《星界旅者：異世的交響詩》 - 第二章矮人工坊的秘密:矮人城與布朗克的試煉

他們終於抵達了熾焰山脈深處的矮人城。

那不是一座建立在地表的城市——

而是被直接雕刻在山腹之中。

巨大的岩壁被鑿開成層層結構，鋼鐵橋樑縱橫交錯，將不同區域連接在一起。炙熱的光從下方翻湧而上，映紅整座城市的輪廓。

遠處傳來低沉而規律的轟鳴聲。

——熔爐在運作。

滾燙的鐵水沿著溝槽流動，像是火焰的河流。矮人們在其間穿梭，身影被火光拉長，他們或揮動鐵錘、或操作機械，每一個動作都精準而有力。

蒸氣從管道中噴出，發出尖銳的嘶鳴聲。

整座城市，像是一頭永不停歇的鋼鐵巨獸。

「這地方……真是壯觀。」凱爾忍不住低聲感嘆，眼中滿是震撼。

莉安娜則只是簡單掃了一眼，眉頭微皺，顯然對這種充滿金屬與火焰的環境並不習慣。

「矮人的領域，一向如此。」

——

矮人工匠布朗克的工坊，位於城市最核心的區域。

還未踏入，凱爾便先感受到一股迎面撲來的熱浪。

工坊內部幾乎像是一座小型工業基地。

巨大的齒輪緩慢轉動，鏈條在半空中運行，將原料送往不同區域；蒸氣裝置不斷運作，發出低沉而持續的震動聲。火光從多座熔爐中噴吐而出，將整個空間染成橘紅色。

鏘——！

一聲沉重的敲擊聲迴盪。

凱爾抬頭望去。

一名壯碩的矮人正站在鍛造台前，雙手握著巨大的鐵錘，狠狠砸在一塊熔紅的金屬上。火星四濺，光芒映照出他粗獷的面容與濃密的鬍鬚。

鏘！鏘！鏘！

每一次落錘，都帶著驚人的力量與節奏。

直到他停下動作，將鐵錘重重放下。

「人類和精靈的組合？」布朗克轉過身，目光在兩人之間來回掃視，嘴角勾起一抹略帶嘲諷的笑意，「這還真是稀奇。」

他抬手抹去額頭的汗水，語氣帶著幾分不屑與試探。

「你們是迷路了，還是嫌命太長？」

莉安娜沒有理會他的語氣，直接將命運碎片取出。

當那銀色的光芒在工坊中亮起的瞬間——

整個空間，彷彿安靜了一拍。

布朗克的表情變了。

他原本隨意的眼神瞬間收斂，轉而變得銳利而專注。

「……給我看看。」

他伸出粗厚的手掌，小心翼翼地接過碎片。

原本粗獷豪放的動作，此刻竟顯得格外謹慎。

他將碎片舉到眼前，轉動角度觀察，甚至靠近熔爐的火光，讓其內部的紋路更加清晰。

銀光在他瞳孔中映照。

沉默持續了片刻。

最終，他低聲開口：

「沒錯……這東西，確實是傳說中的命運之力。」

他緩緩吐出一口氣，將碎片還給莉安娜，神情已經完全不同。

「你們這趟，不簡單啊。」

凱爾上前一步，忍不住問：「那你知道下一片碎片在哪嗎？」

布朗克沒有立刻回答。

他看著兩人，眼神中閃過一絲算計。

隨後，嘴角緩緩揚起。

那是一種工匠才有的——帶著精準與狡猾的笑。

「我可以幫你們。」他語氣輕鬆地說。

「但——」

他豎起一根手指。

「有條件。」

凱爾心中一沉：「什麼條件？」

布朗克轉身，指向工坊深處。

在那裡，一個半完成的巨大裝置正靜靜佇立。

核心位置空缺著，像是在等待最後一塊關鍵部件。

「我正在打造一樣東西——『熾焰之核』。」他的聲音帶著一絲驕傲，「只差最後一塊材料。」

他轉過頭，目光灼灼。

「炎晶石。」

莉安娜眉頭微皺：「那東西在火山內部。」

「沒錯。」布朗克咧嘴一笑，「而且還是在最深處的岩漿湖。」

他頓了一下，語氣變得意味深長：

「順便一提，那裡還住著一頭不太歡迎訪客的傢伙——熔岩巨獸。」

工坊內的火光閃動。

氣氛微微一沉。

凱爾苦笑了一下：「聽起來一點都不簡單。」

布朗克聳了聳肩：「我從沒說過會簡單。」

他雙手抱胸，語氣恢復隨意：

「拿回炎晶石，我就告訴你們下一片碎片的線索。很公平，不是嗎？」

凱爾沉默了。

這確實是交易。

但也是風險極高的賭注。

他正猶豫時——

「我們接受。」

莉安娜毫不遲疑地開口。

凱爾一愣：「妳——」

莉安娜的目光堅定而冷靜。

「我們沒有別的選擇。」她淡淡說道，「如果想繼續前進，就只能接受。」

她看向布朗克。

「告訴我們路。」

布朗克露出滿意的笑容。

「這才像話。」

他轉身走向工作台，隨手拿起一張燒得微焦的地圖，丟給他們。

「火山的心臟在等你們——」

火光在他眼中閃動。

「希望你們能活著回來。」

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