「這是⋯⋯？」
手指描繪在鑰匙上，對於同居的字眼早已成形，包裡擁有一把備用鑰匙，正是現在慈恩的租屋處。
「這個家本來就是一個人住的空間，現在有你和肉爸的加入，我想搬到更大更方便的地點。」
我愣愣的拾起鑰匙，對於他的準備猝不及防，原來彼此忙於工作之時，他默默花時間找了房子。
「⋯⋯那這個相框？」
「我安排下個假日去拍家庭照，就你、我、肉爸，等照片完成一起佈置新家。」
我很滿意現狀，與叔叔們的聯繫、與范姨的密切往來，已經填補學生時期的空缺與寂寞。雖然以前偶爾會惆悵過去的自己，不像以前的同學們，擁有一本屬於自己童年的相冊，紀錄著自己長大的足跡、父母寵溺的笑容，以及永佇的回憶，但現在的一切，已經充斥近乎滿溢而出，所以和這些緊密的人所以的回憶，都好好封存在腦海深處，不在像以往的自己，只有難過與寂寞。
對於慈恩的重視，心裡感到滿漲，參雜著甜膩感。我注視他說話時的表情，是和自己相同，幸福的、放鬆的，為了對方而行動。
嘴角不知不覺掛起笑容，我只輕輕點點頭回應，將相框與鑰匙重新放回盒內，準備撿起一旁的小禮物時，被慈恩劫走。
「不是給我的嗎？」納悶他這麼幼稚的行爲，打算賭氣搶回來。
他只是微笑，那個小巧的禮物盒沒有任何的包裝需要拆除，只見他挪遠一點距離，單膝跪下，也把禮物盒從中間打開，裡面躺著兩枚沒有任何綴飾的戒指，只是簡單的扭轉，粗細一致，在燈光照射下，卻猶如鑽石般在我的眼中耀眼。
「寶貝，你願意等我到求婚的時候嗎？今天我想先將你綁定，慈恩已經預約好盛濠未來的每個日子。不管是你的家人、還是肉爸小狗，我都會一視同仁，用愛你的方式，對待他們。」
因為今天彼此身上都是慈恩精心準備的服裝，在地上的他比平常來到帥氣逼人，深色西裝外套直挺挺貼在身上，剛好的西裝褲因為屈膝關係，微微提起，露出腳踝，平常乖張黑色的髮絲今日被收籠在後頭，額前只垂落一些。當他做出這個舉動時，心跳聲在耳中用力撞擊，力道逐漸加大，我感受到自己前所未有的緊張，但卻在他脫口而出不是求婚時，緊繃感一瀉千里，小小生出不滿，不滿他不是提出心裡期待的內容，雖然一切對我們來說，還過早了點。
對於自己心中天人交戰，走神一會，直到他一臉小心翼翼的問：「寶貝，你的答覆？」
「預約也要給個時限吧？」我將左手遞到他眼前，微微顫動的手指，被他拿起一枚深深套牢。
對於我的揶揄他沒打算回覆，只是將手上的戒指放到我的掌心，「你也幫我帶吧。」
手指捏起戒指時，我看到內側被刻上英文字，沒有過多的你情我儂，是我當初送給慈恩手鍊上的英文字，邊緣俐落刻著"E&S"。一閃而過的字眼，卻讓自己剛剛不滿的心裡撫平。
將戒指套進他的無名指後，他雙手輕輕握著我的，大拇指重複磨搓，「我已經被你套牢，能有什麼時限給你？只是希望你等我準備好而已，好嗎？」
其實在一起後，經歷彼此很多事情，我一直以為他是一個非常務實、沉默做事的人，但今天走這一遭，發現自己錯了，他只是默默等待時機成熟，給我一個又一個承諾與交代。不用轟轟烈烈談一場印象深刻的愛情，他用平鋪直敘方式，呈現自己對於愛情的定義，不管是那一把鑰匙，還是一張合照，他比誰都還要迫切給我名為家人的安全感。我們談的何嘗是一場戀愛，他想建立的已經在未來盤算的名為家人的關係。
* * *
入秋了，我捧著一束奶奶生前愛的白色百合花，乘坐著前往奶奶最後駐足人間，讓我有個念想的地方。
鼻間縈繞幽幽花香，窗外的景色隨著遠離市區，逐漸成一片又一片的樹林，樹梢的顏色被秋天氣息染上一點橘。
這天是奶奶忌日，我維持每年的慣例，來看她，今年想特別告訴她，我也擁有自己的家人，想讓她對自己放心一點。
而慈恩之所以沒有來，是因為范姨最近忙成果發表會需要一位男模特，在同事慫恿下，擺脫便宜兒子幫忙。當初知道時間是今天的時候，他扳臉好幾天，死活不答應，最後還是我出馬說服他才勉強分開行動。
在那我沒有多停留，早早下山，前往范姨工作室等慈恩結束。
踩在街道上的磚塊，我分神回覆著善善的訊息，礙於打字速度，善善直接打電話過來。
"阿盛，我懷孕了。"善善的語氣十分輕快，尾音有股壓抑不住的上揚。
"恭喜你，是什麼時候的事？"對於這位學生時代的好友，自己真心替他們感到高興，以後也會多個娃娃可以玩。
