點開訊息,上頭的文字簡單明瞭。
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「汪淨渝校友,妳好,這次登山社的校友活動又開跑囉!XO大學登山社誠摯邀請您一同參加。」
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訊息下方附著付款方式與金額明細。我看著螢幕,忍不住莞爾一笑。這個邀請,讓我瞬間想起當年為什麼會加入登山社——因為裡面有一個我暗戀已久的學長。為了能多跟他接觸,我這個從小怕曬、怕累的女孩,竟毅然決然報名了我從沒想過要碰的社團。
後來證明,這決定效果出奇地好。登山時,大家朝夕相處,一起喘氣、一起流汗、一起同心協力克服陡坡與暴雨。那種共患難的親密感,讓我終於如願以償,跟學長在一起了。
畢業後,我們因故分手了。
再隔一年,我又收到這封邀請。輾轉從朋友口中得知,學長可能也會參加。那一刻,我心裡突然湧起一股難以言喻的懷念——不是想復合,只是想知道他現在過得怎麼樣,頭髮還是不是那麼亂,笑起來是不是還是會先皺鼻子。
於是,我報名了。
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行程從學校集合開始。大家簡單自我介紹,笑鬧著交換近況,氣氛熱絡得像從沒畢業過。只是,我心心念念的那個學長,最終並沒有出現。不過沒關係。來都來了,我想,就把這當成一次久違的山林散心吧。
一行人抵達山中小木屋時,天還亮著。那種亮,卻已經開始帶著寒意。夕陽卡在山脊之間,像被什麼東西硬生生卡住,光線沒有灑開,只是勉強掛在天空邊緣。回想起整條上山的路幾乎沒車,我們的笑聲反而顯得過於響亮,在空氣裡飄得很遠,又寂寥地跌回來。
這時,有人忽然說了一句:「今天的山,是不是安靜得有點過頭了?怎麼連鳥叫聲都沒有……」
沒有人接話。
下一秒,就有人開始開玩笑、搬行李、搶房間,熱鬧的聲音很快把那句話蓋了過去。沒人再提起。88Please respect copyright.PENANA59E2F0guC8
小木屋比照片裡老舊得多,牆面的木板有些已經翹起,露出生鏽的釘子;門框歪了一點,關門時會發出不自然的摩擦聲,像指甲刮過黑板。門口那盞黃色小燈一直閃爍著,一亮一暗,頻率毫無規則,像某種活物在用自己的節奏呼吸。
我盯著它看了好一會兒,心裡浮起一種奇妙的感覺——它不是壞掉,更像是在……等人進來。88Please respect copyright.PENANA62aCSim2YH
「欸,發什麼呆?進來啦!」有人從後面推了我一把。我回過神,笑了笑,笑自己中文系的老毛病又犯了,然後踏進屋內。
屋裡倒是意外地正常,大家分工明確,有人煮晚餐、有人鋪床、有人放音樂、有人開酒。那種熟悉的熱鬧,讓人很容易忘記外面的山有多深幽、多安靜。
整個過程中,我一直有種說不出的違和感。可能是以前跟學長登山時,他總會不停清點人數的習慣養成的吧。我下意識地又在心裡數了幾次。
一次、兩次。
人數對,人沒有少,當然也沒有多⋯⋯可那種「好像算錯了」的感覺,始終一直都沒有消失,不管我數了幾次。88Please respect copyright.PENANADiUqpc6AAn
吃完晚餐,天已經徹底黑了。沒有路燈,沒有遠方城市的光,只有屋內暖黃的燈光,以及門口那盞還在閃爍的黃燈。窗外的景,像一塊沒有深度的黑布,緊緊貼在玻璃上。
有人提議去樹林探險,有人起鬨,卻沒有一個人真的起身。不知道為什麼,大家都說好累。我心想:出了社會,大家果然不一樣了,都是被現實毒打的社會人了,才第一天就全部喊累。
我記得很清楚,我是在大家都還醒著的時候,自己走出去的⋯⋯。
沒有理由。
真的沒有。
只是忽然覺得想出去透透氣,胸口有點悶,好像再待下去,會忘記怎麼呼吸。門打開的時候,那盞黃燈「啪」地亮了一下,又暗了一瞬。88Please respect copyright.PENANAPUQZjyNgx0
現在回想起來,總覺得它像是在確認什麼,但當時我沒多想,一步一步地踩下木階。外面的樹林,比我想像中更深,可以說是黑得很完整,就是那種不是看不清,而是看不進去的黑。風很小,但葉子的聲音很密,一層疊一層,像是有人在遠處低聲說話,卻永遠聽不清內容。
我原本只打算走到視線邊緣就回頭,但我多走了幾步,就那幾步⋯⋯。88Please respect copyright.PENANAFGd6LjV23F
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火,是突然出現的,沒有點燃的過程。我看見的時候,它已經在燒了。兩個人影站在樹林裡,不遠不近,剛好在我來得及看清、卻又無法辨認細節的距離。
她們的身上,有火,我知道是我們團裡的人,但我根本還沒記得名字。火從下往上爬,像活的一樣。
我愣住了。腦袋裡一片空白。
「要叫人」這個念頭出現過,但很快就消失了,因為那火燒得太快,而她們的反應也讓我被釘在原地,忘了動彈,實在是太詭異了⋯⋯。
她們沒有掙扎,沒有跑⋯⋯,甚至沒有任何想要撲滅火的動作。只是站著,筆直地站著,像是在完成某種……應該要完成的事情。
然後,在火快要吞到她們臉的時候,她們同時轉頭,那動作沒有遲疑,沒有錯開,詭異地就像是事先排練過一樣,她們同時看向我。
精準地,看向我。
那一瞬間,我全身發冷,不是因為天氣,更不是她們無故自燃,而是因為上一瞬間,我確認了一件事。
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她們一定從一開始,就知道我在那裡。
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很快地,火勢慢慢變弱,那兩個人影不再完整,直到,我終於能好好呼吸⋯⋯。這時,我才發現整片樹林,沒有一棵樹被點燃,甚至連地面都沒有燃燒的模樣,沒有煙擴散,沒有燒焦的味道。
那場火,只燒在「她們身上」。
我站在原地很久,久到我開始懷疑,剛剛是不是什麼都沒有發生。但我知道,不是的⋯⋯,因為在我轉身要走的時候,我很確定,樹林裡,有東西,在觀察注視著我
而且,不只兩個。
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