平時，除了宇飛在兔穴工作或幾小時連續上課，載彥幾乎一步也不會離開公主。但今天，他很高興接受公主給他的特別任務，因為，這彰顯了她對他的信任。
他找來近衛兵署偵緝部有神探之稱的江光北同行。兩人換上了平民服飾，一起到市集西端，很快就找到了那幫馬商。
那明顯是檔主的馬販立即認出了載彥，態度格外殷勤。
「公子，您回來了！您仍然對我們的馬匹感興趣嗎？很可惜，除了少數幾匹外，大多數都賣出了。」他說着伸手指指餘下的馬匹，載彥一眼就看見玉朗的一歲馬駒，對牠仍未售出感到驚訝。
「哦，牠還在。」載彥隨便地說：「也許你把價格抬得太高了？三十二個金塊足夠人們買下整座良宅了。」
「不能這樣說啦。牠是一匹純種汗血馬，母馬又比公馬值錢；但是我可以給您折頭呀。」
光北試圖接近黑馬，但馬兒戒心很重。牠噴着氣，更不時抬起前腿。
「您看到了嗎？」馬販聳聳肩，說：「您們帶走了我們的奴隸後，小馬就變得具有攻擊性。誰會買這樣的野馬呢？」
「汗血馬不都具有野馬血統嗎？」光北回到載彥身旁：「牠是在東北草原繁殖的嗎？」
「是的，公子。您對汗血馬真的認識很深，」馬販舉起大拇指：「這些馬是我從東北草原買來的——那個家族從玥琅遷移過來，是繁殖汗血馬的專家，但他們主要是將牠們繁殖作軍馬。我們通常只能買到日常用的普通馬。」
「怎可能？」光北揚起劍眉：「我的哥哥在軍隊裏工作，但我從未聽說過古宙軍隊中有汗血馬。」
「當然！」馬販突然降低聲音：「他們只給泔淼人繁殖那些馬，因而發了大財。」
逆賊！載彥想，但他壓抑着憤怒：「黑馬賣不出是甚麼原因呢？」
馬販嘆了口氣：「我想是牠的脾氣吧。您記得當您帶走那個女孩時，牠不斷嘶叫，還舉蹄嗎？我想這是他們把女孩和馬一起賣的原因。」
「把女孩和馬一起賣？」載彥和光北不約而同問。
「好吧，」馬販眨眨眼，覺得這是最後機會：「兩位公子，既然您們已買了女孩，對馬又如此感興趣，為甚麼不把小馬駒也一起買去呢？我可以給您們半價——這已經接近成本，是我所能給的最低價錢了。」
「我想我們對牠的故事更有興趣呢。」光北將手臂交叉在胸前，身體微微傾向馬販，載彥也踏前一步，交叉雙臂。兩個巨大的身影明顯在向馬販施壓。
馬販無奈地攤攤手：「我可以把我所知的都一併告訴您們，這樣夠超值了吧？」
載彥揚揚眉：「好，成交。」
馬販立刻咧嘴而笑，向年輕人鞠躬：「謝謝，非常感謝。您們想知道甚麼，隨便問就可以了。」
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB1pgivqWMM
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhryqgsUXIB
名為博觀的藏書處位於王宮東翼，是全古宙、甚至整個四環大陸藏書量最豐富的藏書處，平時會有限度開放給公眾，假日則保留給王室及王宮職員使用。
藏書處的四面牆壁幾乎每一寸都覆蓋着書籍。玉朗知道甚麼是書，媽媽不時都會提到自己小時候讀過很多書，但今天她才總算真正見識「很多書」是甚麼意思。她高高的仰着頭，身體一邊旋轉一邊欣賞書牆的環迴全景，以至令自己頭昏眼花失去平衡，傻傻地跌到地上，讓宇飛開懷大笑了一會。
宇飛用魔法從書架上抽取了幾本厚厚的書，玉朗就立刻乖巧地給她捧着——平時，書都是由那位巨人般的載彥協助送到她的私人閱讀室裏，但見瘦小的玉朗拿在手裏，卻同樣一點也不覺吃力；這難不令宇飛感到詫異。
宇飛甫坐下，便把雙手放在書上，閉上眼專注「攝讀」，很快便由頭到尾「看」完一本——宇飛這種與生俱來的攝讀能力，在魔法師界雖不至罕見，但也不常見。這就是她還未還滿十五歲，就已經覽閱了博觀藏書處裏一半以上書籍的原因。
攝讀完每一本書，宇飛都會把一些有用的內容攝擷「印像」。正當她準備舉起手掌，卻突然感到桌面一震，原來玉朗竟把一本幾乎和自己身高相若的巨型圖書，放到自己跟前！
宇飛立時傻眼了。那本書是博觀的鎮館之寶《千年古宙與四環大陸之書》，簡稱《千年之書》，是一本會隨着時間自動更新增長的魔法書，紀錄了古宙及四環大陸、甚至整個星球上與古宙有關的事。也因如此，它的重量亦與日俱增，除非使用魔法，否則起碼需要兩個壯漢，才能搬得動它。是故，管理員便特製了一張桌子把它「恭奉」在藏書處大堂正中，方便人們在那裏原地閱讀。
「你在做甚麼？」宇飛驚呼。
「回殿下，我找到這個⋯⋯」玉朗邊粗喘着氣，邊打開目錄頁，指着一處興奮地說：「玉朗！」
宇飛正想開口罵人，但腦海裏突然湧出了一堆問號，便忍住不發作，且把臉湊到玉朗手指之處。宇飛一看——哪有甚麼「玉朗」，只是因為墨水吸收不均勻，背頁的字透到了前頁。她翻動頁面，讓玉朗看清楚原本的兩個字：玥琅。
