文廂竹有點不安地望了望車上還有幾箱的東西，道：「其實不用費那麼大的勁，我帶一些日常用品便可以啦！」
「那怎麼行！姐姐呵，你要住三個月，又不是三天。我聽戲班老闆說你平日很愛惜你的戲服、頭飾等。每次上台演出都是自己親手裝扮，所以——你捨得把它們放在戲班三個月，到最後不知不知去向嗎？弄丟了怎麼辦？等要演出時，我再派人送去就是。」
文廂竹望著笑盈盈的李夫人，仍覺得過意不去。「唉！我帶給你太多麻煩了……」
「哎呀，姐姐快別這麼說。這可是我誠心誠意留你在這兒住下的，怎麼是麻煩呢？以後姐姐你還是費些勁教我唱戲呢，到時候呀，倒是我麻煩你了。」李夫人拍了拍文廂竹的手，邊忙著指點工人把物品搬往前院。
不稍片刻，只見馬車上的箱子已全部清理妥當。
李夫人牽著文廂竹的手，說道：「來吧！咱們進屋裏歇歇吧！你忙了一大早，也累壞了。」
「哎，我又沒幫上甚麼忙，哪會累呀？現在呀，我有足夠唱三台戲的氣呢！」文廂竹笑了笑，隨著李夫人踏進了月圓居，來到了種滿了草木的前院。
「姐姐，你先歇會兒。下人們還在打掃憶杏居，我先叫人把東西搬過去。」李夫人說著便向憶杏居踱去。
今天的李夫人呀，特別的有精神，連平日蒼白的臉的也紅潤起來了。
「憶杏居……」文廂竹怔了怔。抬頭已見到了正東方的憶杏居，好漂亮的一棟小樓，好幽雅的名字。
這「杏」字和她還真是有緣……
這會是冥冥中註定的嗎？文廂竹不禁又回憶起幾十年前已封塵的痛苦，眼前的景色一片模糊，仿佛依稀又看見了那灰沉沉的天，一群看笑話的人，一條向她惡笑招手的深河……又看見雙眼存滿痛楚、不信任、迷惘、怨恨的「他」……
文廂竹猛地吸了口氣，把視線集中回到現實景物。她捂住又隱隱發痛的心口，掩住自己的悲哀。
唉！算了吧！都過去幾十年了，自己也是此般年紀，這心結、這道傷口為何還是會隱藏作動，難道自己就是如此放不下、丟不開嗎？
文廂竹又深深吸了口氣，站直了身子，輕輕唱起了李商隱的一首詩：
「昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東。身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅。嗟餘聽鼓應官去，走馬蘭檯類轉蓬。」
這首詩是當年「他」在新婚小別時贈給她的信物，當年不甚識字的她，如今卻能深深明白「他」對自己的綿綿情意。每當思緒萬千，她總以這首小詩來安慰孤獨的心。
可惜，如今……滿天星辰依然，相愛的人卻無緣在一起。
文廂竹沒有時間再往下想，因為傳來一陣叮鈴的笑聲和一陣掌聲。只見白霓童笑嘻嘻地拍著手，從長廊奔跑著走進月圓居。
「師傅，您果然是非同凡響，隨便唱兩下也如此扣人心弦、如此動聽、如此——」童童在思考著還有甚麼可以形容文廂竹的歌聲。
「好了，別拍馬屁了。」文廂竹整理了一下自己的情緒，上前掐了掐童童可愛挺俏的鼻尖。
「哈……哈……哪是我拍馬屁呀？確實是師傅您厲害嘛。」童童不好意思地道，低著頭偷笑。
「行了、行了，你再說下去呀，我都快要升天了。」
童童聽了這句，連忙著急地抬起頭，緊張地道：「不行啦，師傅您那麼快就升天，我可會不捨得您呢！而且，也沒有人可以教我唱戲了。」
文廂竹故作惱怒，假正經地道：「好，原來你這小妮子關心的不是師傅，而是學不到戲……」
「不是、不是……」童童連忙搖頭又搖手。「我的意思是——」
「好了，和你開玩笑的。你的心意師傅怎會不明白呢？小傻瓜！」
文廂竹摸了摸童童的臉蛋，不禁想起自己當年凍死在雪地的女兒。
那苦命的女兒——為甚麼老天那麼殘忍，連我最後的一絲希望也剝奪呢？
