深夜，楊杰回到家中。父母與弟弟皆已入睡，屋內一片死寂，唯獨剛才在酒館目睹的光景仍在他腦中瘋狂盤旋，「隊長那奇妙的法術、壞人出其不意的麻藥……還有那個神祕的賞金獵人。」楊杰躺在床上翻來覆去，心中忿忿不平：那人三兩下就收拾了歹徒，事後竟厚顏無恥地搜刮警員和酒吧的財物。「那傢伙也是個壞胚子。」他咕噥著，睡意全無。
忽然，上鋪傳來窸窣聲。弟弟楊佾伏在床邊，探出腦袋，鬼頭鬼腦地盯著下方蒙住臉的楊杰。
「哥，你還沒睡對吧？」楊佾輕聲問。
「楊佾你快睡，別煩我。」楊杰悶聲回應。
「我好緊張……明天我就滿九歲了，村長要來幫我做『那個』了。」楊佾的聲音因焦慮而顯得有些顫抖。
「緊張什麼？無色者的機率是萬分之一，這種倒楣事輪不到你。別瞎想了。」楊杰語氣中透著明顯的不耐。
「辨魂日，為什麼要叫作辨魂？為什麼不叫看魂？萬一我真的是無色者怎麼辦？媽媽一定會哭死…」楊佾像是開了水龍頭，滔滔不絕地傾倒不安：「爸爸一定會殺了我，他那個脾氣……絕對會殺了我。不過聽說無色者都住在皇都，感覺挺厲害的，在那邊可以跳舞嗎？我都還沒學會——」
「煩死了，閉嘴！你這聒噪的傢伙！」楊杰狠狠往上鋪踹了一腳。
「我不想當無色者，我想學法術……可是無色者不能用法術，大家還會討厭我。」楊佾委屈地縮回身子。
「你現在就已經很討厭了。」楊杰冷冷地回敬。
「……我討厭你。」楊佾弱弱地頂了一句。
楊杰不再理會，用那條破舊的被子死死摀住耳朵。
楊佾則望著黑漆漆的天花板，腦中一片空白。他所居住的小鎮不過九百餘人，萬分之一的機率理應與他無緣，況且前年才剛有一名孩子被驗出無色，今年若是再出個無色者，這機率就太過分了。「不會的，不可能是我。不會是我……」他喃喃自語，終究抵不過倦意沉沉睡去。
楊杰卻依舊清醒。想到剛才楊佾提起「跳舞」，他自嘲地笑了笑。他想起母親曾說過弟弟出生時算命的往事，心想，「呵呵，當時連楚天師都面露難色。」
在這個村子，每個新生兒都會請楚家族長算命、賜名，這已成了當地的傳統。在聖心大陸，算命雖普遍，但像這般嚴格執行卻是少見。高齡九十的楚老先生聲名遠播，不僅因他行事七十載，更因他所言皆靈驗，大家都尊稱他為「楚天師」。
「根本不會跳舞，還起這個名字。那孩子平時亂跳一通，半點天賦也沒有，看來楚天師也有失準的時候。」楊杰想著想著，思緒又飄向了遠方。「那個金瞳的賞金獵人會被抓嗎？我要去舉報他嗎？要是被他報復怎麼辦……」他想到了那雙如野獸般的金色瞳孔，那是金之國人的特徵。金國人為何會出現在這木之國？楊杰一陣發顫。
紛亂的思緒如麻，楊杰就這樣在失眠中迎來了黎明方才漸漸睡去。
翌日，天色微曦。農家子弟早起是本分，楊佾一如既往地起床，搖了搖楊杰，卻發現哥哥睡得跟死豬一樣。
「白癡哥哥，等下肯定被爸揍。」楊佾嘟囔著，穿上外表破舊但內裡厚實的羊毛工作服。
楊家是典型的木造平房。木國位處聖心大陸西南方，氣候溫潤，廣闊的平原孕育了發達的農牧與林業，即便是楊家這樣的中低階層，也過得豐衣足食。木國人以勤奮著稱，而楊佾則是家中最勤快的一個。
一般人九歲當日會「開魂」，也就是心臟位置會出現魂色，而原本黑色的瞳孔大約經過一至兩年就會變成跟魂色相同的顏色。木國人是綠色，金國人是金色，火國紅色、水國藍色、土國棕色。有了魂色、瞳孔變色的人，才是真正的國民。
