微弱的光源來自陳發手上那盞露營燈，在幽暗的洞穴深處，光束努力穿透潮濕的空氣，卻只照亮前方一小塊區域。周圍是粗糙的岩壁，濕漉漉地泛著反光。
「店長，這是第六十九處法陣節點。」顧清寒輕聲說，她的語氣在空曠的洞穴中顯得格外清晰，帶著一種朝聖般的肅穆。她彎腰指著地面一塊刻有繁複紋路的石板，那紋路陳舊，佈滿青苔，陳發只覺得像是某個古代遺址的廁所標誌。
陳發長嘆一口氣，覺得胸口鬱結。「顧小姐，這什麼法陣，我看就是地圖沒標示清楚，亂挖一通挖到的礦坑。要不我們還是回去吧，洞穴深度這麼下去，網路訊號會直接死掉的。」
系統訊息在此時冷酷地跳了出來：77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡijc1v3NFiz
**【緊急通知：宿主生命值將於 15 分鐘後開始扣除。每日扣除 10 點。】**77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtc2u3yHLIz
**【任務提示：請盡快完成「源頭探索」任務，確保便利商店秩序核心穩定。】**
陳發臉色鐵青。「你看，系統又來催了。這根本就是黑心總部強迫員工加班啊！還扣生命值，這不就變相減薪兼恐嚇？」他朝顧清寒比劃，試圖讓她明白事情的荒謬。
顧清寒卻只是輕輕搖頭，眼神裡是前所未有的堅定。「店長，您對我的考驗，我定會竭盡全力。這條路徑，正是祖輩相傳中，顧家禁地內部的『薪火之路』。這些所謂的『礦坑』，實則是靈脈節點被故意遮蔽後形成的偽裝。系統此舉，是為了督促我等儘速參透其中大道，以應對即將到來的考驗。」
她說著，從儲物戒中取出一塊玉簡，其上刻畫的線條，與洞穴牆壁上殘留的模糊刻痕隱約吻合。陳發湊近一看，那些刻痕排列不規律，像是一道道被刻意磨損的印記，但在顧清寒眼中，卻是引路符文。
「您看，店長，這條符文被刻意鑿除，但其神韻仍存，與我顧家秘典中的《薪火錄》開篇總綱有異曲同工之妙。」顧清寒指著一處斷裂的石壁，那裡原本應該有更完整的符文。「這符文的斷裂處指向更深，代表這條路是『不可逆轉之選』。」
陳發看著那塊破爛的石頭，心想：「這不就是施工損壞嗎？還不可逆轉之選，不就是沒得修補了。」他扶額，感受到一股深沉的無力感。他想拒絕，但他清楚，系統這套「生命值扣除」的威脅，讓他沒有拒絕的權利。他感覺自己像個被捆綁銷售的顧客，明知道是陷阱，卻不得不跳。
「行吧，行吧。既然顧小姐您這麼說，那我們就……繼續『溯源』。」陳發無奈地說，提起露營燈，跟在顧清寒身後。他盡量讓自己的步伐看起來像是在巡店，而不是在探險。
洞穴深處的空氣愈發冰冷，帶著一股濕潤的腐朽氣味。地面不再是單純的泥土和碎石，開始出現一些經過打磨的石塊，雖然粗糙，卻顯示出人工的痕跡。
顧清寒突然停下腳步，神情變得更為凝重。「店長，這塊石碑…」
陳發看到一塊半人高的石碑立在通道中央，上面雕刻著一些他看不懂的圖案，但其中一個圖案，讓他眉頭一皺。77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOe1oiknAAu
「這不是…你說你家以前那個，什麼…『祖訓』上的標誌嗎？」陳發指著石碑上一個如同三瓣葉子的圖案，這圖案在他之前的店內，顧清寒第一次來的時候，似乎說過是她家族的標誌。
顧清寒的呼吸明顯停滯了一下，她緩緩伸手撫摸石碑，指尖觸及那些古老的紋路。「正是。這是我顧家嫡系才可使用的『薪火印記』。此處，確實與顧家有關。」她的聲音很輕，卻帶著一股壓抑不住的興奮與執著。