「師傅、師傅……」童童輕輕晃了晃文廂竹的手，將她充滿痛楚、傷痕的回憶中喚醒。
「您怎麼了？」
童童關心的語氣令文廂竹心頭一暖，不禁感到鼻尖一陣酸楚。
「沒事，只是想起了一些以前的舊事而已。」那些哪是舊事？直到如今，那些畫面還不停在她腦海旋轉，不停地時刻在她傷口上撒鹽。
「舊事？那就是師傅您以往的故事嘍？嘩，那一定是個非常動人美麗的愛情故事。師傅，您長得那麼漂亮，以前一定很多人喜歡您，對吧？」童童興奮地拉著文廂竹，迫不及待地追著問道。
在文廂竹已不年輕的臉上頓時現出兩片紅暈，她雖是戲子，可在他年輕那個年代，絕對是封建古老的。女孩子並沒有甚麼機會接觸男子……更何況，她一早就嫁人了。
「小孩子，別亂講。哪會有甚麼人喜歡我？而且，我都那麼老了，哪還說這些情情愛愛的事了。」文廂竹假意地兇了兇童童。
「卟。」童童輕輕笑了一聲，道：「師傅，你連兇我也那麼美麗動人噢！」說完，便一溜煙地跑進了憶杏居。
她在門口探了個頭出來，調皮地向文廂竹眨了眨眼，降低聲量小聲地道：「師傅，您幫我傳句話好不好？麻煩您幫我告訴我師傅，她現在還是一樣那麼漂亮、年輕、迷人，謝嘍。」
一陣響亮爽朗的笑聲隨著童童的遠去而消失，文廂竹愣了幾秒，才領略到這小妮子話中的玄機。
她微微搖了搖頭，可嘴角卻自然地向上揚起。童童所帶來的一陣暖流，已吹走了積在心底的冰冷。
她向憶杏居走去……
* * *
這天黃昏，李夫人邀文廂竹一起在後園裏欣賞落日，邊閒聊家常便事。
「姐姐，在這兒住得還習慣嗎？」李夫人關心地問道。
「好，怎會不好。這幾年來一直漂泊不停，就屬這陣子最安定了。」文廂竹端起茶杯，在嘴邊輕輕抿了抿，邊回應李夫人。
「姐姐，你以前的日子……不容易過吧？」簡單的一句問候，卻不知包含了多少艱難、痛苦的時光。
文廂竹放下手中的茶杯，似有似無地迴避開了這個話題。
她轉頭笑了笑，指指憶杏居，問道：「對了，這麼風雅的名字，一定是妹妹改的吧！」
李夫人隨著文廂竹的纖纖細指向憶杏居望去，聽到她問起這個，卻一時不知如何向她說好。這畢竟是幾十年前的家事，沒得到老爺允許，她也不想隨便向外人說起。所以，她只答了一句：「不，我哪有那麼好的文采？是我家老爺起的名，為了——紀念一位……故人。」
「噢？」文廂竹怔了怔，心中一陣異樣的情緒蕩過。「是嗎？好巧……」
「呀？甚麼好巧？」李夫人聽見了文廂竹的自言自語，不禁好奇地問道。
文廂竹抬起頭，回過神道：「沒甚麼。哎，對了。說起你家老爺，怎麼好像都沒見過他嘛！」
「這……唉！說來話長……」李夫人嘆了口氣，慢慢地在落日映襯下回憶起幾十年前的事。
她從剛抱入門的靈兒，說到貝尚和靈兒之間的婚約，從貝凝和司徒桓的事，說到靈兒和司徒桓之間的情，又從貝凝大婚說到靈兒和司徒桓兩人私奔……
在晚風吹來、暮色低垂、大地回歸平靜的時分，李夫人終於說完了這個降臨在李家的悲劇。
「唉……真是每個人有著屬於自己的一份悲哀、一套劇本，每一場上演的戲都不會重複。」文廂竹早已聽得淚流滿面，她為靈兒而感傷、為貝凝而憐惜、為司徒桓而可悲……甚至為貝尚的癡情而感動。
「那靈兒她現在——」
「靈兒那傻孩子，一心以為桓兒還沒死。所以帶著兒子回到了司徒府。唉！司徒夫人那份人——沒了兒子，把氣全出在靈兒身上，那可憐的的靈兒……」李夫人擦了擦眼角，其實她從來都沒有為貝凝的死而責怪過靈兒。她也很了解靈兒當時的矛盾，一邊是情，一邊是義。
「你已經不生她氣了嗎？」文廂竹吸了吸氣，把心情從那個可悲的故事中抽離。
