The Unfated（哈利波特二創小說） - 第十八章：平凡的某日

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倫敦。

1995 年 2 月 6 日，清晨 4:30。

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貧民區的天空被厚重的烏雲壓著，細雨、薄雪，夾雜著化不開的濃霧。視野很差，完全沒有即將破曉的樣子。

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蘭德靜靜地佇立在窗前。

看著外頭那片慘淡的灰白，他心中泛起一絲自嘲，甚至覺得，今日的天氣是按他的心情在變化。一聲輕微的嘆息，轉身，走出房間。

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浴室裡響起規律的刷牙洗臉聲，換好衣服，推開門。

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「我出門了。」

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熟悉的招呼聲準時響起，像是每天以此開啟日常那般。

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————

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街道上。

霧氣濃稠得化不開，冰涼的雨絲落在頸間，帶著倫敦冬季特有的潮濕寒意。雖然能見度極低，但蘭德的腳步沒有任何偏差，他準確地走在熟悉的通勤路上，沒有多看，也沒有停留。

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工廠。

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「小蘭德，你早呀。」

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熟悉的工作夥伴打了聲招呼。

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「早。」

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蘭德簡短回應。

工廠的鈴聲準時響起，宣告一天的開始。

搬運、上架、移動，蘭德機械式地重複著日常工作，聽著旁邊那位『人體收音機』喋喋不休。那是他每天的工作搭檔，馬里芬，一個彷彿不說話就會窒息的男人。

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「你有看今天早上的晨間日報嗎？」

「今早清晨三點多，在靠近我們工廠以前那個舊倉庫附近——對，就是近郊那邊那個倉庫。」

「嗯。」蘭德漫不經心地應著。

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直到近郊和舊倉庫這些字眼鑽入耳裡，他才稍微聽的比較專注。

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「在那倉庫附近……有人發現了一具屍體！」

「這聽起來真的太可怕了……」

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馬里芬還在激動地描述著那篇報導的內容，但蘭德的思緒在此刻已經與現實剝離。他的雙手依舊穩定地搬動著貨物，腦海已經陷入了一片安靜。後面的話，他沒有再聽進去，只是看著馬里芬那張不停開合的嘴，思緒卻早已飄回昨晚。

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五分鐘後，休息時間。

工廠的鈴聲再次響起，蘭德這才緩緩從那種失神的狀態回過來。

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「……難道是……昨晚那個魔法波動？」

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這句話壓在喉嚨裡，沒有發出聲音。

坐下，打開便當。但他一點胃口也沒有，只取出了麵包，隨手將便當塞回袋子。他一邊啃著麵包，一邊開始整理、分析，確認著這件事有沒有可能會牽連自己。

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棺材、木材行、舊倉庫。他當初特地找熟識的木材行訂做棺材，就是為了避開正式殯葬管道，避免留下紀錄。那一步是乾淨的，他不擔心這個決定，所以問題不在這。而問題可能出在於，他為了放那口棺材，向工廠申請借用舊倉庫。

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這件事，現在變得不太對勁。不是借倉庫這件事本身有問題，而是剛好在那個附近，出現了一具屍體。

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蘭德嘆了一口氣。

他發現自己最近越來越常嘆氣了。他很清楚，工廠不可能幫他隱瞞任何事，而且如果他開口請人幫忙隱瞞，那反而更是可疑了。這種錯誤，他是不可能犯的。

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休息結束的鈴聲響起，蘭德從思考中被拉回了員工休息室。麵包早已經被他吃完了，但他的手還舉著，像是握住什麼東西，口有點乾。

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「來，給你。」

「光吃麵包啊？不渴嗎？」

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一杯水被遞到他手上，馬里芬正看著他。

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「啊，謝謝。」

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喝下一口，口渴的感覺稍稍舒緩。

他們並肩走回貨倉，鞋底與走廊地面碰撞出規律的聲響。

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「對了，馬里芬。你早上提到的那則報導，版面很大嗎？」

「哦，那倒沒有。」

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馬里芬聳了聳肩。

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「你也知道我們這區本來就亂，每天死個人也不是什麼新鮮事。會被報，是因為死相很奇怪。」

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蘭德沒有插話，等他講。

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「說是像被虐待很久，全身都是血，但沒有傷口。人瘦得不像話，幾乎皮包骨，而且很髒。要不是衣服還算完整，警察可能直接當餓死的流浪漢處理了。」

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蘭德點了一下頭。

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「原來是這樣。」

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語氣自然。

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「想說很少看到這種新聞會在我們這區報導。」

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他這麼說著，像是他疑惑的問題點就是這裡。

馬里芬繼續講、繼續抱怨，聲音沒有停過。工作繼續，他的聲音也是。但那種持續的吵雜，反而讓蘭德的思緒慢慢穩定下來。

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下班後。

雨停了，也帶走了些許霧氣。視野稍稍好了些，至少伸出手還看得見。蘭德沒有往回家的方向，他繞了點路，找了一間比較偏、客人不多的雜貨店，買了一份晨間日報。付錢，離開。

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往回家的路上，他一邊走一邊翻報紙。視線快速掃過，不找頭條，找角落。很快，他看到了。一個很小的版面，是那則報導。他停下腳步仔細讀，一行一句沒有跳著看，確認每一個字。

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忽然，他停住繼續閱讀。停在了一段馬里芬沒有提到的內容。蘭德的手指點在那行字上，低聲唸出來。

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「警方懷疑，這是一起由模仿犯所犯下的殺人案件。」

「三年前曾有一名連環殺人犯，其受害者的死狀與本案幾乎一致。」

「但該名犯人已於一年前在獄中死亡……」

「因此警方合理推測，為模仿犯所為。」

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蘭德看完這段報導，稍稍沉思片刻。

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「……死法一樣嗎？」

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他輕呢喃，語氣很平，不像在猜測，比較像在驗證。

下一個念頭接上，沒有停頓。

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「有沒有可能——」

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他的聲音更低。

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「原本的犯人，根本沒有被抓到。」

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風從街道穿過，霧沒有散，雨又再次落了下來。

蘭德站在原地，報紙在手中被風吹的微微晃動，剛落下的雨滴滴答答落在上面，淋成了深灰色。那則報導的墨跡模糊，然後，再也看不清楚。

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最後一個念頭，慢慢成形。

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「例如——」

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他聲音很小，像是含在嘴裡，一字一頓唸出：

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「記憶消除。」

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【聲明】：

本作屬 J.K. Rowling《哈利波特》系列之二次創作，角色與世界觀版權歸原作者121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9dbHZK3lBh

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