“赤灰櫻吹雪，霧影朦朧帶夕曛，巨人矗立時。”52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2A3jEiSoxB
《灰燼下的花。其之一》
【英國｜倫敦白金漢宮，1945年】52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhs5DiaFZfv
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白金漢宮在日落裏披上一層舊金般的光澤，像被時代親手鍍上一層餘溫。它乍看沉靜，細看卻仍是一磚一瓦皆自豪的氣度。牆上掛滿歷代君王與名臣的油畫，像在無聲列隊，見證帝國仍在。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP3lxZIh9jr
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長廊深處，傳來急促而沉重的腳步聲。男人神情繃緊，嘴角叼著未點燃的雪茄，手裏夾著地圖與文件，步伐焦急卻仍維持著英式的沉穩。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBD60qLA2w1
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他是一個一生不言敗的人，深信只要撐到最後，勝利終會回頭。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5H4LbFSNjL
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——叩、叩……叩、叩。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjE6tSbhefQ
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「陛下——」他在門外沉聲喚。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJFmNRGk5Km
「首相先生，請進。」室內傳來低沉的回應。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLJ47pANUGR
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平日講究禮節的他此刻已顧不得繁文縟節，推門而入。華麗的房間裏，長桌上攤滿了報告與戰略圖。桌旁，一男一女並肩而坐，衣冠整肅，神情沉著，他們貴氣還在，未顯慌亂。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrlTz0UgX1m
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「陛下！前線剛來電，」他一句就切進重點：52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU0SvMxORok
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「柏林的轟炸機已進入本土一百英里內，很快就會越過英倫海峽！請陛下與公主，以及所有皇室成員，立刻登上專機，我們先去美國，再作長遠打算！」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9VakcKvMQf
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國王的語調沉穩，不容動搖：「首相先生，我已說過，我不會離開倫敦。倫敦的人民無處可逃，我身為一國之君，豈能夾著尾巴逃走？」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVo4bHx6TRa
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「陛下，這不是逃跑，是戰略撤退。」邱吉爾的眉頭緊緊深鎖。「大英帝國終會反攻，旗幟還會再度飄揚！但前提是您必須活著，您的存在，對我們不可或缺！」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCLMEuuObZR
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國王沉默了半拍，才緩緩轉向身旁的女兒。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfQKwGYuAhx
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「……那麼，莉莉伯與瑪嘉烈，就拜託你了，溫斯頓。她們，才是未來。」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7dZON6Lyb5
「不可以！父皇，我絕不會離開您身邊！」伊莉莎白公主用力抓住父王的手，指節發白。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡonygGMCjW7
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喬治六世低喃：「莉莉伯……妳還未滿二十啊……」他看著女兒，眼裏交雜著哀傷與驕傲。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrx8dizHuvi
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邱吉爾長嘆一聲，左手重重拍在桌上。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXvaowNz9tw
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「陛下、公主，我們已經沒有時間爭論了！一旦轟炸機飛越泰晤士河，整座白金漢宮會在幾分鐘內化為灰燼！請立刻登上專機！」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡanIfdobo1Y
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他自己也知道語氣已近失禮，右手握著銀頭杖，微微發抖。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJjQaWakmxQ
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國王與公主對望片刻，像已在心中作出共識。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ88uAK5N2mF
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邱吉爾喉結微動，呼吸卻始終沒有跟上。 喬治六世伸手覆住邱吉爾那隻顫抖的手，低聲道：52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5e5xleCvO0
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「溫斯頓，走吧——去為英國引回歸途。」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIskaLacbNw
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「……明白了。」邱吉爾閉上眼，身軀微彎，向君主行了一個幾乎像告別的禮。 「我這就安排其他皇室成員先行離開……天佑吾王。」他戴上帽子，轉身離去。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4I4AMn9kiQ
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大門闔上，喬治六世終於忍不住，低聲咳了幾下。他掩胸坐下，像是他一直硬撐著的鎧甲在胸口悄悄鬆開。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzZo0iZGhJD
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「父王！」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8coDan8Qsy
「……咳……莉莉伯，快跟溫斯頓離開吧。我不忍妳與我一同葬身倫敦。妳還有很長的日子要走啊……」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcaMAUebD11
「父親，我既生於皇室，便有身為長女的自覺。我的一生，無論長短，都將奉獻給人民，以及我們同屬的偉大帝國。」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo2byN40ka2
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國王看著這個固執卻勇敢的女兒，知道勸不走她，也知道，這是屬於王室血脈的倔強——既不能逃，也不能違。所以，他便不再多說。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDcWNeAzWVb
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父女二人走向窗邊。夕陽餘暉灑在倫敦，防空警報的長鳴與火光交疊，已分不清那是正在燃燒的城市，還是被落日染紅的天空。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKfa8dWtMkx
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邱吉爾隨王室成員登上飛往華盛頓的專機。他一路沉默，手仍微微發抖。他很清楚，自己手握著最後的反擊籌碼，必須在美國面前維持毫不屈服的姿態。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1SPN2bKMyr
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他從口袋裏摸出一小瓶蘇格蘭高地威士忌，旋開瓶蓋，酒香撲面，他仰頭抿了一口，卻沒有往日的暢快，只覺得辛辣又苦澀。他默默將酒收回口袋，望向機窗外陰沉的天際。彷彿透過雲層往大西洋彼岸看去，那裏或許正是晴空萬里，陽光正好。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6A6yVFSWmh
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在腦海裏，他冷靜地把美國不願參戰的理由一條條排出來：52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR2djMistDw
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・民間反戰聲浪高漲，不願無端捲進歐洲人的戰爭；52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWUcHZXNoap
・大蕭條剛過去，國內經濟復甦才是頭等大事；52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5gczMHFDBb
・而最致命的一點，是他們深信德日不會越洋攻擊美國本土。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBk8HVwyPfT
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想到這裏，他很清楚，這趟遊說成功的機率低得可笑。但他是邱吉爾，不試到最後一刻，他不會說「不可能」。每當想起白金漢宮裏，國王那句幾乎像遺詔的叮囑：52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPNyqyrN6ZZ
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「溫斯頓，去為英國引回歸途。」那句話像把火撐在他胸腔裏，讓他重新挺直了背。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH58RttMque
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他打開文件夾，提筆，開始寫。這可能是他一生中最重要的一篇演說——52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpu3z62AAPb
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要說服美國參戰，要替英國找回反擊的道路，要讓新大陸的光，再一次橫越大西洋，照回那座被炸得遍體鱗傷的倫敦。
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