「最後的守道人」冒險小隊圍坐一張桌子，細嚼慢嚥吃著早餐。
桌上是燕麥粥配雞蛋泥，切成片的烤香腸堆疊在餐盤裡，塗抹了檸檬汁的牡蠣肉餡餅油光發亮，還有一盤用橄欖油烤的球芽甘藍。誘人的香氣瀰漫，令人不由胃口大開。
昨天伊德琪拿回拉娜公主從私人金庫中取出的僱傭金，分發給了三位隊友，她順便也將自己承諾的工資結算後，為隊友發放了薪水。
這可是一筆不小的財富，肖恩當即說自己能夠贖回家裡的地產，還能建造一個水磨坊。史黛雅激動地一晚上沒睡覺，她說要好好利用這筆錢，支援姐姐在巴哈斯帝國首都開裁縫店。
吃完早飯後，伊德琪將隊友們召集到一起，準備「開晨會」。
冒險者隊長輕咳一聲，開口道：「接下來我們要離開裡·耶斯提傑王國，去斯連教國。誰有異議嗎？沒有的話就收拾行囊，後天出發。」
她剛想說「散會」，就看見肖恩舉起了手，史黛雅也惴惴不安地看著她，似乎欲言又止。
居然有人在小隊的「會議」裡要提出反對意見，這倒是很稀罕的事。畢竟他們相處了這麼久都知道，提的意見再多，伊德琪也不會理睬，還不如不浪費口水。
伊德琪問：「年輕人，你有什麼意見？」
肖恩和史黛雅對視了一眼，隨後他們的手牽在了一起，臉頰發紅發燙，像是一對鼓起勇氣見家長的小情侶。
經歷過上次在懸崖邊緣與死神共舞的綁架事件後，年輕的弓箭手對神官少女表白，兩人很快熱戀在一起。
伊德琪一挑眉毛，說道：「我不反對談戀愛，但不要因為感情上的事情耽擱了冒險。還有，你們結婚的時候要提交結婚申請書。」
「隊長，我和史黛雅，有一件事想告訴你，希望你不要生氣。」肖恩小心翼翼道。
史黛雅緊緊握著他的手，彷彿這樣便能傳遞給對方莫大的能量，以此提高面對伊德琪的勇氣。
「什麼事？說吧，我可是個很開明的人，只要不是未婚先孕就行。」
肖恩囁嚅片刻，眼神躲閃。他終於下定了決心，堅定道：「我和史黛雅·法米利昂，以後不做冒險者了。」
「不做就不做……」伊德琪的話卡住了。她明白過來，既然這對小情侶不再做冒險者，那同樣意味著，他們要退出自己的冒險者小隊。
「你們是不想做冒險者了，還是不想在我的隊伍待著？」伊德琪盯著他們倆，語氣不善。
史黛雅緊張道：「是不做冒險者，我們都很敬重隊長您的。」
肖恩也趕緊解釋：「我們厭倦了顛沛流離的生活，為長遠考慮，想回巴哈斯帝國定居下來。」
伊德琪沉默了，一言不發。寂靜，長久的寂靜，令人恐懼。
史黛雅和肖恩兩人手心發汗，但卻牽得更緊了，像是在猛虎面前擠在一起瑟瑟發抖的小松鼠。巴里特默默看著他們三人，猜測著伊德琪會做何反應。
隊友的加入、離開、退出，在冒險行業裡是常見的事，畢竟絕大部分人都厭憎刀口舔血、朝不保夕的生活。
冒險者事業就像賭博，也許下一次冒險中，你能賺得瓢滿缽盈，金幣多得可以堆在浴缸裡洗澡，但更有可能，你身體的某一部分，甚至整條性命都會賠進去。
大部分冒險者和肖恩、史黛雅的選擇如出一轍，掙到足夠的錢後，趁自己還未輸掉性命，趕緊從這刀光血影的賭場離開。