「你懂得讀這兩個字嗎？」
玉朗便把書揭回前頁，指着「玥琅」的透影，笨拙地讀：「良王月王⋯⋯還是王月王良——良字反轉了？」
宇飛感到啼笑皆非：「那是『玥琅』，不是良王月王，也不是王月王良。玥琅是古宙的鄰國，全名是玥琅王國。玥唸月，月亮的月，琅唸狼，大白狼的狼；你明白嗎？」
玉朗一臉狐疑，但還是點點頭：「我知道玥琅；我懂說玥琅話，但我不知我的名字和玥琅那麼相似。」
宇飛突然想到了甚麼，好奇心便發作了。「喂，」她把臉湊近玉朗：「原來你識字的？」
玉朗點點頭。
「是誰教你的？你上過學嗎？」
玉朗搖搖頭，語氣中有一絲自豪：「我很小的時候媽媽教過我寫字，但後來爸爸突然死了，媽媽又病重，便停了。不過，我懂得寫很多字，古宙文和玥琅文都懂，雖然有時分不清，但能幫馬匹做紀錄沒問題。其他奴隸都不識字。」
古宙文和玥琅文都懂⋯⋯怎也聽去有點怪怪的？宇飛想，便問：「你知道你來自哪裏嗎？」
玉朗爽快地回答：「知道，我在育馬場長大，那裏離大河谷——不知叫甚麼三角——要一天半的路程，我們常帶母馬去那裏配種。我認得那邊的路。」
宇飛翻了翻眼——這不是她要的答案：「那麼，你媽媽是在育馬場那裏發現你嗎？」
「不。」玉朗沉吟半晌，才道：「媽媽說是在我們住的地方附近發現我，那裏有很多奧活果樹。爸爸在我很小的時候便死了，媽媽說他生前欠了人很多債，他死後，債主便把我和媽媽捉去當奴隸。後來，他又把我們賣了給一家牧場在遠方的育馬人。我們跟着新主人，沿着大河走了很遠，最後穿過大河谷，去到草原。」
「那麼，你媽媽是魔法師？」
玉朗眨眨眼睛，然後點點頭。
「嗯。」宇飛便翻動《千年之書》，找到一幅巨大的動態插圖：「你來看看這幅圖？」
玉朗便踮起腳尖，靠近仔細觀看圖畫。街上熙來攘往，到處都是衣着色彩鮮艷、打扮華麗奪目的人群，在插滿彩旗的房屋之間跳舞和演奏樂器。屋外放滿了豐盛的食物和酒罈。不過，最引起玉朗注意力的，是圖中描繪的山谷地勢看起來很熟悉。
「大河谷！」玉朗抬頭，一臉詫異：「但這裏只有野馬；沒有人居住，只有軍營。」
宇飛便揭去書的另一頁：「這是禮樂長廊的即時遙視地圖。」她用手指沿着河流來回移動和打圈：「這峽谷是古宙與玥琅兩國的交界——就是你說的大河谷，這邊是玥琅，這邊是古宙。貫穿兩國的大河兩岸叫禮樂山川，整個地帶叫禮樂長廊，曾是文化和經濟都非常發達的邊境城鎮，就是你剛才看到的影像。但自從泔淼吞併玥琅之後，那一帶名義上雖然仍是古宙的領土，但實際上卻長期被泔淼人侵佔，還把禮樂長廊移為平地，改名為『和平友誼三角』。」
玉朗皺皺眉，指指地圖：「那麼，我明白了。有奧活果的應該就是玥琅，然後去到草原，便是古宙。我和媽媽是由玥琅沿禮樂山川向西南走，來到古宙的東北草原——那麼，我和爸爸媽媽都是玥琅人，對嗎？」
「有可能。」宇飛聳聳肩：「雖然雖一能確定的，是你和父母都曾經在玥琅生活——至少，你媽媽在玥琅發現了你，所以把你命名『玉朗』。」
玉朗覺得很新奇：「你意思指『玉朗』根本就是『玥琅』？」
宇飛摸摸下巴：「對。王字和玉字在古代是相通的，朗也是月和良的結合。有很多異鄉人都會以子女的出生地來給子女命名，例如有不少移居古宙的玥琅人都愛用『古』或『宙』在命名在這裏出生的第二代。那麼，你媽媽很大機會不是玥琅人，只是在玥琅收養了你，以玥琅來給你命名——如果你媽媽是玥琅人，她應該會叫你『奧活』。」
玉朗有點恍然：「難怪！我有問過媽媽我們是不是玥琅人，但她好像不太想討論這件事。她說，到我長大就會告訴我——但她再沒有這機會。」
「為甚麼？」
玉朗緊抿嘴唇，垂下頭。
宇飛唯有轉換話題。她指指桌上的那疊書：「對了，你想知道我剛才在看甚麼書嗎？」
玉朗望着宇飛，沒有回答，眼裏卻多了一份戒心。
宇飛心裏嘆了口氣，但仍裝作若無其事：「這幾本書都有記載和分析雙身的個案。雙身有別於雙性，是相當罕有的身體構造，還有個專有名詞，叫『涅非』。在玥琅文化裏，涅非代表完美的人類身體，高貴、吉祥，屬天人等級。在那裏，雙身的孩子天生下來就注定要當大祭司，享有非常崇高的地位。」
玉朗張大眼睛望着宇飛，感到無比驚訝：「我從未聽過這樣的說法。」
宇飛點點頭：「假如你的養父母都不是玥琅人，他們應該不會知道這件事吧。」
玉朗點點頭，陷入沉思之中。
69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVYahE2PYYc
and then Add to home screen.