因此，九歲後就會進入初等法術學校，三年的課程學習生活法術，諸如用木法編織衣物、修理房屋家具、劈柴、犁地…都是非常有用的法術。再駑鈍的人都能學會，即便他們可能升不上木法中等學校，但他們的人生就會跟田地及林地綁在一起，度過一個安逸舒適的人生。
十二歲可升中等法術學校，六年後成績過關，則可升高等法術學校。中等法術學校就開始教導戰鬥和防禦的技巧，最終合格者可以得到中等法術證書，對於求職很有幫助，例如可以擔任國家警員、私人守衛、長途貨運、農林管理師等較好的工作。高等木法學校偏向學術型的教育，因此大部分人只會停留在中等法師的階段。
經過五年訓練的合格高等法師有兩條路可以選，一條是純學術，可以研究任何法術，包含戰鬥法術；另一條路是成為戰鬥法師，他們可以出任王室軍隊長，或是開設學校成為法術教師。
高法師再往上就是特級高法師，據說一個國家只有一百位，這一百位的領導者是被稱為「國師」的首席大法師。楊佾的一個朋友夢想就是抵達這個頂點，成為首席大法師，一人之下萬人之上的地位。
「如果我不是無色者，我要成為什麼樣的法師？做什麼樣的工作？」楊佾小腦袋轉呀轉，「我不想待在家，不如去當警察抓壞人，可是我武功很差…我讀書也很差，更不可能當學者…嗚…我都做不了了，因為我一定是個無色者！」楊佾自暴自棄。漸漸的楊佾也進入夢鄉，即便明日是個大日子，但他身為農牧場孩子，就是個家庭勞工，日常的工作依然得好好地完成。
未開魂的人是不會法術的。因此陽佾在工作上，無論是燒水、通風、打水等簡單勞力工作，都無法借用木法完成，只能依賴雙手雙腳。他提著沉重的水桶往返於客廳、廁所、廚房與牛舍之間。
牛舍裡，牛群已在等待。楊佾費力地搬運巨大的牧草捆，這對九歲的他而言有些吃力。「哎呀！大意了！」牧草散落時不慎沾到了牛糞，他趕緊手忙腳亂地清理，邊乾活邊暗自祈禱今天的儀式順利。
當他走出牛舍，看見父親正沉默地劈柴，嘴裡照例叼著菸草。木法劈柴不是用斧頭去劈，而是將一段一段的原木放在案上，手指輕輕壓在頂端兩三秒，「啪！」原木就一分為二。技巧高明一點的，還能均分三或四等分。
楊父性格嚴肅，楊佾與他待在一起時總是戰戰兢兢，反而哥哥楊杰能與父親侃侃而談。「小鬼，村長要到了，回房換衣，待著。」楊父冷冷下令，頭也沒抬。楊佾不敢違背父親的話，他趕緊回房，順便換掉髒臭的衣服。
「叩、叩、叩！」前門的敲門聲宛如死神的宣告。楊佾心中一緊，焦慮上湧，鑽進衣櫥的暗格裡躲了起來。
「楊佾，快下來。」楊杰向樓梯上方大喊。沒有動靜。全家人開始找人，亂成一團。楊杰咕噥著弟弟愛找麻煩，楊母焦急呼喊，楊父則一臉惶恐地向村長賠罪。
「他剛剛還在……肯定躲在哪了，請您稍等。」楊父手忙腳亂地沏茶，手心全是汗。 若孩子失蹤，全家都要受連坐之罪，那可是要坐牢的。
「我不急，慢慢找。」村長年近七十，身材乾瘦佝僂，說話聲音尖細。他啜了一口茶，眼睛一亮：「喔？這茶是……」
「是『上本山茶十二道』。」楊父勉強應和。
