特普諾城的中心集市上，馬來車往，人聲鼎沸，髒亂的地面灰塵彌散，老農挑著擔子穿過街道，形形色色的小販聲嘶力竭地吆喝叫賣商品。滿街的貨物攤，從街頭擺到街尾，攤上五顏六色的貨物使人眼花繚亂。
一支組成奇特的冒險者隊伍在集市中穿行，不時在攤販前駐足停下，選購商品。
走在最前的是一個黑衣短髮的女孩，女孩臉色古板，神色肅穆，背上繫有一把與自己的身材頗不相稱的巨劍。在她旁邊是一位身材高大健碩的中年男性，腰佩長劍，眼神銳利，步履穩健，一看便是精英冒險者。
他們的身後是一名揹著弓箭的青年男子，男子性格開朗活潑，嘴裡偶爾說句俏皮話，時不時望向身邊的神官少女。
面容姣好的神官少女身穿白色秀麗神官制服，左右手各牽著一個可愛的金髮小女孩。兩個小女孩容貌別無二致，簡直是同一個模子裡刻出的雙胞胎。
「公主私下發布了什麼任務？」巴里特偏頭看向伊德琪，問道。
「有人可能要刺殺她，所以她希望能僱傭我們保護她。」伊德琪邁步在集市上慢慢踱步，漫不經心地回答。
「所以你答應了？」
「當然答應了。」
「我的天，你就不能徵求下我們的意見？」巴里特扶額，「先不說我，你好歹問問肖恩和史黛雅這兩個巴哈斯帝國人願不願意。」
「這又不是什麼壞事，」伊德琪瞟了巴里特一眼，「再說，如果有人要謀害拉娜公主這個好姑娘，我肯定不能袖手旁觀！」
一輛馬車暫時堵住了他們的路，巴里特站定腳步，搖頭道：「拉娜公主人善是不假，但她明顯是想拉攏你，讓你為她辦事。
「我昨天在冒險者公會的酒館那喝酒，聽說如今王國的老國王年事已高，在加上大王子幾年前慘死戰場對他造成了極大刺激，大病一場後身體已經很不健康，說不定過個兩三年就要嗝屁。
「如今二王子雖然是板上釘釘的王位繼承人，但三公主拉娜殿下的勢力盤根錯節，在人民心目中地位也高，對二王子的權力和地位有極大影響。你忘了嗎？兩天前還有死士要刺殺拉娜公主。要我說，這潭渾水我們不能趟。」
喧囂的集市熙熙攘攘，人來人往。伊德琪望了望四面，疑惑道：「你妄議王國中央，評論當朝政事，居然還沒有騎士把你抓起來？」
「這話是什麼意思？」巴里特摸不著頭腦，「冒險者儘量不要參與到社會的主流紛爭中，更別說是權貴們的權力爭奪了，這是所有冒險者的共識。有些麻煩，一旦惹上了就不好脫身。我們還是別接這個任務吧。」
「我已經和拉娜公主談妥了。」伊德琪擺擺手，示意不要再談這個話題。
「可是，」巴里特堅持道，「我們是與魔物戰鬥的冒險者，不是……」
「她給我們每人每天發3個金幣的薪水。」
「其實這個任務還行吧，我們做完一百天就走，怎麼樣？就做三個月。」巴里特眼神討好地望向伊德琪。
伊德琪瞪了這個有錢就願意為鬼推磨的傢伙一眼，轉頭不理睬他。她邁開雙腿朝前大踏了幾步，在一家賣蘋果的攤販前站住不動，開始挑選攤上紅彤彤的蘋果。
巴里特幾步追上她，轉移了話題：「你和那個叫布萊恩的天才劍士又談了什麼，我看你和他從房間裡出來後，他雙眼無神，失魂落魄的，臉上的表情就像是被吊起來審訊後又逃過一劫。」
上次的晚宴過後，布萊恩就想急切離開，但伊德琪叫住了他，之後和他單獨聊了一段時間。
