回到佩斯托時接近四點，我帶著奈祈菈抵達目標的店家。進城時，我已經先把身上的斗篷脫下，恢復成平常行動的輕便服裝。奈祈菈為了躲避熟人，依舊不敢把斗篷和面具拿下，大概在離開佩斯托之前，會一直維持這個模樣。
「石板烤肉，我還以為要在哪間高檔餐廳慶祝，原來只是新開的家庭餐廳。」奈祈菈略為失望地說道。
「還沒嘗試就失望會不會太快了點。」我抱持著相反的看法。
此刻雖然非用餐時段，但店內仍然有不少客人，我們在門口等待五分鐘才被服務生接待至二樓包廂。
包廂很單純，就一張可供六人入座的木桌，沒有額外的裝飾。我看著菜單點了幾道主廚推薦的烤肉和配菜，奈祈菈倒是只點了一份套餐加一杯果汁，大概是怕吃不完會浪費食物吧。
奈祈菈雖然對菜單上的餐點不是很滿意，但是當套餐上桌時，她還是露出開心的笑容。
我們邊吃飯邊討論迷宮發生的事情，以及各自的有趣小故事，談笑之間，時間過得非常快速。
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填飽肚子後，我們在商店街晃了一圈才回到旅店。我們不在旅店的十五天，房間依舊維持原樣，不過隔壁的鄰居換了一批人，而且他們似乎在喝酒慶祝。
「今晚就好好休息、消除疲勞，未來的行程或者法術教學等明天再說。」我施放隔音法術將鄰居穿透牆壁的大笑隔絕在外，並告知奈祈菈今晚暫停一次法術教學。
「好。」
奈祈菈今晚沒有去澡堂，因為她在迷宮期間學會不少生活法術，已經能夠創造充足的熱水，自由自在地洗澡。
晚上我留在房間內研究歐奇留下來的契約法術和召喚法術，並且將他們寫進我自己彙整的法術百科裡。奈祈菈則是洗完澡後接著清洗自己的衣物，之後在床鋪上簡短的練習精煉能量，沒多久便呼呼大睡。
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紀錄完法術後，我再次回到鍛體藥劑的改良和研究。這個世界的女神系統我沒辦法利用，無法透過刷貢獻來突破升階的關卡，所以還是得繼續走我的老路。令人難過的是，我已經將四品鍛體練到第八層，實力比當初要進步許多，但在女神系統的資訊窗上，我在六十九等的經驗值只完成四成，即使將鍛體功法練到圓滿大成，恐怕還不足以升到七階。
「似乎還缺少什麼條件。」我苦惱地思考著。
在大多數的世界中，六階已經被視為最顛峰的存在，極少數的人會去想辦法跨過這個門檻，甚至連魔獸都會卡在這個瓶頸上。因為體內已經裝不下更多的能量，在多的訓練都不會帶來成長，所以很多人到這個階段就會去練習其他技術或技巧去彌補戰鬥上的不足，因此關於七階的資訊或者討論不管在哪都非常稀少。
「那個……艾里芬你還醒著嗎？」
突然的一句話打斷了我的思緒，我轉頭看向床鋪，不知何時奈祈菈已從睡夢中清醒。
「有什麼事情？」
「我至今還是不明白，為什麼你會想要幫助我。這一個月，每次起床都會覺得自己正在作一場不可思議的夢。」
「哦？那不是很不錯嗎？至少不是噩夢。」
「吶，我有一個故事，你可以聽聽看嗎？」
「從前有一位女孩，她是大公爵家的三女。雖然身在貴族家庭，但是長輩都將心力放在家中唯一的男性、年紀最小的弟弟，所以從小就跟政治沒有多少緣分。由於同輩之間沒有年齡相符的男性能成為政治聯姻的對象，她被丟在家庭中的一角，放任她獨自過生活。直到女孩十二歲時，她碰巧撞見弟弟的家庭教師，一位被稱為傳奇遊俠的女性。因為遊俠的帥氣，女孩被深深的吸引，開始最嚮往這個職業。由於貴族對女性成為遊俠這件事情非常忌諱，女孩與自己的父母和長輩大吵一架，折騰了半年，最後甚至在半夜偷偷地離家出走。」
「離家出走，那可不是什麼好事。」
「確實，而且女孩偷偷摸摸的舉動非常拙劣，馬上就被守衛帶回家。雖然逃家失敗，但家長的態度也終於放軟，允許她以匿名的方式加入遊俠，不過有個前提，她必須考上當時帝國中最高級的魔法學校。這間學校如果不透過頂尖遊俠或大貴族推薦，就只能靠測驗去爭取一年不到五個的名額，但女孩對此條件絲毫不在意，只學過最基本的文字和算數的她開始努力自學。最終在十六歲時，女孩從數千人參加的測驗中脫穎而出，以第三名的成績進入學校，連家中的長輩都不敢相信。」
「挺勵志的，不過魔法學校……我怎麼沒聽說過。」
「畢竟是故事嘛，魔法在那時候已經很普及了。接著，女孩在入學後的第一次的測試中，被女神系統選中為元素使，之後便開始了魔法修行與迷宮探險。女孩很幸運的擁有魔法天賦，在各方面的表現都很優異，在學校和遊俠之間逐漸有了名氣。二十五歲那年，女孩成為史上第三年輕的奇術士，被譽為新時代最有潛力的魔法師。那時的她，身邊已經有大量的追隨者，響亮的名氣甚至都蓋過原有的貴族身份。可惜，好景不長。」
「這個轉折會不會太突然，是發生什麼嚴重的事情？」我很直接地吐槽道。
「同一年的冬天，在一個暴風雪剛過的清晨，天空突然出現了大量的惡靈鬼怪，數量多到能遮住半邊天。即使城市中有著大量遊俠和各個職業公會，但實力過於懸殊，城市毫無懸念地被攻破並淪陷。女孩敏銳地查覺到事情不對勁，她帶著身邊地守衛和追隨者開始撤退，但已經太遲了，隨著身邊的追隨著一位一位倒下，女孩最終被飛行怪物手裡的鐮刀攔腰斬斷並倒在街道上。彌留之際，她看見一顆黑球在城市上空膨脹，接著從黑球中走出一體人形的黑色生物。那頭生物發現了女孩的視線，隨手一揮便奪走女孩最後的意識。故事就到這裡結束。」
「結尾非常糟糕，這應該不是什麼童話故事吧？聽起來比較像是一個預知夢。」我說出自己的猜測。畢竟在故事中，女孩的職業與奈祈菈一模一樣，大概是夢境中自己的投射。
奈祈菈沒有馬上回應，而是陷入沉默，直到一分鐘後她才重新開口。
「……故事中，那名女孩的名字就叫做奈祈菈。」
「原來妳的名字是參考這個故事。」
「並不是，奈祈菈這個名字是我父親——克羅梅爾‧貝爾‧羅多那西大公爵命名。」
「咦？妳等等，也就是說——」
「奈祈菈‧羅多那西，這是我的全名，我就是故事中的那位女孩。」
哇，這什麼爆炸性的言論，我感覺自己的腦中有星河在旋轉，一時之間想不到該如何接話。
「或許你很難相信，不過我已經死過一次。」
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