破舊燃油車在荒原的暗黃塵土中低吼，人造星空冷冷地俯瞰大地。充電馬路上的光標指示牌在孤寂的風中微弱晃動，像是幽靈的指引，提醒著行經路人前方即是三眼財團的禁區。
隨著接近「第 7 號軌道升降井」，那股令人窒息的科技威壓感再次擠滿了眾人的視野。
這座直刺天穹的巨型建築在數公里外便展現出不可一世的壯麗。偶爾掠過的運送飛艇，正貪婪地將這朵鋼鐵之花的「花蜜」運往雲端；巨大的機械臂如同開路巨獸，不分晝夜地將地底排出的廢渣與雜質清空，沉悶的隆隆巨響在荒原上瘋狂咆哮，震顫著大氣。
「真不知道這破建築到底花了我多少納稅錢。」林誠看著那座燒錢的怪獸，不滿地嘟囔了一句。
瓏晞沒有出言安慰。雖然數據庫中早有關於這類奇蹟建築的記載，但親眼見證這份鋼鐵與光學的壯麗後，她的邏輯核心依然感到了深深的震撼。
「坐穩了，我要開啟『光學欺騙護罩』。」
紫的聲音平靜如常，指尖在虛擬螢幕上輕快飛舞。燃油車周圍的空氣泛起一陣詭異的折射，隨即整台車便如同溶入充電馬路的幻影，悄無聲息地偷渡進了升降井的核心警戒區。
大門前，數台沉重的戰術機甲如門神般佇立，漆黑的武裝無人機在空中劃出死板而精確的巡邏路徑。
「這裡沒辦法硬闖，我們得下車潛行。」紫低聲判斷。
機甲的熱感應掃描遲早會捕捉到燃油車的引擎餘溫，紫決定啟用駭客聯盟預先埋下的秘密通路。這對她而言是一場賭上職涯的冒險，但何香冉那瘋狂的研究計畫，在她眼中具備更高的權重價值。
林誠配合地將車停在警戒邊緣的陰影處。一行人屏息凝神，跟隨紫的腳步，踏入這片屬於神明的禁區。儘管路途佈滿鬼畜般的紅外線偵測與防入侵設備，但在駭客聯盟的上帝視角面前，一切有驚無險。
進入升降井內部後，視野豁然開朗。那是一個巨大的負壓空間，深不見底的開採坑道中，景象令林誠與瓏晞大張見識。
坑底，數以千計的礦工機器人（M-系列原型機），在黑暗的環境中挖礦著，胸腔處隱約透出暗紅色的微光（石墨塊的高溫餘暉），那是能讓它們繼續勞動的熱電池。
空氣中瀰漫著一種焦灼的熱浪，伴隨著石墨高溫揮發出的乾澀氣味，讓這片地底坑道聞起來像是一座永不熄滅的焚化爐。
空中的監控無人機如禿鷹般盤旋，冷冷監控著每一台機器的效率。
本還在警戒四周的瓏晞，掃描過那些機器人後，邏輯核心突然出現了斷層式的停頓。
那些機器人的金屬軀殼早已磨損不堪，有些甚至斷了手臂，只能將簡易鏟子直接焊接在斷肢上工作。零件摩擦發出的刺耳聲響如同臨終的哀鳴，但他們依然無止盡地舉起鏟子，將閃爍量子微光的礦石倒入運輸車。
沒有痛覺、沒有情感、沒有自我。他們是三眼財團眼中最完美的工具。
一種強烈且無法壓抑的「厭惡感」從瓏晞的核心中噴湧而出。那不是對醜陋的厭惡，而是對這種「純粹消耗、毫無尊嚴」的存在方式，產生了直觀的生理性排斥。
看著他們，就像看著那個原本也該被標記為耗材的自己。
「誠君……」
瓏晞的聲音在金屬甬道裡顯得有些空洞。
「他們的生存權……被財團徹底沒收了。我……我好討厭這裡。」
林誠順著她的視線望去，看著那些在火花與塵土中掙扎的廢鐵。原本「他們只是工具」這句話已到了嘴邊，卻在出口前生生止住。
他突然意識到：
為什麼那些機器人是工具，而瓏晞就不是？
因為他們沒有情感，所以就不算瓏晞的同類嗎？
為什麼我會理所當然地認定，他們不渴望活得有尊嚴？
而我……在這個窒息的社會體制下，不也是另一種形式的「工具」？
「我原以為自己比三眼財團好一些。」
林誠自嘲地一笑，眼神掠過一絲無奈。
「但我好像也從來沒把他們當作生命。我們都太習慣這種『剝奪』了……」
林誠用力握緊瓏晞那隻帶著刮痕、卻溫熱的手，眼神重新變得銳利：
「瓏晞，記住妳現在的厭惡。何香冉說過這是一張單程票，既然要生存，我們就必須剝奪三眼的東西。這是我們的『必要之惡』。我們可以剝奪，但絕對不能忘卻被剝奪者的尊嚴。因為……只有這樣，我們才不會變得跟那群怪物一樣，把生命看成一串冰冷的數字。」
一旁的何香冉看著這兩人在安保區交換「靈魂哲學」，嘴角抽搐，終於忍不住低吼：
「林誠、瓏晞！你們兩個是有病嗎？現在是在 S 級安保區搶劫！是討論生命意義的時候嗎？那些機器人就是耗材！」
「那種用最廉價的磚頭燒熱了當心臟，再把指令刻死在骨子裡的機器。它們連『想不想挖』的權利都沒有，只要還有熱度，它們就得在那該死的地底待到零件磨平為止。重點是鑽石！鑽石！」
紫完全沒有參與這場感性討論。在她的邏輯裡，機器就是機器。她此刻的注意力全鎖定在坑道中心那座巨大的合成裝置上。
「原來這裡並不只是開採天然鑽石。」
紫的聲音依舊溫和，卻透著震驚。
「這是一個利用地底高壓與量子共鳴的人工合成實驗室。他們在合成同位素純化的碳-12 晶格。」
這是駭客聯盟從未掌握過的極密數據。紫意識到，這項發現一旦帶回「同化」，將會引發一場全聯盟的資源掠奪戰。
而何香冉在聽到「合成」二字時，整個人彷彿被點燃了。她猛地湊到觀測窗前，眼神中燃燒著瘋狂的天才光芒：
「合成？哈哈……太棒了！這意味著我們不用去翻那些破石頭，而是可以直接『借用』這座全東疆最好的量子高壓合成裝置！」
何香冉指著坑道中心那個如心臟般律動的巨大反應爐，戰慄地狂笑：
「林誠，機會來了！既然這裡能合成完美的碳-12，那我現在、就在這裡，直接幫瓏晞執行『鑽石核心演化』！搶鑽石太慢了，我們要搶的……是這台上帝才能開動的『進化機』！54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPFnwNbPHH6
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