伊德琪輕搖頭道：「布萊恩這小夥子人還是不錯的，就是心高氣傲了些，被我打擊一下就受不了。他居然以為我要殺了他，腿都站不穩，可能是心裡原本就有點陰影吧。我就問了下他手裡那把刀是從哪來的。」
冒險者隊長手中掂起一枚圓潤蘋果，神色難得有些凝重。在這個世界中，流傳著「八欲王」這個半真半假的歷史傳說。
在遊呤詩人和酒館酒客們的口耳相傳裡，八欲王是八個窮兇極惡的神魔，他們突然出現在這個世界，擁有無可匹敵的超凡力量，以火與血起步，征伐四方，建立起疆域覆蓋整片大陸的強大帝國。
他們窮兇極惡，為了滿足個人慾望，實行慘絕人寰的恐怖統治，大陸上的各個種族都匍匐在他們的腳下瑟瑟發抖。無數英雄、勇者，為了反抗八欲王的統治，前赴後繼戰死，譜寫了一曲曲動人的悲歌。
戰無不勝的八欲王，在整個世界尋不到敵手。傳說中，他們最後卻因為內鬥而自相殘殺，導致帝國隕落，八位帝王也逐一死去。
在八欲王施放的最後一個恐怖魔法下，大陸南部的廣袤森林，一夜之間變為荒涼沙漠。相傳八欲王最後的城市即在此地，連帶他們在整個世界搜刮的財富，和那駕馭世界的力量也埋藏其中。
但八欲王的城市廢墟環境極端惡劣，古怪的魔力扭曲而躁動，少有人敢踏足這片沙漠。
布萊恩告訴伊德琪，他手中這柄寶刀，是年少時外出遊歷習武，在八欲王的沙漠邊緣一個形似古戰場的遺蹟上得到的。
除了這把刀以外，當時還有許多形形色色、奇形怪狀的奇怪道具散落在大地上，不過大部分都破損了，他只找到了這一把無堅不摧的鋒利寶刀，一直使用到現在。
這把刀毋庸置疑是武士刀，完全不屬於這個世界。
結合那些虛虛實實的傳說和歷史，伊德琪可以推斷出，八欲王絕非這個世界中土生土長的人物。就像安茲·烏爾·恭和他統治的納薩力克地下大墳墓一樣，都是自遊戲中穿越而來的玩家。
一念至此，伊德琪原本凝重的臉色越發嚴肅起來。她拿起手中蘋果，大張嘴咬下半口，上下潔白門牙一碰，甘美的果肉帶著鮮嫩的汁液在她唇齒間激盪流轉。
「喂！你還沒給錢呢！」賣蘋果的絡腮鬍小販瞪起眼睛，看著這個在他水果攤位前拿起蘋果就啃的冒險者。
「哦。」伊德琪嘴裡嚼著果肉，面無表情。
一旁的巴里特無奈搖搖頭，從口袋中掏出四枚銅幣遞給了小販。
……
遼遠的北方之境，雲層灰濛而厚重，龐大的龍翼張開，遮天蔽日。一道雄厚威嚴的聲音響徹天空：「黑暗精靈，你竟敢役使我的族人！」
黑色的龍翼之下，一個纖細的身影立於高山之巔，她抬頭仰望天空中那巨大的存在，紅藍異色的瞳孔炯炯發光：「它是我的好夥伴，我可沒有奴役它。你想不想也加入我的麾下呢？無上至尊安茲大人見到真正的野生龍類，一定會很喜歡的！」
黑暗精靈的語調輕快活潑，沒有絲毫懼意。
在她身後，一個龐大而溫順的身影蹲伏在山峰的巨石上。
「可笑！龍族之威，不容褻瀆！」天空中的黑色身影咆哮，巨口張開，長龍吐息。山頂的綠色身軀亦振翼而立，猩紅豎瞳燦亮如燈，朝天空釋放著肆意的龍吼。
烈焰蔽空，火海燎原，滅世之音悠長綿延，毀滅的低語撕裂大地……
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