只有少部分骨子裡流著沸騰的血，永遠無法安定的冒險者，才會緊握刀劍，對自己的退路熟視無睹，選擇一次又一次踏上戰場，直到他們再也拿不動刀，或者將生命遺留在了冒險之途上。
巴里特就是這一類人，冒險對於他們來說，是人世間最大的樂趣，是生命不可或缺的一部分。平靜的生活猶如黃連浸泡的水，令人無法忍受，只有蜜糖與毒藥混合的烈酒，才是人生中值得品嚐的的佳釀。
人們因為各種原因聚在一起成為同伴，當同伴想要離開時，冒險者也不會強求同伴留下，畢竟這世界上每個人都有各自的選擇，都有各自的想法。
伊德琪沉默著，她猛攥緊了右手拳頭，肖恩和史黛雅嚇得篩糠似的一哆嗦。
最終，冒險者隊長嘆了口氣，說道：「行吧，我批准了。」
年輕的弓箭手和神官少女如蒙大赦，對伊德琪連連鞠躬：「謝謝隊長！」
伊德琪問道：「你們什麼時候走？」
「我們計劃今天下午就走，反正行李也不多，很快就能收拾好，然後去僱一輛長途馬車。」
伊德琪皺了皺眉頭，說道：「我把一些事情處理一下，後天也要離開首都去斯連教國，反正也順路，你們再等等，到時候我們一起走吧。」
她轉頭問巴里特：「是順路的吧？」
巴里特搖搖頭：「並不是，斯連教國在王國的東方，巴哈斯帝國在王國的南方，方向不同。」
「呃……」伊德琪說，「別管那麼多，到時候我們一起走，都一同冒險這麼久了，再相處最後幾天吧。」
「好啊好啊。」肖恩和史黛雅趕忙點頭答應。他們實在不敢違逆隊長的意志。
「對了，」伊德琪從空間戒指裡取出兩張羊皮紙、一支羽毛筆和墨水盒，說道：
「我草擬一份模板，你們待會把退隊申請填一下。要詳細說明，為什麼退出『最後的守道人』冒險小隊，退出小隊後要做什麼，以及對隊長的評價。退隊申請不允許抄襲，也不要敷衍了事地填寫，否則作廢！」
……
納薩力克地下大墳墓第十層，王座大廳。
恢弘穹頂之下，拉娜公主金髮披散，伏跪在鐵青色的石板地上。她衣袍凌亂，額前大滴冷汗滲出，頭深深低著。
在她身後，一個戴禮帽、全身長滿觸手的人形生物伸出形似章魚的觸手，在她太陽穴邊畫著奇詭的弧線。
而她的身前的華貴王座上，納薩力克地下大墳墓的統治者——安茲·烏爾·恭正襟危坐。
安茲·烏爾·恭手中拄有一根權杖，權杖通體呈純金色，猶如由兩條金帶交織纏繞而成，權杖稜角猙獰，頂端為碗狀，鑲嵌有數顆色彩各異的寶珠，難以言喻的威壓自權杖中心散發。
安茲問道：「恐怖公，拉娜提供的資訊，是真實的嗎？」
被稱為「恐怖公」的人形生物鞠身道：「稟報無上至尊大人，真實無疑！」
「呵呵，真是有趣。」安茲握緊了抓著權杖的骷髏手掌，「拉娜，說吧，作為交換，你想要什麼？」
拉娜公主伏低了身子，額頭觸碰冰冷的地面，她低聲道：
「我想成為裡·耶斯提傑王國的國王！」
「從現在起，你就是裡·耶斯提傑王國的國王。」
拉娜公主的頭埋得更低了：「謝無上至尊大人恩賜！」
安茲從王座上起身，骷髏眼窩中的紅芒如太陽燃燒，他手握權杖，對納薩力克地下大墳墓下達命令：
「即刻暫停對龍族的戰爭！召回所有能及時趕回的百級守護者！」
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