我抬頭仰望樹上的白色果實，抓著一根比人高的長桿攪動、敲擊樹枝，沙沙聲後落下兩顆比拳頭小一點的果實。
目前天空呈現藍紫色，矮人正與村莊裡的尖耳人發生衝突，趁這機會我將農田檢查了一遍。
這個區域是依靠水井灌溉，井的內部很乾淨。我將水壺裝滿水，這讓我省去尋找水源的時間。
田裡種植的蔬菜我看不出是否成熟，不過有些菜葉被人踩踏過、甚至有著發黑的血跡。我想是應該是尖耳人隊伍將村莊徹底的打掃一遍，畢竟有些東西放著不管會有更嚴重的後果。農田兩側有種植兩排的果樹，當前季節正好是產季，樹下放著採集工具與幾個空的大籐籃。我想裝有水果的籃子應該是被帶回村莊裡給停留的尖耳人食用了，至少體驗採收水果的過程是挺有趣的。我挑了一處較乾淨的地方坐下享用水果。
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村莊裡戰鬥的聲響很快就停止，我猜取得勝利的應該是尖耳人。從昨晚的狀況來看他們有受過精良的訓練，只要人數別差距過大要對付矮人應該不是什麼難事。
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填飽肚子後我在果樹附近晃了一下，發現了不少可利用的藤蔓並製作成形狀歪曲但堪用的籐籃，這下我就有辦法多帶些水果離開了。
避開尖耳人的巡邏採集水果，時間已經來到了正午。按照前幾次的經驗，在一個地區的停留時間是一天左右，不曉得在我醒來之前已經被送達此地多久，不過最晚應該在下午四、五點就會前往至其它地方。在這之後我繼續沿著道路在森林搜索，不過我一直等待的場景轉變並沒有出現。
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「看來事情變得有些麻煩。」天空已是深紅色，森林開始變得昏暗，為了避免再次碰上矮人隊伍，我決定深入森林離道路遠一點。向上坡行走約一個太陽角的時間發現一處簡易的伐木據點，原木整齊地堆放成三角形，據點有個方正的小屋，不過窗戶和門已遭到破壞。踢開碎裂剩半面的門板，內部並沒有多少東西，一張桌子、二張床、一把椅子，牆面釘有兩個木架不過只掛著一把斧頭。附近散落的物品並沒有什麼用得上的，大概是工人離開時順便帶走了。這裡位置很偏僻，僅有一條不知通往何處的小徑，而且下方的村莊已經被尖耳人奪回，應該是不太有機會被矮人發現。
得到這裡可以停留的結論後，我將斧頭取下和長劍放在一起，接著把兩張床立起來堵在門窗前，這樣就算有人想闖入也能爭取到一點時間。躺在地上把長袍當毯子蓋在身上，活動兩天的疲勞很快使我睡去。
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睡醒，我發現自己依然在小屋裡，是移動停止了或是被推遲了？將衣服穿戴整齊，拿取籃子中水果快速食用。滿足生理需求後提著劍和斧頭走出小屋，從少了樹林遮蔽的一側能看見天色逐漸明亮，不過森林中還是很陰暗，等徹底天亮再行動會比較安全。
隨意找一處樹樁坐下，活動筋骨的同時思考這幾天的移動的關聯性，草原、沙丘、岩石的盆地、沙漠以及現在的森林，這些地形景觀沒有明顯共同之處，但原本認是一天的停留時間，現在卻突然不適用了。
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太陽已直射在這片空地上，感受到氣溫逐漸地升高。無論移動的機制發生什麼變化，還有許多事要完成。
「首先要找到一處河川，更多的食物來源以及幾顆石頭。」每天去尖耳人的田裡取井水可能會招來不必要的麻煩，所以把井水作為備用另找個水源比較妥當。
我拿起長劍和斧頭開始移動，以五百步為基準做一次記號，行進方向是背向村莊移動，第一次做記號是用斧頭握柄在地上挖出一個小洞和指向伐木場小屋的直線，第二次記號的直線指向前進方向且直線有二條，第三次和第一次相同。
繼續行走，我發現了一條應該是尖耳人國家的主要幹道，與村莊前那條路相比寬闊三倍左右，而且兩側都有精細加工過的木製柵欄，我不曾見過這種設置。
只是這幹道上沒有任何行人與馬車，應該是受矮人侵略的影響吧。
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退回一小段距離做第四次記號並返回伐木場小屋，換方向繼續前進，直到第六次紀錄後，我碰上溪流還有數量不少的矮人和一個大塊頭。
「十四加一，半數的矮人沒有武器。」我躲在五十步之外的樹後觀察，那個大塊頭就稱為巨人好了，下半身披著灰白色獸皮上半身長著青色毛髮，手上拿著像是金屬熔成一團的棍棒扛在肩上，顯得孔武有力。巨人身高目測有五公尺，矮人只到巨人的膝蓋附近。
