黃昏時候,金黃夕陽使香港的街道開始披上夜色的薄紗。Coco從位於中環的辦公大樓走出,肩上背著一個已經磨損的黑色公事包,一名資深會計師可以準時下班絕不奇怪,因為現時她身肩一個難以完成的重責。
此時她並沒有直接回家,而是選擇在街上漫無目的地逛蕩,腦海中繼續迴盪著今天會議室的爭執聲浪,與最後高層給予自己的任務。
很快月光灑在市中心的街道上,她轉入一條狹窄的橫街,這裡遠離鬧市的喧囂,兩旁盡是懷舊的建築,散發出文青氣息。
突然一間小店映入眼簾:門口掛著一塊木製招牌,寫著「白鯨咖啡廳」。
Coco內心一動,她需要一點寧靜,一杯熱騰騰的咖啡或許能讓她暫時忘卻煩惱。沒有留意門口那塊黑板上所寫的注意事項,便推門而入。
一股溫暖的咖啡香撲面而來,混合著淡淡的貓毛味。店內燈光柔和,牆上貼滿了手繪的海報,從風格看上去是出自不同人的手筆。
這竟然是一間貓咪咖啡廳!地板上、沙發上、甚至吧台上,到處都是貓咪。它們蜷縮成團,追逐玩具,發出輕柔的咕嚕聲。
Coco喜歡貓,現在終於可以輕鬆一笑。她走近仔細觀看,發現這些貓咪分為兩種:一種脖子上掛著刻有名稱的專屬貓牌;另一種則穿著可愛的衣服,或戴著蝴蝶結、項圈等佩飾。
她前往附近的吧台坐下。吧台後方站著一位女人,看起來四十出頭,穿著一身深藍色的連衣薄裙,頭髮紮成高馬尾,
「你好呀小姐,想喝點什麼?我們這裡有首創的寧神咖啡,能讓人心平氣和。」她微笑著問。
「就來一杯寧神咖啡吧。」Coco點頭回覆。
「看你眉頭緊鎖,是不是有什麼煩心事困擾?」
「沒有啊,我只是累了,想喝杯咖啡提提神。」
話音剛落,Coco感覺全身一陣酥麻,一種淡淡的光芒從肌膚綻放開來。她的視野開始降低,身型急速縮小,皮膚上長出柔軟的毛髮,耳朵變得尖尖,尾巴從後面冒出。
眨眼間,她從一個女人變成了一隻三花貓,毛色斑斕,黑白橙相間。她驚恐地低頭看自己的爪子,試圖尖叫,卻只發出“喵”的聲音。
老闆娘—魔女並沒有驚慌,反而露出一個神秘的微笑。
她俯身將Coco抱起,放在吧台上
「不用怕,客人。我叫魔女,是咖啡廳的老闆娘。這是我的特殊魔力。只要在這裡撒謊,就會變成貓。只有說出真相,才能變回來。」
Coco的心跳加速,她試圖掙扎,但貓的身體讓她無力。她覺得即使魔女幫不上忙,也可以為自己分擔一下心理壓力。
「喵!喵~~~」一連串的猫語,只有魔女才聽到明白,在耳朵裡轉化為一段人類語言。
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公司即將迎來年度核數審計,下個月核數師就會進駐,檢查每一筆帳目、每一項交易。這本該是例行公事,但最近發生的事讓一切變得複雜。
隔壁隊伍的上司星月,和她的得力助手雷夜翻臉了。雷夜是公司裡的萬能手,從財務報表到客戶協調,他總是處理得井井有條。
但不知為何,這兩人突然鬧僵,雷夜甚至威脅要辭職。如果他真想耍花樣,整個公司的核數報告肯定會有負面的影響,但雷夜對原因隻字不提。
後來部份同事突然提及Coco,因為去年聖誕節,她和雷夜私下外出過一次。那其實是一個誤會,他們在公司派對後碰巧有空閒時間,便臨時相約到保齡球館玩,相信是被其他同事看到,想不到這會成為自己加入戰場的「契機」。
現在高層指示她去哄雷夜套出真相,試圖調解衝突。Coco心裡一陣厭煩,她目前只知道雷夜喜歡貓,其他一無所知。如果強行詢問只會讓他起疑。
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一口氣連續「喵」了數分鐘,Coco感覺自己的口水也乾了。魔女聆聽整件事後,沉思了數秒。
她撫摸著Coco的毛,輕聲地說:
「看來你需要一點幫助,我有一個想法。」
Coco期待著她的答案,但魔女卻搖頭。
「今天就到這裡吧。你先離開咖啡廳,明天帶那個雷夜過來。我會幫你解決,到時再決定進一步。」
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步出咖啡廳的一刻,Coco感覺身體一輕,迅速變回人形。
她站在門口,留意到門口那塊黑板上的注意事項:
最後一項寫著「離開咖啡店,貓變回人後當日不能再次進去」。她心裡一沉,魔女的意思是什麼?
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