「如果你見到靈兒，你就會知道我根本就沒法生她的氣。貝凝使我們的女兒，可靈兒也是我看著她一天天長大的孩子，我也當她是半個女兒了。更何況，她是一個那麼……那麼令人心痛的孩子！從小就懂事，任勞任怨從不會喊辛苦、喊累……唉！這樣的孩子，哪能捨得……唉！何況，我知道當時如果可以選擇，她寧願放棄桓兒去換回貝凝的命。」
李夫人心疼地說起靈兒的好、靈兒的善良與——靈兒的美……她真的是把靈兒疼到心坎裏去了。
「好了，妹妹別再想了。想得多、傷心得多，小心身子呀！」文廂竹關心地握住了李夫人盈盈柔弱的纖手。「唷，瞧我們，都談得那麼晚了，快回屋裏吧！天氣很冷了。」
「哎，是啊！哈哈……看我說得——連時間都忘了。」李夫人笑了笑，輕輕拍了拍額頭，站了起來。
兩人便手挽手，說說笑笑地踏入了憶杏居。
漆黑的夜晚，只見天上亮著一點點閃閃爍動的星光；美麗的星光下，一段有一段的愛情故事在上演……
* * *
司徒府
靈兒猶疑不定地站在司徒夫人房門口，明晚是李老爺的六十大壽，李夫人叫她一起到李府賀壽。可她得先徵求夫人的同意才可以去，但卻不知道如何開口……
這幾年她除了上街買菜或替家裏辦事外，一向很少出門。上一次小桑叫她去螢火晚會，最後還是去不成，還差點惹火了夫人。可明天是大日子，是李老爺的壽辰，不能不到。於理於情，自己都應該去賀壽。更何況，是李夫人親自開口的，她又怎能推辭呢？
靈兒想到這點，終於硬著頭皮，輕輕敲了房門，喚道：「夫人，靈兒有事找您。」
屋裏沒甚麼反應，現在是午飯過後的時分，通常司徒夫人應該是在房裏看會兒書，然後再睡個午覺補充精神。
「進來吧！門沒鎖。」一把不甚耐煩又嚴厲的聲音自屋內傳來。
靈兒輕輕推了推門，舉步不定。這是她入司徒府以來第二次要踏入夫人的房間。
早些年，在她剛入門時，夫人喚她打掃府內每一間廂房，當她在打掃司徒夫人的房間時，不慎撞倒了夫人最喜愛，也是房裏最貴重的古董花瓶，結果她被司徒夫人毒罵一頓，並在房門口罰跪了一整晚。而且，夫人還下令她從此不准再踏入她的房間。
「有事就快說，愣在那兒會有飯吃嗎？」司徒夫人已不耐煩地一把用力打開房門，這一個舉動，直把正在發呆的靈兒嚇了一跳，反而倒退了一步。
司徒夫人冷笑了一聲，便轉身向房內走去。
「你不是經過大風大浪的人嗎？怎麼那麼經不起嚇呀？有甚麼事趕快說，沒事就別來打擾我休眠。」這刻薄的對白靈兒已不再陌生，也沒有太大的感覺，這已成了夫人和她溝通的形式。
「我……」靈兒低著頭，不知所措。
「你甚麼呀你？最討厭說話吞吞吐吐。」司徒夫人劍眉一皺，眼尾掃向靈兒，冷哼一聲。
靈兒仍舊一聲不響，向房內踏進一步，轉身關上門。如果她要挨罵，她也不想讓走來走去的丫頭、長工們聽到。
「夫人，明天是李老爺六十大壽，所以，明晚我想去一趟李府，替老爺賀壽。」靈兒不敢正視夫人，把眼光隨意投在地面，低著頭道。
「你去替他賀壽？」司徒夫人擺出一副不可置否的臉色，滿臉嘲弄。「別說笑了，你小心去了以後，把李家拉老爺給氣出甚麼病來了。咱家可擔不起啊！」李府和司徒家在兒女婚事不成後一直不再來往。
靈兒的臉色一絲也沒有為司徒夫人的惡意侮辱而改變，只是平靜地續道：「因為李夫人她親自叫我明天一定要到。所以……我來問一下夫人您的意思。」
「哼！你要去就去，關我啥事？這臉皮可真夠厚呵！」司徒夫人冰冷的臉上牽出一絲毫無笑意的暗淡冷語。
靈兒站在原地，微低著頭。聽了這句話，叫她不知如何回答是好。
「還站在這兒幹嘛？吃了飯沒事幹嘛？」她用力拍了一下桌子。
「是，那靈兒先回去做事了。」靈兒連忙俯了俯身，彎了彎腰，急忙回答道。
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