件事——

五十年前的真相。

就藏在那片亡靈徘徊的樹海深處。

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