「那巨人給人一種無法對抗的感覺，或者說是壓迫感？」當初在城鎮中的四個巨人長相都與眼前的不同，算是他們的相近種族嗎？
那種身高和體型基本上不可能採取普通的近身對抗了，如果靠騎兵衝鋒或許還有點機會。我認為依靠長弓之類具有穿透力的遠程武器擊殺才是最好的選擇，不過在森林裡作戰使用到那種武器的機會不高。
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矮人小隊往上游方向離去。過了一小段時間確認後方沒有他人我才移動至河岸。那是一條不算小的河流，河底並不深，約在腰部下方的高度，水很清澈，可以輕易地看見河裡的魚和植物。生飲河水有疾病的風險，不過手邊沒有適合加熱的容器…用原木做一個如何？
「如果把木頭挖成中空的圓桶再將加熱後的石頭放入其中，雖然減少容器的空間但解決了加熱的問題。」伐木場有大量的原木讓我使用，這應該是不錯的辦法。
「先選幾顆要用的石頭，形狀要扁一點的。」很快的在河邊挑選出來，一共五顆放並放入口袋。將其中一個敲打磨利成石刀，當我返回伐木場時太陽來到正上方。
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先生火，選出較完整的原木段然後用斧頭分出適合的大小。挖出一個小洞再用火燒同時將黑化的部分去除，過程中花了近兩個太陽角。完工後我抱起木桶回到河邊，裡面放入些枯葉和樹枝。這次到河邊沒有矮人，不過有兩位尖耳人小孩手牽手在河邊走著。
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「麻煩了，河川上游有矮人的隊伍。應該要提醒他們，但我不會尖耳人的語言。」我在心裡想著，小孩繼續走上去是有可能遭遇危險的。
「帶他們去村莊如何？而且即將入夜了。」我只想到這個方法，從這去到村莊距離不會太遠，路程我也比較熟悉，所以就這麼辦吧。
放輕腳步繞去前方，假裝沒發現他們在河邊安靜的裝水。
「希望這方法有效。」我默默地想著。
『哥哥，順著這河流真的能到王城嗎？』尖耳人小女孩懷疑的問道。
『蘿茵放心吧，爺爺常說村子附近的河流都是經過王城的。咦，前方好像有人。』女孩的哥哥發現了人影後腳步跑了起來。
我等兩人靠近後才停下手邊正在堆放的枯枝落葉，轉向兩人並露出驚訝的表情。
「突然覺得自己很像童話中騙小孩的壞人。」看著眼前的小孩在心裡想道，不過尖耳人的語言真的不是我認識的任何一種。
『不好意思，你是住在這附近的人嗎？』男孩靠近問道。
我指著地上矮人和巨人留下腳印的位置，再比手勢指向河流的上游，這樣他們也許能理解——算了吧，對方的年紀太小了。
『咦？哥哥，這人不會說話耶。』蘿茵歪頭說道。
『會不會和隔壁的桑克叔叔一樣不喜歡說話？』男孩小聲地說出他的猜測。
我蹲下並用手指著自己的耳朵，表示自己和他們有所不同。
『為什麼指著耳朵，是聽不見嗎？』
『耶…啊！哥哥，他的耳朵不是尖的！』蘿茵驚訝地大叫，女孩的哥哥聽到這句話表情也變得訝異。
我看見兩人表情的變化後滿意的點頭並將放在身後不遠處的長劍拾起接著走進森林。
「希望他們不要看到武器就開始害怕跟懷疑。」我回頭看向他們，對於我的不安並沒有發生，小孩反而興奮的交談著。
『哥哥，他好像知道路，不過手上的長劍感覺有點可怕。』蘿茵抓緊男孩的手臂。
『就是有劍才令人放心啊，他一定是跟警衛叔叔一樣厲害的人』男孩高興的跟在艾里芬身後。
「跟上來了，現在就希望村莊裡的軍隊還停留在原地。」最大變數，如果沒了軍隊就要花上更多時間從大道走去可能存在的城市，碰上矮人的機會將大幅增加。
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我選擇自己最熟悉的路線，經過伐木場再回到村莊前的道路，木桶、籐籃與斧頭都留在伐木據點，畢竟身上沒辦法攜帶太多的物品。身後的孩童有說有笑的，似乎沒有任何的害怕跟緊張，雖然這會引來敵人但我沒有阻止他們，一是這裡位置偏僻，二是讓他們保持安靜可能會增加不安的情緒。
日落之後，小孩似乎很害怕黑夜，兩人幾乎貼到我的身旁，聊天的次數也減少許多。幸好此時已經來到道路上，即使視野不佳也不必擔心迷失方向。
尚未踏入農地前已經能遠遠的看見村莊大門的火光，這使我鬆了一口氣。
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