「果然！去年的冠軍茶。一心一葉、十二道繁瑣工序，這茶味如早晨般清晰透亮，妙極！」老村長眉飛色舞地談著茶經，完全無視楊父焦灼的目光。
楊父坐立難安，最終還是衝出屋外尋找。就在此時，二樓傳來一聲大喊。「找到了！躲在衣櫥暗格裡，臭死了！」是楊杰的聲音。隨即，房內傳來激烈的爭執與碰撞聲。「走開！我不要出去！我怕！」楊佾尖叫著。「臭小子給我出來！啊！你竟敢咬我耳朵！放開！」聽聲音，似乎兄弟倆打成一團。
楊母急忙趕上樓，見楊杰捂著流血的耳朵，趕緊打發他下樓。她蹲在衣櫥前，語氣溫柔卻帶著藏不住的焦慮：「佾兒，出來好嗎？只是個小儀式，沒事的。再不出來，爸爸真的要生氣了。」
話音剛落，楊父已氣急敗壞地踏上樓板，木階發出沉重的悲鳴。他不顧楊母的阻攔，一把將楊佾從暗格裡拽了出來。「丟人現眼的玩意兒！」楊父甩手就是三個響亮的耳光，打得楊佾鼻青臉腫。他無視孩子的哭喊，一路將他從二樓拖行下樓，楊佾的腦袋磕在階梯上，發出令人心驚的咚咚聲。
楊母掩面流淚，卻不敢阻攔憤怒的丈夫。楊父將楊佾像垃圾般丟在村長腳邊：「今晚你去睡豬圈！沒出息的東西！」
「好了好了，別嚇壞孩子。」村長起身，將茶杯塞進楊父手中，隨後蹲下身子，從懷中掏出一枚拳頭大小、晶瑩剔透的石英石。「小朋友，別怕。這叫『透魂鏡』，很美的，對吧？」
楊佾止住了哭泣，似乎忘記剛才的事情，目光瞬間被那流光溢彩的石頭吸引。「好漂亮……這是怎麼做的？」村長難得有耐心地解釋，這塊石頭匯聚了火國的礦、土國的粉、金國的工，最後由皇帝陛下注入法力。「借我看看好嗎？」楊佾眨眨眼睛，歪著頭問，村長竟真的將這昂貴的法器交到他手中。
楊杰在一旁冷眼旁觀，心中惡毒地想著：「最好現在就砸碎它，那就有好戲看了」。
楊佾小心翼翼地捧起石頭，對準眾人看去。「哇！好厲害，大家的心臟都有綠色的光在轉……快看看我的！」他似乎忘記焦慮，把透魂鏡塞回村長手中。
村長接過透魂鏡，對準楊佾的心口。「嗯…嗯…嗯？」村長的笑容僵住了，他揉揉眼，又看了一次。「……怪了。」
這一聲「怪了」，讓楊家父母的心瞬間墜入冰窖。「你、你沒有顏色……」村長臉色慘白，連退兩步，「你是……無色者。」
屋內死寂一片。楊母奪過石頭，看了一眼便全身脫力，透魂鏡從指尖滑落，幸而楊父眼疾手快將其接住，還給了村長。楊母跪在地上，抱著呆若木雞的楊佾嚎啕大哭。萬分之一的厄運竟然降臨在這一家，降臨在小楊佾身上。
楊杰見狀，悄悄溜出大門，迫不及待地要去傳散這驚天動地的消息。
村長雙腿發軟，在楊父的攙扶下走向門口，口中喃喃自語：「第三個……我當村長以來第三個無色者……我的人生……」他回過神，看著面如死灰的楊家父母：「按照規矩，三天後護送官會來帶他去皇都。唉，看在鄉親一場，這三天讓他待在家裡，還是送去我村所裡看管？你們選吧。」
「村所。」楊父咬牙吐出這兩個字，彷彿那是某種汙穢。
「不！留在家裡！」楊母瘋狂地嘶喊。村長避開兩人的目光，像躲避瘟疫般逃出楊家。「想清楚了再來告訴我。唉，真是汙穢……我先回去通報了。」
慢慢遠去的村長依稀聽到後方的爭吵和摔東西的聲音。
「唉唷，汙穢啊！」村長感嘆著。
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