一切平靜如常，伊德琪正準備去冒險者公會接取任務。只是雙胞胎姊妹中的維蕾莉卡突發高燒，昏迷不醒。她們身子骨本就虛弱，乘坐傳送陣引起的不良反應還沒褪去。
心地善良的史黛雅急得團團轉，肖恩也在一邊幹著急，最終還是請城中專業的醫者來治療，病情終於穩定下來。
就這樣耽擱了數天時間，等維蕾莉卡高燒消退後，伊德琪終於決定再幹一番冒險者的事業，於是巴裏特領著她前往當地的冒險者公會大廳。
不管明裏還是暗裏，他們都是一支冒險者隊伍，雖然現在不缺錢，但每一個冒險者，只有在當地的冒險者大廳登記在案過，才能享受到冒險者公會的一系列服務。
……
「隊長，我說，以後還是盡量別把幹掉魔導國國王的話一直掛在嘴邊，這樣太危險了。」
「這有什麽危險的？」伊德琪隨意看著任務欄上的一張張任務貼紙，反問道。
「我已經確認了流傳的消息，那個叫安茲·烏爾·恭的魔法呤唱者國王，的確是釋放了一個史無前例的超強魔法，一舉消滅裏了裏·耶斯提傑王國十多萬軍隊！因為這件事太過虛幻，以至於聽起來就像謠言，但它確實是真的！這樣恐怖的不死者，我們招惹不起啊！」
巴裏特站在冒險者大廳的任務欄前，低聲勸說自己的魯莽隊長。
「你們招惹不起，我招惹得起！」伊德琪雙手叉腰，擡頭挺胸，理直氣壯。。
「你……」巴裏特一時不知該說什麽好。
深秋時分，天氣轉涼。正值清晨，冒險者大廳中空蕩蕩的，沒幾個人，一些沒錢住宿的冒險者裹著毯子，還在大廳中的長椅上熟睡。一個穿著黑背心的櫃臺小姐站在桌櫃後，滿臉倦容，時不時打個哈欠。
巴裏特盯著一張任務貼紙上潦草的黑色筆跡，斟酌了一會語句，說道：「你就算招惹他，也要謹慎一點，不要到處嚷嚷自己要把他解決掉。你想想，人家畢竟是國王，手底下肯定有情報官，等他們先發現你的企圖，不就會提前做好準備對付你了？」
伊德琪手托下巴思索了一會，點點頭：「你說得有道理。我們在暗，他們在明，他們不知道我的存在，而我知道他們，這的確要好辦一些。就依你吧，等我以後了解了更多信息，再伺機行動。」
公會大廳的門突然打開了，一陣陣深秋的冷風灌了進來，凍得衣著單薄的櫃臺小姐一個哆嗦。她剛想呵斥那個冒險者把門關上，就住了嘴，因為一個英俊的帥氣老紳士走了進來。
這位老紳士須發皆白，但都梳理地整整齊齊，一絲不茍。他臉上皺紋極少，高挺鼻梁，劍眉星目，異常英俊。
老紳士身材挺拔，和巴裏特差不多高，穿一身合體的黑色燕尾服，古典而端莊。時間不但沒有在這個老人身上刻下衰老的痕跡，反而將他的男人韻味醞釀得越發深沈。
他正步走入冒險者公會大廳，極有禮節地合上大門，灰白眉毛下的眼睛銳利如鷹，一掃公會大廳中三三兩兩的冒險者，目光在伊德琪身上停留了短暫片刻，隨後大步走向櫃臺小姐。
盡管知道這位老紳士的年紀大概可以做自己爸爸，但櫃臺小姐的心仍然如小鹿般撲通亂跳起來，她仰起微微羞紅的臉，輕聲問道：「先生，請問有什麽可以幫您的嗎？」
「你好，小姐，我要發布一個任務，最少需要一名山銅級冒險者，不能是本地的……」身材頎長挺拔的老人俯下身子對櫃臺小姐道。
「您可以在這裏面挑選一下……」櫃臺小姐慌亂地拿出一本名冊，「這都是這段時間在這附近的冒險者隊伍。」
老紳士翻開羊皮紙釘成的花名冊，細細查看起來……
「這老人家不錯，」伊德琪看著櫃臺前的燕尾服背影道，「正義值足足有300，是極善。」
「他肯定是哪個大貴族的老爺，有氣質又有涵養。」巴裏特眼中滿是羨慕。
這樣一個帥老頭，就算年紀大了點，那種舉手投足間散發著的優雅男性的氣質和韻味，照樣能引得無數少女飛蛾撲火。巴裏特現在是一個有幾分油膩的中年冒險者，等他到了老紳士這個年紀，估計早就成蹲墻角曬太陽的糟老頭了。
這位老紳士又低頭對櫃臺小姐說了什麽，隨後走出了冒險者公會大廳。
不知為何，伊德琪感覺他似乎特地看了自己一眼。不過伊德琪沒有在意，對於正義值高的人，她向來沒有什麽戒備心理。
眼睛追隨老紳士走出冒險者公會大廳，眾人又做回自己的事，櫃臺小姐翻動著手中的一本書冊，陸陸續續有冒險者走了進來。
伊德琪指著任務欄頂端的一張古黃色的羊皮紙道：「這個任務怎麽樣？酬金挺高的。」
略顯陳舊的任務信息紙上寫著：清除薩莫斯鎮礦區的土巨怪，約莫3只；酬金：80金幣；要求：秘銀級。
巴裏特只看了一眼，就搖了搖頭：「薩莫斯鎮的鐵礦區，地下面積和迷霧森林差不多大，要想在裏面的礦洞找到土巨怪，不得耗上兩三個月的時間。土巨怪都長得差不多，人類根本分辨不出，它說是三只，實際上肯定不止三只。你看那時間戳，都四個月了，沒人願意接這任務。」
「那旁邊那個任務呢？」伊德琪又指向另一張羊皮紙問道。
那張信息紙上寫著：在翠景森林中，摧毀失控的鋼鐵魔像，數量：一個，大型構裝體。酬金：50金幣；要求：秘銀級及其以上。
「失控的構裝體……估計又是哪個魔法師玩砸了吧。」巴裏特雙手環胸評定了一下。
「這看起來好像是樁不錯的差事，但實際上翠景森林距我們這裏非常遠，一路上的差旅食宿再加裝備費用估計就要十個金幣。人家是廣撒網，在各個城市的公會都發布相同任務，吝嗇的雇主才不會出差旅費，這種任務是給順路的冒險者做的。」
「這樣啊……」伊德琪點點頭，若有所思，她擡手拍了拍巴裏特的肩膀，贊賞道：「你懂得還挺多的，果然我提拔你做副隊長是明智之舉，我看人的眼光是很不錯的。」
這是在表揚我？巴裏特心中有些納悶。
這時，櫃臺小姐朝他們走了過來。櫃臺小姐的神色有些拘謹，她朝手中一本花名冊上的魔法畫像看了又看，在對比了伊德琪的臉幾遍後，試探著問道：「請問是您是『最後的守道人』冒險小隊隊長嗎？」
「不錯，正是我。」伊德琪把目光從任務欄上挪開，轉向這位穿著黑背心、白襯衣的櫃臺小姐。
「有一位委托人，指明要您的隊伍做一項任務，出了很高的報酬，希望您不要拒絕。」
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