獅鷲移動的速度非常快,你們與獅鷲之刃騎士團一起,踏上了北境重鎮—火剪城。
然而,迎接你們的不是想像中的打鐵聲與熔爐火光。空氣中瀰漫著一股壓抑的死寂與刺鼻的焦煤味。
剛一落地,穗道忠武眉頭一皺。他感知出了一陣不安的悸動,一股熟悉卻又透著詭異與惡意的氣息,正從城外不遠處的枯樹林中傳來。
「誰!」 忠武沒有絲毫猶豫,化作一道殘影衝向樹林。當他撥開枯枝的瞬間,眼前的景象點燃了他的怒火。
站在那裡的,是「影鳴騎士團」的副團長——艾羅。 而艾羅的手裡,正把玩著一把染血的純白玫瑰劍。那是忠武熟悉且關愛的對象,也是昨天才剛道別不久,「銀玫騎士團」團長,莉婭的白玫瑰佩劍!
「你這混蛋對莉婭做了什麼?!」 狂怒的忠武單手死死掐住艾羅的脖子,將他整個人硬生生提到了半空中。殺氣瞬間鎖定了這狡猾的傢伙。
被掐住喉嚨的艾羅不僅沒有露出恐懼,嘴角反而勾起了一抹極度陰險的冷笑。 「抓到你了……大英雄。」就在忠武準備發力的瞬間,艾羅的袖口突然彈出了一個造型詭異的「針孔魔導具」。
那尖銳的針頭以迅雷不及掩耳之勢刺入了忠武的手臂,伴隨著一陣劇烈的刺痛,忠武感覺自己體內的一股熱血與血脈深處的某種力量,被那根針管強行抽走!
「滾開!」忠武一腳將艾羅踹飛。
艾羅在半空中靈活地翻滾落地。他狂笑著,將那管散發著奇異光澤的血液,毫不猶豫地注射進了自己的靜脈。「呃啊啊啊——!」 艾羅發出一聲痛苦卻亢奮的嘶吼。
下一秒,令在場震驚的畫面發生了—艾羅的身形瞬間模糊,展現出了與忠武幾乎一模一樣的爆發性動作!而且他的周圍竟然纏繞了一絲獨有的白雷。
他竊取了忠武的血脈能力。
「這力量……真是太美妙了!」被白雷環繞的艾羅大笑著,轉身朝著火剪城的城門方向疾馳而去,速度快得連遊俠的箭矢都難以追上。
「站住!」 你們立刻追擊,但在衝到火剪城那巨大的鋼鐵城門前時,一名身穿重型鎧甲、神情傲慢的壯漢擋住了你們的去路。
他是火剪城現任的大隊長——巴魯加斯。
「火剪城,閒雜人等不得在撒野!」巴魯加斯冷冷地俯視著你們,眼神中透著明顯的偏袒。他顯然與艾羅是一夥的,正在掩護艾羅進城。
在雙方劍拔弩張之際,城牆邊的陰影裡傳來了一陣刺耳的酒嗝聲。
「……好大的官威啊,巴魯加斯。你那身鎧甲穿著不嫌熱嗎?」
一個渾身酒氣、滿臉鬍子的落魄男子搖搖晃晃地站了起來,毫不客氣地調侃著這位現任大隊長。
巴魯加斯臉色鐵青,手按在了自己背後的槌子上:「洛恩,你這個廢物……原來你在啊?」
「你的妹妹呢?」
被稱為洛恩的醉酒男子眼神忽然驟變,僅僅是一瞬間,巴魯加斯粗大的脖子上,就多了兩把生鏽的刀刃。洛恩在他身後眼中冒著血絲,但巴魯加斯看起來卻毫不畏懼。
洛恩冷笑了一聲,收起刀刃走到原本的牆邊「算了。」
「隨你說吧。」他眼底的光芒卻突然黯淡了下去,戰意消散。他跌坐回牆角,舉起酒壺繼續往嘴裡灌。
巴魯加斯輕蔑地哼了一聲,「真沒用。」
他轉身準備回城。就在這時,天空中突然傳來一聲嘶啞的鴉啼。一隻羽毛如同鮮血般赤紅的烏鴉盤旋而下,精準地落在了巴魯加斯的肩頭上。
「赤霞珠?」巴魯加斯喊著那隻名叫「赤霞珠」的血鴉,但那隻血鴉卻死死盯著神之領域裡的死靈牧師—黑皮諾。那眼神中,透著一種令人不適的感覺。
城門的風波平息,巴魯加斯離開後,你們走到牆邊,與那個喝得爛醉的男人搭話。在酒精的催化下,這位名叫洛恩的男子吐露了真相。他不僅是這座城的前任大隊長,更是火剪城曾經的驕傲。
「我原本可以守護這座城市的……」洛恩渾濁的眼裡閃爍著絕望,「不,我連自己妹妹都保護不了……艾蓮…她,有著一頭漂亮的紫髮,是這座城市最年輕、天才的工匠。她對機械與鍛造的熱情無人能及……但她卻被那個該死的『灰燼魔女』給強行帶走了!」
親人的失蹤徹底擊垮了洛恩。他借酒澆愁,最終被那位趁虛而入的新任城主剝奪了職位,淪為城牆下的醉漢。
帶著洛恩那令人心碎的故事,你們與葉隼一同穿過了冷清的街道,來到了火剪城的中央主堡——大鐵殿。
這是一場令人厭惡的會面。在大鐵殿的王座上,坐著傲慢的新任城主薩德;而站在他身旁的,正是你們在深水城圓桌會議上見過、與黑網勾結的影鳴騎士團團長—薩戈爾。
另外還有一名站在陰影處的流浪牧師。
當那個名叫「赤霞珠」的牧師緩緩走出陰影時,整個「神之領域」都愣了一下。他的容貌、身形,甚至那股若有似無的氣質,竟然與黑皮諾長得一模一樣!只是服裝不同罷了,赤霞珠與黑皮諾兩人對視,那種感覺,就像是在照一面被詛咒的鏡子。
整場會面充滿了謊言與虛談。很顯然,這座曾經聞名的鍛造之城,已經徹底落入了薩德與影鳴騎士團的控制之中,不僅火巨人的威脅被刻意淡化,就連大鐵殿內的空氣都瀰漫著一股腐敗的味道。
你們強忍動手的衝動,與葉隼一同離開了令人窒息的大鐵殿。
當推開沉重的大門,重新走到街道上時,天空竟飄起了細雪。
與大鐵殿內的腐敗不同,火剪城街道上,亮起了點點光芒。
這是格蘭大陸一年一度的「星火節」。即便在被壓迫與恐懼籠罩的城市裡,平民們依然沒有放棄對微小希望的祈求。
就在這漫天雪花之下,一朵閃爍著純白光芒的特殊雪花,緩緩飄落在了你們的面前。它沒有溫度,卻帶著一股奇異的安定感。
那是極其罕見的產物—「冬願星火」。
它靜靜地懸浮在你們的手心中,彷彿在預示著:即便在這座被陰雲與寒冬籠罩的鋼鐵之城裡,依然有著希望之火。
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