陳發看著她的側臉，那種平時冷若冰霜的表情，此刻卻透出一絲近乎狂熱的求知慾。他意識到，顧清寒的「執著」遠比他想像的要深。她不是單純地跟著他「修行」，而是在追尋她自己的家族謎團。
「如果這裡真是你顧家的，那是不是能找到點什麼...補償我的精神損失費啊？」陳發低聲嘀咕，他還是沒法把這事跟什麼「大道真理」聯繫起來。
顧清寒沒有理會陳發的碎碎念，她的目光掃視著石碑周圍的地面，然後蹲下身，撥開一片厚厚的落葉和泥土。77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ag6z8Ddjl
「這裡有被刻意掩蓋過的痕跡。」她撥開泥土後，露出了一塊不同於周圍岩石的平滑石板。石板上有些淺淺的劃痕，像是某種工具摩擦留下的。
陳發湊過去，用露營燈照亮那片區域。「這些劃痕…像是被拖動過的。這麼大的石頭，要拖動可不簡單。」他用腳尖碰了碰那塊石板，發現它紋絲不動。
顧清寒從儲物戒中取出一柄精巧的短劍，輕輕敲擊石板的不同位置。每敲一下，她都仔細傾聽聲音的回饋。「這裡下方是空的。」她語氣肯定。
陳發心裡一沉，空的？這意味著下面有更大的空間，而不是一條死路。
顧清寒起身，劍尖指向石板中央的一處凹槽。「這應是開啟的機關。只是，需要特定的力量。」她轉頭看向陳發，眼神中帶著期待與探詢。
陳發嚥了口唾沫，他感覺自己被推到了懸崖邊。這不是普通的「開門」，這擺明了是「開棺」的節奏。他腦中立刻浮現出無數恐怖片的畫面。77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvgjeEdNyzk
「特定的力量…什麼特定的力量？別告訴我還要什麼…血祭之類的啊？」陳發感覺頭皮發麻，他可不想被捲進什麼邪魔外道的儀式。
「不是血祭。」顧清寒似乎看出了他的擔憂，或者她完全誤解了他的意思。「此處靈氣混雜，想來是需要至純的靈力催動。店長您身上…」
陳發立刻擺手：「打住，打住。我身上哪有什麼至純靈力，我就是個開便利商店的。」
顧清寒微微蹙眉，但隨後她眼中閃過一絲明悟。「店長是在考驗我。是了，真正的考驗，總在關鍵時刻。您是希望我自行領悟此處的機緣。」她說著，閉上眼睛，深吸一口氣，將手中短劍插在凹槽內，隨後緩緩將自身靈力注入劍柄。
隨著靈力注入，短劍發出微弱的光芒，石板上的紋路也逐漸亮起，發出嗡嗡的輕響。石板緩慢地向下沉去，露出一個漆黑的洞口。洞口下方，是一片更深不見底的黑暗。
陳發的露營燈光束向下探去，穿不透那濃稠的黑暗。但他的眼睛，卻模糊地捕捉到了一絲輪廓。
那是一個，巨大而方正的物體，靜靜地躺在洞底。
**【警告：發現未知能量源。與便利商店秩序核心產生微弱連結。】**
系統的聲音再次響起，這次不再是催促，而是帶著一絲警惕。陳發的心臟劇烈跳動起來。
那物體的輪廓，像極了一口——
漆黑的棺材。
顧清寒的臉色此刻已變得極為蒼白，她望著那深淵中的黑影，眼神卻沒有絲毫退卻，反而燃燒著更熾熱的火焰。她看向陳發，那眼神似乎在說：「店長，這就是您讓我來探究的真相嗎？」
陳發則感覺到一陣強烈的恐懼從腳底直竄腦門。他媽的，這不是在開便利商店嗎？怎麼就變成摸金校尉了？而且，這東西他媽的是個棺材啊！他本能地想要往後退，但顧清寒卻一步不退，只是靜靜地望著他，等待著他的「指示」。
那深淵中的黑暗，似乎隨時能吞噬一切。
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