宴會廳內燈火輝煌，觥籌交錯間映照出奢侈的平等，雖然階級的鴻溝依舊分明，中低階軍官們自覺地與顧問、事務官所在的貴賓區保持距離，但至少這種規矩從未被明文標註。廳中無論是印著佛拉克斯家族繁複紋章的精緻瓷盤，還是水晶雕琢、折射著琥珀色酒液的高腳杯，都彰顯著這艘火炬級驅逐艦不凡的財力。
「真不愧是行星領主的家族，連一個一代混血者都能開得起這種規模的宴會。」 79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXcAIHIDu5T
「就是說啊，我的血統要往上追溯六、七代才能找到一絲亞人的影子，卻被那該死的純淨稅壓死了三個兒子，王八蛋……」
侍者們卑微地低著頭，只敢用餘光悄悄打量那位用著重疊交錯且截然不同的複數聲音與自己閒聊的康奈特。細微而齊整的聲響壓過了細碎的交談聲，那是鞋與鱗片摩擦產生的沙沙聲，倏地，所有侍從像是接到了無聲的指令，迅速、恭敬、低著頭的分列兩側。
「介意我打擾您的個人沙龍嗎？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4FjrfYQ13k
優雅且成熟的聲音介入了死者們的自言自語。
「您好，尊敬的夫人，請別在意逝者的低語，他們沒有太多的惡意。」 康奈特從充斥著無數雜訊的死人聊天室回復過來。他能感受到，這位夫人腦中充滿了對於力量本身的尊敬、因為教育或者說常識而誕生的恐懼雖然僅止在浮於表面的程度、作為母親的責任和一絲來自基因深處對於頂尖掠食者的崇拜。
「希望您在宴會上玩得愉快。」夫人的聲音平穩，卻掩蓋不了指尖細微的顫動，就像看見好馬的賭徒一般。「那孩子雖然外表看不出來但是個徹頭徹尾的理想主義者，而且不知為何您似乎被他視為邁向成功中必須存在的助力，甚至可能不是之一。」
她看向穿著人類外殼的高階顧問，手中的酒杯微微搖晃。隨著冰塊撞擊水晶壁，她下定了某種決心，將杯中那橙黃色帶著微甜香氣的液狀物一飲而盡。
「如果他所期待的安樂窩最終只是鏡花水月。」聲音被壓低只能從齒縫中艱難地擠出。「那我希望您可以守住他的靈魂，不，不對，我希望您可以殺死他的靈魂。王國所信仰的雙生子已經回歸，純淨與榮耀的火焰終將燒向人類諸王國的所有星域，那種白色，該死的被詛咒的白色不會讓那孩子有一席之地，只有絕對且無可辯駁的死亡才是最好的結局。」
康奈特身形扭曲，骨骼與肌肉不再具有意義。細長的身子如同海蛇一般纏繞在夫人那緊緻而幹練的身軀上，帶有淡淡鹹味的呼吸刺激著她的神經。
「在我看來夫人您也是相當的理想主義，按照王國聖典的描述和我這種異質者做交易可不會有悲劇以外的結局，或許就連死亡也是恩賜？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1AA93GESyB
聲音充滿氣泡且越發地模糊夢幻。
拉加魯多從未見過海洋，但此時此刻卻感受到海的深邃。四周的光芒被剝奪，方向感在混亂中丟失，洶湧的海流正一點一滴將她拖入深淵。
「我知道...但不論怎麼樣的悲劇都只要由我承擔就好，那孩子已經承受得足夠多了。我可以以拉加魯多之名結下契約，靈魂、壽命或是除那孩子以外的一切，只要您願意，它們都將屬於您。」
「如果您是想幫我找回童年欠缺的父愛，我想，您還是找個年齡再大一些的人才好。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcx1iY9Z6pY
冰冷的海流化作泡影，似乎只是水晶燈折射造成的錯覺。斯比列不知何時已如幽靈般出現在兩人身旁，臉上依舊掛著那副挑釁般的笑容，然而眼底深處卻透著一抹極淡的失望。
「等等，這不是……」夫人從窒息感中猛然抽離，急切地想要解釋。
「母親，您累了，先去休息吧。」斯比列溫柔地打斷了她，彷彿她加班了許久才剛回到家。
幾名身著整齊制服的士兵迅速切入，禮貌卻強硬地擋住了夫人的視線，將她與康奈特隔開。夫人深深地望向兒子，最終在那細微的鱗片摩擦聲中，保持沉默地任由士兵引導離開了宴會廳。直到那道背影消失，斯比列才看向恢復人形、浮在空中的康奈特。
「多謝了。」 79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOyRoNToImX
「您在說什麼？我什麼也沒做喔。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP5srXUjZtR
隨手抓起一片烤得焦脆的氣網蟲塞入嘴中，咬碎甲殼的「喀吱、喀吱」聲在空氣中響起，這種來自氣態行星的小傢伙深得他的喜愛。
「介意聽個無聊的故事嗎？關於亞人的童年。」 79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJZylwqnHql
一直以來的輕佻消退餘下的只有厭惡與受盡苦難的疲憊。
「我的母親她是繼承拉加魯多之名的亞人領主。雖然名義上是領主，但在王國的法律體系下，亞人領主說破天也只是稍微富有外加擁有微不足道自治權的末流貴族罷了。她能與行星領主聯姻也只是繼承權流轉過程中的一場意外，即使掛著妻子的名頭，但她的長子卻只不過是領主大人的第三十六子。對於那名撿到王冠的行星領主而言，她在法律上的性質更接近高級點的寵物而不會是家族成員，而我，第三十六子的誕生只是也只能是對於亞人族群的一次敷衍。」