"上個月！我除了媽媽他們，你是第一個說的。"
"什麼時候找時間慶祝一番？"我提議著，也盤算待會跟慈恩報告這件好消息。
"好啊，讓你沾沾孕婦喜氣！"
還沒結束對話時，一聲聲有氣無力的嗚咽聲吸引到我的注意，掛斷電話後，我朝著街道上一旁的防火巷走去。因為房屋緊密，加上今日陰天陽光難以照射到，巷內多處積水，還有水溝陣陣難聞的味道。
隨著靠近，聲音逐漸清晰，是擱在地上的破爛紙箱裡傳出。我左右扭頭，沒有任何人才打開箱子，是一隻髒噗噗的幼犬，蜷縮在紙箱角落，全身發抖著，旁邊只放著一碗不知是水還是雨水的液體。
眼看天欲下雨的樣子，對於動物沒有抵抗力的自己，讓小狗聞聞自己味道，卸下一點心防，才小心翼翼捧起。害怕因為失溫過久，我最後將他塞進外套裡，用手捧著邊緣，快步往范姨的工作室去。
「你去哪了？」慈恩臉上因為化妝關係，更加銳利，身上是范姨精心製作的服飾，來不及欣賞他當模特的樣子，我只是倉促解釋剛剛發現小狗的經過。
頭上被擱著一件乾淨毛巾，他放輕力道，幫我擦著因為半路傾盆大雨而淋濕的頭髮。
我分心尋找休息室裡可以用的物品，因此一直走來走去，慈恩也只是耐著性子跟前跟後的。
「你把外套脫了，別感冒了。」
「恩恩，幫我看看他好嗎？」我把小狗從懷中掏出，小狗有氣無力靠在手上，嚶嚶聲音已經無力汪汪叫。
他看到小狗後，沒有問理由，只是簡單觸診、視診後，然後到外面收集物品回來，臨時搭建一個保暖小窩給小狗躺。
「我去換衣服，等等先去診所一趟。」他從口袋裡掏出一個暖暖包，另一個塞在小狗的被窩裡。
因為距離慈恩獸醫院比較遠，我們就近診所處理，小狗狀況沒辦法再拖下去。索性就醫後結果是小狗眼睛似乎被抓傷，需要上藥、年齡已經斷奶，性別是女生，可以開始吃較軟飼料，再給一些驅蟲的藥使用就可以，所以才匆忙回家幫小狗清潔，組建小窩讓她休息。
小狗清洗完畢脫胎換骨成了小白狗，虛弱趴在小窩裡，一旁肉爸吭哧吭哧騷擾小狗，卻也沒展露出排斥的樣子，我才放心用針筒一口一口讓小狗進食。等忙完後，肉爸似乎感受到小狗發抖的原因，把龐大的身軀塞進小窩，幫忙取暖，小狗似乎感受到他的用意，將小小身軀蜷縮在肉爸旁。
我輕輕拍拍他善解人意的毛頭，才收拾東西離開書房。瞥一眼客廳沒有慈恩身影，我便往廚房鑽，看到慈恩站在流理臺前整理碗盤的背影。
伸手貼在他背後，我悶悶的思考小狗的去留。
「寶貝，你想養我們就養好嗎？不用顧慮那麼多。」
這一句話輕飄飄的傳遞到耳裡，落入心中卻穩如泰山鞏固自己對於小狗搖擺不動的心意。
久久過後，悶在衣服裡的自己終於願意答覆，「嗯！」
在那之後，兩人兩狗搬入新家。第一次抵達那個小區時，我才發現距離上班地點有多方便，但卻也注意到，慈恩之後得面臨開車通勤快一小時的問題，為此自己生了悶氣，不懂他總是屈就自己的心態何時可以改正。
那個時候他的理由是，我比他更有加班需求，比起配合他自己或取中間點，更靠近我上班地點會比較合適，我也只能消氣原諒他，畢竟委屈的人不是自己，沒理由繼續無理取鬧。
新家多了一間房間，我們拿來當小狗們的祕密基地，也把牆壁上掛滿喜歡的照片，有時候在宜人的下午時分，我們會陪著小狗們在這個房間度過。
對於愛情的定義，往往不是人們所謂的紙上談兵，想要擁有怎樣外貌的戀人、想要多完美無缺的學歷，抑或是想要門當戶對的家庭，這些只是稱之為你自己對於「戀人」這個角色的嚮往，就像打遊戲時你創建一個你所希望的角色一樣。反觀之，愛情倒像是無形，無法唾手可得的，在步步累積之下，增加的除了經驗值，也打磨自己對於愛情稜稜角角的規範。
愛情使人成長，也使人墮落，不是一段緣分造就一段果，過程如何走，走馬看花、走走停停，取決於你們珍惜的是什麼。
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~完~
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作者有話要說：
遲到了我深感抱歉！！！
感謝各位收看，
原本預計小短篇的，不知為何變成這樣(汗)~
沒打算寫番外喔，
下部見！XD
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