《書頁魔導的契約者～零之起點～》 - 第八章　出發前夜與不請自來的刺客

魔導學院的邀請信送達後的第三天清晨，四人小隊正式準備出發。

小鎮的廣場上，格蘭大叔親自為他們準備了一輛由兩匹風行馬拉動的輕型馬車。米拉興奮地跳上跳下，把各種情報道具、乾糧和可疑的「限量版情報水晶」塞滿了整個車廂。

「出發啦～魔導學院我來了！聽說那裡的禁書區有三百年份的八卦紀錄，我一定要全部看完！」

萊因哈特一身輕便的貴族旅行裝，細劍掛在腰間，冷淡地說：「你要是敢在學院裡亂來，我就把你丟下車。」

瑟蕾娜則換上了學院時期的深紫色魔導長袍，銀髮用一根簡單的藍色絲帶束起，看起來既優雅又帶著幾分學生氣息。她檢查完馬車的防護魔法陣後，輕聲對辰風說：

「從這裡到魔導學院大約需要四天路程。中間會經過『灰霧森林』，那裡偶爾有低階魔物出沒，但以我們現在的實力應該不成問題。」

辰風點點頭，腦中的銀色書頁已經調整到最佳狀態。他今天特地具現了一把輕便的長劍掛在腰間，雖然還是以魔法為主，但多一把武器總是安心。

「出發吧。」

馬車在清晨的陽光中緩緩駛出小鎮。辰風坐在車廂邊緣，看著逐漸遠去的小鎮輪廓，心裡忽然有些感慨：

（從被書頁吞沒的那一天起，人生就徹底改變了。現在居然要前往異世界的魔法學院……這劇情也太王道了吧。）

前兩天路程非常平穩。米拉負責講各種學院八卦，萊因哈特偶爾冷嘲熱諷，瑟蕾娜則安靜地坐在辰風旁邊，偶爾幫他補充魔力恢復藥水。四人之間的氣氛越來越融洽，像真正的冒險小隊。

然而，第三天傍晚，當馬車進入灰霧森林邊緣時，氣氛突然變了。

空氣中瀰漫著淡淡的黑墨味道。

米拉的狐耳瞬間豎起：「有問題！這味道……是影之教團的殘黨！」

話音未落，數道黑影從樹林中竄出。這次不是普通的教團成員，而是五名全身包裹在黑霧中的刺客，每個人手中都拿著一把由凝固黑墨形成的短刃。

為首的刺客聲音冰冷：

「零之契約者……使者大人雖然失敗了，但教團的意志不會停止。把零之書交出來，否則——」

他還沒說完，辰風已經先動手了。

「書頁魔導——概念具現：淨化光網！」

藍白色的光網從他手中展開，像一張巨大的漁網般罩向刺客群。被光網碰到的黑霧瞬間被淨化，刺客們的動作明顯變慢。

萊因哈特拔劍衝出：「交給我近戰！」

細劍如銀蛇般舞動，短短幾秒內就解決了兩名刺客。

瑟蕾娜的風刃也緊隨其後，精準地切斷刺客的退路。

米拉則躲在馬車後面，快速扔出干擾水晶和黏性陷阱：「我負責支援！你們加油！」

戰鬥進行得比預期順利，但當最後一名刺客被擊倒時，他忽然發出詭異的笑聲，身體猛地自爆！

黑色的墨水像噴泉一樣四散，瞬間形成一個小型的「墨之結界」，把辰風一個人困在了裡面。

「辰風！」瑟蕾娜驚呼，想要衝進去，卻被結界彈開。

結界內，黑墨迅速凝聚成一個模糊的人形。這次不是刺客，而是一個披著黑袍的模糊投影，聲音低沉而蒼老：

「零之契約者……你以為擊敗一個使者就結束了嗎？影之教團的真正高層已經注意到你了。我們會在魔導學院等你……到時候，把你的書頁，連同你的性命，一起獻給『零之書』的本體。」

投影說完，便化為黑煙消散。墨之結界也跟著崩解。

辰風從黑煙中走出，臉色有些凝重，但眼神卻更加堅定。

「他們果然把目標鎖定在學院了。」

瑟蕾娜快步走過來，仔細檢查他有沒有受傷，紫眸裡滿是擔憂：「你沒事吧？剛才那個投影……聽聲音像是教團的『黑墨長老』級人物。」

米拉跳出來，尾巴晃得飛快：「哇！這下刺激了！學院裡果然有內鬼！我們這趟不只是去開研討會，根本是去踢館的嘛！」

萊因哈特收劍，冷哼道：「既然知道有陷阱，還要去嗎？」

辰風擦掉臉上的黑灰，露出一個帶點痞氣的笑容：

「去。當然要去。躲是躲不掉的。與其被動挨打，不如主動把問題解決在學院裡。而且……」

他轉頭看向瑟蕾娜，目光溫柔了些：

「我答應過某人，要一起改變結局的。」

瑟蕾娜的臉頰微微泛紅，卻沒有躲開視線，只是輕輕點頭：「……嗯，一起。」

當晚，四人在森林邊緣的營地休息。米拉負責放哨，萊因哈特則一個人擦劍。辰風和瑟蕾娜坐在營火旁，火焰映照著兩人的臉。

瑟蕾娜忽然開口：「學院裡……有我以前的熟人。包括星詠教授。如果你發現我表現奇怪……不要太在意。」

辰風輕輕握住她的手：「不管發生什麼，我都在你身邊。」

營火噼啪作響，夜風吹過樹梢。

遠方，魔導學院的方向隱約亮起一道紫色的光芒，像是在呼喚他們，又像是在警告。

新的挑戰，即將到來。

（第八章完）

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