「呵，說來好笑，我這輩子和父親最長的一次對話其實是因為有幾個兄弟姊妹缺乏練槍的靶子。他問我願不願意為家族貢獻一份心力...我答應了。我曾經以為那有用，畢竟，嘿！好歹是個兒子對吧？但隨著雙子的歸來，我與母親的立場變得岌岌可危。最後的最後，就變得像現在這樣，只能逃跑。」
「確實挺無聊的。」康奈特語氣平淡。「雖然以我的能力確實做得到，但你……該不會是希望我開口安慰你吧？」
這並非疑問，而是一種確信。在康奈特眼中，斯比列並非那種會因為悲傷而躊躇不前的平凡庸才。
「哈！扯什麼蛋呢。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0dxHq0y1un
斯比列像是聽到了什麼荒謬的笑話，短促地笑了一聲，隨即帶著些許彆慮的解釋。 79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtWf2TFH3OE
「只是隨便聊聊罷了，好讓你以後能幫我多陪陪那個過度自責的老女人而已。」
他重新拿起酒杯，在半空中輕微搖晃。
叮。
水晶杯輕輕碰撞，清脆的響聲迴盪在兩人之間。
「敬未來。」斯比列說。 「敬無聊的過去。」康奈特回應。
宴會同時，位於一次深潛之遠的戰艦上也正發生著關於他們的對話。這艘戰艦的內飾要遠比斯比列的火炬級奢侈得多，處處鑲嵌著昂貴的晶礦，甚至還不合時宜地掛了幾副第二次文藝復興時期的真跡。畢竟這可是屬於未來行星領主的旗艦，一切的奢華與高貴都被允許。但理應坐在高位上趾高氣昂的次任領主，此刻卻對著某個高大的身影點頭哈腰。
「大人，佛拉克斯家的恥辱正與那位大罪人同流合汙。但請您務必相信，相信這絕對不是佛拉克斯家的指示，是那個混血的低賤存在私自做出的愚蠢之舉。」
身為繼承者的男人冷汗直冒，華麗的衣領被恐懼浸濕。佛拉克斯家看似輝煌無比，但按照王國慣例，行政貴族面對軍事貴族時身分需要自降半階，更何況面對的是被譽為王國之劍、象徵絕對純淨的雙生子兵團之一。即便面前只是區區一名隊長，但政治地位也比他這個還沒確定能不能上任的領主預備役要高得多。
迦瑪並不在乎佛拉克斯家是否真的失心瘋到想要反對王國。實際上，這種「不受寵的孩子為了躲避兄弟姊妹的迫害而選擇叛逃」在王國中即便作為一齣戲碼也實在是過於常見，就和校園話劇演白雪公主一樣了無新意，人類之間那點無聊的內鬥與他沒有半分干係。
他是為了預言廳的神諭而來。根據預言，這將會是他面臨的第三次試煉。在此之前他已經成功完成了三次重生、三次密謀與兩次試煉，只要跨過這最後一道門檻，他就能被真正認可，成為一名神選戰士。但對於這次試煉所掌握的情報，他內心確實存有一些疑惑。
「佛拉克斯卿請不用緊張。管理王立大監獄的你們對於王國，自然是忠誠無比的，就連純淨之殿的大主教也不會對此感到懷疑，但我這裡確實有些疑問想要請教。」
不幸中的大幸是，這位小隊長並沒有發出想像中的嚴厲責問。
「您請說。」繼承者稍稍整了整衣領，試圖讓自己看起來更體面些。作為家族中最有希望的繼承者，他確實要比那些平庸的兄弟姊妹優秀得多，他甚至有自信自己能夠給出完美的答案。
「關於報告中的這位康奈特．比斯特，為什麼沒有出現在審判廳的檔案中？這是一位極度危險的異質者不是嗎？然而我卻從來沒有見過任何相關的文件。」
迦瑪對於這些人類夥伴總是充滿耐心，而這種耐心會帶來一種極其合適的禮貌。如鯁在喉、芒刺在背、心亂如麻。此時的繼承者大腦一片空白，他敢報告嗎？他真的能報告嗎？管理監獄的行星領主轄境內竟然發生了星球級的武裝叛亂，當時為了撇清行政責任，家族上下達成默契，連一個字都沒有往上呈報。是，他的確知道答案，但這是那種能訴諸於口的事情嗎？不行，絕對不行，他必須想辦法搪塞過去。
蟲豸。
迦瑪的心中不由得想起這個形容詞。眼前這名男人正是王國中常見的、普遍的、令人習以為常的愚蠢貴族。他的雙眼觀察著那副故作鎮定的姿態，聽著那顆因為極度恐懼而出現異響的心臟，甚至能聞到空氣中因為緊張而分泌出的刺鼻激素。
「忘了我的疑問吧。畢竟對方是危險的異質者，或許是他運用了某種手段干擾了通信，才導致審判廳的檔案出現紕漏。」
迦瑪平靜地開口，主動遞出了一個甚至稱不上台階的台階。
「就是如此大人！我們早已如實上報，這一切定是那低賤的混血者夥同異端暗中操弄，那……」
次任領主如獲大赦般急切地附和。然而引以為傲的口才卻沒有回應他，他卡殼了，就像一把進了沙的劣質手槍。
「您先去忙吧，佛拉克斯卿。之後的事情，還需要我們雙方的密切合作。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrzHyJMwbTB
迦瑪下達了逐客令，語氣依舊禮貌而得體。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5qitsPqvTK
繼承者只是低著頭，在死一般的寂靜中默默地退出了房間。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡadSH14Um71
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUfJFGwOc3w
and then Add to home screen.