1996年五月下旬。65Please respect copyright.PENANAMPwVkWXPp5
這幾日,香港連綿不斷地下著滂沱大雨。天空始終灰濛濛的,宛如一塊巨大的黑布籠罩著整座城市,空氣中瀰漫著揮之不去的潮濕氣息。65Please respect copyright.PENANAujg93iASh9
放學後,「穹蒼書店」的地庫格外寂靜,沒有半位客人。只有店長黃叔叔、嘉靜,以及在不遠處整理書架的許棋。
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嘉靜深吸一口氣,從書包夾層中取出那張藏於曲奇餅罐內的舊照片。65Please respect copyright.PENANAZ4ZnIdL3UT
「黃叔叔,我前幾天在家裡找到這個。」她的聲音略帶顫抖,「相片背面寫著『1979年秋』。照片裡那位抱著白銀盒的男人,是我父親。您知道當年……究竟發生了什麼事嗎?」65Please respect copyright.PENANAqYwrst494p
黃叔叔凝視著照片,緩緩摘下老花眼鏡,以微微顫抖的手揉按眉心。65Please respect copyright.PENANATULIOCCDrI
「十七年了……有些事,終究無法再隱瞞。」他拉開椅子,坐到嘉靜對面。
「嘉靜,你母親一直不願提及你父親的往事,是因為那件事過於匪夷所思,亦過於危險。她不想你被捲入這場噩夢。」65Please respect copyright.PENANAjLPkdnxSzR
許棋默默走到旁邊,目光停留在照片中男人懷抱的白銀盒子,神情凝重。65Please respect copyright.PENANAMKAs0VkSyr
「故事要從1975年說起。」黃叔叔緩緩開口。
「你父親是一位頂尖的考古學者。那幾年間,他追查一個信奉星象力量的神秘民族——『辰羌族』。其中的激進支派,名為『馭星一脈』。他們掌握古老的力量,每逢十八年一次的『古星連珠』天象,便能藉聖物白銀盒中的『星石』舉行祭祀。」65Please respect copyright.PENANAgpqAgs9Rfl
他續道:「據你父親所言,星石蘊含強大的生命能量。配合咒文,便能使垂死之人重獲新生。這正是『馭星一脈』長老窮追不捨的原因。然而,這股能量是相向的。」
「相向?」嘉靜疑惑地問。
「是的,這是一場殘酷的能量對等交換。」65Please respect copyright.PENANAnbB9EJdN26
「星石每釋放一分能量,地球某處便會出現相應強度的天災。若用它延續壽命,代價可能是地震或連年旱災。能量愈大,災禍愈烈。你父親察覺此真相,不忍世界因少數人的私慾而陪葬,遂冒險竊走辰羌族聖物——星石。」65Please respect copyright.PENANAgk5Z85XTVc
「1979年秋,他返港,將白銀盒與星石藏於書店密室。」
黃叔叔望著嘉靜:「亞提密斯是我們店第一代的貓店長。牠最喜歡跳上你母親的膝頭,把頭貼在她隆起的腹部上沉睡,一睡便是整個午後。那年秋天,書店突發火災,你母親已婚,並懷有身孕。」
嘉靜她想起自己反覆出現的夢境。
許棋呼吸帶點急促,低聲道:「我……看見火焰。」65Please respect copyright.PENANA6rnrjqQSmT
「倒塌的書架封死了出口,她大著肚子,根本逃不出去。濃煙愈來愈重……我知道,只有我能鑽出去。」65Please respect copyright.PENANAfHAmqwmcJt
他停頓片刻,才繼續道:「我衝到外面,咬住消防員的褲管,引領他們趕往那個位置。
黃叔叔震驚得連退兩步:「當年消防員的確說,亞提密斯拼命引導他們找到你母親。若遲一分鐘,便凶多吉少。然而救出人後,牠亦在旁斷了氣。」
嘉靜捂住嘴,凝視眼前這位擁有異常運動神經的少年。65Please respect copyright.PENANA6dI7JrT6K0
「那場火後,馭星一脈奪走了白銀盒子,並擄走你父親。因為他是少數能讀古語咒文的人。」黃叔叔拭去眼角淚水。
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「1979年……」65Please respect copyright.PENANA94gJgU4OfE
「下一個十八年,便是明年——1997年。」65Please respect copyright.PENANAQy5tXi980U
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