1996年 5月8日
時光飛逝，轉眼間，嘉靜和許棋已經升上了中四。
踏入五月，初夏的微風吹過校園的操場，帶著一絲令人心浮氣躁的悶熱。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNbxRxvb8St
這幾年來，許棋依然保持著他在「穹蒼書店」兼職的習慣，但他那異於常人的身體素質，卻像是一把藏不住鋒芒的利刃，屢次在不經意間展露出來。
自從中一那次「徒手拍飛手球」的驚人事件後，體育老師呂Sir就一直沒有放棄過招攬許棋的念頭。全校皆知，呂Sir視手球隊如命根，今年球隊面臨青黃不接的危機，他對許棋的渴望更是達到了頂點。
這天的體育課，呂Sir特意將許棋單獨叫到了操場中央。
「許棋，出來！」呂Sir吹了一聲響亮的哨子，把正準備去樹蔭下乘涼的許棋叫住。
呂Sir把一個手球拋給他：「這三年來，我每個月問你一次，你每次都拒絕。今天我不問了，我們直接試試。你站在龍門前，接我三球。接得住，我以後不再煩你；接不住，下星期開始乖乖來手球隊報到！」
許棋看了看手中的球，又看了看不遠處的龍門，臉上依然沒有甚麼表情。他緩緩走到龍門前，隨意地站著，連防守的預備姿勢都沒有擺出來。
「第一球！」呂Sir沒有客氣，助跑兩步，猛力一擲。球像出膛的炮彈一樣飛向龍門左上角。
「啪！」
一聲悶響。沒有人看清許棋是怎麼移動的，單手一伸就把球擋出。操場上頓時鴉雀無聲。
「好小子……」呂Sir眼中閃過一絲狂熱。他知道自己沒有看錯，這個少年的動態視力和肌肉反射神經，絕對不尋常。
接下來的兩球，無論呂Sir用盡全力還是耍心機投彈地波，許棋都以一種近乎「預知未來」的姿態，輕描淡寫地將球擋下。
「三球了。」許棋把球輕輕滾回給呂Sir，轉身準備離開。
「等等！」呂Sir大喊，「你有這種天賦，為甚麼不肯打比賽？難道你對任何事情都沒有熱情嗎？」
許棋的腳步停頓了一下。他沒有回頭，只是淡淡地拋下一句：「我沒必要告訴你。」
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小息時分，鳳凰樹下的長椅。
嘉靜把剛才在操場上看到的一幕告訴了珊珊，但向來最愛八卦的珊珊，今天卻一反常態地沒有興奮尖叫，只是無精打采地趴在桌子上嘆氣。
「珊珊，你怎麼了？病了嗎？」嘉靜關切地摸了摸她的額頭。
「星期日就是母親節了……」珊珊把頭埋在雙臂間，聲音悶悶的，帶著濃濃的鼻音：「以前每逢節日，我爸媽就算多忙都會帶我去吃大餐。但這幾個月，我家裡的氣氛好可怕。」
嘉靜靜靜地聽著，眉頭微皺。
「我爸爸負責的那個深度報導專欄，上星期突然被人無故抽起了。聽說報館高層收到了『上面』的極大壓力。」珊珊抬起頭，眼眶通紅。
他們現在每天晚上都在客廳吵架，說爸爸再追查落去可能連飯碗都保不住。
「沒事的，」嘉靜輕輕拍著珊珊的背安撫她，「可能是報館暫時的安排。不如母親節那天，我們自己弄點小禮物逗他們開心吧？」
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為了製作母親節的驚喜禮物，嘉靜放學後回到家，趁著身為訓導主任的母親還在學校開會，在客廳的頂層儲物櫃，翻找以前的舊相簿。
她想找一些母親年輕時的舊照片來做手工心意卡。在櫃子最深處，嘉靜摸到了一個生鏽的舊式藍罐曲奇餅罐。打開蓋子，裡面沒有餅乾，而是裝滿了泛黃的信件和零碎的舊照片。
嘉靜小心翼翼地翻找著。突然，一張邊角有些磨損、沒有過膠的照片從一疊信件中滑落出來。
照片的背景，就是「穹蒼書店」！51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNXVWa62qja
站在書店正門「讀書無禁區」牌匾下的，除了有年輕時留著長髮、笑容燦爛的母親，還有一個高大的男人。
那個男人戴著黑框眼鏡，氣質斯文。嘉靜認得他，那是她只在幾張零星證件相裡見過的父親。母親從來不願多提父親的事，只說他在嘉靜還未出生的時候就「離開」了。
但這張照片的特別之處，在於父親的雙手拿著一個白銀打造的盒子。
嘉靜心跳加速，將照片翻到背面。上面用藍色原子筆寫著一行清秀的字跡：51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnzR4FIKCxB
「1979年秋。」
1979年？
嘉靜想起了在書店時，黃叔叔曾經提過的那番話。這張照片拍攝的年份，跟書店發生那場改變一切的「意外」的時間點，似乎非常吻合。
就在這時，大門傳來了鑰匙轉動的金屬碰撞聲。
「嘉靜，我回來了。」母親嚴厲而疲憊的聲音在玄關響起。
嘉靜嚇了一跳，連忙將那張照片塞進自己的校裙口袋裡，手腳亂地把曲奇餅罐蓋好，推回櫃子深處。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOvikmVWVes
她從椅子上爬下來，心跳得像擂鼓一樣快。
直覺告訴她，這張照片，父親手裡那個盒子，以及父親的「離開」，應該是有關聯的。
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